大漠英雄(43)_還珠樓主

四三

　　「妖婦本想連樹王峰都避開，拼著多繞百十裡，免生枝節。偏是所約兩妖党來時經過此峰，並由峰左飛越，並無異兆，自恃邪法，乃師又是五台派教主混元祖師，以為對方震于五台派的威名，不敢結怨，力言此舉太丟師門的臉，執意不肯。後經盜魁妖婦再三勸說，才生了一點戒心。去時雖由峰右繞越，事成回來，仍想就便一試，到底是何人物。如此厲害。妖婦苦勸不聽，又知二人乃五台派能手，只得聽之。哪知這兩妖黨以前經過，正值這兩位異人神遊未歸，一時湊巧。

　　樹王峰方圓二百里內，照例不許妖邪經過。因崖凹偏在峰左，峰右一帶不易遇上，比較好些。再不，便是趕上對方正在下棋，構思之際，懶得出手。否則照樣吃虧。妖婦等三人便悄悄飛過，也難保其無事，二妖人偏是恃強。內中一人過時口出不遜，又仗著身旁帶有聆音照形之寶，取出向下查看。妖婦方要攔阻，耳聽下面大喝：「無知妖孽，要看我是誰麼？這個容易。」

　　隨見一道光華飛起，男女三妖人，一個首先無故下落；一個被那道長虹般的劍光困住，不能脫身；妖婦比較知機，再三哀求饒恕，自行下降，跪地求饒，才得放逃。

　　「等我由這裡趕回窺探，因知異人性情古怪，老遠止住烏鵬，不令飛近。只見長虹和妖人已全不見，知道異人不會輕饒他們。正在空中遙望，猛覺一股極大的吸力，連人帶鳥全被吸住，往前面峰下飛去。烏鵬還想強掙，我因聽師父說過，知道對方善善惡惡，不與正經修道的人為難，又最愛靈秀幼童，忙喝烏鵬，不許掙扎，速自投到。一面在鵬背上跪祝道：「老仙長在此，早想拜見，只是年幼道淺，不敢冒昧。現蒙相召，求之不得。烏鵬無知，望乞寬恕。」

　　話未說完，吸力忽去。我仍指揮烏鵬朝下降落。到地一看，妖婦不見，二妖黨一死一傷，受傷的一個正在哀號掙命。隨聽崖凹中有人喊我。我知離崖口五六丈設有金刀之禁，不能妄人，恐和妖人一樣受了誤傷，不敢冒失。命烏鵬等在一旁，先朝崖凹行禮求見，然後試探著走進，居然無事。

　　「我先前留神細看，那崖凹中空無一人。等到相隔丈許，剛剛再次跪倒，面前金光一閃，現出一個身材高大的駝背紅臉老者，對面坐著一個相貌奇醜的矮胖和尚。崖凹甚小，長約丈許，深還不到一丈。當中放著一塊三尺方圓的平整山石，上刻棋盤，似在對弈，各坐在一塊較矮的山石之上。看神氣，那崖凹恰容兩人，隔石對坐，不蔽風雨，除坐處外，更無回旋餘地。心想：「這兩位異人那高法力，天下名山勝景甚多，為何選這個荒寒陰晦的雪山危崖，逼窄之處，長年住在裡面，不肯離去？」

　　方在不解，和尚笑說：「你知這位紅臉老頭是誰麼？」

　　老頭笑說：「難為你那麼有智慧的和尚，他一個幼童，怎會知我二人來歷？」

　　和尚笑答：「此子根骨甚厚，必是他師父的愛徒，相隔這麼近，難道平日一字不提？」

　　我已被喚起，立在面前，聞言恭答說：「家師只說樹王峰住有兩位前輩仙長，令我避道而行，不奉呼喚，不許近前冒讀。方才因見妖黨被困，送完朋友回來，想瞻仰二位老前輩的法力，竟蒙賜見，實是萬幸，別的均不知道。」

　　老頭笑道：「想不到雪衣老兒真守信約，此予也真靈慧可愛。」

　　隨說今日三妖人無禮死傷之事。又說：「我兩人的來歷，歸問你師父，自知底細。方才一局未終，為無知妖孽敗了清興，此時還要再完殘棋，無暇多言。妖婦已被放走。這兩個五台門下妖徒，一個妄恃邪法，自投死路，一個雖保殘生，受傷甚重，已不能飛。為此將你喚下，可將兩妖孽連死帶活，送往賊巢，加以警告，休再令人來此送死。」

