黑孩兒(40)_還珠樓主

四〇

　　元礽見三面高山，獨這一面形勢最險，正愁無法可上，心疑頭關便是爬山，方自尋思。走近一看，原來那山正面似是一座整山，只靠近後寨處突出一片危崖，勢更陡峭，實則突崖中間隱有一條水峽。水由峽內駛出，湯湯急流成一廣溪，環山繞寨而流，兩岸均是桃林，溪水正淺，風景之美為附近一帶所少見，離岸三數尺，地勢又較來路稍高，不近前絕看不出內中藏有山峽。

　　三人便沿突崖下面溪岸前行，進約半裡，見一牌坊橫架溪上，上寫「古桃花源」四篆字。一問引路賊黨，才知晉朝陶淵明所記桃源古徑，當地便是入口。再看風景也實靈秀，碧山相對，一水中分，綠波粼粼，可以見底，水中殘荷分披，尚未枯黃，時見鵝鴨鷗鷺翔泳其中，意態悠閒，哪似內中隱伏無限殺機情景？三人又走不遠，峰回水折，地勢忽然展開，左岸現出一片平地，廣約數十畝，盡頭處是一小山，高才六七十丈，耳聽嘩噪之聲。賊黨隨引三人由橫跨兩岸的溪橋上過去，笑道：「前面山峽便是惡虎口頭關所在，尊客如願往赴英雄會，只消由虎口中通過，順路直上，連過三關，便達山頂大寨。我二人尚還有事，恕不奉陪了。」

　　三人別了賊黨便往前行，遙望前面那山，形如筆架，形勢十分險峻，山腳下正聚有多人。耳聽轟隆砰訇之聲夾著人語喧嘩，震得四山皆應，因有樹林遮蔽，看不甚真，忙同趕去。原來那山上下分為三段，山腳並無道路，只離地丈許有一怪石，大約數丈，形似獸頭，中現一條橫洞，高約兩丈，寬約四丈，本是天然石洞，內裡地勢向下傾斜，通體青石十分光滑，下面來客中已有數人身受重傷，山下堆著好些滾木擂石。

　　原來山峽一帶無路可上，來客必須提氣輕身由虎口躥進。可是剛一入口，上面便有滾木擂石打下。那滾木約有半抱粗細，順著二十來丈長的傾斜洞徑急滾下來，外加許多尺許大小的圓石彈隨同滾下。最厲害是洞頂上面還設有好些撞木，都是丈許長短大木頭。全洞約懸有百十根，高高下下懸在洞中，人如進洞，非特別加以留意不可。先由下面提氣輕身躥將上去，剛進虎口，只一觸動機關，滾木擂石相繼打到，腳底路又滑陡，全仗身輕眼快，隨著滾木擂石朝腳底掃來之際，一路避開來勢，「蜻蜓點水」，向前縱去。稍差一點便被打中，滾跌下來不死必帶重傷，縱時更須防到上下四外飛來的撞木，兇險非常。

　　耳聽眾人紛紛議論，當日多人，只兩個未落賓館的呂氏弟兄，也未向人答話，一到便往虎口中躥進。眾人見他身法絕快，人在洞中，宛如星丸跳擲，接連十幾縱便闖過關去。另外還有三客，只一姓楊的直上三關不曾退回，下餘二人雖由虎口中通過，一個僅僅通過二關，到第三關便受傷退回，另一個連二關也未通過便知難而退。

　　元礽急於去往後寨，方要上前，被羅幹暗中止住，方說：「我們且看一回。」

　　忽見一人自稱姓秦名德，乃江西名武師，略微交代兩句套話，走到虎口前面丈許，雙腳一點勁往上躥去，輕功頗好，又像胸有成竹，一到先落在虎口邊上，將氣穩住，也不縱跳，只順斜坡上走。照例人洞三尺便遇橫木阻路，來人一推橫木立將埋伏引發，秦德剛將橫木推開，上面滾木擂石紛紛往下打來。秦德穩著勢子，看准前面和腳底來勢，望滾木擂石空隙之處輕輕一點，跨將過去，一面鶴行鷺伏，左閃右避，讓過上下左右的撞木。眼看快要走完，忽由出口高坡上滾下大片擂石，簡直沒有插足之地，迎面又有兩三根撞木沖來，形勢萬分危急。沒奈何，只得一縱身到了撞木之上，擂石滾過，也自停止。照例來客自知不行，縱向撞木之上便算認輸。秦德總算沒有死傷，帶愧退出，由知賓陪話接去。

