皋蘭異人傳(50)_還珠樓主

五〇

　　兩小到了山上，忽然改道繞到山腳，往來路一面退回，急馳了兩三裡，到一危崖前面停住。小的一個便從懷中掏出一物，口剛悄喚得一聲「師父」，面色忽然遽變。鐵牛見他手拿的正是那迷藥瓶子，知是想取解藥，黑暗匆迫之中將瓶取錯，照此情勢，非到明日下午不能回醒，方自優急。兩小卻似早有成算，邢典立拔羊彪背刀，向路旁竹林中砍了幾根長短竹竿，解下腰帶，將鐵牛背腿套好，用根長的穿過去，一人一頭挑起，再各持兩根短竹，似走蹺一般將身懸起，淩空支地而行，舍了來去兩路，往斜刺裡一條山谷中繞走過去。

　　鐵牛知他們想避猛犬聞聲追蹤，心思雖靈，但這等兒戲走法怎能走快？誰知兩小在家時，因祖父恐他們惹事，不肯傳授，除向羊允強求著學了些軟硬功去外，一面乘邢、羊三人練功或對敵時默記偷學，一面自出心裁，想了許多練功夫的法子。這持竹點地步虛而行，原來是所習花樣之一，和連珠彈一樣頗有功候，走起路來乘勢急行，雙竹點地，步隔又長，比起托起一人奔馳竟還快些，一會工夫便入穀十來裡，到一隱僻崖洞之前，將人放下。羊彪隨將鐵牛的鞋脫下揣起，命邢典守護，仍用雙竹點地往穀外走去。邢典隨向鐵牛一說經過。

　　原來兩小立志拜鐵牛為師，隨同赴會。那晚先問明瞭裡數途程，借著養傷為由，勸鐵牛慢走，一面假作頭痛歸臥。到了內宅，把預先盜來的川資，連同衣包乾糧一齊備就，假囑使女不要叫醒，徑由後窗躍出，不等鐵牛上路，先往前趕。先還恐怕追趕不上，打算半途相見。等過華陰以後，覺著鐵牛果未趕走，憑自己的腳程足可追上，心想近處相見許被送回，越晚見面越好。兩小終日在山中飛馳，腳程本快，鐵牛存有戒心又走得慢，一直尾隨，不曾落後。有時兩小不放心，反過了頭，走向前去相待。一明一暗，鐵牛走了多日也未察覺。

　　當天鐵牛遇險以前，兩小為覺腹饑，特意趕前數裡覓地歇息飲食，停處正在那廟左側高峰之上。因恐被鐵牛發現，掩藏極妙，所以連鐵牛和觀中惡道俱未發現。兩小吃完，眼望來路鐵牛跑來，正想候他過去再行尾隨，忽見鐵牛舍了去路，往對山飛馳上去。兩小不知上面有廟，路未走過，全憑跟得緊和相機忖度，一見改道，以為另有捷徑，現應如此走法，惟恐走失，忙即趕去。這上下山一耽延，鐵牛已和惡狗鬥罷，到時惡狗已走，道人正在讓客。

　　兩小藏身林內窺伺，先本不知就裡。邢典機智，瞥見道人讓客時，背著鐵牛冷笑，神情不善，心已生疑。待了一會未出，不敢冒失闖進，邢典便往廟後窺探，瞥見竹林內有兩所鐵欄牢，內關一虎一狗。另一道童正拿半截肉腿喂那惡狗，狗卻不吃，一任兩道童呼叱，只朝自己藏身這一面亂迸發威，磨牙猜猜，怒吠不已，聲並不大，看去猛惡已極，跟著那虎也是怒嘯相應，震得四山皆應，呼呼風起。

　　這類滇西猛犬，去年曾有一個老鏢客，是邢耀東的朋友，由滇西帶回兩條，路過嵩山腸穀村，便道往訪，住了月餘。因羊允專能訓練凶禽猛獸，拜託代為教練。那狗日常便鎖在迎腸峽內。兩小弟兄年幼貪玩，每天往看。羊允教練，深知此犬來歷性情以及猛惡靈巧之處。邢典想起前見兩狗，帶將出去打獵，已能生裂虎豹等猛獸。臨走前三日又出行獵，遇見大批青狼，不下四五十只，祖父要保護孫兒外孫，只兩人兩狗，將群狼殺戮殆盡，是時逃走了十多隻，全被兩狗追出老遠咬死，拖回計算，狗殺的要占十之七八。兩狗比這狗要小好些，」

　　教練不到一月已有如此威力，尤其是那鼻子和兩眼敏銳異常，生人氣息，在三十丈以內立被聞出。如今搜尋人的蹤跡，無論衣履，只取來讓它聞上一聞，多遠也能跟蹤尋到，要死要活，是敵是友，全憑人意。這大一隻惡狗，必更厲害得多，況又加上這只從未見過的吊睛大虎，此時咆哮，定是聞見生人氣味無疑。但又掛念師父安危，想偷聽出個就裡，一面聽，一面偷偷留神想好退路。果然道童生了疑心，朝林中跑來查看。

