獨手丐(107)_還珠樓主

一〇七

　　這時不盡流雲宛如狂潮怒湧，漫空而過，西北風剛起，甚是猛烈。沈鴻在裂縫之中手足並用，援壁上升，非但風吹不到，並因發現生路，急於往尋薑飛，那些石齒又是高高下下疏密相間，一路縱躍攀援，反倒減少許多寒意，不似方才手凍足僵，冷得亂抖。方想天氣還不甚冷，也許夜來變天，不如傳言之甚；哪知攀近崖頂，剛把頭往上一探，吃那迎面狂風一吹，幾乎閉過氣去，人也往後仰倒，幸而近來功力大進。

　　行近頂部，聽出風聲有異，風力太猛，人又機警細心，事前看好形勢，立處是一石角，兩崖幾于相連，所差只有一二尺的空隙，一見不好，忙即將身側轉，把頭一低，雙手緊握另一石齒，才得穩住，差一點沒有被風吹墮，墜落下去。這一來看出風力厲害。哪裡還敢疏忽，忙將身子貼向崖壁，略一定神，把氣沉穩，運用內功，聽准風向，端詳好了上面形勢，估計差不多，方始緊握崖角沖風而上。

　　勉強掙到上面，越覺崖頂高寒，風力之猛從所未見。此去又是頂風而行」，如以全身起立，那風力一陣緊似一陣，遇到最猛之時絕擋不住。天已黃昏，崖頂上面以前共只走過一次，途徑模糊，已記不真；又當狂風大雨、山洪暴發之際，崖石崩陷之處頗多，一個不巧，稍微失足，或是站立不穩，輕則失足滑倒，身受重傷，重則連人也被風卷去，墜入壑底都在意中，越想越危險。那風更大得出奇，吹到身上透體生寒。風中夾來的雨點打到身上竟和冰雹石子一樣，又冷又痛，走不兩步，初上來時所帶的一點余溫早被吹得一掃而光。上下三十六個牙齒竟不由自主凍得亂戰，震震有聲。

　　前途還有老長一段，並有險滑厭小之處，如照尋常走法實在危險，但又沒有後退之理，只得運用內家真氣，咬緊牙關，穩住下盤，將身蹲下，冒著狂風一步一步留神前進。遇到風力最猛之時便伏倒地上，等風頭稍過，手足並用，連爬帶走，覓路前進。暗忖前面不遠便是那人字形的崖口，這樣寬一條大瀑布如何飛渡？如在平日還可縱躍過去。這等猛烈的風力，側身蹲伏前行尚恐下盤不穩，被風吹墜，再要衝風飛縱，這猛風勢，多大本領也難與之強抗。身一淩空，失了憑據，更易被風卷走。

　　心正發愁，忽然看出來路裂口乃是崖頂最高之處，震裂之後兩面各有一溜斜坡，仿佛一座山頭中分為二。因其地勢獨高，雨住之後水存不住，再被狂風一吹，水更一滴不留，地皮早被吹幹。斜坡下面雖是那人字形的缺口，崖側一帶高高下下還有大片峰崖，高處的水齊往這裡匯流，合為一條洪瀑往下傾瀉，勢雖猛烈，總算天無絕人之路，靠裡一面有一天然崖溝，形如瓶頸，各處奔騰而來的急流雖由此往穀中狂沖下去，但那地方又深又厭，和來路崖頂差不多高。只管狂濤電射，浪花雪噴，水聲如雷，冷氣浸肌，水卻始終淹不到上面。兩崖相隔只得數尺，妙在一高一低，對面也是一溜斜坡。

　　這面還有一株盤曲如龍的老松，朝對面倒掛過去，吃狂風一吹，蒼鱗冉冉，似欲乘風化去，但是根生在石縫之中，樹粗雖只半抱，因其多少年來終年在山風雨雪中掙扎成長，仿佛久經磨練的英豪志士，不畏強暴，只管被風吹得上下飛舞，起伏如潮，依舊挺立不群，根本毫未搖動，不時還發出一種極洪烈的清籟，似在作那不平的怒吼，不似附近那些野草閑花、灌木雜樹被狂風一吹，不是枝殘葉碎，斷落水中，隨狂流以俱去，便是連根拔起，隨風滾轉了一陣，同樣墜入濁流。有時並還傷及同類，連那些本身未固的尋常草木也被連累得撞折帶倒，同歸於盡。內一巨幹恰巧伸向對面坡上，如由樹上攀援而過，非但沒有危險，井還省力，免得淩空飛躍，風力太猛，一擋不住難免滑跌，或是立足不穩遭了誤傷。

