獨手丐(18)_還珠樓主

一八

　　周家二子本是平日交好的小弟兄，廟中擁擠，尋人不易，聞言不便多問，便從銀包中取了一點散銀，托雲瑞代買酒食，由周家二子送往龍亭等候，由往廟中尋人。剛一擠進山門，便遇同住鄉鄰，說：「方才廟中遇到兩個北方人，一個姓吳，一個姓王。說有一人將姓吳的銀子奪去，起因為了一個名叫沈鴻的書呆子，不料方才又與沈鴻廟中相遇。那搶他銀子的人又說要將銀子送還沈鴻，不知對頭是否也在此地，約姓王的一同尾隨，將銀奪回報仇。」

　　因聽薑飛說過沈鴻被偷之事，名姓相同，令告沈鴻留心。薑飛先因急於尋人，忙將銀包放回家中，再說同住人多，也不謹慎，雖聽送銀人說布包已然換過，終不放心帶在身旁。等將沈鴻尋到，二賊也立在一旁，內一矮的正與沈鴻所說墨蝴蝶貌相相同，不敢上前，隨將沈鴻引出。因恐二賊跟來，繞往周老頭家中暫避，先在路上留心察看，未見二賊蹤影。剛上湖堤不遠，偶一回顧，發現二賊也在後面，並還添了一個同黨。看神氣好似乘涼遊湖而來，各穿著一身單短衣，手裡拿著蒲扇，連兵器也未帶，其心難測。三次巧遇，幸而走在前面，否則更非疑心不可。因防師父未來，這類盜賊俱都貪財，想將他穩住再說，忙即回身，編了幾句話，故作不知，使其聽去，再和沈鴻同遊，想多挨一點時候，避開他的目光，抽空趕往樹林之中。

　　就是師父未來，也可隱藏起來，偶一回顧，三賊業已尾隨身後，正在交頭接耳，低聲說笑，心更發慌，連用了許多心計方使閃開，避入林內。暗囑兩小兄弟照他所說假裝尋人，向三賊請問，假說沈鴻由廟後繞往前面，說是回家，中途走散，問可看見，設詞將其引開；一個在外望見，二賊一來立發暗號，仗著路熟，以便逃避。滿擬師父黃昏前後必到，天黑已久，不知何故未來。那三賊中姓王的壯漢今春曾來相國寺中賣藝，硬功極好，身上刀斫不入，照自己的眼光已打不過，況又加上一個飛賊和另一同黨，故此必須留意等語。「沈鴻雖知獨手丐准來，心中高興，不料同時又遇三賊，形勢如此嚴重，驚喜交集，心甚憂疑。

　　薑飛勸道：「那年我聽恩師講說，人當危難之中，無論形勢多麼兇險，第一是要鎮靜，不可慌亂。如能臨事鎮定，從容應付，該受十成害，至多也只受了四五成，稍微長於應變，便可逢凶化吉，轉危為安。這裡地勢偏僻，向無人來，我又設下疑兵之計，對頭決尋不到。」

　　話未說完，忽聽林外殿臺上幼童微微驚呼了一聲，薑飛喊聲「不好，我看看去！」

　　二人剛同起立，便聽前面腳步響動，料有人來，方想閃避，已自無及，抬頭一看，正是那姓王的壯漢和一同黨，見面便怒喝道：「小畜生敢動，乖乖聽我招呼，不許開口！」

　　壯漢隨向二人低喝：「你這小狗人小鬼大，怎能瞞得過我！你們住在一起，太爺早已知道。白天相國寺內相見，被你們溜掉，雖然人多擁擠，一半也是太爺聽朋友說書呆子不會與那對頭相識，看出他身邊帶銀不多，又知道住的地方，無論何時手到拿來，故未尋找。夜來尋到你們狗窩，才知搬走，只說連夜起身，不料方才龍亭途中巧遇。你們既是心虛膽小，走在路上分成一前一後，怎又出來作什？被時路上人多，沒尋你們晦氣。

