獨手丐(103)_還珠樓主

一〇三

　　這兩人本領頗高，偏又離開，不在此地。我們人少，只得守在廟中，準備以逸待勞，相機應付。自知力弱，恐二位施主尋常行客，受湯八爺指點來此，恐怕連累，故意拒絕。後來看出不是，深悔怠慢，正由廟後繞出，想乘賊黨未到以前問明來意，請進廟去款待，不料凶僧石羅漢業已到來，看那來勢甚是兇惡，如非葉老前輩在此，就他一人已是難當，何況還有好些強敵。

　　正說之間，忽見林中有人影一晃，眾僧徒首呼有賊，隨有四個和尚追去。沈、薑二人因和杜德等男女三俠初見，想問師父下落，葉神翁又是前輩高人，難得巧遇，正好求教，守在一旁，沒打算跟去。照空同兩門徒也不曾走，正請眾人廟中待茶，忽聽林內喝罵喊殺之聲。玉紅笑說：「聽說賊黨約人甚多，此時正在動手，我們前往一看如何？」

　　杜德還未及答，葉神翁笑說：「無須！那是勾十一、廖小鸞夫婦請人回來，恰有賊黨在此窺探，因見我們在此，嚇逃回去，被他二人撞上，動起手來。來賊業已看出形勢不妙，不敢久停，想要趕回報信。如被逃回，連別的賊黨恐也嚇退。我們都是有事的人，六弟和二位妹子如其有興，索性一同趕去，將這兩個為首土豪和這一班惡賊凶人除掉，省事得多，諸位以為如何？」

　　杜、李二俠同聲贊好。照空師徒和沈、薑二人也要跟去。葉神翁笑說：「廟中還要留人鎮守，不應疏忽。上月我在青城山金鞭崖後遇見樂遊子道兄，說是不久即回，已不再往老河剛日居，大約遷往武當山中居住。沈、姜二人尋師之事他已知道，你兩弟兄最好不要多事，明早起身，先去武當尋他，以免錯過。」

　　二人聞言驚喜交集，喊了聲「六叔」，想要開口，杜德笑說：「我們不久往尋二師兄，也許再有兩月便與你們相見。你師父日內必回，現當用功之時，你師父來去匆匆當有原因，就在廟中住上一夜，明日一早起身吧！」

　　二人只得應諾。

　　石羅漢正由地上掙起，朝眾人獰笑道：「你們如無話說，我要走了。」

　　葉神翁道：「我既令你回山等死，向老賊禿報信，這裡決不會有人攔阻。路上安分一點，莫要不能把信送到反來怨我。」

　　凶僧獰笑一聲，仍裝著大模大樣往外去。薑飛氣他不過，笑呼：「喂！五葷和尚，你那討飯缽盂拿點飯粒粘上，還可向人強討惡化，如何忘了帶走？」

　　凶憎天性兇暴，不耐譏刺，聞言轉身怒喝：「小雜種休狂，不出三月叫你們死無葬身之地。」

　　薑飛大怒，正要追去，玉紅笑道：「你這娃兒也是多口，他已快死的人，和他計較作甚。」

　　姜飛方說：「師叔你沒看見這廝方才多麼氣人呢！」

　　話才出口，忽見前去四和尚趕回，見凶僧回身喝罵，知被葉神翁放走，同聲怒喝，「我們與你素不相識，上門欺人，不是葉老前輩休想活著回去，再要口出不遜，當時要你好看。」

　　凶僧怒吼得兩聲便覺頭暈心煩，胸前脹痛，知道關係性命安危，只得強忍怒火冷笑而去。

　　葉、杜諸俠聽鏡明說，勾十一同了廖小鸞兄妹還約有兩個好友剛由外面走進，便見林中賊黨窺探，似要逃回，一同上前將四賊打敗，現正往賊巢一面追趕下去。杜德笑道：「賊黨人多，他夫妻兄妹只四五人，恐難取勝。凶僧和來賊慘敗，如將逃賊除去，敵人也許還不知道。正好用他幾位誘敵，我們走吧！」

　　說完，男女四俠命照空師徒同了沈鴻、薑飛回往廟內等候，便同起身，一路說笑從容，往外走去。照空師徒把二人陪到廟內，待若上賓，甚是殷勤。因料賊黨不會再來，生擒二賊均負重傷，不等到夜相繼死去。照空一面命人掩埋，一面準備小船，明早送客起身。沈、薑二人先料杜、葉等男女四俠還要回來，在廟中住了一夜。起身時天還不曾亮透，照空師徒便備好素點，來請同吃。一同昨夜之事，連勾十一和廖氏兄妹均未來過。半夜命人往探也未回轉。二人只得謝別起身，由當地上船，往老河口趕去。一路無事。到了老河口，照席泗所說小廟和一居民家中打聽，均說樂遊子前住在此，人川未歸；二人在鎮上住了一夜，打聽好了人山途徑，便往臥眉峰尋去。

　　武當風景靈秀，中有七十二峰之勝，臥眉峰偏在後山，地最隱僻，常居山中的土人好些俱不知道。遠望過去，眉痕縹緲，黛色橫空，終年白雲如帶，縈繞山顛，襯得山容濃淡相間，似隱似現，如在有無之中。外有崇山包圍，峭壁排空，將它擋住，人山不深決難看出，峰腰以下到處繁花盛開，青林掩映，時有鶴鹿飛翔遊行，泉聲松濤因風應和，自成幽籟，加以氣候溫和，澗穀幽清，大小岩洞甚多，均可住人，置身其間不由塵慮一清，心曠神怡，飄然有出世之想。

