獨手丐(62)_還珠樓主

六二

　　§十八、良友重逢

　　湯八低語道：「此事奇怪，他們幾弟兄休說與這一類淫賊為伍，除偶然偷富濟貧而外，尋常輕易手都不出，怎會和老淫賊他們成了一黨？其中必有原因，且喜不曾誤殺。聽說另外還殺了兩賊，不知可有他們弟兄在內？」

　　勞康笑答：「我已問過，他和群賊相識才只數日，有的話還未顧得問呢！」

　　湯八立時使一眼色，故意高聲笑道：「你想這兩個老淫賊有多可恨，自己無用，不是以多為勝，陰謀暗算，便是亂造謠言，到處為我們樹敵，播弄是非。小弟雖是單人獨騎往來江湖，對於真正有品行骨氣的朋友只有恭敬，從未說過一句錯話。上次老狗男女對我暗算，賊黨甚多，不足為奇。妙在廖家夫妻素無仇怨，以前還有一面之緣，也會和我動手。後來被我問住，方始抽空退去。剛走，老狗男女便在後面大罵，其實人家知道上當，不肯再倚眾行兇，好幾十個惡賊對付我一個，又不便當場反覆，與賊破臉，只好退去。女賊卻說人家虎頭蛇尾，怕我湯八，豈非笑話！日前我又聽人說廖兄妹子小金鸞廖小鸞，以前我雖曾見過她一面，因值人多匆忙，話都未說一句，也要尋我作對，豈非怪事！廳上還有一位朋友，大哥怎不代我引見？」

　　說罷，不等回答，當先往裡便走。剛一進門，便驚笑道：「原來勾十一弟在此，怎不理我？莫非也聽了老賊離間不成？」

　　話未說完，勞康已由湯八身旁搶過，接口笑道：「想不到這位勾老弟竟是八弟好友，老朽隱跡多年，江湖上好些英俠之士多不相識，請看八弟面上原諒我吧！」

　　隨說手已伸向那賊腰間捏了一下，再用手一揉。四小兄妹方覺此次解法與那日對付二賊不同，被點倒的人又是坐在那裡，頭和手腳均能隨意轉動，好生奇怪。那賊本是滿臉通紅，湯、勞二人這麼一說，好似更加慚愧，又無可奈何之狀，勞康解那點穴法時連身子也未動，略一沉吟，忽然起立強笑道：「方才將我打倒的人我已聽說，因這位老朋友點穴手法甚高，承他看得起我，雖將我擒住，除卻不能用力而外，別的均和好人一樣。又蒙以禮相待，好言問答，我便知他不是庸流。因今日之舉太已丟人，死得更是不明不白，就放我回去，以後也沒臉見人，想起心煩，未及請教，八兄便來，沒想到竟是昔年江湖上的老英雄鐵蜈蚣勞老先生，使我還消去一點氣悶。如今雖蒙八兄念在友情將我放起，我也知道上了狗賊的當，冒失來此，有話只管請問，知無不言。我也明知八兄在此，定必將我放走。此後除卻我有能力能與秦嶺諸俠相抗，報得杜兄一掌之仇，也實無顏再在人前走動了！」

　　湯八知他性情剛烈，方要開口勸說，龍靈玉忽然搶上前去，自將面具揭下，笑說：「勾十一弟，你認得我這老姊姊嗎？」

　　那賊立時大驚，拜倒在地，眾人連忙將他扶起。勾十一概然說道：「我只知你與八兄二十多年知己深交，常在一起。因你南人會說北方話，以前雖見過多次，均戴有面具，和八兄一樣，說的是北方話，從未見過本來面目。只當八兄志同道合、共患難的好友，沒想到會是以前救命恩人，那位自稱姓林名玉姑的俠女竟是二姊，真個粗心到了極點。先後見過多次的人，一點也未看出，二姊第一次當人揭去面具，必有吩咐。小弟以前說過，如有使命，赴湯蹈火在所不辭！」