　　隨取一個金環賜我，以作酬勞。另外一信，帶交家師，自會代為傳授。我拜謝領命，由烏鵬抓起二妖人，送到賊巢放下。

　　「昨日家師回山，見信甚喜，問知前事，說那金環是件至寶，用仙法重煉三十六日，即可應用。那兩異人一是前輩散仙中有名人物大方真人乙休，一是前輩奇憎一發禪師。我蒙他們垂青，賜見賜寶，實是奇緣。信上的話先未提起，今早忽說，這兩位老前輩不久有事，須人效勞，但都性情古怪，疾惡如仇，事情必須兩人，才能成功。耿師兄相貌神情恐難投緣，只有九俠兄弟分出兩人前往，比較中意，只諸位女俠不能前去。七哥夫婦新婚未滿月以前，也不可以遠出。凡去的人，決不空回，必有遇合，諸位何妨一試？」

　　九俠等聞言，俱都大喜。互一商量，因穿雲頂之行所得藏珍有四人向隅，本意想請段泉為主，再選一人同去。段泉力言自己年長，無什遠志，此次萬里投荒，全為七弟再三要約。現在大家已有安身立命之處，本定住上一二年，還要回到中土故鄉，後因眾兄弟義氣，彼此不舍。目前商議，等七弟拜師之後，暗回故鄉，把家眷接來，從此隱居在這桃源樂土，於願已足。自知仙業無分，還是讓別位兄弟前去的好。

　　李琦知他妻賢子孝，為了光復故國和同盟義氣，問關來此。現知前朝運數已終，難於挽回，眾人又全登了樂土，自然起了思家之念，同聲力勸，請將眷口接來同隱。段泉最捨不得是李琦，本在去留兩難，只因子女眾多，均甚賢孝，久不還鄉，必要來尋。鐵堡與世隔絕，無法尋訪，敵人羅網又密，接家眷也非容易。及見李琦提頭一說，同盟諸友固是異口同聲。蘭珠更告奮勇，說近來堡中常將山中所產金砂藥材，扮作客商，去往中土交易，迎接家眷並非難事。段泉自是喜諾，本定不久起身。眾人見他堅辭，知道這位老大哥謙謙君子，又正忙於迎接家眷，便不再相強。下剩崔、黃、萬三俠，互相退讓了一陣。李琦勸說：「仙人所須雖只兩人，多一二人前往並不妨事。好在專程拜見，各憑福緣，聽其選用，豈不更好？索性連段大哥也一起去吧。」

　　段泉仍是堅辭。鐘靈也說：「聽師父口氣，好似不宜人多。真要同行，也分兩起才好。」

　　崔南州本意想讓黃、萬二人同去。因二人執意不肯，當時應諾，本出勉強。再聽鐘靈一說，表面不提，暗中卻打好了主意。

　　說定之後，大家同飲喜酒，言笑甚歡，直到夜半，方送新人回房。眾人出門一看，一座鐵堡已成了一片花山星海，到處燈光燦爛，密如繁星，花月爭輝，頓成奇觀。各自結伴遊行，分頭走去。靈筠回顧衛壁，不知何事，跟定段、王二俠，寸步不離。靈筠被朱武夫妻喚去同遊，只分手時互相低語了兩句，並未同往。段、王諸俠均覺奇怪。段泉為人厚道，看出衛璧神情鬼祟，心中有事，恐成全天性滑稽，對他嘲笑捉弄，故意把人分成兩起：令成全與金、張二女俠陪了丙氏兄妹，同在一起；自和衛壁一路，暗中留意觀察。見他外表仍是滿面巧笑，一雙三角眼不住東張西望，仿佛有什麼為難之事發生，怕人在旁窺探神氣。等到走回賓館，衛壁坐在一旁，只顧談笑風生，卻不說走。

　　靈筠本和成全、朱武夫妻、丙氏兄妹、諸女俠同往堡外觀賞花燈，一去不歸。直到天將亮時，外面的花炮笙歌已漸零落，天也離明不遠，才見成全一人走回。進門笑說：「大哥二哥怎還未睡？崔、黃、萬三兄睡了麼？」

　　段泉笑答：「今日七弟大喜，難得舉堡同歡，這等盛況，他三人一連好幾夜不曾睡好，回來少坐，便去安臥。只我和二弟尚無倦意，性又不喜熱鬧，難得衛兄來此清談，不知不覺，竟將一夜度過。丙氏兄妹和五妹他們呢？」

　　成全朝衛璧看了一眼，笑答：「今夜人民狂歡，到處笙歌鼎沸，據說自有鐵堡以來，未經如此盛況。朱兄提議遍游全堡，賞完花燈，遊玩回來，再到他家消夜，並代主人安置新來佳客。除鐘小俠中途接到雪衣老人傳來仙示，騎了烏鵬先行飛走，餘人差不多把幾處最好的地方全都遊完，才到朱家。張九妹先見全堡人民舉堡狂歡，沿途火樹銀花，燈彩輝煌，光明如晝，月色又好，本想請大哥們同往賞燈。

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