黑森林(149)_還珠樓主

一四九

　　§三十九、笑語響空山崖石嶕嶢人不見異聲嘈野地孤峰兀立象成圍

　　鴉鴉聽出空中語聲與方才崖坡上所聞怪人口音相同，可是看那發聲之處，乃是離峰較近的一片峭壁。下餘兩面相隔均遠。上面都生著大片香草野花，崖石也是五色斑斕，映日生輝，其淨如染。惟獨這一面相隔兩三丈，似是一片通體完整的峭壁，從上到下草木不生，卻長著極厚的蒼苔，綠油油肥鮮欲滴，離地又高。據鴉鴉耳聞語聲來處，便離峰頂也有好幾丈。這樣險滑的峭壁，休說是人，大一點的蛇蟲也無法在上停留。崖又高陡，陽光正照其上，發話之處似在崖腰上面，又決不會在頂上。如其是人，怎麼也能看出一點影跡，竟會空無所有。由老人起均料不是好兆，雙珠姊妹又關心阿成、龍都的生死下落，大家都是愁急非常。正打算象群過完，溜往穀外逃走，忽見頭目加加由斜對面崖縫中亡命一般飛馳而來。

　　眾人先未留意到他，看出又有變故，忙放飛索將人援上。見面一問，才知加加忠勇機警，聽老人一說，看出危機，因覺來路被象群湧到，後退無路，惟恐穀中是條死路，故意掩在眾人後面，冷不防閃往當中穀徑，一路攀援縱躍，掩身前行。本意大家都是初來，不知地理容易吃虧，左邊谷徑是否平安還拿不准，打算另尋一路，拼冒奇險，查明有無出路，歸告眾人，好作準備。哪知入口不遠，便發現這片山谷乃是低沉地底的大片盆地，中間湧起許多大小峰崖，將它隔成三叉形的山谷。下餘兩面是山，一面大片森林包圍，黑壓壓的，和來路黑森林一樣繁茂，相隔卻遠，仿佛偏在來去兩路之旁，不知能否穿過？穀中雖有兩列大小峰崖斷續相間夾成的三條叉形穀徑，許多地方全都相通，左右兩穀各自偏向一旁，看去又深又長不能到底，當中一路穀徑卻短。

　　登高遠望，相隔只三四裡便是那大片盆地，到處疏林高秀，繁花如錦，溪流映帶，美景天然，匆促之間不曾看清。剛看出通往左穀的一條天然小徑，由崖缺中可以望見眾人立處峰頂，忽然發現森林那面花草地裡，有許多長大黑影在陽光之下朝前猛躥，前頭各有碧光閃動，定睛一看，正是昨夜所遇惡蟲石螭，為數更多，潮湧而來。另一面大隊象群也由前面缺口折轉，似要往自己這面繞到。同時又聽頭上有一山人發話警告，急呼「快逃」，四顧卻無人影。跟著又聽漢語急呼：「你們快沒命了，還不回去！」

　　加加平日有點怕鬼，聽那兩次怪聲均在頭上，人卻不見，心疑山精鬼怪，不由嚇了一大跳，慌不迭便朝眾人趕來。

　　老人到了峰頂，業已看清四外形勢，見眾人紛紛議論，滿面驚疑，大怒喝道：「我們為了全族人的好處，死都不怕，還怕鬼嗎！快放安靜一點，包你沒事。任它多麼凶毒之物，憑我們的膽勇和手中的兵器，也能將其打退。如今什麼東西都未遇見，先就驚慌作什！至多這裡藏有一兩個妖巫之類，仗著地理裝神鬧鬼，藏在一旁鬼叫嚇人，他真要有本領，早出來了。」

　　話未說完，又聽崖上接口笑駡：「這老野人亂說，不知好歹，隨他去吧！」

　　路清等男女四人早就留意，聽得逼真，見那語聲來處碧苔甚厚，仍是一無所有，又聽出那聲音不類常人，甚是奇怪，想用暗器，試它一下。老人暗中搖手止住，仍裝不知，接口說道：「只要是人，多麼厲害，講理和他說理，結為朋友，稍一侵害我們，便是仇敵。他好我們更好，各不相犯。就算誤入他的境界，也可說明來意，退將出去。我早料到這裡必有凶毒猛惡之物成群潛伏，阿成、龍都又失蹤得奇怪，許多可慮。方才想起這類大象性猛靈巧，又愛乾淨，怎會和大群凶毒之物同棲在此？令人難解。且喜加加膽勇，探出谷中地勢廣大，前面還有大片盆地。照此說法，又似它們各有棲息之地，互不相犯。

