皋蘭異人傳(40)_還珠樓主

四〇

　　鐵牛照著師父所說，到了崖前先自拜倒行禮，將書信取出捧在手上。蒼猿接過，便往崖腰洞中飛縱上去。等了不大一會，忽聽有一老人口音在喊蒼猿：「去把那不聽師命的蠢牛給我喚進洞來！」

　　跟著蒼猿便在上招手。鐵牛聽他還是昔年口調，強忍著氣，裝了一臉笑容，飛身上去。見那崖洞好似經過人力修治，比起昔年高大得多，甚是宏敞，洞又向陽，日斜光照，映得洞中那些透明鐘乳之上霞光萬道，耀眼生輝，忙即恭身走進，見洞中情景也與頭兩次來時大不相同。本來洞中前半截亂石磊砢，鐘乳林立，快到中間一段，更多牽衣掛足，阻礙橫生，有好些地方不能隨便通行，不是縱躍穿越，便是側身蛇行，始能走到主人煉丹打坐的廣堂以內。這時因經過黑摩勒在洞中煉劍抽空修治，將許多雜亂無章為人阻礙以及形質不佳的石塊鐘乳已全去掉，一面運用慧思，相度形式，所留下的不是明若晶玉的鐘乳，便是玲瓏透瘦的石筍雲骨，在清麗之中別饒古趣。因洞高達十丈以上，石筍鐘乳之屬不下千百，有的自頂倒懸，有的平地突起，異態殊形，陸離光怪，氣象雄偉，五色相輝，令人身入其中，眼花繚亂，應接不暇。

　　「那人行道路最厭的也有丈許，地質平滑如玉，日有靈猿打掃，淨無纖塵。那廣堂約有十餘丈方圓，當中設有一個鋪有虎皮的丈許大小石榻，榻前一座丹爐，爐前一個大蒲團，旁邊散列著一具茶爐，兩壇美酒，幾件石幾石墩和零星用具之類，左右均是形勢奇特的危崖。上下洞穴頗多，除卻左壁之下有兩崖洞是通往另幾間石室外，餘者俱是洞內外那些靈猿的窟穴。正頂榻後是一片鐘乳結成的大錦屏，約有七八丈高大，由洞頂居中倒懸下來，將那廣堂隔斷，宛若天花散彩，纓珞垂珠，霞光燦爛，照眼生輝。

　　鐵牛知道錦屏後面丹室照例不許外人入內，見榻上無人，便即立定，暗忖：「前聽師父說，他把這裡修得和仙宮一般景致，果然不假。」

　　方自尋思，忽聽頭上有人罵道：「無知蠢牛！你看什麼？我在這裡。」

　　鐵牛聞聲仰視，右邊危崖之上坐著一個身材瘦小、貌相奇古的小老頭，手抱著一個小白猿，一手正指自己笑駡，認得那是洞主，秦嶺三老的第一位人物，連忙跪倒，口稱：「師祖在上，徒孫蠢鐵牛給你老人家叩頭。」

　　婁公明罵道：「你本來蠢得出奇，還自稱蠢鐵牛，頂撞我麼？誰要你這樣沒出息的徒孫！惹我生了氣，不等人家收拾你，當時就把你這鐵牛化成泥牛。」

　　鐵牛知他脾氣古怪，伸手便要人命，又氣又怕。名份又是師祖，來時師父還再三叮囑，見時無論如何折辱，不可犯性頂撞，只得忍氣吞聲，一面將頭連叩，口中連說：「徒孫怎敢放肆，求師爺爺開恩。」

　　婁公明罵道：「我說你蠢得沒藥醫，你心中還不服氣。連你師父已然煉成飛劍，遇上強敵足能應付，遇事尚且三思。他把封啟旺吊起，正嫌太過，你有多大本領，助紂為虐，把人擺佈成那個樣子！常言殺人可恕，情理難容，何況又非你用真實本領將人擒到，投井下石，太已可惡。你師父只收你這麼一個孽徒，人家難道訪查不出你的根腳？本來明人不做暗事，既做了就不怕，也是你司空爺爺恐你吃人暗虧，想等約會到時，再使你和敵人對面，又見你一臉黴氣，故意把你遣開。

　　「原命你江南回來再到這裡隨我同行，此舉出人意料。並且敵人即便求人，算出你所走方向，也難追蹤趕上，一到黃山萬事皆休，回來有好幫手同路，再有我攜帶，誰也奈何不得。你既偷懶圖快，又嫌我老頭子話不好聽，竟敢大膽違背，擅改行程，前後顛倒！照我看，你這臉上黴氣，非給你師父丟人不可。就算跑得還快，不致被敵人追上，前途必有險難。本來我想指點方法，你便可以無事，但是你蠢得可恨，不足憐惜，正好借著別人的手，代你師父管教管教。你司空爺爺所說的事我已盡知，自有安排，回信不寫了，我也懶得指你明路。看你司空爺爺分上，叫我這小雪娃引你出山。它送你不送以及去路遠近，那就要看你的緣法，憑它高興了。你如怠慢了它，卻是自我苦吃。蠢牛去吧。」

　　說罷，便有一條白影悄沒聲自空飛墜。

　　鐵牛無故挨駡，面上不敢顯出，心中卻是氣昏，哪裡還敢開口？活也不曾聽清。起立一看，那白影正是婁公明手上抱的小白猿，火眼金睛，一身極細的茸毛白如霜雪，看去雖極矯健靈慧，卻只三尺來高。當地靈猿多半高大如人，小的極為少見，以為是洞中蒼白二猿所生小猿，當時未以為意，只圖早走，省得受氣，便裝笑臉拜別出洞，那小白猿便走向前去引路。

　　鐵牛知道這裡猿猴十九通靈，又是奉命引送，怠慢不得，出洞先向小猿作了一揖，笑道：「你想是洞中白師叔的兒子？可惜你不能人言，我卻不懂你的話。按著師父和白師叔的輩份，我雖不知你多大年歲，看你這小身量，大約不會比我年長。師祖叫你雪娃，我就叫你雪弟吧。」

　　小白猿只往前走，連理也不理。鐵牛以為它年小，不懂得江南口音，見它一身皮毛油光水滑，又白又亮，心甚喜愛，想到路上取些自帶的果子，引逗好玩，心正尋思，已隨小猿同往崖下縱落。

　　崖下松林中猿猴本多，鐵牛先前來時，群猴各自追逐，上下嬉戲，直如未見。這時歸途經過，忽然齊聲長嘯，紛紛縱落，奔集攏來，分行侍立，一齊舉手為禮，意似送別，神態甚恭。覺出以前未有之事，心還以為因自己由洞中走出，師祖又命小猿相送，誤當作了客人看待，也未理會，一會走出松林，越過清溪。

　　鐵牛途中連拿話引逗，小猿只是不睬，取出行囊中的果子遞將過去，也不肯接，漸漸看出神情頗做，便笑道：「雪兄弟，想是見師祖罵我蠢牛，看我不起，我帶的果子又沒有本山出產的好，也難怪不肯接吃。不過走得這慢，何時才能出山呢？」

　　鐵牛本心原沒把小猿看在眼裡，一則師祖命它引送出山，不敢遣回，又愛小猿好看，不舍遣回，見它走得雖不算慢，比起自己輕身飛行卻差得多。無心戲言，小猿卻認了真，回頭瞪了鐵牛一眼，把嘴一嘻便往前走去，其行如飛。

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