峨嵋七矮(51)_還珠樓主

五一

　　§第八回亭午唱荒雞竹樹蕭疏容小隱淩空飛白練池塘清淺長靈秧

　　原來先前那道寒光，正是靈奇因尋向芳淑未遇，由姑婆嶺趕回，正遇妖人，一劍飛去，妖人被他斬斷一臂。當時遁走，心中恨極，意欲隱形暗算，就便誘敵，去而複轉。不料金、石二人發現邪氣，情知妖人暗算，連忙發動，已慢了一步，竟被逃走。眾人本就要尋鄭元規除害，正要率眾趕走，妖人忽在前面現身，眾人大怒，忙即追上。等到妖人被眾人寶光罩住，化為血影而散，才知連先前所殺妖人俱是幻影，越發憤恨。本就必往，經此二來，如何肯罷，便同往南疆追去。因那赤身寨遠在紅河西南，為滇緬交界最險惡之區，回環二千餘裡。四外叢山峻嶺，環擁若城，壁立千丈，無可攀折，最險峻處連猿鳥也難飛渡。內裡亂峰插雲，終年不開，上面冰封雪壓，亙古不消。峰腰以下榛莽怒生，藤樹糾結，毒嵐惡瘴，到處彌漫，加上濕熱鬱蒸，腥穢黴腐之氣，人一近前，便要暈倒。再不，便是童山不毛，赤崖矗空，流金鑠石，奇熱如焚，不論山石地皮，都和烙鐵也似，還未走到最熱之處，人早熱死。

　　赤身寨便在後山深處盆地之上，亂山環繞之中。一座大約百畝，高只二三十丈，通體孔竅玲瓏，滿布洞穴的峰岩，孤零零平空自地突起。中間隔著好幾百里的森林，黑壓壓把地面蓋住。樹幹最細小的也都成抱，那最大的何止十抱。多半駢生叢立，擠成一堆。偶有空曠之處，上面也被繁枝虯結，又密又厚，極少遇到天光。林中蛇虺伏竄，惡獸潛藏，更有各種毒蟲紛飛如雨。蜂蟻蚊蠅，均比常見要大十倍，各具奇毒，齒爪犀利，性最兇殘。尤其蜂蟻最惡，性又合群，憨不畏死。常人只一遇上，群起來攻，前仆後繼，轉眼之間便成枯骨。

　　這還不算，因為當地連近山蠻人都永無一人敢於犯險走入，自洪荒開闢以來永無人跡。再說也非人力所能走進，四外的山先就沒法上去。山環以內地多卑濕，草木繁孽，奇花異果遍地都是。當大片繁花盛開之時，一眼望過去，不是香光如海，漫無涯俟，便是錦城百里，燦若雲霞，看不見一點樹枝樹葉。等到花落果熟，無人採食，連同敗葉殘枝落在地上或是溝壑溪澗之中，日久腐爛，再受汙濕之氣鬱蒸，便成瘴氣。

　　日久年深，越積越多，瘴毒也越加甚。先還只在日出日落前後，隨同地氣蒸發，結成瘴霧，一片片彩雲也似升出地面。歲月既多，蘊積愈厚，漸漸結成數百里方圓一片瘴幕，籠罩地上一二十丈，將那大片盆地蓋住，風吹不散，望如繁霞，終古不消。常人固是沾身必死，便是有道之士，如非法力真高或是先有準備，照樣中毒暈倒。此是各派妖邪所居寨子中的第一奇險。何況寨主列霸多雖和哈哈老祖一樣，習練魔法時受了魔頭反應，僵坐寨中，本身不能轉動，但苦煉多年，邪法反更厲害。近年又收了一個鄭元規，元神可以附身為惡，威力更大。連各正派中長老均以時機未至，不去招惹。

　　七矮弟兄雖然初生之犢不怕虎，又聽出師姊鄭八姑的口氣仿佛甚好，心雄膽壯，決計前往除此一害。畢竟對方凶名久著，不比尋常，再見妖人來去如電，幻化無方，所煉毒瘴、妖刀無不厲害，路又不熟，八姑所說途向並不詳細，也不由存了戒心。金、石二人便令眾人小心戒備，以防敵人驟起暗算。內中阿童因在下山之前習了小旃檀佛法，只一運用，前途有事，或有妖邪侵害，立可驚覺。先見沙、米兩小受傷，便已留意，聞言知道眾人結伴同飛，遁光合而為一，縱有妖邪也不敢犯。心疑妖人必在暗中窺伺，自恃佛法，意欲試他一試。便用傳聲暗告眾人，表面假作考驗近日劍遁功力，離群獨飛。

