柳湖俠隱(61)_還珠樓主

六一

　　這時魯瑾因吃鹿肉，想起在家時，有一次被黃鼠狼將新捉到的野兔叼去，惡叔硬說自己嘴饞偷吃，毒打了兩三頓，餓了一天多，幾乎打死。其實那兔子還是自己打來的。創巨痛深，正在悲忿之際，被魯孝一盤問，越發傷心道：「不是娘不說，好歹那仇人是你叔祖，最可恨還是他的那個惡婆娘，怕你性暴惹事，故不肯說。反正早晚你也要知道，問你哥哥去吧。」

　　魯孝本要尋找乃兄，聞言轉身就跑。因近日已能上下飛行，行時想打幾張獸皮，覺得剝皮費事，打算把那柄利斧帶去，遍尋不見，也未在意，尋了把刀。匆匆由崖上縱身飛起，落到勿惡常去的松林附近一看，積雪甚深，今朝又下了半個時辰的新雪，到處銀光耀眼，一白如銀，並不見有人獸腳印，勿惡分明未去，連尋幾處都是如此。因系空中飛越，略過當中一段，心想：「峰左盡是危峰峭壁，無底深壑，哥哥從未去過，也無野獸遊行。鹿群常在松林旁溪穀之中出沒，哥哥既出打鹿，怎雪地裡沒有他的腳印？他往哪裡去了呢？」

　　心中奇怪，便往回路找尋。他性太急，雪深印淺，雪光強烈，勿惡不像常人走法，走起來一縱多遠，他又未沿途找去，連飛了幾處，卻將勿惡足跡錯過。

　　心方著急，忽聽山那旁神獸姑茫的嘯聲，知道姑茫出困在即，越發謹慎蹈晦，自己如不往見，終日隱藏洞內，決不現形。自己不以嘯聲相喚，也從未聽它獨自吼過，料有緣故。不顧再尋哥哥，連忙飛身趕去，還未落地，遙望姑茫探頭洞外，正在連聲怒吼。前洞散攤著好些山雞死鹿虎豹之類，滿地鮮血，大片雪地全染成了紅色。勿惡手持利斧，向其呼斥威嚇，作勢欲砍。不禁大驚，急喊：「哥哥，砍不得！」

　　語聲才住，人也飛落。勿惡早一斧朝那石洞用力劈去，只見一片黃光閃過，那兩三丈粗的一座小石峰竟被斫裂了一大片，姑茫立由洞中沖出，朝魯孝身前撲來。魯孝見它突然出困，心中狂喜，不暇多言，趕迎上去，縱上背去，雙手抱定。正要親熱問話，勿惡也已趕來，將斧丟在地下，口呼姑茫，伸手想抱。姑茫冷不防身子一抖，先將魯孝甩下。緊跟著朝勿惡怒吼了兩聲，猛一低頭，銜起那柄利斧，回身往前跑去，動作極快，其行如飛。兩小全著了急，口中亂喊：「姑茫回來！」

　　縱身便追。魯孝自比勿惡要快得多，晃眼就快追上。姑茫見小主人追近，回頭低嘯了一聲，倏地把頭一偏，避開來勢，雙足一蹬，身上長短密毛根根倒豎，立時淩空而起，往斜刺裡飛去。魯孝所習飛遁之術，近日雖能遠近由心，但須想好下落之處，難於隨意淩空停留和中途改變方向。相隔太遠，更難一氣到達，至多只是由當地往來峰洞這一段，過此便要停頓，行法再起。時見姑茫跑得太快，打算趕向前頭迎阻，不料姑茫忽然飛起。等到越向前去，二次想再起追，姑茫已越飛越高，沒入遙空陰雲之中，不知去向。魯孝情急，仍然跟蹤急追，起落了兩次。」

　　連獸口那一點寒光也不再見。又聞姑茫嘯聲由身後傳來，當是喚他，忙往回趕。回到原處附近，嘯聲越聽越遠，以至於無，知是故意引他回來，不令窮追。

　　這時正當大雪封山之際，四外天邊暗雲低壓，一片冥蒙，連看都看不見，如何追法。魯孝氣急，雙腳亂跳，本忿勿惡不該如此冒失，欲與爭論，繼一想：「娘常說，共只兄弟二人，都是娘身上的肉，爹又不在，務要彼此親愛，天大的事，也看娘面，不可爭吵。又聽姑茫行時低嘯，甚是親呢，對於自己似仍依戀，它那內丹、法牌還在仙婆手上，多半還要回來。」

　　心氣漸平。勿惡也已迎來，本來面帶愧忿神色，及見兄弟沒有怪他，方始轉和。

　　魯孝一問，原來姑茫不僅威震群獸，更能口吸飛鳥，在二三十丈以內，不論烏魯，被它略一呼吸，便到身前，再張口一噴，多猛惡的東西也難活命。勿惡本不知道，也是姑茫多事，附近烏魯該死。先是下雪以前，勿惡背了魯孝往看姑茫，與它送些山果去吃。姑茫原因兩小上次打了兩隻野雞，當日恰有雞群飛過，便吸了幾隻下來，準備小主人來時帶回同吃。被勿惡走來看見，人獸都靈，日常相見，已能作勢會意。勿惡正用手口比問間，忽由側面掩來一隻大豹，正是上次追趕兩小豹群之首，因人未吃成，所生小豹為兩小所殺，所偶公豹為妖徒所殺，將豹皮剝去，剩下殘屍，又被野狼拖向左近，被母豹尋來發現，卻當兩小所為，懷仇甚深。知道人在峰後一帶居住，人欲尋仇，震于前聞嘯聲，不敢冒失。

