獨手丐(57)_還珠樓主

五七

　　§十七、松林中的黑影

　　姜飛、萬芳到底年輕，起落情網之中一點也不覺得，最好二人一起，不要外人在旁。回顧沈鴻、萬英去練輕功，業已走往假山那面，重又談起不久分別之事。姜飛見萬芳愁急，於心不忍，笑說：「二姊不要擔心，我無論如何也要想法將圖畫好，真要湯八叔有什變故，暫時不能來此，也必將這兵器留下一副，好在郎公廟過去前途已無危險。這兩件兵器我已學會，此去尋師專練功夫，不會再與敵人爭鬥，留在身旁並無用處，將來你打好兵器還我便了！」

　　萬芳大喜，笑道：「二弟你真對我太好，我用什法子還報你呢？」

　　薑飛笑說：「小弟是個孤兒，好容易結交到兩位哥哥，一位姊姊，每一想起心便喜歡。既是骨肉之交，分什彼此。那日你說，此是老賊燕雙飛用百煉純鋼打造，湯八叔雖認得一個善鑄刀劍的異人，只恐沒有原來的好。我知席師最憐愛我，都好商量，又和二叔二嬸相識，二姊如嫌新的不好，打成之後和你對換，將那新的與我，你看可好？」

　　萬芳聞言越喜，笑說：「只顧我自己得用，卻不管你，休說不好意思，我這樣自私自利叫什麼人呢？」

　　二人所行之處在樓旁柳蔭之中，那些柳樹大都一兩抱以上，經秋黃落，千條萬縷因風搖曳，月華如水，滿地清蔭。二人本定是往前面松林背陰之處互比目力，分練暗器，因見雲淨天空，秋月皎潔，夜景清幽，園中山環水抱，林木蕭森，風景又好，只顧踏月同行，清談娓娓，一路流連賞玩過去，越談越高興，也就不想比什暗器。姜飛本愛萬芳美麗溫柔，天真聰明，一路之上見她滿面春風，丰姿如畫，一雙淨如澄波、黑白分明的妙目不時側顧自己，皓齒嫣然，笑語珠圓，比起平日越發明麗親切，不禁愛到極點，接口笑說：「休說兵器身外之物，像二姊待我這樣好法，便為你送命、赴湯蹈火也所心甘！」

　　萬芳聰明絕頂，早就看出薑飛愛她，聞言面上一紅，再看薑飛老望著自己癡笑，越發不好意思，笑說：「呆子，你老看我作什？既和我好，偏忙著走，誰相信你是真心呢！」

　　薑飛見她似嗔似喜，面有不快之容，慌道：「二姊不要怪我，實在小弟出身太苦，爹爹被人害死，聽母親死前口氣，仇人也在湖南居住。大哥和我患難兄弟，情如骨肉，他那殺父之仇正在湘陰，已然約好同去拜師，就便打聽我那仇人下落，並還奉有席師之命。如非為了二姊不捨得走，那匹花雲豹又是湯八叔所有，既然知道，理應奉還，席師又在此地，想見一面，便我不走，大哥也早走了。我真不捨得離開二姊，這是沒法的事。此去學成本領報仇之後，只一下山，先尋二姊，從此哪怕終身相隨，跟你一世，我都願意。我也不說賣好的話，只管進退兩難，事情一完，仍是非走不可。二姊如不相信，拼著師長見怪，定將這兩件兵器留下，並還送與二姊，等新的打好再歸我用便了。」

　　萬芳年長兩歲，知識漸開，人又靈慧機警，聽他說出終身不離的話，少女嬌羞，方想怪他，又想不起如何說法。正等聽完發作，及至聽到未幾句好生感動。又看出姜飛乃是無心之談，不好再鬧小性，剛裝有氣，說得一個「你」字，忽又改口，笑道：

　　「按說我不應挑好的拿，何況背師行事，私相傳授，但我還有法想，只求二姑對李四姑姑說，將你那兵器借我做樣子用，連將來不還都有推託。今日我已看出你私傳我手法，你那兩位恩師都決不會見怪。

