峨嵋七矮(52)_還珠樓主

五二

　　幸而事前知底，相隔已近，預有戒心；如是尋常經過，再要隔遠一些，必當是仙雲餌地，繁霞麗空，總有仙靈寄居，可以晉接，決想不到內中伏有無限危機。因是地域廣大，毒瘴凝聚，以金、石二人的神目竟不能透視下面。二人深知厲害，又因南海雙童再三力說不可冒進，便說：「好在過山以前，已用本門神符掩蔽遁光，便有敵人跟蹤，也難發現。已然深入虎穴，不必忙此一時。最好謀定後動，看准敵人虛實，再行下手除害，使其一發必中，既免徒勞，又少危險。」

　　眾人俱以為然，便在就近下落，想不去衝動那片瘴幕，只順山徑，由彩雲之下繞將過去。

　　到地一看，那山形的險惡簡直從未見過。一面是峻嶺冰峰高出天漢，半山以上草木不生，所有山石沙土均是紅色。再往上去，便是冰雪佈滿，陰寒刺骨。半山以下氣候炎熱，草莽亂生，上面多帶毒刺。奇石磊砢，險峨難行，休說羊腸，連個鳥道俱無。沿途不是深溝大壑，病氣蒸騰，毒煙藉郁中時見毒蛇巨蟒影子出沒，異聲四聲，響振空山，怪風時作，鳥飛不下，便是森林綿亙，叢菁阻路，光景黑暗，不見天日。眾人雖不畏這些艱險，看去也覺陰森淒厲，不可流連。略微端詳形勢，為防飛行太急，易被敵人驚覺，各把飛勢改緩，貼著地面，緩緩飛將過去。好在山路危險，也不畏難。正覺沿途形勢險惡醜怪，使人無歡，前面已然發現瘴氣，只是斷斷續續，零散飛翔，殘錦斷紈，自成片斷，浮空停滯。越往前越多，片也越大，望將過去，宛如錦堆繡幕，虛懸地上，已覺美觀非常。

　　等到再往前走不多遠，隱聞雞啼之聲，比起平常閑行田野之間所聞到的雞啼迥乎不同。眾人均覺這等蠻煙瘴雨，毒嵐鬱蒸之地，休說是漢人，連生蠻野人也早絕跡，怎會有此雞鳴？連忙循聲尋去。沿崖一轉，忽見清溪映帶，松竹蕭森，到處花光如繡，綠柳含煙，水木明瑟，全是一派靈淑清妙之景。再被那些看去美麗非常，實則中蘊奇毒的山嵐惡瘴一陪襯，越覺靈景天開，其中必有神仙宮宅。眾人因沿途蕪穢非常，黴濕之氣中人欲嘔，這裡風景偏是如此靈妙，最難得的是泉石清幽，地絕纖塵，情知有異，越發留心。

　　沿著一片花林直往前行，又聽山巔雞聲。日光停午，溪山如畫，滿眼芳菲中，忽然聞此，令人有雲中雞犬之思。心正奇怪，路轉峰回，前面山崖上忽現出兩間用新竹子建成的茅舍，似新落成未久。竹色依然蒼潤欲流，屋頂茅草也是青色，與常見不類。屋前崖石上高立著一雙金色雄雞，也比常見的要大幾倍，生得朱冠錦羽，鉤爪如鐵，昂首獨立，目射金光，顧盼之間甚是威猛。那地方乃是石崖上面一片狹長平地，茅屋側面尚辟有大片水田。田中種著尺許長的苗秧，看去似稻非稻，一色通紅，甚是奇麗美觀。

　　石生正向阿童悄聲說道：「這等地方怎會住有人家？景物偏又如此靈秀。你看花林竹屋，綠水紅秧，與四圍的樹色泉聲交相映襯，有多好看。」

　　石完覺那田中所種與平時所見水稻不同，清風吹動，宛如紅浪，又勻又細，覺著好看，便往田邊走去。甄艮早看出主人敢在此地隱居，不問邪正，均非庸流；稻又異種，從所未見。恐石完冒失惹事，忙趕過去，想要攔阻。忽聽石完笑喚：「師父、師伯快來，這裡的水怎會倒流？」

　　甄艮因諸人所居相隔只有半箭之地，虛實未知，恐被聽去，忙令禁聲。眾人也看出異處，趕了過來，往田中仔細瞧看。

　　原來水田所在，地勢較寬。好似本來和茅屋前面同是狹長形，後經人力將靠裡面的山崖由頂到底削去了一大片，並在上面加以雕琢。所以別處山崖都是佈滿蒼苔，翠色如染，這裡卻是大片黑石，不長寸草。壁上大小洞穴密如蜂巢，處處嵌空玲瓏，看去頗具匠心。因是歷年較久，風雨侵蝕，如非眾人慧目法眼，又是行家，常人到此，必當天生奇景，決看不出雕琢之痕。這還不奇，最奇是那片水田廣只數畝，方塘若鏡，中間並無畦壟。所種紅稻甚是柔韌，高出水面雖只數寸，下面卻深。通體長約三尺，稻尖上各有一粒綠豆大小的紅珠。水深竟達七尺以上，稻並無根，水系活水，偏能直立水中，行列整齊，毫不移動。

