虎爪山王(9)_還珠樓主

九

　　朱大成見對方詞色強做，唾沫橫飛，心中好笑，等他說完，從容笑道：「承蒙厚愛，甚是感謝。並非不知好歹，只為前晚貴山主命人將鏢借去以後，忽遇雁山六友中的石老前輩，問知此事，說馬老山主金盆洗手已有多年，敝鏢局對黃河南北水陸兩路英雄，一向禮敬，素來嫌怨，老山主何等人物，豈肯與後生小輩開此玩笑？定是別人所為，本想親來詢問，因值有事，命我拿了他老人家這根釣魚竿來此求見。只煩閣下通報一聲，如不賜見，我轉身就走，決不停留；如看石老前輩情面，肯其賜教，能否直上三天門雖不敢說，回去卻好交代。」

　　壯漢聞言，意似吃驚道：「你說那位石老前輩，久聞他成了地仙，多年無人見他蹤跡，閣下何處相遇？」

　　大成笑道：「石老前輩，神龍見首，來去無蹤，原是途中路遇，恕難奉告，不過這根釣魚竿，貴老山主想必認得。時已不早，客人當已起身，見否任便，只請通報一聲如何？」

　　那壯漢乃是管領頭天門的好手，因方才接到警報，山外來了強敵，跟著，又有眼線報信，說有一個管理莊園的頭目被人打傷，又在途中將他連馬吊起，幾乎送命。剛接到三天門上對敵信號，正率同黨出動，不知怎的，山上又發出緊急旗花信號，命速將人撤回，不許離位，只在本山加緊防衛。這等事從來沒有發生過，心正狐疑，特意守候門前，準備應付，忽見大成走來，一聽姓名，心疑對方自恃本領，親來討鏢，本存輕視，又想雁山六友，早聽人說在北天山塔平湖仙去，怎會尚在人間？聞言將信將疑，想了想，轉問道：「貴鏢頭是一人來此麼？」

　　大成知他疑心自己是山口打入的同黨，故意笑答道：「我由前夜起身，今早遇到石老前輩，才知鏢存寶山，始終孤身一人。適在山口外見一矮朋友，用一口酒噴倒一個大漢，又將我漁竿拿去。後來追到山裡，見他用這漁竿釣起一人一馬，隨即連竿丟下。我取回漁竿便來拜山，此公素昧平生，並未交談，閣下盡可查問。如真不肯通報，我按拜山舊例，自己上去也可，只請指明去處如何。」

　　壯漢見大成詞色甚壯，始終未問他的名姓，不禁有氣，冷笑答道：「閣下既敢上去，便請先行。如真奉命而來，到了過不去時再向沿途弟兄說上一聲，看山主是否許你上去罷。」

　　說罷，便領大成入門，由環繞假山的馬道，繞向樓後。

　　大成雖然自負練就一身輕功，不畏高險，見了也自失驚。原來樓後面，先是十數畝方圓一片森林假山擋住目光，等到穿出樹林，面前又現出大片平地，對面便是前見山崖，由下到上三十餘丈，整齊如削。只在當中開出一條石級崖徑，雖有兩丈來寬一條夾弄，但是形勢奇陡，每級相隔約有五尺，仿佛一張極長的石梯立在地上，微微向前傾斜，必須提氣輕身，一口氣直上三四十丈，才能見到一點平地。頭層關口已如此難行，最後兩層可想而知。雖然想起來路途中小飛瓊薛紫煙所說，自己這身輕功，只要無人攔阻，三層關口必能通過之言，到底不可大意，便問壯漢：「是否就此上去？有何吩咐？」

　　壯漢冷笑道：「我們這裡各有職司，不奉命，輕易無人上去。管領三天門的人隨時更換，早晚形勢都不一樣，只知外人從無一個安然通過，別的我也不曉。不過來人如在此地知難而退，仍可回去，便因天晚借住一二日，要點盤川，全可辦到。一上石級，就在客人自己，與我無干了。」

