獨手丐(207)_還珠樓主

二〇七

　　皮氏練過一身武功，平日雖受叔父之教，人又陰狠，老想掩蓋以前流浪江湖的形跡，一直假裝正經，不肯發作。當此要緊關頭，見蔡氏淚容滿面，拉著老賊哭訴，說完又拉自己，行禮又快到了時候，心裡一急，怒火上升，竟下殺手，假裝推拒，朝蔡氏腰脅致命之處用重手法一點，唉呀一聲當時倒地，紛亂立起。總算皮耀老奸巨猾，人又機警，知道侄女早晚大權在握，最好先將新夫婦哄好，根基才得堅固，爭此一時虛榮本非所願，曾向皮氏勸告，說主人內寵太多，你應以退為進，忙必出事。

　　皮氏終是虛榮心盛，力言此是老少主人之意。皮耀原是一個積年惡賊，本領甚高，隱在錢、王二賊家中做了多年總教師，最得寵信，也最凶狡。背後雖聽小賊口氣並無二言，心仍不放，特意立在近處，所以外人混進不曾看出。先已發覺形勢不好，隔著許多女眷不便擠過，費了許多事，仗著老人又是親戚，好容易繞到老狗男女身旁，中間被人擋住，還未擠到，業已出了亂子，忙即咳嗽一聲，打了一個手勢。皮氏最怕老賊，自知下手大辣，對頭不死也必殘廢，忙朝老賊耳語，說：「你一人受禮最好，不要管我。」

　　隨即驚呼：「五妹又犯舊病，那裡說去。」

　　隨將被人扶起的蔡氏搶在手內便往裡跑。皮耀急怒交加，只顧趕往查問，忘了當日他是主管全域的首領。這一離開，無人統率，雖然連當地和君山來的賊賓也有不少能手，到底要差不少。

　　錢賊人頗機警，看出愛妾取鬧，眾目之下何等難堪，最寵愛的一個性又刁潑，萬一爭吵打滾，這人怎丟得起，空自急怒攻心，無計可施。不料平息這快，仗著女眷人多，自己又是先被寵妾喊過，外面的大群賓客十九不曾看見，再聽皮氏一說，立時醒悟，心中感激，越發高興。方自暗幸，外面已來催請行禮，升座受新夫婦禮拜，慌不迭匆匆趕出。快要走到，還未落座，正想對新娘格外客氣一點，改坐為立。說時遲，那時快，就在這新娘拜見舅姑，朝內立定，所有男女賓客均在圍觀。沈、姜二人發現來人，驚喜之極。

　　因喜堂地方廣大，老賊又講排場，人數雖多，當中空出一大條直達廳外的人弄，再鋪上丈許寬的紅氈，這時忽由外面走進兩人。一個身材高瘦，大六月天披著一件斗篷，下面赤腳，露出一雙草鞋；一個身穿黃葛布衣，身量不高，同在廳門前突然現身。群賊都是一身華服，胸帶紅花標記。因各人目光都注在新夫婦和那些年輕貌美的婦女身上，除沈、薑二人外誰也沒有發現。只有兩人覺著來人岔眼，但因男女雙方的來賓甚雜，九流三教無所不有，平日又常有奇裝異服的人往來，雖覺當日不應如此，為了全莊戒備森嚴，並恐所戴喜花可以仿造，非但隨時傳令變換，連戴的地方都有一定，全由妖道作主，無人敢強，外人萬難走進，事前又無動靜，正看得希奇，忽聽外面一聲極清越的長嘯，宛如白鶴唳空，半晌不絕。

　　這時，外面鞭炮掛有好幾十串，每串約有兩三丈長，同時點燃，劈啪之聲宛如密雷怒轟，加上蕭鼓齊鳴，人聲嘈雜，這樣繁喧之聲竟掩那嘯聲不住。同時，又聽遠遠幾聲號炮和呐喊喧嘩之聲。沈、薑二人聽出師長用長嘯發出信號，正在準備，忽聽身旁有人低語：「外面已有變動，你兩個還不去保護那兩個老的。」

　　回顧正是女俠李玉紅，身旁還有女俠段無雙和勾十一，廖小鸞夫婦，青雲山四傑也在其內，每人佩有一朵喜花，也不知怎麼混進來的，心中驚喜會意，忙即握劍上前。

　　就這轉眼瞬息之間，先那幾個賊党業已看出來人有異，無意間向旁立同黨打聽來人是誰，群賊紛紛回顧。當頭一人已將斗篷取下，內有數賊剛認出來者正是大俠獨手丐席泗，同來那人極像以前作對的大俠真布衣，這一驚真非小可，當時一陣大亂。一片嘩噪剛起，因那喜廳寬大，來人離開新人背後少說還有三丈，外面鼓樂爆竹之聲響成一片，誰也不知發生變故。前面群賊剛剛一亂，耳聽霹靂也似大喝道：「你兩個還不上前？小的交我。」

　　語聲未住，一股疾風突由當中紅氈之上帶著兩條人影飄過，只聽接連兩聲驚呼，兩個新夫婦首被來人一邊一個鷹捉小雞一般抓起，連腳也未沾，宛如掠波蜻蜓飛向當中喜案之上。小賊性喜誇大，喜堂佈置甚是豪華，並用鮮花紮成一座小台，敬神的香案又高又大，離開下面平地快到一丈。這兩人徑由人頭之上斜飛上去，落在當中神桌之上，把腳一踢，許多香燭供品全被踢飛。