　　近梢出水數寸的上半段，儘管隨風披拂，柔軟非常，水面以下卻仿佛一枝長箭，插向土中，穩定非常。靠近前面崖口辟有兩條水路，寬約二尺，與田相通。大股清泉宛如銀蛇，由山下清溪中蜿蜒急駛飛來，朝著相隔十數丈的危崖猛竄，逆行而上，順著水路人口石槽，直注田中。入口水勢立歸平靜，田面上一片澄泓，依舊清明，並不起什波紋。另一水路在斜對面，卻順石槽，臨崖往下飛瀉。探頭崖外一看，好似兩條玉龍此去彼來，上下飛舞，追逐于青山碧崖之上，循環往來，永無休息，頓成奇觀。

　　經此一來，眾人越看出田中所種，不是靈藥仙草，也是左道中珍奇之物。料定此草必須種在水中，那水更須新陳代謝，極難種植。因此開田建屋，命人留守；並用法力引得山中靈泉上下交替，不令田中留有陳水。暗忖：「似此專吸癸水精華的靈草，必有大用。崖又密邇妖窟，主人決不是什好路道。」

　　易震便主張采上兩根，異日向人請教。好在對方種得太多，取之無傷于廉。甄艮因石完無心開口，主人必已警覺。心想：「當地雖鄰妖窟，但禁水之法不是妖邪；除遠近瘴雲浮湧外，也不見什邪氣。這類靈草想必珍貴非常，焉可無故招惹，不告而取？」

　　忙用傳聲攔勸道：「我們不知人家底細，又當大敵當前之際，最好不要多生枝節。與其如此，不如徑往屋前探看，相機行事要好得多，」

　　易震原是童心未退，一時好奇，聞言也就拉倒。

　　石完因為不會本門傳聲之法，師父又禁說話，本來氣悶。及見易、甄二人口動，問答神情，疑是要采紅稻。性又猛急，本來同立田邊，相隔甚近，覺著那稻色如紅玉，好看好玩，心念一動，伸手便抓。誰知那稻植立水中，看去那麼剛勁，卻動不得，手才挨近，一連串叭叭之聲響過，當時聞到一股異香，隨手倒了一大片。甄氏弟兄連忙阻止，已是無及。再一細看，梢尖上的紅珠，凡是倒在水中的全都爆裂。适才響聲雖極細碎，主人必有警覺。又看出倒的那一片，齊齊整整作六角形，一倒便沉水底，隨著泉流往崖下駛去，晃眼都盡，只空出了丈許大小一片水面。二人知已惹出亂子，方用傳聲令眾留意，同時回走，想到竹屋探看。

　　忽聽呼呼風聲，一片錦雲帶著兩點金光，已經淩空飛墮，朝石完撲去。定睛一看，正是先前所見金雞。因來勢雖猛，雞不甚大，又是自己失理，忙止石完，不令出手傷害，暫且閃避，等見主人再說。雞偏朝人猛撲不已。石完從來不違師命，又覺那雞好玩，還想將它捉住。誰知來勢猛烈異常，動作神速，爪喙齊施，微一疏忽，竟被爪尖劃了一下，當時皮破血流，又痛又癢。本是自己不好，毀人紅稻，又聽師父連聲阻止，不敢違背，一著急，便往地下鑽去。那雞又向眾人撲來。

　　金、石二人先見石完狼狽之狀，還在好笑。見慣仙府靈禽，區區一隻較大的雞，自不放在眼裡。及見石完逃遁雖然迫于師命，但素性倔強好勝，家學淵源，怎會那樣手忙腳亂？正待行法禁制，見雞飛來，猛想起：「眾人已然隱形，此雞怎會看出？」

　　心中一動。阿童在旁看出石完仿佛受傷，剛將佛光放起，忽聽嬌呵：「阿晨！」

　　聲甚清越。那雞聞呼，似要飛走，但被佛光困住，急得在光中不住怒鳴，掙扎亂飛，只是沖不出去。同時又有一條白影，映著日光，宛如銀星飛墜，由危崖頂上直射下來，快到眾人頭上，忽然一個轉折，往茅屋中飛去。剛看出是個高才二三尺的白猿，隨聽先前喚雞女子口音說道：「我有正事，不能出見。阿晨無知冒犯，你那同伴已然受傷。此雞爪有奇毒，快將他尋來，同到我家相見吧。」

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