黑森林(147)_還珠樓主

一四七

　　轉眼之間，眾人覺著眼前燈光已可看出，雲霧好似稀了許多，隔不多時，又是一陣大風吹過，眼前倏地一亮，那大小成團的雲霧立被吹散。大大小小，一團接一團，宛如一些輕棉飛絮滿空飛舞，隨風揚去，當時清光大來，頭上現出大片青天，四面山巒花樹也都相繼湧現。遠近山崖樹梢上未散完的雲霧，也宛如剛剛開鍋的蒸籠和一條條的鮫絹輕紈，在山風中起伏搖動。風力時大時小，雲也有稀有密，大小不等，都似欲沉還浮，嫋動不停，待要隨風颺去。風力稍勁，便化作大小雲團雲片，隨風飛舞上下入起落浮沉于萬樹繁花之間，轉眼由合而分，再化成縷縷輕煙，隨風消散。

　　當初發現時、眼前坡下展開大片平野花林，奇石古松，到處都有雲團雲片簇擁。花光甚繁，又多白色，吃兩三陣大風一吹，未散完的雲團雲帶紛紛散裂，隨同萬樹繁花因風起伏，急切問也分不出是花是雲。等到浮雲被風吹散，便見花明如雪，滿地落英，香光似海，碧苔肥潤，分外顯得鮮明，初升起來的朝陽，再由平面上斜射過來，上面是半天紅霞與萬里碧空相映，下面是山高地闊，芳菲滿眼，與白石清泉、喬松修竹浮光泛影，掩映流輝。這等壯麗清奇之景，比起月兒湖、花林塘又有過之。而那大片花海的盡頭，不是峭壁參天，高嶺排雲，便是澗谷幽深，隱約可見。花海之中奇石森立，疏密相間，松風簌簌，流水潺潺，天然美景，使人耳目應接不暇，多麼好的丹青妙手也休想畫它出來。眾人才知天已大亮，因被眼前美景所眩，多半看得眼花繚亂。四面景物又是那麼安靜，互相歡喜贊妙，竟將前途危機忘個乾淨。

　　二女、路清正在指點觀賞，雙珠先覺著鴉鴉脫手掙去，知其往尋龍都。天已大明，又無變故發生，也未在意。忽見老人由左近高崖上縱落奔來，喜呼道：「真個運氣！昨夜我們無意中竟停留在穀口左近，非但由雲霧中沖出險地，並將山人所說穀口一帶由黑暗中冒著奇險繞將過來，到得正是時候。途向雖然偏在側面，離他所說出口還有好幾裡路，方才登高眺望，不由崖頂通行決難到此。怪不得他要我們天明前出口，原來這裡果有大群猛獸按時往來，此時便有象群由那一帶經過。只是山人所說道路，中間隔著兩條大壑廣溪，難於飛渡。他們往來不走我們這條路，必是上下艱險之故。如今形勢我已看出幾分，好在天色已明，花林過去是那接連不斷的森林，沿途峰崖又多，就有警兆，這比來路到處漆黑不見天光總好一點。如其不能越壑過去，繞往前面，我想也能尋到路徑。難得象群不與我們同路，等它過完便可起身。你們快些吃飽，將水飲足，趕到前面添上山泉就起身吧。」

　　話未說完，雙珠回顧身後崖坡甚是寬廣，地上坐臥的野人已全起立，正在準備起身，阿成、龍都卻未見到。正在仔細查看，覺著二人不應此時還未驚醒，忽見鴉鴉飛馳而來。二人不知去向，鴉鴉神態又如此驚惶，一望而知有事發生，心中驚疑，忙迎上去。還未近前，便聽鴉鴉急呼：「好娘娘快些尋找！阿成叔叔和龍哥都不見了！」

　　老人得信，忙令眾人分途尋找。雙珠姊妹自是憂急，邊尋邊向鴉鴉詢問。

　　原來鴉鴉年幼好勝，老想龍都得一勇士稱呼，自一上路，便常用話鼓勵激將。龍都雖然愛極鴉鴉，言聽計從，到底還未成年，天真好強，童心未退，先是點頭笑諾，力言此去必代鴉鴉爭氣，決不落於人後。不料第二日遇到一處奇險，龍都初次經歷，略現難色，被鴉鴉看出，譏笑了兩次。龍都有點負氣。他和阿成本極投機，鴉鴉又喜依戀雙珠，寸步不離，龍都本也跟在身旁，這一賭氣，便和阿成做了一起。後遇毒蟲石螭，阿成受傷之後，龍都藉口照料，更是緊隨阿成身旁。雙珠姊妹因要趕往前面開路，這長幼二人便落在後面，難得會在一起。鴉鴉先當龍都和她賭氣，暗中好笑，表面也裝不理。走了一半，見龍都已有一日夜不曾和她親熱，從來未有之事，心中難過，又不願遷就賠話。正打主意，忽然雲霧大作，前面形勢越險，不能辨路，眾人稍停商計。

　　鴉鴉忽在暗影中聽出龍都同了阿成由後趕來，低聲密語，親熱非常，仿佛商計什事，但未聽清。跟著便聽阿成呼喊雙珠等三人，要和龍都朝前開路，被老人和雙珠姊妹止住，未得如願，二人好似不大高興。想起龍都昨日負氣時所說早晚必要一顯身手之言，心方一動，老人業已傳令起身，由雲霧中摸索前進。連間龍都兩次，辭色均頗冷淡，就此岔開。後來停在崖坡之上，阿成也由後面趕來會合，剛吃了些乾糧，便和龍都同往覓地安眠。

