黑螞蟻(27)_還珠樓主

二七

　　時再興心想，這樣猛烈的雷電第一次看到，念頭還未轉完，同時耳聽一聲驚呼，姬棠身子一歪，似要暈倒，連忙一把扶住。姬棠業已投向懷裡，嚇得臉容失色，立足不穩，大驚問故，才知姬棠小時在野地裡遇到雷雨，也是突然一雷打下，將附近大樹劈倒，人被震跌出去兩三丈，嚇暈過去。由此格外怕雷，遇到這樣迅雷，便嚇得面無人色，四肢綿軟，不能行動。蘭花又在一旁連說：「我們這裡規矩，二哥須將棠妹抱送回去，此時雖不好走，如何不管？」

　　再興見姬棠嬌怯怯偎在自己懷裡，立都不穩，勉強掙扎之狀，也頗憐愛，不等說完，早將她攔腰抱住。停了一會，姬棠方始稍微清醒，仰面低語道：「興哥不要怪我，你摸我的心還在跳呢。」

　　再興見她說時，似恐自己疑她做作，滿面嬌羞，越發可愛，手又被她握住，由不得隨手往她胸前一摸，果然心頭怦怦跳動。手到之處，其軟如綿，忽想起王翼無意之中觸了蘭花的乳，幾乎惹出事來，心中一驚，忙想縮回；不料姬棠反把再興的手拉緊，往旁一按，恰巧握在乳上，心方發急，姬棠把頭靠在再興胸前，低頭悄說：「興哥不要多心，我姬家人沒有那樣風俗，反正興哥不娶，我也不會嫁與別人，你就有什心上人，我也不會藉故逼你，放心好了。」

　　再興聞言，正在進退兩難，忽聽眾蠻人驚呼之聲。目光到處，前後火起，除卻中間數裡方圓一片石山，是有草木之處大都著火，吃狂風一吹燃燒起來。眼看兩面都被烈火隔斷，大片野燒非起不可，風力又猛，頭上已有大量濃煙帶著無數火星明滅閃變蔽空而過，時有熱砂飛落如雨撲向人的身上，形勢甚是險惡。下面群犀逃竄更急，怒吼厲嘯之聲雜在風火聲中，聽去分外淒厲刺耳。蘭花急得雙腳亂跳，直喊：「天大喜事被這一陣大風送掉，少時風頭一回，我們全山皆火。雖有那大一片水，犀牛不說，人畜房舍還同花草全都受害，不知要傷多少！」

　　話未說完，那一個接一個的大小迅雷忽然停止，風力也小了好些，犀群恰在此時過完，已往斜坡那面狂湧而去，前見蟻群也不知去向，火卻越燒越大，連看守各處火堆的蠻人也都沖風逃來，搶到崖上，都在叫苦。空中忽有雨點打下，二女和眾蠻人同時喜道：「大雨就到，這就好了。」

　　王、時二人雖知蠻荒暴雨說來就來，但是雨點又大又稀，這樣大的火勢恐難熄滅。正擔心事，二女已同聲急呼：「我們快走，去到旁邊崖石之後避雨。」

　　說罷，蘭花和眾蠻人已當先往相隔數丈的一片危崖之下馳去。再興看出姬棠驚魂乍定，行走勉強，念頭一轉，忽然回手抱起。姬棠好似喜極，也用對手挽住再興頭肩，橫坐在他雙手之上，低聲笑說：「原來興哥還是有點愛我，就死也高興了。」

　　話未說完，忽聽嗒嗒連聲，滿空雨點宛如亂箭一般打將下來，打在山石之上密如擂鼓，又猛又急，中在人身仿佛冰雹一樣，隱隱作痛。姬棠連忙回手護著再興的頭，急呼：「興哥還不快走！」

　　等到趕到石後崖凹裡面，雨由東面斜射過來，恰被山石擋住，這才沒有受傷。晃眼之間，雨勢已似天河倒傾急瀉下來，滿山都是瀑布飛流，平地水深二三尺不等，兩面的火當時熄滅，穀中已無黑煙冒起。那樣低凹的地方料火己滅。偏頭往外一望，到處水氣彌漫，仿佛成了一片大海。天色不明不暗，如在大霧之中，什麼也看不見。離石稍遠，雨點打在頭臉之上和石子一樣。

　　王、時二人以前住在國境左近，原是炎荒之區，南方特有的狂風暴雨雖然見慣，似此猛惡之勢也是初次經歷，當時只覺地動山搖，雨聲震耳，對面說話均難聽出，仿佛天地就要混沌光景。蘭花還是神態如常，因這一場大雨萬慮皆消，反而興高采烈，拉了王翼同坐崖角山石之上，一面把腳伸向繞石而流的雨水之中洗那污泥，一面說笑商量雨後風涼正好洗剝犀牛，以及明日如何風乾醃制、分配眾人之事。姬棠素怕雷雨，始終偎在再興懷中，嚇得手腳冰涼，並說：「這類大雷雨便當地也不常有，自己因蒙蘭花愛護，平日遇到雷雨便藏向地洞石穴之中，似今日這樣尚是初次。除非興哥愛我，嚇也嚇死。」

