黑森林(21)_還珠樓主

二一

　　前年小酋花古拉過江看病，因是兩代相識，小時重病快死，還是南洲救活，彼此都當自己人看待，每來都是直奔萬花谷繡蘭崖南洲家中，小江樓從未去過。南洲人最穩練，早料到小酋性野好色，見二女貌美，已快成長，只一望見他來，不等上崖，必令二女回避，不與相見。這日為了出診在外，相隔路遠，恐誤了門診時候，未明起身看病，回來便直赴小江樓去應門診，也未回家。

　　彼時二女尚未隨同行醫，只在家中耕田照料，練習武藝，路清也還未來。所居穀底，地勢偏僻，崖前幾家土人雖極交厚，平時都忙於耕種，知道二女能幹，家無男丁，上半日極少有人前往走動。雙珠姊妹聰明耐勞，會想主意，所種莊稼，比誰都好，手腳更快，人家忙得滿頭大汗，她已從從容容，早把事情做完。南洲獨往小江樓行醫，輕易不許二女前往。

　　家中共只姊妹二人，事情一完，便以種花練武消遣。當日起來特早，見田裡已無事可做，練了一陣武，正在笑說：「都是一樣耕種，我們也和人家一樣，只養了一條牛，別的牲畜也不在少，人卻只得兩個，為何他們顯得那樣忙法，我兩姊妹每日都有好些空閒時候？這溪裡的水，又深又急又乾淨，反正這裡沒有人來，何不就便練習一點水性？多一樣本事，總是好的。」

　　忽聽身後腳步走動。

　　三四月的天氣業已炎熱，二女照例早晚都往溪中沐浴，這時剛在溪裡洗了一個澡，走回屋去，將沐浴時所穿短濕衣褲去掉，換了一身白夏布乾淨衣服出來。人本美豔，所著衣服雖是山麻所織，自家製成，但極稱身。兩姊妹同坐山石之上，吃四圍的山容水色。嵐影花光一陪襯，越顯是縞衣如雪，人同玉映，比畫圖中人還要好看。二女從小生長山谷之中，尚未在年，當地土人，對他父女素來尊重，雖有幾個年歲相同的少年心生愛慕，一則二女大方穩重，不喜輕浮，每日耕作之外，還要織布種菜，讀書習武，就有空時，外人也看不出來。

　　鄉鄰少年均經家中大人警告，說這兩個姑娘多才多藝，人家年紀輕輕，要做許多的事，家中又無男子，他父女為人那好，我們不能幫忙，切不可去往崖後擾鬧人家。這班少年也因二女實在能幹，見面雖極和氣，無論何事，均落在人家後面，跟她不上，也有一點自愧不如，空自暗中羡慕，均不好意思勾搭親近。二女到底年幼，只管愛好天然，一向天真大方，和誰都談得來，對於貧病苦人，更和乃父一樣，只一遇上，必以全力相助，並未覺著自己有多美貌，先正說笑，不知來人業已早到，窺探多時。聞聲回頭，見是花古拉，同了五個手下，都是頭插烏羽，耳戴金環，身佩刀箭，貌相獰惡。

　　雙珠因來人和老父兩三代人相識，是老主顧，近年周濟貧苦，至少有一半是靠對方所送財禮，老酋長人更豪爽，感恩知德，常聽父親之勸，對於手下和別族擄來的山奴，已不似以前那樣暴虐；對於花古拉，看去雖不順眼，並不十分厭惡，只當他是個尋常求醫的病人看待。

　　雙玉天性較剛，見那小酋長年才二十，天性兇狠，揮金如土，專一賣弄他的家私威風，每次帶來的人，還是他的心腹爪牙，一言不合，立時當眾鞭打，毫不留情。心想：人都一樣，你不過仗著父親做了酋長，便踏在別人頭上，身邊的人尚且如此，手下山奴所受必更慘酷。越想越不服氣，因乃父不令相見，只在暗中窺看，見對方悄沒聲由身後掩來，一張兇狠的瘦骨臉，還裝出一面孔的詭笑，越發有氣。又見雙珠以客禮相待，問其是否有病求醫，底下似想請她去往崖上一談，忙使眼色止住，搶先說道：「爹爹不在家，我姊妹又不會醫病，你們可到小江樓，和爹爹去說吧。」

