獨手丐(58)_還珠樓主

五八

　　二人連日同出同進，形影不離，雙方俱都忙著習武，兵刃暗器從未離開。各人兵器也早換過，這次入林原意想練暗器。薑飛見狀知有敵人，忙將身後新換來的如意鎖心輪拔在手中，跟蹤趕上。到了坡頂一看，前面不遠便是一條石子鋪的花徑，也有丈許來寬，對面是片松林，路旁種著兩列花草，菊花甚多，業已開放。月光照處，花影扶疏，秋夜景物甚是清麗，地上好似蒙著一片清霜，光影如晝，花徑頗長，由山腳那面繞來。薑飛探頭兩面一看，都是靜悄悄的，不見一點人影。

　　正在東張西望，萬芳忽將他肩頭一按，附耳低聲說道：「你不要這樣，留神被賊看破。那賊好似不止一人，我比你先到，業已掩入對面松林之內。林中有一養魚池塘，還有一所大樓房，以前原是爹爹夏天納涼之地，近年並無人住。那賊想是初來，不知地理，池塘又與溪流相通，風景甚好。因那一帶偏在山腳，蛇蟲太多，雨後泥濘，還未幹透，還沒和你去過。那賊初來，不知地理，也許當裡面住得有人，前往鬧鬼。進去時，曾往來路那面將手連揮，必定還有同黨。好在那是空房，決想不到林中有這小土山，由外望內更看不出。我們埋伏在此，正好等那同黨到來，看清下手，試試你這兩樣兵器。好在林中無人居住，鬧不出什麼花樣。你探頭大高，被賊看破，受驚逃走，豈不可惜！」

　　姜飛聞言，暗忖，我們只是兩個小人，賊黨如見，必想生擒拷問，決不放過，哪有驚逃之理？見萬芳說話天真，對方耳鬢廝磨，氣息相通，比前更加親密，由不得越看越愛，心想二姊真好，將來如能常時和她一起，永不離開，豈非福氣！想到這裡，心又一動，面紅心跳起來。

　　萬芳見他望著自己，憨笑不語，方問：「你笑我膽大麼？」

　　猛瞥見一條黑影由側面貼著花陰暗處從容走來，到了對面林外，側耳一聽，正待往裡掩進，忽聽有人輕輕拍了一下巴掌，賊便立定，前賊隨縱將出來，立在二人的斜對面樹蔭之下，相隔不到兩丈。二人均是極好目力，看得逼真，見那二賊一高一矮，矮的中等身材，背插一刀一拐，環腰一條闊板帶，短裝密扣，帶上插著兩排暗器，似鏢非鏢，比鏢細出一倍，只露半截在外，寒光閃閃，映月生輝，打磨極亮，一望而知純鋼打就的利器，左邊還掛著一個弩袋。一個身材比他略為瘦長的穿著長衣，兵器拿在手裡，是根前半彎曲、似鉤非鉤的鐵杖，看去分量頗重；未帶帽中，披著一頭短髮，一張長方形的醜臉又瘦又薄，小鼻小眼，背已微駝，看年紀似已不輕，但未留須，來時雖然形蹤鬼祟，步履甚輕，和常人走路一樣，比較前賊安穩得多。見面之後，矮賊似說，林中那好房子，怎會無人？瘦賊忙把話接去，搖手不令開口，語聲甚低，聽不真切，大意好似這裡行蹤可疑，他二人雖由此失蹤，主人底細不知，是否敵人尚拿不定，行動務要謹細，不探明底細不可妄動，土人的話未必可靠等語。

　　薑飛零零落落聽了幾句，方覺氣悶，又不知賊黨來了多少，心想，此時分出一人去向諸老前輩送信，多厲害的賊党也不在心上，萬芳偏是不許。又恐沈鴻不知，遭了暗算，這兩處練武地方離開諸老前輩所居樓房又遠，秋天夜涼，門窗已閉，出聲呼喊未必能夠聽見，心正不安。萬芳耳尖，業已聽出幾分來意，悄聲說道：「來賊多半關王山兩個凶人，看那神氣還在亂闖，不知我們住在哪裡。樹多房少，這一帶更多空房，你由那旁悄悄繞往林外，我由這裡縱出斷他逃路，必能成功無疑！不必驚動娘和二位哥哥他們，將賊打倒擒回，豈不有趣！」

　　姜飛日前曾聽勞康談起，關王山四凶以大凶、四凶最為厲害，二、三兩凶要差得多。看那日動手，兩小姊弟將賊打倒，一半仗著膽大機警，一半還是二賊情虛膽怯。真要動手，就不致為賊所傷，能否全勝尚不一定。一聽二賊竟是那兩個最厲害的凶人，不禁大驚，覺著萬芳膽大好勝，事情頗險，無奈近日情愛已深，順從已慣，不能不聽，又不放心，剛悄說：「這兩個凶賊厲害，二姊留意！」