　　大成聞言，早在暗中察看形勢，見危崖上面人影閃動，時見刀光映日，第二層以上便為草樹所遮，料知前途奇險，事已至此，只得把手一拱，道聲「再見」，腳底一點勁，往上縱去。一路穩著身形步法，提氣前進，漁竿原持手內，上到十數級後，覺出漁竿可剛可柔，遇到險處，用以支持全身，大是有用，忽動靈機，想起先前異人吊馬之事，萬一遇到危險所在，只需用竿絲鉤搭道旁樹石，便可無事，就遇敵人，也可當作兵器，只不知能否擋那刀斧？心中尋思，恰巧道側崖上挺生著一株老松，意欲一試，順手一揮，立將樹幹搭緊，用力一扯，竟未扯回，再抖也未抖脫，縱上崖去費事，上面險滑，無可立足，一著急，用力稍猛，哢嚓一聲，那粗如人臂的樹幹競被竿絲勒斷，帶著枝葉迎面撲來，事出意外，差點沒被撞個滿懷，雖仗身輕靈巧閃向一旁，仍被枝梢擦肩而過，回視身後，那樹幹已順石級一路滾轉，直落十餘丈。耳聽崖上有人低語道：「有好東西不會用，真蠢！」

　　大成一聽，又是前遇異人的口音，四顧無人，忙低聲接口道：「多謝明公指教，尊姓大名可能見示麼？」

　　說完，不聽回答，重又上走。因被提醒，知道手中漁竿必是一件極好的兵器，只不知它用法，見兩崖草樹甚多，路才走了一半，二次再用漁竿往樹枝上搭去，不是纏緊，便是略扯即斷，抖落卻極費事。接連幾次過去。剛剛悟出那竿絲具有吸力纏性，繞住東西以後越扯越緊，必須將竿往前一送，略微停頓，方始自行松落，否則，除了用力將所纏之物折斷，不能鬆懈，同時，又悟出好些用法。

　　心方一喜，頭層石級已快走完，眼看上面現出畝許大一片平地，當中一座牌坊，上寫「二天門」三個大字。因為直上三四十丈，險滑高陡，石級太寬，雖有一身輕功，也自有些疲勞，又料前途越險，打算縱上平地稍微歇息再走。剛往上一縱，還未走到牌坊下面，耳聽右崖川音低喝：「留神頭上！」

　　大成原本機警細心，覺著腳底石板微軟了一下，方疑設有埋伏，人已走到牌坊之下，聞聲立時縮身退步，眼前寒光一閃，兩片板門大的鍘刀，已朝先前立處急斫下來。這才看出那牌坊高約三丈，通體精鐵所制，外有朱漆，門高只得丈許，坊後藏有機簧，懸著兩把大鍘刀，已將到地，重又自行升起，回復原狀。下落之勢甚急，約有數百斤重，明光耀眼，鋒利非常。隨聽崖上人又喝道：「這些鬼頭鬼腦的東西也要賣弄，真是慪人……」

　　話還未完，隨聽錚錚兩響，緊跟著寒光一閃，哢嚓兩聲大震，兩把大鍘刀同時下墜。那刀又沉又快，刀鋒斫在地上，當時斫裂了兩條深溝，一刀歪落一旁，一刀斫進石內兩尺來深，大片山石全被崩裂，滿地碎石迸射，火星亂飛，回音四起，勢甚猛裂。

　　大成差點沒被碎石打中，再看崖上，仍無人影。正待繞坊而過，忽聽連聲斷喝，抬頭一看，牌坊後乃是一條筆直的崖夾縫，勢更陡斜，上半還有階級，上半通體平滑，非有極好輕功休想上去。這時正有四個黑衣壯漢由上飛馳下來，還未近前，便同聲怒喝道：「大膽鼠輩！有多大的膽子，竟敢將本山天門鍘毀去……」

　　話未說完，當頭一個手持鐵棍，先自打到。大成見敵人兇橫，不容開口舉棍便打，心雖有氣，但想寡不敵眾，仍以忍耐為是，口中大喝：「朋友且慢動手！聽我一言。」

　　說時，棍已打到，兵器不在手內，來勢又猛，順手一漁竿往上撩去。本意擋過這一棍再說，不料一下將棍纏住，身再往側一閃，用力稍猛，那賊沒想到漁竿這等厲害，人未打中，反被纏住。不合用力一掙，吃鞭梢掃將過來，一下打中肩頭，當時覺著奇痛非常，手一松，棍便脫手飛去。另三賊黨，各持刀槍隨後趕到，本是一擁齊上，忽聽有人罵道：「狗強盜想打堆槌，真不要臉！」

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