　　靈玉笑道：「我並不曾救你，不過看在鸞妹份上，給我一個小面子，已感盛情，何必大謙！」

　　勾十一忙答：「我和小鸞妹子義共死生，她不是二姊早已受害，還未必能夠保全清白，比救小弟的命還要感激，有何吩咐無不遵命！」

　　靈玉便向眾人未見過的分別引見，一同歸座，再向勾十一笑道：「十一弟，以前我有難言之隱，雖然冒險救了鸞妹，始終未說出那頭戴面紗的三個狗男女是誰。你們訪問多年也未問出，可知此賊便是我那該萬死的禽獸師兄仇雲燕嗎？他和老淫賊燕雙飛以前最是莫逆，但他一向坐地分贓，從不親手出來搶劫，因此江湖三燕只他一人難得聽人提起。晚年更連門也不出，只為去往洛陽與燕賊慶壽，歸途無意之中遇到鸞妹，動了壞心。但知廖家夫妻兄妹三人無一好惹，你又是鸞妹未婚夫婿，雖因一句戲言，訂婚多年不曾過門，雙方情愛深厚。你師兄弟十一人更是人多勢盛，朋友又寬，彼時十一弟年紀雖輕，在外面走動不久，幾位師兄都是早已成名的人物，不敢輕舉妄動，這才令他寵妾楊柳花先與鸞妹藉故相識，將人騙往四明山中，到時假裝被賊所困，鸞妹仗義相助，才中誘敵之計，被其擒住。

　　就這樣，老狗男女仍恐洩露蹤跡，面上均戴黑紗，以防看破，準備事成之後，鸞妹如肯忍辱相從，再以好言相勸，算他側室。否則先好後殺。以為這等做法誰也不會知道。不料我正尋老賊了一心事，往他老巢與之理論，由一使女口中得知此事，連夜趕去，恰巧追上，將鸞妹救走。老賊先還想和我翻臉，後來看出我有準備，我又借著鸞妹之事挾制，老賊膽小多疑，知人已逃遠，我如洩漏真相，必有殺身滅門之禍，才再三向我說好話。我因所辦的事關係頗大，始而堅執不肯，後見老狗男女快要情急，我雖約有兩個得力幫手同去，埋伏在外，到底不願親手殺他。

　　最後改口答應，代他隱瞞兩年，在此期中自打主意，但不許再用陰謀暗算鸞妹和與她有關的人；否則，連我也是他的仇敵。他知我近年和關中諸俠交厚，同去二位姊妹均是勁敵，動起手來，他那助紂為虐的寵妾楊柳花先難活命。這禽獸也真膽小，明知我說話算數，回到老巢沒有多日，便變賣田產，全家逃走。後來到處探詢，均無蹤影。聽說燕、伍二賊幾次尋他，也無音信。他和二老淫賊號稱江湖三燕，十一弟不會不知，今日怎會和老狗男女成了一黨？」

　　勾十一先是聞言怒極，頭上青筋迸起老高，聽完答道：「說也慚愧，我真渾人，會上這樣大當，便是今日也為鸞妹而來。實不相瞞，如非還想尋到鸞妹見上一面，照今日這樣丟人，秦嶺諸俠小弟決非其敵，報仇無望，諸位師兄得知此事還要埋怨，真個生不如死！我已變了主意，既有二姊在此，無論何事我必照辦！諸位也決不許我再提報仇二字。我受人之愚，必蒙原諒，也許還要請二姊。八哥諸位兄台姊姊大力相助，幫我尋訪鸞妹下落呢！」

　　話未說完，便聽馬嘶之聲，湯八聽出來了敵人，忙要趕去，被靈玉攔住說：「今日這裡人多，何必非你不可。我也不怕人笑話，好在你我均已年老，無什嫌疑可避，至多算我嫁你也不相干。在此三月之內休說你與人爭鬥，稍微用力，我便和你真個絕交了！」

　　說時，四小兄妹和田通、姚小泉業已先後趕去。勞康笑說：「休看這四個小人，要是會合一起，差一點的敵人決非對手！田、姚二位見識又多，真要來了強敵必有招呼，諸位不忙，我們聽信再說。」

　　勾十一接口方說：「我知今夜來的連我共是五人，並還分為兩起，各為各事，好似後面不會有人再來，莫要主人有客來訪吧？」

　　忽聽男女笑語之聲一路走來。勾十一側耳一聽，首先驚喜道：「我在這裡苦尋鸞妹，想不到數月未見，她會忽然來此！」

　　說罷當先縱出。段、李二女俠見他年紀雖輕，左臉全是刀疤，顯得貌相甚醜，人卻這樣癡情，方覺好笑，靈玉已隨同趕出，將來人迎了進來，乃是一個紅衣女子，和先去諸人正在且談且行。瞥見勾十一走出，滿面笑容，還未開口，又見勾十一身後還有數人迎出，當頭一個女子甚是面熟，定睛一看，不禁驚喜交集，一聲歡呼，便將人抱住，笑道：「果然龍姊姊便是林姊姊，你把名字當成了姓，真想死我了！」

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