　　這類東西來勢十分厲害，此峰雖非善地，四面淩空，卻可自保。新來毒蟲石螭，未必便是昨夜所見，是否與我為敵也是難料。你們可照昨日所說小心戒備，便是出穀逃走，也須象群過完，看清形勢之後才能上路。中間如有惡物圍攻，我們人少，除非對方業已撲到，快要躥上峰來，仗著這裡天然形勢，最好不可由我發難。真要動手，便須手無虛發，以免來勢太多，殺不勝殺。我們所帶梭鏢矛弩有限，稍微浪費便無法接濟。」

　　路清、二女見老人始終那麼膽勇鎮靜，號令一完，眾野人立時肅靜無聲，各自拿起刀矛鏢弩和殘餘的火把火球之類，將人圍成好幾圈，一齊向外而立。前面象群一到穀中便自走慢，前段業已走出老遠，後面還未過完，又有大群毒蟲擁來的消息，老人還是那麼氣盛，若無其事。方在暗中贊佩，忽聽鴉鴉低聲驚呼。定睛朝下一看，不知由何處掩來兩隻大象，都是長牙低垂，巨如刀鋸，稍一昂鼻抬頭，便是一丈多高，雄壯威猛，比以前所見幾乎大了一倍。內中一隻白象更是第一次見到，那麼長大的東西，不知由何處輕輕悄悄掩來。上面的人因左近無事，目光俱註定前側兩面穀口崖徑，竟無一人發現，連自己也未警覺。方料這是兩隻為首的大象，這一出現，後面必有大群擁來，想要出穀逃走更非容易，心中一驚，又聽眾人紛紛低呼，目光到處，原來那兩隻大象到了峰下，各將面朝離峰最遠的加加來路旁邊立定不動，正在昂鼻向空吼嘯。就這轉眼之間，大隊象群已由中部幾處缺口崖徑上相繼出現，圍繞過來。

　　眾壯士自然如臨大敵，全神貫注下面，但又不敢隨便激怒。二女初次見到這多猛惡雄壯的大象，先還不免驚慌，繼一想：「這東西到底生得蠢大，真要不行，便由象背上施展輕功衝殺出去，也不至於為其所傷，只是上面還有大群野人，不能棄之而去。」

　　正和路清商量，到了萬一之際如何應付？忽見下面象群越來越多，始而昂著個頭，環峰走上一圈，朝上面的人望上兩眼，因是形態威猛，聲勢自更驚人，上下相隔甚高，固不至於受害，長此圍困下去難於脫身，豈不是糟？只管人都膽勇，到底不免心慌。

　　後來看出，每一大象未到以前，必要先往相隔二十來丈的側面竹林之中繞上一圈，向林中小池塘內飲足了水再來。到了當地，環峰一轉，便各將面向外，由離峰腳三四丈起，做一弧形，將峰包圍在內，轉眼之間，成了一彎月牙形的象城，兩邊俱都緊貼方才怪人發話的崖壁下面。最奇是那象均似受過馴練，非但動作如一，它那排法也極整齊。每象相隔約有丈許，剛夠一隻大象的轉側，後面一排象群，每只恰又正當中空之處，仿佛強敵將臨，嚴陣以待。

　　這一彎象陣長達二三十丈，共有六七層之多。後面的還來之不已，都是將面朝外立定不動，鼻孔全都朝上卷起，蛇頭也似，鼻孔不住翕動，隱聞呼嚕之聲。來路共分三面。加加來那一面是片崖缺，偏在側面，旁邊一列土堆和一些雜樹，看去又像一道一兩丈來高的土牆，離峰約有數十丈。崖外卻是大片野地，地勢寬廣，上面都是淺草野花，一望平坦。象陣排好之後，底下再來的象便不再往竹林飲水，各做一隊聚立兩旁，斜對前面崖缺，隊形雖欠整齊，卻是象城外面兩個堡壘，作出犄角之勢，暫時均無別的動作。

　　眾人登高遙望，對面崖缺之外，還有一群大象立在草地花林之間，全都將頭朝裡，只有兩隻最大的昂首向外注視，不曾掉頭。越看越不像有惡意，二女忙和眾人說了。老人雖是第一次看到這等形象，時候一久也自明白，忙發號令告知眾人：「看大象神氣，好似保護我們。如有變故發生，千萬留意，不可傷它。」

　　話未說完，忽聽寨寨餌餌之聲由崖後那面狂潮怒湧一般由遠而近沖將過來，料知來了大群猛惡之物，已快趕到。

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