獨手丐(102)_還珠樓主

一〇二

　　行至中途，忽然遇見杜德夫婦，還同了一人，乃湯八之友神行子何根，說是昨日得信，石佛寺被土豪惡賊奪大，自己不能分身。恰巧何根在旁，便轉托他拿了親筆書信代約能手前往相助，途中如見玉紅等三人並代致意，請其使道往援。何根途中又遇見舊友岳綱同了兩人，談起兩小兄弟昨夜打虎以及送他經過。三人聽何根說完前事，一算里程，沈、姜二人尚在途中，必能追上。見馬只有一匹，又聽敵黨人多，便將馬讓何根乘騎，事完代為送回，三人並作一路步行趕去，果然還未趕到蓮花蕩便將兩小兄弟追上，因想考察二人近來言動，掩向道旁，不曾露面。正在暗中尾隨，忽發現兩個惡賊暗中商計，想在明日石佛寺拼鬥以前前往擾鬧，就便示威。

　　三人心想，事情還早，改跟在二惡賊的後面，沒有尾隨二人同往。後跟二賊到了廟前樹林之中，見還有一賊黨埋伏在彼，杜德認出那是江西路上有名飛賊鬼影兒麻小山。三入黨著賊黨中頗有能者，既與照空約定明日廟前分高下，為何不守信約，先來林中鬼頭鬼腦掩伏窺探？不料麻賊眼快，首先警覺。三人原分兩路入林，打算出其不意將所跟二賊擒往無人之處，問明陰謀，迎頭下手；再將土豪和幾個為首巨賊除去，朝石佛寺通知一聲便各上路，不與相見，以免多延時日。不料三人剛一會面便被麻賊發現，立時將計就計，將三賊誘往上山後面再行動手。

　　三俠全都有事，原是忙中抽空來此除害，不願被人看破行藏。李玉紅面上蒙有黑紗，葉靈楓又是男裝，戴有面具，杜德一人雖是本來面目，偏未被賊看出。三賊見側面樹後人影一閃，好似兩個少年男女，先誤當是隨後掩來的同黨，伸手一打招呼，對方理也未理便穿林而逃，走得極快。賊黨因覺照空約定明日動手，必有能人相助，尚還未到，反正要將全廟僧徒殺死，奪這一片廟產土地，自己這面所請的人已快到齊，內中還有兩個有名人物，凶憎石羅漢便在其內。因其本領最高，人更驕狂，請他時曾說，一到便自往石佛寺挑戰，獨自上場試他一試，並不先去土豪家中相見。一算日期也快趕到。內有數賊均想當日趕去相機行事，一面窺探對方虛實，出其不意先見一陣，就便肴那凶憎和另兩同黨是否趕來，省得被人搶前下手，一旦得勝由他誇嘴，掃了自己臉面。真要不行，當日夜裡還有能人趕到，明日再隨土豪同了群賊正式赴約，再與敵人一拼。於是不按江湖規矩相繼趕來。

　　除這先後三賊外還有兩賊也想爭功搶先，為等一人耽擱，曾說隨後就到。這班惡賊大盜和兩土豪並無深交，都是輾轉勾結而來，各有私心。麻賊更是照空仇家，心想廟門緊閉，自己到得最早，四面窺探並無敵人蹤跡，只有兩個走長路的少年幼童來此投宿，已被和尚拒絕，現在林外廣場上吃東西，此外不見一人。方才同黨曾約林中相會，五人到齊再行下手，也許還有新來同道得信趕來，拿不准這男女二人是敵是友。等追到土山後面，所追兩人忽然回身立定，女的一個面有黑紗，貌相身材好似極美，一個也不相識，看去又不像是和尚一面。

　　麻賊不知杜德兩次想擒他，為世除害，均被漏網，好容易狹路相逢，不肯放過，業已繞到他的身後，誤認兩個美貌少年男女，明見對方身帶寶劍革囊，男的一個一身密扣短裝，外罩素羅英雄擎，英姿颯爽，不是庸流，倚仗自己人多，又有一身本領，後面還有幾個得力同黨也快趕到，廟中和尚閉門不出，明是援兵未來，知道厲害，膽怯不敢出面，謹守待援，這兩人就有本領也不足慮。本就胡思亂想，葉靈楓又向另兩賊喝問：「素不相認，追來作甚？」