　　剛下手時，小狗男女均有一身武功，每人還有四個男女護衛，也都能手，除沈、薑二人借著保衛老賊為由，立照預計，一人一個搶往二老賊身旁，先每人點了一下死穴，又各將劍尖抵住二賊前胸，口中大喝：「不許亂動，聽我師父獨手丐、真布衣二老前輩吩咐。」

　　這時群賊鬧了一個手忙腳亂。小狗男女正在滿心歡喜之際，猛覺身後撲來一股疾風，心方微動，已被來人點倒抓起，往神桌上飛去。另外男女六賊也是警覺，齊聲驚呼怒吼，想要動手搶救。兩個男賊被真布衣右手一劈空掌淩空打翻在地，一個當時斃命，一個也受了重傷；掌風過處還傷了三四個旁立的賊黨，雖不甚重，也夠受的。另一面四個女賊瞥見新娘被人抓走，兩個連刀也未拔便縱身搶救。

　　獨手丐只得一手，雖未回擊，但那前進之勢何等猛急，力量絕大，一個撲空，一個被獨手丐帶出丈許遠近，甩落人叢之中。另兩女賊忙取暗器發出，拔刀搶救。哪知暗器被敵人彈落，若無其事。女賊吳碧雲反中了一技袖箭，惜命急呼：「你們不要亂動，有話好說，只要二位老前輩饒我一命，無論何事均可商量。」

　　小賊聞言也被提醒，更急得連聲哭喊，因是點了穴道，只能發話，不能掙扎。

　　二俠又將他單臂舉了起來，口中大喝：「誰要敢動，便是找死！」

　　一面向眾宣說：「君山已破，關中九俠和葉神翁、王鹿子、大俠湯八、龍靈玉夫婦、童天保、烏雲蛟以及各路英俠全都在此，還有黃河兩岸和各地山中開墾的義民早分水陸兩面埋伏，如今全部殺將進來。吳賊、妖道此時想已除去。如今天下荒亂，民不聊生，各地人民業已分頭起事。我們應該與之會合，去除皇帝老兒和那些踏在我們頭上的閹宦惡奴、鷹犬爪牙才是正理。吳梟如真為民請命，起義反抗，我們只與為友，怎會為敵？只因他利用君山地勢和三湘洞庭財富，非但不與贓官惡霸作對，反與勾結，更加殺害人民，搜括財物，使兩湖魚米之鄉變成一片荒涼陰慘的地獄；近又勾結妖道，愚弄良民，設卡收稅，搶劫農商。

　　休說別的罪惡，單這次出嫁女兒前後多少天來的豪奢舉動，稍有天良豈能出此？他和錢、王兩家惡霸用盡心機，養下許多坐享現成的盜賊光棍，錨銑必較，巧取豪奪，搜括來的大量財物卻和水一樣灑將出去，哪一樣不是人民的膏血？其罪已不容赦，我們自有處置之法。人都一樣，天下非一人一姓所私有。

　　各地起義的人初意都因皇帝老兒和他手下的奴才儘量荒淫，害得他們平日受盡壓榨苦痛，最後還要家敗人亡，妻離子散，吸盡他們血汗，還不使其能保殘生，忍無可忍，方始發難。本心只力求得大家溫飽，安居樂業，因其本身忠厚純良，受了數千年愚民政策的毒，對於管理國家、施行教化以及文武兩途許多重大之事都不知道。自前古以來，這般起義的人頂著造反的罪名，不是隨僕隨繼，為暴力所摧殘，便是換湯不換藥，白出了許多血汗性命，只便宜有限幾個比較知道民間疾苦利病的惡人，他們比那伏處深宮、窮奢極欲、專發淫威的暴君昏主雖然明白一點事理，也更加懂得如何駕馭愚弄之法。一旦遂了他們野心，在人民亂極思治、戀鄉思息之下，做了王侯將相，而大量出血出汗的人仍是一無所得。專制帝王，家天下的制度如不去掉，人民永無抬頭之日。

　　「難得吳梟和錢、王二惡霸有此一片基業，我們義兵已有好幾萬，不是真個人多，眾心如一，我們平日雖負盛名，天大本領也不會這樣容易成功。你們也都是人，如有天良，此次從賊各有原因，只要放下屠刀，除首惡外並不追究。我們是不計較你們以前為惡，重在此時能夠改過歸善。不管以前多好，要你現在更好，能隨我們真心實意為天下人民解除苦難，便是好人。在場的人除卻三元教下賊子賊孫，從他已滿一年以上的，必須放下兵器，歸在一旁，去往水寨等候公審，自吐罪惡，聽憑發落而外，餘均暫時各歸原地，聽憑查明來歷姓名，收錄指點，不留聽便；還有平日罪惡較重，以及錢，王二賊手下這許多爪牙，除一些極惡窮凶之徒，我們早已訪問清楚，不分等第，只是親身殘害過善良的，便和首惡一樣一律處死而外，也均同往水寨，聽候發落。

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