　　邢典本閃在一根尺許粗細的大松樹後，先不知前面狗柵，貿然走近。此時如若害怕逃走，事便非糟不可，只為人小膽壯，又極靈警，覺出來路只是一片長牆，易被仇敵發現，仗著身材瘦小輕靈，遇變神情不亂，如何掩藏退避先有成算。見道童回顧，便知要來林中。松樹高大，行列卻稀，獨於立處有兩株並列，相隔尺許，便立原處不動，等兩道童追來，再輕悄悄往側一閃，便自讓過。

　　道童原意林中多是參天排雲的松樹及光溜溜的竹，行列既稀，不過五七寸圓徑，休說這裡藏人，就有人來，見此有一虎一狗，又在發威之際，決不敢走近。虎狗同聲怒嘯，許還是為了那新上套的敵人之故，心雖這想，平日多疑，料定萬一有人，不在廟牆拐角上窺伺，便吃虎狗吼嘯驚走，做夢也沒有想到，來的是個短小精悍的小孩。

　　邢典更鬼，見四無黨羽，只他一人，還想暴起暗算，打倒拷問，不特不害怕，反倒矮著身子，借著竹竿隱蔽，跟在後面。眼看兩下相隔只有丈許，正在盤算下手與否，猛瞥見沿廟牆路上，跑來一個年紀較小，約十六七歲的道童，老遠便喊：「師兄，花兒鎖好了麼？那黑賊已吃了迷藥，天大本事也沒用了！王師兄還命伙房備酒，叫昨黑來那兩個女把式唱給我們聽呢。我在窗外，見黑賊瞪著一雙狗眼，恨不能咬王師兄兩口。無奈這藥吃下去不過一個對時不能動，那解藥瓶子就在他對面經架上，分明聞上一點就好，偏走不過去，只急著幹生氣，看著真有意思。」

　　先那年長的答道：「你倒會說，黑賊如能伸手走過，那解藥也用不著了。狗已鎖好，我見它叫得厲害，喂它肉也不吃，我疑心黑賊還有同黨，正在這裡找呢。」

　　小道童又道：「你老是犯疑心病，遇事綿纈。師父走了，把我們交給王師兄，他那驢日脾氣多暴，你總要惹他打罵何苦？我們先在山上，明見黑賊一人急跑，哪有什麼黨羽？這條路除了自家人，外人常年難得遇見幾個，只不是來尋我們，不問是否有意窺探，都便宜這老虎和狗打了牙祭。哪有這巧的事？分明還是花兒初次吃了人虧，氣忿不出。竹林不能藏人，我沿路走來，休說是人，連個鬼的影子都未遇見，你這不是多餘麼？王師兄見你述未回去，大約嫌伙房菜做不好，想叫你制點下酒菜，正問你呢。我也防有別的，特意由廟前走來。我們快由後門進去吧，留神去晚了挨他一嘴巴。那黑賊此時已僵坐在頭層左偏殿里間椅上，不用說別的，單餓這十多天的活罪就夠他受的。」

　　邊說邊由林中小徑向當中後門走了進去。

　　邢典掩在二童身側，竟未被發現，話卻全聽了去，才知師父果落敵手，人被迷倒，不比擒住，一放人便可動手，敵人估計至少也有六七個，又要救人又要動手，怎來得及？略一尋思，不敢造次，忙即順路退出。兩小會合計議，羊彪功夫較好，智計稍差，後來還是邢典想好步驟，籌計出好幾種應變救人方法。又去後殿窺探，見惡道同了三個半大道童，兩個跑解女子，正在說笑飲酒作樂，因先見大道童尚在廟房做菜，恐萬一去往前面撞上，只稍露形跡，人便難救，想等有人到前殿看過再行下手，遲不敢發。

　　後又聽惡道和跑解女子說那迷藥妙處，解藥形色相似，只瓶外貼有字條，一會大道童也來人席，縱飲方酣。看出對方自恃所居荒僻，向無人行，又當昏暮，益發大意，全未把所陷敵人放在心上，暗付：「業已守有半個時辰，並無人去前面，先若下手，人早救出，看神氣敵人拿得甚穩，再不將人救出，吃他席散，將人打包藏向後殿，更是麻煩。」

　　兩小人雖年幼，卻有智勇，一切均有定算，下手十分敏捷，只不知藥瓶原是兩個，房中又黑，摸著一瓶拿了就走。等到地頭，就月光一看，瓶上粘的字條竟是迷藥，急切間無法救醒鐵牛。敵人追來，不能動手，恐惡道縱犬追蹤，故布疑陣，先照預定，退向來路，再把人用竹竿挑起，各持一雙竹竿撐空而行，不令雙足沾地。等走入穀中十裡，料知無事，羊彪又將鐵牛鞋襪脫下，仍用竹竿點地出谷，到了原去路，雙手套上鞋襪，零零落落向前跑去，走幾步，用手在地上按上兩按，似這樣走出去十來裡，又向道旁歧徑荒野中各走了一段，再繞道趕回。

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