　　鴉鴉心細機警，知這兩人昨日睡足，又知龍都天性好動，此時決不會睡，業已有些疑心，仍當二人情厚，龍都去往作伴。後來回憶前情，越想越不對，又覺二人即使要睡，崖坡平坦，有的是地方，如何要走這遠？疑心二人有什故事。一則雙珠見她年幼不令走開，二則雲霧濃密不能辨路，中間又隔著不少的人，許多不便，只得罷了。最後想起左近地上坐滿同來壯士，先前二人過去，明往人堆裡通過，如何未聽招呼讓路之聲？義母、姨父均說「崖勢低下，下面許是盡頭穀口」，阿成走前並有「照我算計，天已不早，莫要雲霧太密誤了出山時候，天色已明還不知道，最好此時有人往探」之言，二人又各拿著一根長的樹枝，莫要被他們由橫裡改直，同往下面探路，萬一遇險，豈不是我害了龍哥？正想告知雙珠，命人查問，忽然風起雲散，天色大明。不等雲霧消盡，眼前美景也無心觀看，忽匆匆尋了過去。四外一看，哪有二人蹤影？連問同行壯士，均說始終不曾理會到這兩人。崖坡平斜，上面無什草木，一覽無遺。急喊了兩聲未應，心中驚慌，忙往回跑。

　　雙珠姊妹和路清聽完前言，自是愁急，正在到處查探，同了眾人大聲呼喊。老人忽由前面跑回，還未到達，便發號令，將眾人止住，匆匆囑咐：「這裡決非善地！我已發現許多大蟒蟠過之跡，少說也有半抱多粗，為數還不在少。我料這片石崖離開蟒窟甚近，大小毒蟒多半來此曬鱗，太陽起後便要出現。如非昨夜雲霧大重，滿地水濕，也許崖上還有不少蟒跡。我已看出這是一種兇猛多力、連老虎都吞得下的大蟒，其行如風。我們遇上便極危險，就能將其殺死，人也不免傷亡，蟒再一多，更是可慮。阿成、龍都深夜雲霧之中，又不認路，如何去法？一個不巧，就許昨夜無意中被大蟒吞吃了去。此時形勢危險，關係許多人的性命，不能再顧他兩人，且等離開這裡再作打算。好在阿成不會再走回路，這裡地勢十分明顯，一望即知，他如真個去往前面探路，更易尋找。如其不死，這兩人均極機警，我不尋他，他也尋我。這裡卻是萬留不得！」

　　眾人先還不曾留意，及聽老人一說，果然到處都有腥氣，貼地一聞，更是奇腥。再經老人指點，四外細看，靠裡一面的高地上，到處都有大蟒蟠過的痕跡，並有兩堆蟒涎，其腥刺鼻，聞之欲嘔。據老人阿龐和有經驗的野人說：「這東西最小也是白美人之類的毒蟒。如是大巴頭之類，雖然不毒，但是又長又大，走動起來風一般快，性更猛烈，無論多粗多大的樹，吃它猛衝過去，或是蟒尾一掃一絞，不斷即碎。遇敵之際，專一用那比鐵還堅的前頭角包猛撞，多麼硬的崖石，撞上就要崩落一大片。有時凶威暴發，任何生物，不被殘殺精光決不停止。這東西雖是喜睡，不到餓極不醒，遇上一條休想活命。因其皮鱗堅厚，力大無窮，來勢那等神速，決非人力所能抵禦。」

　　眾人還是耳聞，老人卻曾親眼見到過兩次，深知厲害，因此心慌起來。

　　雙珠雖因阿成、龍都失蹤，心中愁急，無奈老人說得大蟒那麼兇惡，並還不止一條，休說人力難當，就能用毒弩將其除去，也必死傷多人，還要真不怕死、拼舍幾條性命才能成功。當地業已尋遍，並無二人蹤影，再留無益，只得強忍悲急，一同起身。

　　還未走到坡下，便聽道旁一株僅有的大枯樹上尖聲尖氣喊道：「你們還不快走，想等死嗎！」

　　眾人懂得漢語的不多，就是能通，多半也是幾句普通的話，語聲又尖，自聽不出，又當心慌忙亂之際，都未留意。只路清、雙珠聽出那是漢語，心中驚奇，循聲一看，那是一株兩三抱粗細、枯死多年的古木，老幹槎枒，姿態奇古。一些枯死的枝葉，早因年久，被風吹落。朝陽斜照中，疏影交加，一目分明。上面空無所有，哪裡來的人影？

　　老人斷後，相隔還有好幾丈，先未留意，後聽鴉鴉奔去一說，趕來詢問。上下一看，那是山中特產一種不知名的巨木，質甚堅細，樹身雖枯，仍是實心，連個小洞都沒有。回憶方才喊聲離地甚高，極似有人在空中發話，不像是在樹上，否則斷無不見之理。老人平日雖然不信神鬼，樣樣都要看見才算，但知路清、雙珠不會說謊，鴉鴉也說曾經聽到頭上有人說話，只是說得又尖又急，沒聽出說些什麼，回憶昨日出林入穀，沿途所見景象許多可疑，如非附近有極猛惡凶毒之物盤踞，怎會連個飛鳥都未見到？別的野獸更不必說，單是方才登高遙望所見大象之多便是驚人，由不得又添了憂疑。

　　略一盤算，覺著山人所說可以休息的那片花樹，雖然要小得多，中間還有溝壑隔斷，似與前面花林盡頭相連。山人曾由當地往來多次，如有危險，不會每次都在當地停當。自己帶有繩橋飛索，多寬溝壑也能設法越過，還是趕到那裡再尋阿成、龍都下落比較穩妥，便向眾人發令：朝側面大片花林中進發。空中人語雖非好兆，但未看出他的蹤跡。事已至此，只得沉穩心神，多加戒備，往前走去。

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