黑森林(6)_還珠樓主

六

　　田四生來憨性，因去年洪氏父子有意作對，在對面崖上開下酒樓，故意賤賣，攔搶酒客，亂說狠話，並向本店常客示威恐嚇，常命手下夥計無故欺人，連打罵過自己好幾次，連往溪邊挑水，都要半夜往挑，不敢明去。早就恨極，後見洪章也來此飲酒，雖聽南洲勸告，不敢得罪，心中卻沒好氣，這時見他忽然滿面春風，仿佛變了一人，要的酒菜，再加幾倍的人也吃不完，與平日專吃熏雞，只要一兩樣，還打算盤，探問成本多少情景，大不相同。心想：這龜兒子平日欺人，受了老先生救命之恩，改得老實和氣一點豈不也好？來此擺闊，有什用處！本想挖苦他幾句，又覺做的是生意，多賣原好，剩下來的東西還可轉送苦人，隨口答應。正要轉身，忽聽嬌呼「田四哥」，忙往敞間病房趕去。

　　洪、史二人見了又是一驚，原來那喊人的，正是先見少女雙玉之姊雙珠，因聽外面來了客人，把所有的菜都點完。近兩月來常有生客上門，酒量甚豪，給錢也多，穿得卻極平常，不像對樓那些浮浪少年。人更和氣，沒有那些惡習，雖然一吃酒就是多半日，輕易不大開口，人也不多，只有一個，每日必到。以前初來時最多只得三人，都是中年。還有一個少婦，偶然也來一次，是店中最好主顧，吃到黃昏日落便自走去，吃那麼多的酒，從未見她醉過。父親前月無意中談起，說他們不是庸流，想要與之一談，為了醫病大忙，自己姊妹又素不與酒客說話，等把病人治完，客人已走，終無機會。

　　那人開頭欠帳頗多，來了不提，還要再欠，接連好幾天，父親早已囑咐，始終恭敬，不問他要。忽然一次還清，還多存了好些銀子在櫃上，自稱是往野人山采藥的商客，可是來此兩月，從未見他起身，同伴人均文秀，也不像是藥夫子。父親先未理會，因他欠帳不還，田四來問，方始留意，還錢的第二天，見新拜義兄路清背人向他學武藝，雙方一談，才知來歷。這時一聽所要酒菜甚多，口音卻不是他，因未見過洪章，疑是那位自稱呂二先生的怪客有什本地朋友，借地請客，人來必多，便喊田四去間。

　　剛往外一探頭，南洲業已聽出來人是誰，忙將雙珠喊回，告以那是洪章，見面時稍微招呼可自避開，不要多理。雙珠點頭，方說：「田四哥，請忙你的去，我沒有事了。」

　　洪章業已看在眼裡，見方才所見少女又在房中探頭出現，知道前女業已走往溪邊，手中還拿著不少東西，自己並未離開，斷無回來之理，怎又在此房內？始而吃了一驚。心疑眼花，定睛一看，這少女非但所著衣履與前女全都一樣，貌相身材連面上神情也與前見相同，明是一人，剛覺著這個鬢邊多了一朵小山茶花，好似前見少女沒有，人已轉身。正在相顧驚奇，前見少女忽由外面回轉，往敞間走進，才知是兩姊妹，暗忖：想不到濫好人會有這樣兩個美貌女兒，如能全娶到手，真比做神仙還要快活。休說做他女婿，便把他供在那裡當祖宗也所心甘。但是此老脾氣古怪，萬利說得一點不錯，財勢不能打動，必須苦用心機，加上水磨功夫，才能有望。眼看兩朵鮮花不能到手，豈不把人急死！心正尋思，忽聽旁邊有人笑駡：「這渾蟲真個找死！也不撒泡溺照照自己。這花有刺，你也配沾她的麼！」

　　洪、史二人聞言心動，回頭一看，見發話的是個外路人，年約四旬，中等身材，獨自一人坐在臨窗小桌之上，面向窗外花樹，自言自語，北方口音，衣服形貌均不起眼，面前放著兩大壺符家特釀的白酒，少說也有四五斤，內一大壺業已吃光，似已有了醉意，所說的活，有兩句不曾聽清。平日看不起這些人，又因求婚心切，不願在店中露出強橫本相，不想理他，同時覺著呆在當地不是事體，旁邊酒客好些都望著自己，有的還在低聲說笑。恐被對方看破，猛一轉念，忙往裡面趕進，先朝南洲把手一拱，故意笑指二女道：

　　「方才來時遇到一位姑娘，不知是兩姊妹；剛進樓門又見一位，相貌身材連穿的衣服都是一樣，幾乎嚇了我一大跳，還當是會分身法呢。如今才知都是你老人家跟前的兩位妹子，怎麼長得這等像法？便一個模子鑄出來，也無如此整齊，又都這樣能幹。老先生有此兩位掌上明珠，福氣太好了。」