　　花古拉原因二女這樣美貌，初次見到，先在旁邊偷看了一陣，打算乘機勾引。一見二女辭色不善，雖然受了搶白，因是老酋長的幼子，頗有膽勇機智，一身蠻力，最得乃父寵愛，從十三四歲起，便由兩個精通漢語的老山民改了服裝，常時帶他往來城鎮之中，知道一點漢俗。又因南洲是乃父最感激尊敬的人，此來還要求他過江醫病，不敢十分動強，先把來意說明，將所帶禮物送上，又從身邊解下兩小袋金沙，約有三十多兩，分送二女，不料對方竟未看在眼裡，令將禮物送往小江樓去和父親商量，自己不能作主，並說連日病人太多，是否能去看病也不一定。那兩袋金沙，更連看都不曾看，便令收回。

　　花古拉連遭無趣，心想：漢人婚姻都由父母作主，又都愛財，小的不行，去求老的，一樣成功。這次病人乃老酋長的寵妾，關係重要。正要應聲走時，想用山禮親二女的手足，也被拒絕。稍一動強，雙玉當時變臉，現出顏色，說：「我們漢家女子沒有這樣風俗，你們不必糾纏。再如不走：我姊妹恕不奉陪了。」

　　說時，左手朝雙珠一揚，右手由地上拾起兩粒小石子，照準樹上所掛兩袋金沙上面的麻繩打去。

　　花古拉原因二女不肯要那金沙，有心賣弄，縱向一株離地兩丈的大樹枝上將其掛好，意似金沙專送二女，與所帶醫禮不同，定要二女收下。袋上麻繩乃麻經所制，有小指粗細，尋常人力都拉不斷，吃雙玉用兩粒石子，連珠手法，相隔兩三丈高遠，同時打斷。沙袋還未落地，同時眼前人影一晃，二女已疾如飛鳥，淩空一躍，雙雙縱到離地兩丈來高的平崖之上。雙玉稚氣未退，並在上面急呼：「你們快走！否則，你便把金山推來，我爹爹也不會去醫病了。」

　　花古拉一向驕狂任性，初次受到這等丟人掃興之事，自然不快，又看出二女不是好欺，沒有當時發作，心中卻放不下。到了小江樓，南洲剛間明前事，二女也藉故隨後趕來。南洲終是老練，先向來人勸告，說：「我女兒不通山俗，也不會嫁與外族的人。她姊妹年輕，脾氣不好，容易發生誤會。我們多年交情，以後有事，請和我一人商計，以免傷了多年和氣。」

　　跟著，又用溫言勸說了幾句，才將來人敷衍走去。

　　回家向二女勸慰，說：「雙方多年交情，老酋長在各山寨中還算好的。他們以強淩弱，以貴欺賤，乃是歷代相傳的惡習，外人暫時不能更改。便是那些改土歸流的山人，為了官府無能，它的本身，也是這類以尊壓卑，以富貴欺貧賤，流毒多年的制度。結果換湯不換藥，明為山民歸化，實則還是那一套，不過使土人會說幾句漢話，並沒有多少文明可言。此是千古以來之事，我父女三人力量有限，除卻釜底抽薪而外，也沒法子為此生氣。好在他父尚還明白，你姊妹年紀漸長，美貌聰明而又能幹，少年人見了自然喜愛。休說山俗如此，便是我們漢人，向你們求愛討好也非罪惡。

　　此是各憑心願的事，只不用陰謀暴力誘迫，便不能怪他。人的善惡是另一說，何必為了此事恨在心裡？我早說過，我與別人不同，對你姊妹雖極鍾愛，婚姻之事卻要你們自願，我決不強行作主，至多在旁提醒幾句。你姊妹年已漸長，真要遇到志同道合，彼此年貌相當，中意的人，只管親近，做父親的，除非看出對方不好，要受對方欺騙，決不過問。花古拉雖有勢力，還隔著一條大江，不在本地，就有什麼惡念，施展不開，何況我父女均有一身武功，他也無奈我何。此後不必放在心上，到時再說便了。」

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