　　可恨你這小狗明知逃不脫，還累太爺們跟你上下繞走了許多冤枉路，差一點又被滑脫。你這小狗以為幾句鬼話便可將我穩住，卻不想想太爺眼裡不揉沙子。你二人腳後帶起來的塵土，身邊少說也有幾十兩銀子。書呆子所帶三百多兩銀子早被我朋友拿去。一個外鄉人剛到此地，怎麼還有許多？乖乖先將你們身上所有獻出，再把家中所藏的一多半全數奉上，還可饒你活命；否則，你們和我對頭一党，太爺向來殺人不眨眼，你這兩個小狗就活不成了。話已說明，還不取出，莫非還要太爺動手不成？」

　　未一句話剛一出口，薑飛早已怒火填膺，知道這類狗賊心兇手毒。這三年來師父雖未傳授手法解數，但是仗著苦練，氣力已大出好多倍，又在相國寺中看人打拳學了一些，雖未和人對敵，但是身輕力大，一縱就是兩三丈，尋常磚石一掌就碎，一個打一個自信還能應付。就打不過，逃走必可有望。年輕氣盛，也忘了沈鴻武功不行，聞言先不回答，只在暗中盤算，賊黨還有一個飛賊墨蝴蝶不知何故沒有跟來，也許伏在林外。這姓王的大漢最是可惡。如能一下打倒，或是逃出喊人，此時前而人多，也許可以脫險。本來還想支吾幾句，一見敵人快要動手，越發情急，假裝想逃，口說「大哥，我喊人去。」

　　縱身便跑。二賊雖然強橫，知道龍亭後面一帶荒涼冷靜，向無人蹤，可以為所欲為。先因吳章膽寒，說沈鴻身無分文，既有許多銀子，路上所遇對頭定與一路，勸令仔細，人也藉故伏在林外，不肯同進。初上來時原有一點戒心，及見林中只此二人對坐，月光照處神態惶急，雖然放心大膽，想將二人身邊銀子搶去，再行拷問余銀藏處，同往盜取，忽見薑飛逃走，知前面人多，相隔又不太遠，作賊心虛，未免情急，不約而同低聲怒喝，相繼追去。

　　那一帶原是林中一片空地，樹木較稀。姜飛以前常來遊行，地理極熟。二賊自差得多，做夢也未想到一個十二三歲的小孩會是那麼身輕力大，手硬如鋼。便是姜飛，照著師傅苦練了兩三年，平日對人謙和，未出過手，也不知道本領多高，情急拼命，上來便用全力，人又生得矮小，看去毫不起眼。那壯漢王老虎也是平日兇橫太甚，姦淫偷盜無所不為，該當遭報，一心防備薑飛逃走，正往前面急追。

　　薑飛早已暗中運足氣力，看好地勢，準備一擊不中立時穿林而逃。剛想起沈鴻可慮，回顧二賊同時追來，心中一喜，身子一閃，便到了一株大樹後面。王老虎望見前面有著好幾株大樹，光景黑暗，薑飛腳步又快，人已穿入黑暗之中，方在怒喝：「小狗快滾回來，你逃不脫，明日相國寺遇上把你抓死。」

　　話未說完，急聽嗖的一聲，一條黑影箭一般由身旁樹後黑影中躥將出來。人剛跑過了頭，驟出不意，想避無及，被薑飛猛然躥出，照準腰問用力一拳，底下又是一腿。王老虎雖在綠林多年，頗有一點武功，但禁不住內家真力；薑飛身法又極靈巧，事前通沒一絲防備，這一拳一腳受傷實在不輕，又當跑得正急之時，勢子還未收住，已挨了兩下重的。當時只覺敵人的小拳頭比鐵還硬，恰巧又打在腰眼左近肋骨之上，正是武家不易練到的地方。當時肋骨便被打碎了一些，底下一腳恰巧又踹在腿彎之上，便是鐵漢也是難當。一聲怒吼，連手也朱出，便自跌倒在地，痛得心抖，立不起來。

　　另一賊本來追在後面，忽然想起還有一個書呆子，如被逃走豈不也糟？剛一轉身想擒沈鴻，聞聲驚顧，見同黨被小孩打倒，重又驚怒回撲，急切間也沒想到對頭人小厲害。姜飛出手得勝，覺著敵人看去高大強壯，原來並無用處，毫不經打，精神立時大振，因料師父早晚要來，三年前曾與和尚結怨，本心不願人知，惟恐壯漢起立，以一敵二要難得多，不等緩氣，剛用力朝背上補了一拳，痛得王老虎兩眼烏黑，兩太陽直冒金星，口裡發咸，方在急喊「小爺饒命！」

