黑螞蟻(101)_還珠樓主

一〇一

　　又知鬼頭蠻為了全族利害，往往舍去自己生命，任何兇險勞苦均非所計。事關重大，神金還差兩根，不知當初遺失何處，無法取得。萬一因此追根，惹出事來，鬼頭蠻立成不解之仇，豈不冤枉！只得隱而不露，想等再興回來，或是尋見藍山，探明實情，仔細商計，再作計較。先還想用這兩根神金講和，不料這兩族鬼頭蠻一個也未尋到，姒音被妖巫擒來時年紀大小，好些事都不知道。問其是否前王子女，答話也頗支吾。大意是說：前王子女孫兒甚多，是她祖母。別的均不肯明言。因其人雖極好，心情難測，也就不再追問。因有種種原因，日子越近，戒備越嚴，可是一連多少天，始終不見一點可疑之跡。

　　這日黃昏，忽聽守望人報，在森林中遇到一個瘋人，形態醜惡，十分兇猛。因偷食物被人發現，眾人隨後追去，上次所見猩人突然攔住去路，厲聲吼叫，不令追趕，只一動手，便將兵器奪去，甩向一旁，也不傷人。瘋人井未逃遠，只在前面厲聲怪嘯，拿了所奪食物連吃帶跳，後被猩人強行拖走。眾人均奉二女之命，遇見藍山、猩人不許為敵，再說也打它不過。內中一人知道二女想見藍山，向其呼喊，猩人正回身揮手，歡嘯相應，好似會意；瘋人也要撲來，被猩人回身攔住。林中黑暗，看不甚真，只見那瘋人周身污穢，頭蓬如鬼，看不清他面目，猩人好似和他極好，恐為眾人所傷，用強拖走。猩矮人高，瘋人看去力氣頗大，一路手舞足蹈，和猩人扭結一起，往密林深處隱去。

　　二女細問形象，均說不似王翼，也決不是藍山，只是亂吼怪笑，並未說話，不知怎會和猩人一起。二女想起再興來信，地道中所遇乃是妖徒，業已重傷將死，怎會出現，又和猩人一起？心雖奇怪，因眾均說不似王翼，也未十分在意。由此接連兩三日，出探和守望的人均常遇見這一人一獸，都是搶了東西就逃，有時不等動手，被猩人怒吼拉回，可是一搶到手，猩人定必搶前攔阻，不令眾人傷他。第三日二女得信，正要往探，因覺姒音已有數日不曾相見，意欲拉她同往一遊。剛命人喊來，說起前事，還未起身，忽聽女兵來報，翠螺洲後為了移植樹木，將山石掘穿一洞，忽由裡面湧出一股灰綠色的泉水，具有奇臭，不知是否有毒。

　　奴音聞言首先馳去，二女趕到，見那湧泉只有人臂粗細，高約三尺，由山腳石縫中流出，左近恰有一片凹地，湧泉正注其內，業已積了兩三寸深，浮光蕩漾，臭味與石油相似。

　　姒音在旁喜跳道：「好娘娘常說我們這裡樣樣都好，就是油燈大少，豬羊牛油要用來燒菜，也不甚多，一點燈便不夠用。水雲洲本有油泉和幹濕油塊，來時地火爆發，全都燒光，一無存留。我每日守在洲上，便因前聽人說，殺人崖沙原之中這類地火石油最多。這東西深藏地底不知幾千萬年，照例當地如有火眼，左近不遠必有油泉。上次火勢不大，比我小時所聞相差太遠，心想：那日火勢奇怪，一陣接一陣，越往後越小，跟著一場大雨將它打滅。後往洲上，乘噴泉停止之時入水查看，下面地層業已崩塌，共有兩穴，一是泉眼，一個偏在旁邊，被大量黑沙填沒。噴泉按時上湧，堵塞越緊，便料那日地火不曾燒完，吃地底噴泉一逼，上面大雨猛降，將火打悶回去，不能通氣，就此消滅。照此形勢，這裡地底必藏有許多油泉，並與火口相通，用來點燈、燒飯真太好了。不過這東西見火就燃，還無法救。難得有此天然石槽，泉眼又小，水力不大，可將石槽底下和四邊的浮土掘去，用以盛油；再用獸皮做成皮囊，準備存放。泉眼能夠堵塞，隨意取用更是妙極。」

