獨手丐(61)_還珠樓主

六一

　　勞康和女主人段無雙早就聽出馬嘶有異，聲音又由房後勞康等前日來路一面繞來，料知湯八也許趕到，那馬趕往迎接。因正幫助洪景與來賊動手，無暇往看，那賊本領頗高，見勢不佳，賣一破綻想要逃走，身才縱起，一股急風帶著一條人影迎面飛到，連面目也未看真便被打倒。勞康也將另一賊黨一掌劈死，認出來人正是六俠杜德。見面一談，說湯八已到，因其同來還有一友，那人身有急事，送到便要回去，正在後園林中話別。杜德與獨手丐也有約會，必須趕去。本來要走，偶往高處眺望莊中夜景，發現兩賊，恐湯八內傷初愈，人又恃強，知道必要往鬥，想叫他多養息一天是一天，便沒有對他說。先沒想到賊黨來了好幾個，正往前掩去，忽然發現馬在林中悄悄掩來，無意中只說了句：「你主人來了，現在後院。」

　　馬便立時趕去。同時便見三賊往正樓這一面東張西望，偷偷掩來，不知勞康在此業有警覺。方才隔遠沒有看真，樹林又多，穿的又都是夜行衣靠，剛看出來賊武功頗好，還未追上，便見三賊分成兩路，似還不知主人臥室所在。同時瞥見勞康等男女諸俠一齊現身動手，知道二賊難討公道，也未見面，改朝另一賊追去。不料萬英、沈鴻由假山後面樹林中縱出，將賊截住，動起手來。看出二人決不會敗，忽想起先見兩賊中有一穿長衣的如何未見？才知來賊尚不止此，因樹林太多，目光常被遮住，悄悄縱往假山之上登高一望，果然還有二賊被姜飛、萬芳分頭敵住。剛認出是關王山四凶，對敵的兩小姊弟竟換了兵器，共只幾天工夫，薑飛竟將俠尼花明的如意鎖心輪學會、左手還持有一口寶劍，武功越高；但知來賊乃四凶中最厲害的兩個，方恐失閃，忽見四凶費年連發三種暗器，均被薑飛用鎖心輪反擊回去。前面老賊不知何故縱身先逃，費賊也跟著逃去。

　　龍、李二女俠同了兩人正由側面追去。湯八騎了花雲豹又由後園繞來，以為主人早有準備，急於起身，想和主人見上一面就走。剛由側面小橋轉過，便見賊黨縱身欲逃，就勢迎面一掌將其打倒。勞、段二人聞言大喜，匆匆談了幾句，杜德便說：「還有要事，往迫一友，並與席泗兄有約會，必須趕走。」

　　匆匆作別而去。勞、段二人因三賊死了兩個，被擒這賊業已點倒，想起那日雨中殺賊並無人知，當地荒僻，三面均無道路，來賊如由青雲山穿過決辦不到，怎會大舉來犯？又因當地人少，還有幾處糧倉草堆，方才龍靈玉因四小弟兄深夜不歸，偶往樓外眺望，見有五賊分兩三面掩來，忙即分頭迎上。照杜德所說，雖是兩死一傷，關王山二賊雖然逃走，必與湯八、龍、李二女俠相遇，決難逃走。但恐還有餘黨，萬一不敢明敵，偷空放火，豈不討厭？反正另兩來客已走，湯八終要來會，便等在廳上，正向那賊盤問，萬芳、薑飛也趕了來，說湯八叔已到，費賊被八叔打死，現在後面，可惜大凶井壁不知何故不戰而退，被他翻山逃走。八叔只漫了兩句話的工夫，否則也可趕上。

　　無雙見二人兵器果然換過，尚未收好，一問動手經過，笑說：「芳兒真個膽大，你哪知道這兩個凶賊的厲害，老賊更狠，如非看出你們兵器的來歷，做賊心虛，以為你師父也在此地，休說占他上風，不吃他虧便是便宜！你當人家成名多年，就是做賊也非容易，你們才多大年紀，本領那樣好打發的嗎？」

　　萬芳嬌笑道：「娘總說我人小無用，其實那兩個狗強盜不過如此，沒有什麼了不得！只腳底真快，我竟追他不上。看去老賊年紀總在六十邊上，居然一縱兩三丈高遠，並還特意往那危崖上面縱去，手腳並用，月亮底下看去像個大壁虎，對敵時還穿著長衣，他那兵器前頭彎彎曲曲，像一拐杖，又有鉤子，又有疙瘩，好些零碎，動起手來每樣全有用處。費賊比他看去就差得多，被湯八叔老遠趕來，飛起一套索，便將頭頸套住，滾落下來，強都未強！」

　　勞康笑道：「賢侄女哪裡知道，此是老賊先想報你師父的仇，用盡苦心，特製的七巧神仙杖，又名七絕毒蛇鉤，一件兵器共有七種用法。你們兩人全是沾了兵器的光，如用尋常刀劍，早吃他的虧了，就這樣，單是三折鉤連槍，沒有判官筆，也未必能夠應付。聽老賊逃時口氣，分明疑心令師在此，膽已先寒，本心不敢傷你，否則是否打個平手還難說呢！」

　　萬芳想起連日和姜飛用功，勞大伯常在一旁誇獎說是即此本領，江湖上已少敵手，並和母親爭論。對於老賊也是這等說法。回憶方才動手情景，方始信服。

　　再看被擒那賊，年約三十來歲，人甚強悍氣壯，面有刀疤，二目的的有光，被勞康點倒，並未上綁，放在旁邊座位之上，看去照樣可以言動，與尋常點穴不同。此時話己問完，洪景正由樓上端了碗茶下來，送與賊吃，勞康對他也頗客氣，方想，此賊必有來歷，湯八等已由花徑中一路說笑走來，剛上平臺，那賊便將頭一低，閉上雙目，面有愧容。勞、段、洪三人忙起迎出，喜笑招呼。湯八正和勞康執手殷勤，與諸人互談別況，彼此都是興高采烈。忽然回顧廳中坐著一人，燈光甚明，一見便認出是熟人，心中一驚，方要開口，勞康忙使眼色止住，低聲笑道：「我已問出此人來歷，因以前不曾見過，今夜匆匆應敵，心想，這些萬惡狗賊殺之不多，反正不容逃回，面具恰又掛在牆上，未及往取，致現本來面目。他只說了姓名，還未說出師長來歷，你來正好，近年外面的事我不深知，此人真要是和四凶、燕、伍二賊一樣為人，為世除害，就多樹敵也說不得了。」

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