　　同來賊黨已自趕回。一見小孩踢人，王老虎平日那麼兇橫，竟會被他打倒，口中討饒，這才覺著厲害，心驚情虛，呆得一呆，未容開口。薑飛瞥見賊黨回撲，沈鴻手持銀子，似恐自己受害，也正追來，心想，大哥無什本領，另外還有一個飛賊墨蝴蝶，此事急不如快，一言不發，照著平日所學花拳，縱身上前，上面小拳頭一晃，底下便是一腳。薑飛有了三年內功根底，稟賦太好，身輕力大，雖未得到師傳手法解數，因是人小聰明，手疾眼快，無形中占了許多便宜，自己卻不知道。

　　那賊雖是一個著名的勇金剛陶三奎，又打得一手好鐵蓮子，使得一雙好板斧，兵器未帶出來，拳腳並不甚高，又為敵人先聲所奪。再見沈鴻追來，雖聽說是書呆子，到底不知深淺。那小孩起初也說無用，此時便是榜樣，未免有些發慌。一見拳到，左手一擋，右手便抓，不料薑飛手腳並用，自知人小，身又離地，恐被抓上，所學解數不多，又是花拳花腳，心裡一急，手已撤回，惟恐被人抓中，百忙中改用平日斫磚之法，一掌朝敵人右手反斫上去。

　　三奎雖知敵人不弱，還是有點欺小，又見他手法散漫，想要硬抓，始終沒想到敵人手腳如此厲害。等到這一掌橫斫上來，好似被人用鋼鐵重物猛斫了一下，當時骨痛欲裂，右臂全麻，幾乎抬不起來。身剛一晃，薑飛下面一腿也自踢到，總算閃避得快，只沾上一點大腿，沒有受傷。這一驚真非小可，忙即縱將出去，忍著臂痛還想動手，口中低哨，想將吳章引來相助，薑飛已跟蹤趕到，舉拳便打，只得獨手招架。這才看出小孩拳腳不精，手和鋼鐵一樣，不能硬敵，右臂奇痛，用個虛勢尚是勉強，許多吃虧，時候一久必非對手；王老虎受傷大重，已立不起來；更恐驚動遊人，只得賣一破綻，縱身便逃。剛想起身邊還有幾粒鐵蓮子，匆匆取出，待要朝後打去。

　　薑飛相隔已近，不知敵人身有暗器，百發百中，本來危急萬分，不死必傷，幸而沈鴻由後追來，先是自知力弱，膽小害怕，心想我和三賊無仇無怨，前面人多，多半謀財，不會害命，惟恐薑飛被賊追上，不舍銀子，送了性命，取銀追來，忽見連敗二賊，心正驚喜，瞥見賊黨往回逃來，手伸腰間取物，沈鴻雖無本領，前在少林寺曾見同門背了師長互練暗器，自己並還拾了兩隻舊鏢背人學樣，暗中練習，知道取發手法，料其想用暗器去打薑飛，心裡一急，便將手中一錠五兩來重的銀子照準敵人的手打去。那賊驚慌忙亂中忘了旁邊還有一個敵人；沈鴻先前不曾出手，並還急喊：「有話好說，不要動手！」

　　要想追來，見雙方對敵，方始站在一旁觀戰，由不得多了疏忽。等到覺著，已被打中手腕。三奎素來手快，雖然挨了一下，手腕幾乎打折，鐵蓮子已先發了出去，只是手法不准。說時遲，那時快，就在雙方同時發動，陶三奎手腕受傷，負痛急叫還未出口，時機不容一瞬之際，忽聽哈哈一笑，一條人影猛由斜刺裡飛將過來。薑飛首被抱住，離地而起，縱往一旁，那兩粒鐵蓮子自然全數打空。沈鴻目光到處，看出來人正是獨手丐，剛把薑飛放落，手朝賊黨微微一揚，忽又停住。賊黨雙手受傷，唷呀一聲急叫，正想穿林而逃，人影一晃，一陣急風由身旁飄過，耳聽薑飛急喊「師父！」

　　再看獨手丐已到了前面，將賊黨去路擋住。要知後事如何，且看下集分解。

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