　　沈鴻萬想不到這樣湊巧，不禁大喜，忙即看好形勢，援著樹幹，雙手倒換，落向對面斜坡之上。過時身子淩空，人和打秋千一樣被風吹得亂擺，手又凍僵，如非近來功力較深，幾乎把握不住。到地之後走出不遠，覺著風力漸小，細一察看，原來穀盡頭那面還有大片峭壁將風擋住了些，雖比方才稍好，尋常還是難當。逆風而行，多麼用力狂呼薑飛也聽不見，估計人在盡頭崖腰石洞之中，再走不遠就可尋到。

　　風力將人逼住，口也難張，便不再喊，雙手握緊，側著身子，和平日練功夫一樣，乘著風力稍小周身用力，上下舞動，往前定去，就這樣仍費了不少心力方始走到穀盡頭。崖頂上面天也漸漸黑暗下來，風勢越吹越大，路卻好走。這末了一段崖勢本來較高，又與別的峰崖不相連屬，上面積水吃狂風一次全部流盡。山石也被吹幹，只石凹中有點零星積水，身上衣服居然幹透，只是冷不可當，牙齒直打冷戰。想起身邊火種全被水濕，萬一尋不到姜飛，連想砍點乾柴取暖都辦不到。

　　心正犯愁，人已走到穀盡頭平日守伺野獸埋伏上下的小徑上面，那地方形勢絕佳，一頭通著崖頂，一頭通著穀底水塘野獸遊息之地，崖腰部分卻有一條岔道通往右側崖洞之中。當地洞穴甚多，獨此一洞最大，也最乾淨，並有許多天然鐘乳山岩可供坐臥，懸掛物事。沿途生著好些樹木，從上到下全被遮滿，極易掩藏，沈、薑二人每次行獵必要先來洞中，放好應用之物，然後窺探下面野獸蹤跡。初發現時連來了好幾次，後覺兩地相隔大遠，一個往返便要半日光陰，雖然穀底野獸甚多，從不空回，終恐耽誤功課。好在臥眉峰對面嶺上也有野獸出沒，不是真個需要已不輕來，就來也是一人居多，所打多是小獸，偶然打上一隻肥鹿，一個人也弄得回去。

　　上半月沈鴻因薑飛當時孤身遠出，膽又太大，既恐涉險，又恐多延時候，彼此說好再要過嶺打獵便須同行，孤身誰也不許遠出。已有多日未來此地。因穀中野獸太多，往往成群遊息，人單勢孤，恐為所傷，全仗地勢掩避，山崖陡峻。下面雖是斜坡，中腰一帶還有兩處中斷的峭壁，野獸無法縱上。薑飛心思靈巧，只管近來身輕力大，本領越高，並不與之明鬥。每去都在崖腰埋伏，看准所獵野獸，等其走單之時暗放鏢箭和新學會的石彈，將其打傷，用套索拉將上來，等獸群過後再走。或用平日巧制的繃弓藤網誘使上套，輕不施展兵器，連鏢箭也不捨得用。

　　沈鴻早料人在洞中避雨，順風喊了幾聲仍無回音，邊喊邊往下跑，走到轉折之處，正在惶急，猛瞥相隔三四丈的橫崖石澗之中似有火光外映，心中一喜，急呼「二弟」，忙順崖腰山徑飛馳趕去。那洞偏在來路，人正走在上風，那一帶地勢寬斜高峻，崖上雨水早已流光，只沿途草樹上還藏有雨水，被風一吹，不時和陣雨一樣朝人吹來，身上衣服又被打濕了些。沈鴻一心尋見薑飛，加以饑寒交迫，又餓又冷，恨不能當時趕到，連縱帶跳晃眼便到洞前，見裡面果是火光熊熊，照得洞口一帶鐘乳山石都成紅色，越料人在裡面，急呼「二弟」，縱身入內，定睛一看，不禁大驚。

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