　　雪天乏食，腹中饑餓，特地來此尋找。因從側面掩來，又未再聽嘯聲，一見仇人在彼，以為洞中還住有人，正欲大嚼一頓。勿惡固未覺察，姑茫耳目嗅覺何等靈敏，早已發現，如何能容，張口一嘯，那豹聞聲膽裂，僵僕在地。勿惡也驚顧縱開。姑茫再一呼一噴，一股火煙射向豹頭，豹便死去。勿惡初見姑茫神通，喜得亂蹦。因姑茫不吃豹肉，便連雞帶豹拖了回去。魯瑾說豹肉不好吃，只將豹皮留下，用做冬天的衣服。勿惡不令告知兄弟。、由此起獨個兒又去了幾次。

　　這日發現鹿群，仗著天生快腿，飛步追上，打死了一隻。間知乃母，鹿肉好吃，越發高興。這日大雪之後，又去山下，本意多打幾隻回山，醃來過冬，不料一隻也未尋到。後向姑茫訴苦，姑茫呆了一會，似在尋思，忽然吼嘯作勢，令勿惡藏起，隨由口內發出一種異聲，半晌不絕，約有頓飯光景。忽見兩鹿垂頭喪氣跑來，勿惡當時殺死帶了回去，這才知道姑茫還有這等本領。

　　次日一早，便趕了去，說以前幾為群豹所傷。實在可惡，早想報仇，未敢前往，定要姑茫用昨日嘯聲將豹引來，殺死報仇。姑茫始而不肯，嗣經勿惡再三纏磨央告，姑茫方始應諾，張口先噴出一股膻氣，隨即低聲長嘯起來，隔不多時，便有大群野獸擁來。跟著又低吼了一聲，後面群獸宛如皇恩大赦，紛紛鼠竄而逃，晃眼淨盡，一個未留。勿惡急喊再殺幾個，已經逃光。二次又逼姑茫引獸來殺，姑茫不聽，只把由附近飛過的野雞吸了幾隻下來。勿惡仍是堅持要殺群豹，姑茫也堅持不理。後來勿惡發怒，持斧砍去，誰知那斧乃是神物奇珍，竟將山石砍裂大片，破了洞口禁制，姑茫也就此脫身而出。

　　魯孝問知經過，只得合力將獸皮剝下，砍來毛竹山藤，將雞鹿分幾次抬回洞去。魯孝想念神獸姑茫，每日俱往石洞探望，均未見著，只得盼見仙婆再說，始終不曾埋怨兄長一句。魯瑾怪勿惡冒失，致將父親遺留的神獸失去，魯孝還在旁勸說。母子三人，每日都在盼望，能將姑茫找回才好。

　　這一日，魯孝夜間算計，明早便是初一與仙婆會晤之期。心念姑茫，一夜也未睡好，天明前出望星光，看亮了沒有。剛出洞門，便見崖畔一條龐大黑影，內有兩團奇光，燦若明燈，直射身前。驟出不意，心方一驚，同時看出那東西身長丈許，已然起身緩緩走來，正是心目中所想望的神獸姑茫。不由大喜，忙奔過去，縱上獸背。待要抱頭親熱，姑茫倏地騰身而起，往日前逃路飛去。殘星閃爍中，遙望天邊，已出現一點曙色，積雪回映，將離天明不遠。魯孝急喊：「你把我馱到哪裡去？娘不知道我走，起來要著急的，快些背我回去。少時仙婆便來，我如不去，豈不怪我？」

　　姑茫只回顧魯孝，低叫了兩聲，仍是前飛不已。魯孝近日雖習飛行之術，初學日淺，只能飛行近地，至多算准去處，縱身飛往，中途不能停留，也從未飛過這樣高遠。曉色迷茫，俯視下面峰巒，宛如蟻埋，有的地方更是雲霧沉冥，望不到底。初次經歷，不敢飛身縱落，又不舍姑茫，喊又不聽，急得抓緊姑茫頭毛亂喊，令其回飛，姑茫始終不理，恐其遠飛，萬一不帶自己還家，正在愁急，想要冒險縱下，姑茫忽往前面一條山谷中飛去，晃眼降落。

　　只見那地方一面危崖千丈，壁立如削，一面山崖低約一半，直似許多大小石峰參差排列，擠湊一起，上面滿生雜花藤樹矮松之類。谷徑甚是寬大，全是石地。當中危崖峭壁，離地丈許有一大洞，形如人耳。左上角崖壁上有一平頂怪石突出。一株合抱粗細的古松由崖壁裂縫中蜿蜒飛舞而出，虯枝四發，蔭護半畝。大雪之後，枝葉皆被冰雪凍凝，仿佛一個珍珞寶蓋，撐在上面，淩花如銀，泛光璀璨。松下一塊磐石，旁列三個石礅，上坐男女三人。一個正是雷姑婆，對面兩個身著黃衫的中年人。

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