　　露出一口極好聽的女音，越發勾動邪念。三賊剛說便宜話，忽聽身後笑駡：「鬼影兒你這猾賊今日看你跑上天去！」

　　麻賊曾做飛賊多年，最是狡猾，眼力又高，在杜德手下業已溜脫兩次，一聽口音甚熟，大驚回顧，認出關中諸俠中的六俠杜德，不由亡魂皆冒，剛急喊得一聲「六先生」，底下的話還未出口，瞥見杜德手已揚起，自知不妙，慌不迭施展輕功，一縱二三丈高遠，待要往旁竄去，身還不曾落地，耳聽一股急風帶著笑聲由身後飛撲過來，知道杜德七禽掌的厲害，被他抓中萬難活命。情急心慌，把心一橫，右手鋼刀，左手毒弩，正待同時發動，與敵一拼，猛覺背上一緊，奇痛徹骨，已被杜德夾背心一把淩空抓住。麻賊急怒攻心，隨同下落之勢，右手刀反腕便斫，同時左手毒弩忙由右脅穿出，朝後打去。

　　杜德、葉靈楓多年失和，重歸幹好，情愛越深。本就痛恨麻賊淫兇狠毒，無惡不作，再一聽他出口調戲，越發氣往上撞。因不願聽那污穢之言，不等雙方問答，上來便下殺手。一見麻賊情急反噬，想要拼命，知那毒弩厲害，左手一緊，就勢往旁甩去。麻賊痛極手顫，箭才發出一枝，猛又覺吱嚓一響，肋骨先被杜德抓斷了兩根，痛極心昏，剛忍不住急喊得一聲「爺爺饒命！」

　　人便淩空甩出，叭的一聲跌向地上，等杜德落地縱過一看，人已骨斷筋折，口噴狂血而死。

　　另兩賊均未見過杜德，正向二女調笑，忽聽麻賊急呼，縱身逃走，方想，麻賊早日空說大話，這樣沒骨頭，此是何人，如何手還未交先就逃走？心方一動，二女正在喝罵二賊通名領死，見杜德已先下手，各將寶劍拔出。二賊哪知厲害，自負盛名，不顧再看麻賊是否真逃，轉身對敵。剛一照面，內中一賊的兵器先被玉紅一劍斬斷，才知不妙。同時瞥見杜德跟蹤飛起，淩空一把，老鷹捉小雞一般將麻賊抓死，甩出老遠，越發心寒氣餒，不約而同縱身便逃。前賊被玉紅跟蹤追上，正要一劍刺死，忽聽杜德大喝「請留活口！」

　　立時將劍收回，一腳踹翻在地，不能轉動。另一賊正往前逃，耳聽敵人笑呼；「六哥，我不願汙手，你擒此賊吧！」

　　心中一驚，忙中偷看前面無人，杜德立在麻賊身旁，相隔還有三丈，以為自己腿快，逃走容易，正在亡命飛馳，忽聽頭上大喝：「狗賊快些等綁，少受苦痛！」

　　聲才入耳，一股疾風已隨人影下墜。百忙中想要回刀反擊，猛覺右膀奇痛如裂，被人一掌砍斷，刀已脫手飛出，背上又中了一掌，胸腹皆震，眼前一黑，昏僕在地。

　　三人將賊擒住，正在拷問，遙聞隔山林外廟俞廣場上笑語之聲隱隱傳來，相隔尚遠，聽不真切。只聽出沈、薑二人也在其內。方才一進樹林便與三賊對面，誘往山後，隱在樹林深處，不曾留意林外。聞聲想起先尾隨二賊時，因知賊党明日方去石佛寺惡鬥，沈、薑二人業已走往蓮花蕩路上，石佛寺必以客禮相待，便未在意。聽二人口氣，內中似有敵人，並還有自己人在內，心中一動，忙提二賊趕來。到後一看，正是凶僧萬花羅漢的惡徒石羅漢已受內傷倒地。

　　最可喜是，多年未見的老友、靈楓堂兄丐俠葉神翁也在那裡。彼此見面高興非常。照空、鏡明師徒六人均有眼力，認得六俠杜德，先在廟中隔門偷看，已知這老少諸俠均非常人，驚喜交集之下見眾人正在敘闊，便把兵器收起，立在一旁。等到說完，方始分別禮見，並向沈、薑二人賠話，說方才實因情勢兇險，知道仇敵不顧江湖信義提前來犯，我們本有好友相助才將廟字奪回。昨有兩位探敵回來，說仇敵兇險卑鄙，人數又多，恐難取勝，欲往代尋一位老前輩求其相助。

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