　　二人由河南路上趕來，到處黃沙迷漫，塵土滿衣，日間行路雖是八九月的天氣，照樣煩熱難耐，自由蓮花蕩改走水路，已覺越往西南山水越好，像這樣的風景靈秀之區尚是第一次看到。先見前山一帶寺觀林立，都是道家廟字，荒崖幽谷之間更有不少修道人所居茅棚，因不知地理，連在山中輾轉訪問，一路遊玩探索過去。到第二日午後，經一老樵人指點，翻山過去，方始尋到峰下。

　　初意山中樵采甚多，沿途均有道觀茅棚，容易訪問。就是後山無人，只要尋到臥眉峰，至多師父未來，崔老人當可見。哪知到後一看，那峰形如一嶺，又長又高，旁邊並有一峰，拔地而起，洞壑甚多，景更靈奇。空山寂寂，流水澌澌，山花自開，音無人跡。急切間看不出人在何處，只得尋一隱僻崖洞把行李藏好，先往高處看好形勢，分頭尋去。尋到日落黃昏，休說師父和崔老人沒有蹤影，連樵夫也未遇到一個。路雖不熟，來路幾次探詢，是知道的人都眾口一詞，途向相同。當地景物形勢又與獨手丐席泗在禹王台所說大致一樣。心想，這裡山高穀深，地勢寬大，也許不曾走遍。

　　席師和杜、李二位師叔決不至於說差，只要在此山中，早晚必能尋到。又見當地山糧甚多，好些秋果結實累累，肥鮮碩大，滿綴枝頭，自生自落，無人采吃。更有各種野獸山雞，不怕沒有吃的。老河口起身時料知要在山中久居，並還備有各種用具和兩袋糧食。沒想到山中天氣這樣溫和，師父不見，必是人在途中，尚還未到。中途曾向樵人打聽，均說這裡有一駝背老人常時往來後山一帶，因其不大開口，不知住處等語。可見崔老人也在這裡，此時不知何往，早晚這兩位師長異人必能見到。又尋了兩天不見人影，互一商計，便在峰腰尋一更好的洞穴遷居過去，由此安居下來。

　　洞在半山崖上，洞前稀落落生著數十株松杉，旁邊一條瀑布宛如匹練，繞山而流，到了離地五六丈的崖缺口再玉龍倒掛，淩空飛墮，直落下面溪澗之中。驚湍電射，雪灑珠噴，終日泉聲轟轟，宛如雷電怒嗚，震撼空山，勢絕雄奇，驚人耳目，滿地花草鮮妍，多不知名。石洞不大，通體皆石，甚是乾淨，並有兩處天然石窗可透天光。夜來並臥洞中原有大青石上，月光由洞頂下照，仰望青天白雲，疏星朗月，清風陣陣，吹面不寒，景更幽絕。

　　二人每日早夜勤練武功，閑來不是掘取山糧，便是出遊打獵，尋覓崔老人的蹤跡。中間並往隔山樵采之區向樵采人打聽，均說駝背老人以前常在後山采了藥材，背往老河口販賣，不見此老已十多日。臥眉峰後形勢奇險，並有毒蛇猛獸潛伏，還隔著一片危峰峭壁。所產藥材又不甚多，只是風景好看，因此輕易無人前往。二人只得回轉。眼看落葉滿山，秋去冬來，一晃已是月餘光陰，所尋的人一個未見。又聽山那面樵人說，山中氣候溫和，後山一帶草木黃落更晚，看去丹楓滿山，喬松蒼翠，繁花遍地，五色繽紛。可是一夜朔風，當時變天，轉眼大雪封山，冷不可當，必須早作防冬之計，否則一下大雪，住處高寒，萬禁不住。

　　二人方始著起急來，無奈此外沒有地方可尋師長。諸老前輩又有師父行蹤無定，到後不見應在臥眉峰等候之言，沒奈何只得守候下去。因見早晚天氣漸涼，初來時少年好奇，貪那峰腰上的泉聲山色，景物雄奇，特意選這崖洞居住。晴天還好，遇到風雨滿洞皆濕，便自不耐。又聽隔山樵人警告，乘未下雪以前往峰下向陽之處尋到一所崖洞，也在山坡上面，景物比前居較差，但是離下面平地只兩三丈。洞前石台縫中生有兩株古松，大片磐石，溪流就在旁邊，取水方便。洞中也有好些平坦青石，能供坐臥。裡外兩層，可避風雨。心想，山中竹木甚多，洞口只有一人多高，寬僅三尺，近來又打了好些獸皮，野生茅草更多，打算砍些樹枝竹竿，用茅草獸皮紮成一門封閉洞口。再多存點幹枝，以防封山之用。

　　剛剛做好洞門，忽然想起初次學做洞門，幾經改制才得成功，有好幾天未打山糧，所存雜糧醃肉只夠兩人兩三日之用。惟恐二老歸來沒有吃的，打算多打一點野豬肥鹿和山雞之類，在降雪以前風乾醃好，再多掘點山糧，以備過冬。二人來到山中，每日用功苦練，快有兩月，自覺大有進境，膽力均比以前更壯，常時帶了兵器孤身出獵，一去多半日，已成習慣。議定之後，便將洞門關好，各帶兵刃暗器，往峰後和對面嶺上野獸出沒之區尋去。因所帶暗器最多的只得十余支，每日練習，又因打獵被野獸帶了逃走，失去了一小半，恐到時應用不便，不舍再用。見溪中石子光滑堅硬，每次打獵必要帶上一些，手法甚准，照樣連珠打出，百發百中。

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