　　實不相瞞，前兩天我還怕你弟兄為我受責，今日才放了心。至於新打兵器，前聽湯八叔說，那位異人鑄煉刀劍明如霜雪，多麼精巧的刀刃暗器均能打造，雖不一定比原有的更好，必能一樣。我只隨便一說，你便當真，因此看出你這人真好，更加感激。我們一見如故，想是緣法，以後將兵器換過，做個紀念也好。但你途中萬一遇敵，沒有用的，我心不安。好在你真聰明，那樣難學的如意鎖心輪，你和沈大哥竟在三日之內將它學會，再練兩天必能隨意應用。此輪非但多麼厲害的寶刀寶劍斫它不動，專能抵禦暗器，反傷敵人。雖是師門秘傳，一則彼此師長交情甚厚，恩師又最愛我，去年回家時節賜我兄妹雙輪時曾說，你兄妹天性極厚，以後只要不背本門七條師規，一切均可隨便，並未提說不能轉借外人的話。就是見怪，我也自會搪塞央告，不會真的打我，儘管放心拿去好了！」

　　姜飛本來就托萬氏兄妹轉求湯八另打一副鎖心輪，聞言好生歡喜，知道此輪專防暗器，防衛身家用處太多。此次來人太多，勞康昨日向眾囑咐，三位女俠都說無妨，別的毛賊不敢來此擾鬧，最厲害的強仇大敵只有燕。伍兩個老賊和關王山四凶，日內便可除去。兩小兄妹去年回家，曾得俠尼花明真傳，功力雖還尚差，差一點的敵人已能應付。本想令其磨練，就有什事，青雲山那班老弟兄相隔甚近，一呼即來，也不妨事等語。勞康雖說多一事不如少一事，你母子好好安靜日子，何必多生枝節！但是人多口雜，田通等三人都是江湖綠林，又知主人本領來歷，回去就不走口，將來也難免於有事相求。有此特製兵器防身要好得多，再三推謝不肯。萬芳再三勸說，假裝生氣，方始應諾，彼此先行交換，將來打好新兵器，見面再作計較。

　　正說得有興頭上，時光易過，不覺夜深。姜飛想起沈鴻、萬英往假山後面樹林中同練輕功，已有好些時候，不知何故沒有尋來？想起天晴之後大哥常將萬英引開，不肯和我二人一起，直似有心躲避神氣。心念一動，側顧萬芳微笑望著自己，欲言又止，神情親密已極，猛一回憶這四天來的經過，和老少諸人閒談時所說口氣，不禁心中一動，當時周身發熱，面紅心跳，正要設詞往尋沈鴻、萬英，再談一會便各安眠，忽聽側面似有馬蹄輕輕踏地之聲，又聽萬芳笑說：「那不是花雲豹，怎會自己來此？」

　　話未說完，薑飛也自看見那馬由疏林中輕輕掩來。深知那馬靈慧無比，到後不久，便聽龍靈玉說它善知人意，自會覓地食宿，這裡它又極熟，無須再上轡頭羈勒，聽其自去；並還向馬警告，主人不久必走，此時重傷不能騎馬，千萬不可尋去。它已明白，決不會走。後又談起此馬許多奇處。第一是耳目最靈，稍有警兆必要掩來報信。那日如非大雨，剛到不久，馬房離此太遠，二賊到前必已趕來等語。平日聽其自由行動，沒有管它，此時深夜，忽然悄沒聲掩來，多半發生事故，忙即低呼：「二姊禁聲，也許有事！」

　　萬芳還未答話，馬已走到二人身前，剛一見面，便將薑飛衣襟咬住，往旁一拉，二人越料有了變故，忙隨那馬悄悄掩向側面樹林之中，一同藏起。待了半盞茶時，沒有動靜。二人見馬昂首豎耳，目光註定前面，神情緊張已極，心想，既然有賊，如何尚無動靜？那馬忽似有什警兆，轉身要走。二人不知何意，以為要換地方，方想跟去，馬忽回身攔阻，將頭連拱，二人停步，馬便回身。二次再跟，馬又橫身攔住去路，並咬著薑飛的衣服拖回原處。二人方始明白，馬雖走開，卻要自己守在當地。姜飛附著馬耳悄問：「你要我們守在這裡，等候來賊，你還有事要離開嗎？」

　　那馬將頭連點。姜飛恐沈鴻、萬英還不知道有賊，方說：「你快給大哥他們送個信去！」

　　馬已回身，靜悄悄穿林繞去，腳步甚輕，一點聲息皆無。薑飛恐它沒有聽清，正要追上再說一遍，萬芳忽然趕上伸手拉住，朝林外一指，匆匆打一手勢，令將兵刃取在手內，當先往側面林中小土堆上輕輕縱去。

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