　　南洲雖然精細，因對方年比二女長出一倍以上，雙方家世、性情、習慣絕對相反，洪章來時只管失神落魄，見時只朝南洲一人開口，目不斜視，對於二女只是表示驚奇之意，辭色自然，裝得極好。南洲素來不重男女之嫌，並不知道還有邪念，人面獸心，非但下了決心不得不止，還妄想一箭雙雕，全要到手才罷。洪章坐在那裡談了幾句，見他父女正忙著為人醫病，稍微偷看了幾眼，見南洲令二女分別招呼了一聲「大叔」，便各低頭走開，無法接近，萬利又在一旁連使眼色催出，只得強忍心情，乘南洲回頭有事，朝二女惡狠狠死盯了幾眼方始辭出。

　　因那敞間原是南洲用木板隔成，專為看病之用，先防病人出進，身有膿血，酒客看了不快，客座均在中間和西南一面。後來田四見酒客又多起來，常不夠坐，便在病房外面相隔丈許之處又添了三張桌子，在東牆上另開一門，專供病人出入。來了酒客，不是當中和西面容座業已人滿，決不往這面讓。有那喜靜而又貪看臨窗風景的，卻聽自便。起初病人貪近，走慣正門，除非知道主人意思的，多一半仍由正門出入，氣得田四常時埋怨，說這班人不知好歹，稍微繞點路都不肯。近來病人知道的多，本心也不願引起酒客厭惡，耽誤人家生意，真要膿血狼藉的，田四和幾個好事的酒客再一迎前指點，雖然好了許多，正門仍不斷有人出入。

　　尤其是那遠方而來的人，東南兩面均是窗戶大開，地頗寬敞。南洲惟恐妨礙病人，雖經田四力爭，只在臨窗擺了三桌。洪章見靠東面一桌正對病房，相隔又近，如其面朝裡坐，連室中人的動作往來常可看見，一面還可裝著觀看旁窗外面風景，不會被人多心。另外兩桌，一個太遠，洪章是近視眼，稍微一遠便看不真。還有一桌，地方更壞，必須回身或是探頭側顧才能看見房門，並有庭柱擋住，許多不便。無奈第一張好桌子先被方才發話的北方人占去，最可氣是那人將背朝裡，面向窗外，並不想朝裡看，占了茅廁不屙屎，幹看著生氣，無可如何。不知趣的田四，又在一旁連說：「這地方不好，那邊還有空位，比這裡乾淨得多。」

　　杯筷業已擺上。

　　如照往日，洪章業已發作。史萬利知他心意，打算先看個飽再打主意，這等猴急雖覺有害，但是不便逆他，先說：「我們還要談心，歡喜清靜，那面人多。」等田四把杯筷重新擺上，又悄聲說道：「大相公歡喜看花，我們還有正事商量，你如能將那外路人換到那邊桌上，少時加倍給你酒錢可好？」

　　洪章立時插口笑說：「我們實在有話商量。那人如肯讓往一旁，他吃的酒錢由我來付都行。」

　　田四冷笑道：「你們莫要錯看了人家，他是我們常客，也和你們一樣愛清靜，這張桌子雖未包下，每天必到，都是坐在那裡，吃起酒來比誰都多，人更大方，單他一個人，從這時吃到天黑，少說也有十多斤。加上他的朋友，酒菜更多。他們都是有來路的大客幫。慢說是來照顧的客人都應一律看待，不論高低，事有先來後到，不應得罪人家，就我臉厚心黑，貪得酒錢，人家也必不肯，要想避人，我把桌子搬到外面樹底下去都行，要叫人家讓開，無此規矩，也不能這樣不講理。」

　　洪章見田四辭色不遜，心正有氣，忽聽北方人也在喊人，田四忙即趕去。側耳一聽，對方說話甚是刺耳，句句都似在譏笑自己，最後竟說這張桌子從此由他包下，不來照樣給錢，誰也不讓。田四諾諾連聲，對那人十分恭敬，語聲甚高，不時面向自己現出輕鄙之容。不由大怒，剛要發作，忽聽南洲在喊田四，萬利又連使眼色，不令開口。猛想起南洲最恨倚仗財勢欺人，此時如動強橫，南洲定必不滿。萬利又湊將過來耳語，說是想好一個計策，可以速成，暫時萬不可有什舉動。剛把氣平下去，忽見一個少年農夫匆匆走進，過時朝自己看了一眼，口帶冷笑，面有憤容，隨見戴花的一個少女迎出，笑呼了一聲：「清哥！你來作什？飯想還未吃過，少時可到廚下煮碗面吃。」

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