黑螞蟻(2)_還珠樓主

二

　　南荒暴雨照例來得也快，去得也速。下時仿佛天河倒傾，瀑布也似，一陣風過，當時雲散雨收，滿地奔流轉眼都盡，頭上天色反更鮮明。這時日色業已偏西，天是一色澄碧，只有小小兩片白雲在天邊緩緩浮沉。殿前花樹上雀鳥交嗚，繁陰滿地，大雨之後甚是涼爽。天一放晴，對面官差便押了犯人起身。鳳珠見那兩個少年業已疲憊不支，拖著數十斤重的重枷重鎖，一顛一拐，踏著地上雨水，走得十分狼狽，越發激動義憤，忙命心腹蠻女暗下密令，先命幾個蠻兵偷偷尾隨下去，看其是否就此起身，還是送往衙門囚禁。等人去後，又故意與和尚談了一會，方命備馬起身。

　　剛被和尚送出，走不多遠，便遇蠻兵回報：官差因省裡催提犯人太緊，早來被他逃走，又耽擱了半日，現已準備連夜起身。但見犯人傷病均重，恐其死在途中無法交差，現正想雇轎馬，無奈土人知道他們向不給錢，飲食自備，還要打罵，得到信息，是有馬的全都逃走。太陽已快落山，市集早散，正在為難，向人打聽誰家有馬和車轎，想抓官差。

　　鳳珠原意打聽明瞭下落，回去逼著丈夫用金銀去向官府行賄買放，一聽這等說法，再想起那些官差的可惡，忽起殺機，立時喊過四個精明強悍的蠻兵，令將衣裝換掉，扮作趕集回來的山民，帶上幾匹馬，分為三起，先裝路過，對方一問便講生意。這些狗差必當山人好欺，一說必成。等他上馬，假說抄近，引往野外樹林之中除去，將這兩人救下。說完，蠻兵帶了幾個同伴和十三匹馬，照著所說，分成三起，往前走去。鳳珠知道對方步行，又帶了兩個有傷病的犯人，決走不快。回顧來路，人家廟字均在坡後，並無人跡，便將手一揮，帶了手下三四十個蠻女蠻兵，繞往前面荒野樹林之中埋伏等候。

　　那兩少年一名王翼，一名時再興，上輩均是前朝遺民，由蜀西故鄉逃來騰沖附近蓮山隱居，種了幾畝薄田。因奉先人遺命，雖然讀書習武，並不求取功名，專以耕田度日。農家生活本極勤苦，二人少年好友，又都慷慨好義，歡喜扶危濟困，愛打不平。當地鄰近滇緬交界，雖極偏僻，卻住有一家姓金的豪紳，本是山民，改土歸流業已多年，家財豪富。弟兄二人各有一點功名，因妹子生得美貌，經人拉攏，送與省城將軍為妾，非常得寵。

　　恰值正妻病故，又扶了正。當年兩郎舅又結了親家。經此一來，金氏弟兄威勢越大，橫行城市，無所不為。王、時二人住處離金家二龍莊有三四十裡，平日雖有耳聞，心中憤恨，無如強弱相差太甚，相隔又遠，從未見過，也就不以為意。

　　為了耕田所得不夠食用，這日同往山中打獵，歸途遇見一個窮苦山民號哭飛奔而來。攔住一問，才知那山人藍山在山中得了一大塊麝香和別的貴藥，正在高興，想往市場去換兩丈花布、幾斗米吃，不料被金家狗子小閻王金文郎出來打獵撞見，硬說他是偷盜而來，強奪了去，還要鞭打。藍山跑得極快，業已逃走，因捨不得那塊麝香，逃時氣不過咒駡了幾句。狗子大怒，帶人由後追來。

　　因與二人相識，知其肯幫苦人出力，哭求相助。話還沒有說完，狗子已帶了幾個惡奴趕到。二人到底年少氣盛，一時激動義憤，迎上前去。因見對方人多，心想擒賊擒王，一出手先將狗子擒住，打了一頓，立逼狗子將所奪庸香還有一大塊獲苓一齊還與藍山，並令惡奴退遠，立下重誓，不再欺壓善良，方始罷休。狗子迫於無奈，只得照辦，眾惡奴也被嚇退，不敢上前，白吃了一頓苦頭，帶著重傷哭了回去。