　　再興見她雖然膽怯害怕，人卻滿面均是喜容，暗中歎息。想起未來，好生愁急，但又無法出口，只得到時再作計較，便用溫言安慰。姬棠心中越發高興，暫且不提。

　　王、時二人均覺這樣大雨平地水深數尺，加上雨後山洪，路都難走；那些犀牛被水一泡更易腐臭，何況雨下正大，不知何時才止，能保得一半已是幸事，哪知當地大雨來去均快，共總下了半個多時辰左右。四人正在相對說笑，忽聽蠻人喜報說雨已止，出洞一看，已是雲散雨收，滿空濕雲疾如奔馬，紛紛隨風卷去。天上重又現出一片深碧，上面點綴著一些疏星。夕陽雖早落山，天邊還有一抹紅影。一輪明月也自升向樹梢，雨後清光未到中天，看去已極鮮明，料知當夜月色分外皎潔。遠近群山溪澗平野之間到處都是飛瀑流泉，萬壑爭流，水聲轟轟，宛如雷鳴，空山回音分外聒耳。

　　遙望來路前面已有人影火光閃動，才知方才水聲大洪，沒有聽出雨住，想不到雨會住得這樣快法。一問二女，均說平日暴雨還難得有這樣長的時候，沿途溝壑甚大，休看水大，不消多時便可流盡收幹，反更好走。對崖有路，只穀口一段要涉水而過，也不甚深。有這一場大雨，便有毒蟲也不怕它了。說完一同起身，越過下面野地，走往斜對面的山崖之上，一同歡呼、歌唱而回。還未走到那片火燒的野地大壑前面，眾蠻人業已紛紛趕到，踴躍爭先，動起手來。後面跟隨的蠻人見狀同聲歡呼，也紛紛搶向前去，有的竟由崖坡滾下，踏著未流完的雨水向前狂奔。」

　　四人又累了這一日夜，都想回去稍微洗浴，換了衣服，乘著月明，率領眾人早將這些犀牛運回，分別洗剝保存，沒有跟去，原路大遠，也未回走，中途改道，由死犀堆積的大壑旁邊擇一水淺地高之處上下攀援，橫斷過去。眾山女已搶向前面準備。過時，看出壑底死傷犀牛堆積得數不過來，還有好些受傷滾落、斷了腿腳、身陷水泥之中無法逃走的。正在厲聲怒吼。因恐天熱，暫時並未管它，只將死犀用繩鉤套搭上去，放在幾副大竹排上，一頭著地，由壯漢拖走。

　　四人繞上正路，沿途均是運牛的人，問知就這一會運回洞去的前後己有好幾百條。森林來路一面，自相踐踏、死傷倒地以及日裡隨後追逐打殺的還不在內，計算總在三千條以上，當夜決運不完。王翼見那竹排甚是長大笨重，想起一個主意，吩咐再斫上一些竹竿，兩根上排，著地的一頭用牛皮紮好，拖起來比較輕便。蘭花立時傳令照辦，笑說：「他們因見犀牛又大又重，挑走一隻少說也要兩人，大的便要四人才能抬走，想用竹排來拖，這樣每副竹排可載五隻以上，前頭高起，用牛和人在地上硬拖，比較少費一點人力。能夠想出這種法子已是難得的了。其實，用藤裹成一個大球，外包牛皮，拖起來還要好些，到家再說吧。」

　　時再興正想，牛比人多出好幾倍，一個來不及風乾醃制便要糟掉，忽聽遠遠傳來兩聲獅吼。蘭花首先聽出那是兩隻小獅的吼聲，想起二獅失蹤之事，側耳一聽，忙喊快走。那吼聲來路正是前日二人所經樹林一面，忙同趕去。這時四人已快走到崖角，正往前跑，忽聽峰崖上守望的老蠻用蠻語警告，說有好幾隻犀牛由早晨走散，竄往樹林那面，不曾歸隊，請四人留意。二女聞言，心方一驚，又聽二獅吼聲越急，一看各人身帶毒箭鏢矛暗器之類俱都現成，沒有用過，忙喊上面老蠻將塗有油膏的火把丟些下來，每人拿上兩枝並告二人：「林中犀牛厲害，好在樹木甚多，都是古木大樹，有好幾抱粗細，如見犀牛對面沖來，千萬不可硬敵。這東西來勢如風，又准又急，目力更好，縱時，稍一疏忽，被它獨角挑中，不死必受重傷。二獅也許被這犀牛圍攻，我們快去救它們回來。」

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