　　阿童神木劍功力尚淺，晃眼落後。眾人怕他不好意思，剛把遁光放慢，等他同行，阿童心靈上忽起警兆。知有變故，立把佛光放起，金光祥霞飛湧中，瞥見一個妖人手指一道其紅如血的刀光，已為佛光罩住，連掙兩掙，不曾掙脫，吃佛光一裹，一聲慘叫，形神俱滅。正想將那飛刀收下，眾人也已趕回。雙方問答，稍一疏忽，怕血光一閃即隱，知被收回。正料妖人不止一個，忽聽前面厲聲怒駡說：「峨眉小狗，又殺我一個師弟，仇重如山。我不再暗算你們，如有本領，敢去我赤身寨分個高下存亡麼？」

　　聲如狼嗥，甚是獰惡，聽去若遠若近，十分刺耳。阿童因忿敵人陰毒兇橫，幾次運用佛光向前查看，均無人影，知道妖人不敢再來。金蟬又說：「敵人厲害，既決定去，越快越好。」

　　於是又把遁光聯合一起，妖人也不再現形影。

　　飛行神速，不消多時，便達赤身寨外圍亂山前面。南海雙童在七矮中最是謹慎，雖知眾人福緣深厚，此行早有師長仙柬隱示先機，未必有什危害，終覺敵人太強。心想：「昔年史南溪攻打峨眉，鄭元規也在其內，曾與見過，因其修煉多年，得過陷空老祖傳授，法力甚高。自從在峨眉敗後，又由妖師傳以邪法、異寶，每日苦心祭煉，誓報前仇，聞說比前厲害得多。即此一人已是難敵，何況妖師列霸多玄功變化，神出鬼沒，不在當年綠袍老祖之下。想當初三仙二老火煉綠袍，曾費多日心力，事前又經天靈子將他原身毀去，還中了紅發老祖的化血神刀，才得除此元兇巨惡。以各位師長的法力尚且如此費事，妖人比綠袍老妖差不多少，七矮弟兄不過得天獨厚，仙緣甚多，所用法寶均是仙府奇珍。如論功力，近得本門心法，雖然一日千里，進境神速，老輩中差一點的師執和海內外得道多年的散仙，有的反不如他們。但到底年歲太淺，經歷先就不夠，如何可以大意？」

　　因而再三力主持重。並說：「妖人列霸多邪法太高，寧願被對方警覺，設伏相待，我們仍須穩紮穩打，相機下手，不可急進。尤其合則力強，分則勢孤，千萬分開不得。」

　　一面堅囑石完，到後必須緊隨師長之後，不許獨自行動，以免有失。金、石諸人原也深知目前這幾個為首妖邪橫行多年，積惡如山。雖因遠在南疆深山之中，近年又知斂跡，除偶然縱容門下妖徒為惡外，本身輕不出山，但是這類極惡窮凶，終是生靈之害，事如易為，各位師長決不縱容至今，不加誅戮。師長尚且慎重，防其一擊不中，激使倒行逆施，多害生靈，致成大患，不肯輕舉。我等一行轉世修煉才不多年，下山不久，當此大任，如何敢於輕敵？因此金蟬首先贊同南海雙童之言，變了初計。

　　石完性烈如火，倔強非常，膽子比誰都大。雖然敬畏師長，不敢還言，心卻一點不知警戒。因聽眾人說得妖邪那麼凶，越不服氣。暗忖：「祖父常說，我身稟靈石精氣而生，除遇三陽真火、乾天靈火、極光大火而外，任何邪毒均難傷害。又精地行石遁之法，萬丈山石均可通行自如，到最厲害時，只消往地底一鑽，有什妨害？初入師門，無甚功績，師父說得敵人那麼凶法，何不仗著天賦本能家學，像除妖僧一樣，暗入赤身寨，出其不意，先將為首妖孽殺死除去，或將列霸多的肉體用姊姊行時所贈石火神雷炸成粉碎，豈非大功一件？」

　　心念一動，又想起：「姊姊石慧拜在淩雲鳳門下，不知何時始能得到音信。都是妖人不好，否則日前師父還說，為了雷起龍之事，要尋淩師叔一行，豈不可與姊姊見面？」

　　越想越有氣，不由性起，痛恨妖人，恨不能一下斬盡殺絕。

　　眾人自不知他心意，又飛了一會，便越過前面高山，到了赤身寨邊界。遙望前面亂峰環列之中，瘴氣彌漫，結成一片極廣大的彩雲，覆蓋大片盆地之上，離地約有十來丈高下，方圓達數百里。遠近群峰，宛如一根根的碧玉簪和好些大小青螺，倒插浮沉于汪洋千頃的五色雲海之中，霞彩鮮明，好看已極。來路山巔又高，淩虛而馳，迎著浩蕩天風，目極穹蒼，憑臨下界，由高向低，隱了遁光斜飛過去，越覺當前景物雄麗，從所未見。

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