　　跟著又有兩人似是新來，年輕氣盛，不知厲害，先後往虎口中縱進。一個才走一多半便被滾木打中腿腳，總算命不該絕，撈著身側撞木退了下來，被人扶去。另一個剛進洞口，才縱得兩縱，耳聽轟隆之聲震耳欲聾，上面滾木擂石越來越多，潮水一般打下，心內一慌，也想撈那身側撞木，不料縱勢稍遠，沒有看清，被另一撞木當胸撞到，「噯呀」一聲，撞暈跌倒。滾木擂石再急滾下來打到身上，連人一起滾跌山下，當時筋斷骨折，死於非命。

　　元礽見此慘狀，不禁大怒，又看出這頭層關口聲勢雖凶，照著師傳輕功，並非不能過去。立意人前顯耀，便走出去，朝眾人把手一拱，交代兩句新學來的過場話，方要縱起，忽聽馬雲笑道：「徐兄如有雅興，小弟奉陪。」

　　元礽回顧，羅幹已是知難而退，往人叢中閃去，忙答：「小弟遵命。」

　　二人各把手一拱，相繼縱上。元礽本來練就登萍渡水、草上飛的輕功，一到洞口內，把氣穩住，悄聲說道：「馬兄，我看兩邊壁下看似難走，實則比中間要好得多，如能留意上面撞木便可無礙，你看如何？」

　　馬雲也低語道：「我和羅兄本來另有道路，無須經此三關，但我氣他不過。兄台不說，我也靠牆前進，另外有個走法，你我各自留神，只請看我手勢，再推橫木前進便了。」

　　說罷，忽往左壁下閃去，把手一揚。元礽也將橫木一推，往上走去。滾木擂石立時打下，因在下面看出洞頂所懸撞木看去高高下下，實則數十百根木樁並在一起，再分前後左右抽開，懸向洞頂。只要避開當頭三兩根，立回原位，便可閃向空隙之處，等腳底滾木擂石一到，立即施展，更不躲避，輕輕一縱，便朝腳底木石上走去。由此腳不沾地，就在木石上面「蜻蜓點水」，一路縱躍如飛，由撞木空隙中，歪歪斜斜縱身直上。百忙中瞥見馬雲也沿著左壁跟來，相繼到達出口，耳聽山下暴雷也似喝起彩來。

　　原來盜党為防來人沿著左右兩壁前進，滾木被擂石撞歪，打他不到，特在兩壁之上插著無數兩面出鋒的柳葉鋼刀。那鋼刀離地約有三四尺，直達洞頂，全都插滿，每刀相隔不過尺許，滿擬來人離壁四尺便撞在刀上，決不敢進。不料馬雲乃關中俠盜，內外功均到上乘境界，一到壁下便將身一翻，面朝上背朝下，抓著刀鋒，手足並用，一路攀援過去。那滾木靠壁一帶早被石球撞歪，比較稀少，擂石多由馬雲背下滾過，一下也未撞上。山下諸人見這兩人功夫真高，齊聲贊好。

　　二人因前途還有兩處難關，略一定神又往前進，走了一段，忽見前面山徑大道上現出一座牌樓，橫亙路中，兩邊均是危崖，牌樓便建在山梁上面把去路擋住，約有五丈高大，通體石塊、鋼鐵建成，堅固非常。元礽方要說話，馬雲暗使眼色，不令開口，笑道：「徐兄，聞說這第二層關口最是難過，牌樓裡面設有好些埋伏。我只當是尋常窩弓、斫刀之類，看這形勢，分明裡面還有千斤閘。徐兄不知怎樣，以小弟的本領，去到裡面卻是凶多吉少，一個不巧休想活命。不過既入寶山便須見識見識，不如你我二人一同走進，相機行事。就能通過，第三關也是艱難。反正學一點乖是一點，我們各自留意便了。」

　　元礽見樓頂多出一道山牆，高約丈許，寬約兩丈，頗似以前香穀子所說千斤閘，早留了神，知道馬雲特意提醒，暗忖：「師父師叔常說大盜巢穴中往往設有窩弓、翻板、飛刀、陷坑等機關埋伏，並還傳授各種應付之法。這兩月來傳瞭解數變化之法，功力大進，內外功均有根基，自己還信得過，如不勝任，二位恩師決不命來現眼。為想一試身手，並恐馬雲萬一不能通過，由自己開路比較好些。」

　　表面謙遜，笑答：「小弟遵命，兄台先請。」

　　乘著馬雲拱手虛讓之際，當先往門中縱去。

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