　　金氏弟兄只此獨子，聞報大怒，當夜便與官府商計，賣盜攀贓，說二人是殺人強盜，將人捉去，關在監中。因當地官府心腸較軟，雖不肯駁他面子，終覺二人不過年少喜事，好打不平，罪不至死，不肯往死裡辦，二人也不肯招。金氏弟兄心疼狗子，又因多年威望，連家中養的狗都無人敢於欺侮，這兩人如此大膽，將狗子打成重傷，如不殺以立威，面子難看。因恨地方官不肯盡心，連夜命人騎了快馬去往省城告知妹子，強著妹夫派人將這兩個犯人提往省城當強盜辦。那將軍本就懼內，狗子又是他新選中的女婿，聞報大怒，哪還管什傷天害理，立發令箭火牌，專差來提，準備押到省城嚴刑處死。

　　二人雖因那官不肯造孽問成死罪，受刑也不甚重，但是錢可通神，在牢中困了數月，吃了不少苦頭。天氣又熱，本就有病，來的官差狐假虎威，再一虐待，途中非打即罵。這日一早行經騰越城外，二人自知此去必死，忽然乘隙逃走。饑疲交加，人又有病，四肢無力，好容易扭斷枷鎖，逃出毒手，餘力已盡，一路掩藏，逃到廟的後面，越牆進去，在廚房中偷吃了點東西，藏向草堆之中，被和尚發現。

　　滿擬出家人必肯方便，自己周身是傷，病還未愈，也實在走不動，正向和尚商量暫避一日，不料暗中已去引了人來。二人戴上重枷鐐銬，知無倖免，走時悲憤填胸，還口喝罵，又捱了一頓毒打，越發寸步難行。走出不遠，兩次想要自殺，均被官差攔住。看出傷病太重，恐在途中死去，無法交差，這才改說好話，一面到外尋找車馬山轎。無奈這些土人均怕應官差，是有車轎騾馬的紛紛藏避。天已不早，正在路旁為難，一面命人去往左近民家打聽轎馬，忽見兩個山民騎馬走過，身後還有三匹空馬，忙即喊住。

　　山人原是蠻兵假扮，知道這些官差言而無信，恐被識破，開口便要大價，並說後面還有夥伴，共有十來匹馬，錢少卻不肯去，又只肯送出七八十裡，遠了不去。眾官差表面全都答應，準備到了前途再用官家勢力威逼。果然不多一會，又有山民帶了空馬走過，連山人所騎共是十三匹馬。內有兩個山人推說急於回家，各自走去。眾官差哪知利害，因聽同行山人說有小路可以繞走，要近得多，免得錯過宿頭，想乘夜涼多趕點路，早日回省討主人喜歡，心想自己共有七人，多半都會武藝，不怕山人鬧什花樣。說定，便由山人引路起身。

　　王、時二人已被綁在馬上，一口氣跑出十多裡。眾官差中有一老年捕快比較機警，覺著山徑險惡，樹林甚多，荒野無人。又見二山人動作輕快，看去頗有力氣，一前一後不時用上語互打招呼，面帶詭笑，心中生疑，剛縱馬向前厲聲喝問：「你這東西把我們領到哪裡去？如何這樣荒涼？想作死麼？」

　　山人還未及答，前去二人突由林中迎面飛馳而來，見面也不理人，與當頭山人微一招呼，便縱馬反身馳去。老捕快看出不妙，正喊：「諸位總爺弟兄留意，快些將馬勒住，取出兵器準備！這幾個東西不是好人！」

　　忽聽林中蘆笙吹動，眾官差也全警覺，耳聽身後哈哈大笑，回頭一看，四方八面均有蠻兵擁出。為首官差和那老捕快看出來人與廟中所遇蠻兵一樣裝束，還當方才說笑所闖的禍，妄想打著官家旗號上前分說。剛把馬頭一勒，耳聽颼颼連聲，內有三人首先應弦而倒，老捕快也中了一箭。緊跟著好幾十個蠻兵蠻女各持刀矛弓箭如飛馳來，當頭一騎正是廟中所見為首山婦，帶了四名山女，已搶到王、時二人面前，紛紛動手，斬斷綁繩，將人救下。下餘蠻兵不容分說殺上前去，矛箭齊施，眾官差倒被殺死了六個，老捕快也在其內。只為首官差武功較好，勉強沖出重圍，正往前面飛逃，迎面忽又飛來一口尖刀，正中面門，「哎呀」一聲翻倒馬下，寨兵也由後面追到，當時殺死。

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