　　二女聞言大喜，立時下令，依言行事。人多手快，等到做成，那石凹形如天然石槽，竟有五六尺深，兩畝方圓，又偏在島後隱僻之處，石多土少，左側三五步便是下面湖蕩，離房舍田畝都遠，只有一片草花，已命人鏟去，別無樹木，不會發生火災。為防萬一，再命人做好一圈竹棚，將其圍住，尋常不許走近。等姒音把特製的燈做好，開出火眼，再作計較。一切停當，日色業已偏西，姒音又堅請回去，問她何事又不肯說，只得中止前行。次日要去，又接再興來書，也發現瘋人之事，說是藍山之友，內中還有機密之事。二女如已發現，可告眾人不許傷害，也不可前去，以防危險。一切均等日內見面再說。二女只得罷了。瘋人從此也未再現，就此丟開。

　　眼看日子越來越近，再有三天便是十五。二女心想，殺人崖對面森林樹網嚴密，神金乃鬼頭蠻祖傳之寶，又當六十年限期將滿。據姒音說，好王那麼兇暴，必早想好凶謀毒計，就是神金無法尋回，也必借此為題，將藏伏森林的前王全數除去，以便子孫世襲，永保王位。此是人間最不平之事，鬼頭蠻那樣人多勢盛，只借神金為名，什麼事都做得出，一旦傾巢來犯，決不容人在此安居。何況奸王早與妖巫勾結，把金牛寨當成仇敵，休看眼前沒有動靜，其實人家早已劍拔弩張，引滿待發，決非易與。只奇怪妖巫師徒在此隱伏多年，平日與鬼頭蠻必通消息，就是對方不能越界而過，也必常令妖徒暗中來往，妖巫師徒全軍覆沒業已月餘，不知是否得到信息？

　　那日擒殺妖徒，本想留一活口拷問虛實，王翼恰在此時勾結暗算，三方混戰，全數殺死，只有一妖徒負傷逃走，不知死活。藍山一去不歸，再興來信雖說有一妖徒身負重傷逃走，料其必死，也不知是否逃走的一個。用盡心思四處搜索，只翠螺洲三面危峰峭壁包圍，兩面山雖較低，但是下面隔著一條絕壑，休說是人，便是猿鳥也難飛渡。姒音也說，來此三年，平日留心，妖巫師徒從無一人往來當地，共只發現黑蟻去過一次，連提都不曾提起。自己也曾查看決不會有路徑市外，餘者眾人差不多看完，毫無可疑之跡，連前王隱伏之處都未尋到。

　　森林黑暗危險，地更寬大，好些地方不是人力可以走過，雖斷定妖巫必有往來之路，無奈尋它不見。想起還有三四日期限便滿，心正愁慮，忽然聞報，說在森林邊界發現敵蹤。趕去一看，原來水雲洲西南方森林邊界，坡蛇起伏，藏有許多大小洞穴，內裡十九相通。姒音早說妖徒常往那些小洞穴中出入，有時井還養有蟲蟒類，並向二女力言，那一帶洞穴最是可疑，妖巫如其另有秘徑，必在當地。

　　二女平日早已留心，那些女兵又都年輕好勝，貪功心切，遇到空閒，便往裡面探索。後來看出內裡洞徑縱橫曲折，歧路百出，大小寬厭不等，有的地方身稍粗壯的人蛇行都難通過，一個不巧還要迷路在內。如非事前準備，去的人均帶燈筒長索，互相呼應，差一點又走不出來。連費了十多天的心力，好容易把所有洞穴全都探明，看出洞徑雖多，只是林邊方圓兩裡一片，內裡縱橫交錯、上下通連而外，別無出路。

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