　　對面瘦賊忽似有了警覺，將矮賊一推，令將刀拐拔下，一面掩身暗處，朝外側耳留心窺聽。萬芳恐被識破，忙將頭一低，順手一拉薑飛，令其蹲下，一面將手連揮，令照所說行事。

　　薑飛見她發急，面上已有怒意，猛一轉念，二姊膽子太大，我何不搶向前面出聲喝罵，一面誘敵，不等趕到樓前，諸老前輩也必警覺，怕他作什？心裡一動，立由林內繞往側面轉角之上，剛縱將出去，忽聽兵刃暗器交觸，萬芳與賊喝罵之聲，忙即繞過一看，原來萬芳真個膽大，薑飛還未出林，便想獨鬥二賊，試試新學會的鉤連槍法，上來便打好擒賊擒王的主意。仗著路熟，先取出兩枝弩箭，想先照準瘦賊連珠打去，滿擬打傷一個，再縱出去斷賊逃路；卻不想關王山這兩個凶賊久經大敵，耳目靈警，武功高強，何等厲害。方才因見當地園林花木甚多，深夜無人，月華如水，到處靜悄悄的，見面時互相商汁，稍微疏忽，不曾在意。

　　後來兩小姊弟這一說話，語聲雖低，卻被為首老賊大凶天狼星井壁首先警覺，雖未聽清，已疑左近有人，也許還未發覺自己，使令同黨四凶黑心太保三手夜叉費年小心戒備。一面仔細靜聽，已無聲息，越料不是偶然，蹤跡多半已被主人看破。正在東張西望，本料人在對面，萬芳身子往上一起，目光恰巧相對，老賊正在注視，猛瞥見斜對面樹林中冒起一個人頭。因見是個少女，月光又亮，那樣機警的老賊竟走了眼，因覺對方年輕，只得一人，看去又不像是行家，仿佛本在林內偶然探頭張望神氣。正想身立黑暗之中，對方未必看出，想什方法冷不防將其擒住，逼問主人虛實來歷。

　　念頭動得極快，還未轉完，沒料到萬芳人小膽大，心靈手快，本就存心想將老賊打傷，再去對付同黨矮賊，見被看破，動手更快，故意把頭一低，冷不防二次縱起，揚手就是兩箭。老賊瞥見少女人頭略現即隱，也未出聲驚呼，分明還沒有看見自己，把手一揮，正待鷹拿燕雀縱入林中，將人擒住威逼詢問。身才離地，還未縱起，猛又瞥見少女二次探頭，揚手便是兩點寒星相繼飛來，來勢又猛又急，才知敵人年紀雖輕，並非庸手。

　　蹤跡已被看破，不禁又驚又怒，總算久經大敵，又是關王山四凶中第一能手，百忙中瞥見寒光飛到，右手鐵杖一揮，身子一偏，左手一撮，當頭一箭先被打落，第二箭也被接去。就這樣仍幾乎受傷，因那弩箭來勢大急，又是雙箭同發，相隔既近，手法極准，老賊腳已離地，其勢不能再用兵器兩面去擋，竟被鬧了一個手忙腳亂。第一支箭雖被打落，第二支也被接住，但是接時稍微一慌，箭尾又有兩片鋼葉，竟將左手劃破，流血生疼，急怒交加中覺著敵人非但手法又准又快，勁頭更足，一個少女已有如此本領，應敵不曾出聲，多半旁邊還有大人，勁敵決不止此，不敢冒失。為防地理不熟，敵人藏身暗處，再有暗器飛來，隨同接箭之勢將手中杖一揮，淩空一個木葉飄風，就勢翻身落地，往斜刺裡縱去，一面低喝：「林中有敵，四弟快些動手！」

　　四凶費年也早看出林中有人，不料出手這快，微一隱現便有暗器打到，因見對方是個美貌少女，越發心動，忙往前搶，吃老賊用杖一擋，箭雖打開，卻往費賊頭上急射過去，相隔甚近，雖未打中要害，恰由耳旁穿過，將左耳劃破了小半邊，左頰也被箭尾劃破了一條口子，甚是疼痛，忍不住怒吼一聲。正待往林中縱去，老賊聽他怒吼，心想反正蹤跡已泄，無須隱避，方喝：「賤婢何人，暗放冷箭，還有什人，快些滾出答話！只不是我弟兄的仇敵還可活命，否則雞犬不留！」

　　話未說完，費賊正待往林中趕去，忽聽來路方面一聲嬌叱，側臉一看，正是方才所見著青羅衫的少女，雙手倒背，好似拿有兵器，由林內縱出，落在地上，笑駡道：「你們是關王山那兩個狗強盜，想到這裡湊數，去往陰間尋那兩個已死賊黨的嗎？」

　　二賊一聽口氣，便知二、三兩凶已為敵人所殺，四凶費年最是兇橫冒失，怒吼一聲便要搶上，忽聽身後低喝：「四弟且慢，待我問這賊婢幾句！」

　　聲隨人到，老賊大凶井壁已由後面趕來，縱向萬芳面前。

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