大漠英雄(23)_還珠樓主

二三

　　身後又無退路，兩崖壁立，冰雪堅滑，無可攀援。知道這類猛獸，跑起來千百成群，性均猛惡，見人一味猛撲，前仆後繼，死不回頭。任多高明人物，也不敢和它們對面為敵，否則只有送死。情知性命危急，萬無倖免，心方一驚，猛覺眼前一花，一蓬套索已由崖頂當頭撒下。驚慌忙亂中未及逃避，上半身已被套住，往上懸起；腳已離地丈許。那大群怪獸已箭一般由腳底下躥過去，依舊低頭猛躥，並無一隻向上仰望，萬蹄踏地之聲震耳欲聾。知是遇救，便不再強掙，任其拉上。

　　到頂一看，那地方乃是離地數丈的一片平崖，上面還有數十丈的崖頂，靠壁有一個石洞。面前立著兩個少年男女，相貌均頗英美。套索也經男的代為解下。道謝一問，才知男名丙純，女名丙紈，兄妹二人隱居本山不遠。當日發現大群猛獸雪犀，知道這類犀牛肉最肥鮮，但最合群，每群至少也有千百個，最多時要經一兩天才得過完，迎頭去打，多大本領也被沖倒，踏成肉泥。只有等其過完，將那落後的打上兩隻，才保無事。便尋了來，先由丙紈下去引逗，激令來追。然後由丙純用套索吊上，乘其快過完時，由後去打。

　　李琦才知先前少女呼聲乃丙紈所發，靈筠並未來此，白跑了許多冤枉路，幾乎送命。便向二人打聽，可曾見到一個著貂裘的孤身女子經過，並問往白鬼谷道路如何走法。丙純驚道：「兄台倒想得好。你既知白鬼谷、水晶原的地名，難道不知冷魂峪子午寒潮此時正起麼？你聽隔山風潮有多猛烈。這還是寒潮的尾，離此當有數百里，不過受到一點餘波，已有如此厲害。你來時雖遇不上那寒潮，但來路一帶氣候必要大變，便是石人也要凍僵，如何再走來路？除非等下面的獸群過完，由穀中繞走，反迎上去，雖要翻越兩處峰崖，但可避免寒威。此時卻走不得。你說那孤身少女，照我看來，怎麼也不會經過上面來路。我看還是晚一點走的好。」

　　李琦側耳一聽，寒潮聲勢比先前還要猛惡得多。俯視崖下獸群，已延長了兩三裡路，還未過完，上下無路，只得耐心暫停。丙氏兄妹見他滿臉愁急，笑間：「那女子是你什人，如此心急？」

　　李琦聞言臉上一紅，答是朋友，偶同行獵，雪中迷路。丙氏兄妹耳語了幾句，丙純對李琦道：「我與兄台一見如故，等獸群過完，還得些時，我領你由崖上翻越過去，助你尋找如何？」

　　李琦大為稱謝。丙紈笑道：「哥哥，人家找朋友心急，索性這犀牛不要再打，我二人送他去吧。」

　　丙純笑道：「送過山去再來，也是一樣，好在暫時還過不完呢。」

　　說罷，便領李琦上路。

　　原來洞側有一崖夾縫，長約半裡，通行過去，便是一條懸崖石棧。路雖險滑，仗著三人都有一身極好輕功，又都慣走險路，一會走完。盡頭又是一片危崖，滿布冰雪，壁上冰淩鋒利如刀，若中途滑墜，立受重傷。李琦見丙氏兄妹已當先攀援而上，看去直似兩條大壁虎，身法輕靈已極。心想：「這兩人神情吐屬和那武功，均非平常山民。匆匆巧遇，也未及問他們來歷。」

　　不甘示弱，忙即施展師傳輕功，運用真氣，飛援上去。丙氏兄妹雖看出李琦不是庸流，終想冰雪陡滑，未必能夠上去；又奉師命，不許向外人炫露法力，意欲先上崖頂，再用套索縋他上去。及見他隨後跟來，雖然腳穿冰鞋，前有刺釘，到底不是容易，身法更快，好生驚奇。

　　上面乃是一片山嶺起伏的高原。李琦隨著丙氏兄妹又翻越了兩處峰崖，到一冰壑前面。丙純笑道：「前面是鬼神愁和雪地獄兩處奇險，越將過去，便是往來必由之路。愚兄妹只能送過鬼神愁為止。雪地獄乃大片冰原盆地，地面均是冰雪積成，有亙古不化的玄冰，雪窖冰窠到處都是，地面隨時斷裂，稍微失足，直落萬丈。本不想使兄台犯此奇險，因見尋人心急，本領又高，當寒潮未過完以前，冰面難得中斷。愚兄妹生長此山，探出冰原左面下有實地，極少斷裂，但比別處較高。兄台可把我這枝鉤連槍帶去，順左面雪岡前行，用以探路。冰裂以前必有一種猙猙之聲傳來，可加急滑過。聲音如在前面，便須立定，辨明方向閃避。你走這一帶雖然不會遇上，不可不防。尤其冰岡高低錯落，崎嶇難行，有的地方須由冰原繞過，非留意不可。」

　　說時，李琦見丙紈兩次欲言又止，也未在意。冰壑深而不寬，最窄處只有丈許。丙純說完，人已當先飛駛過去。丙紈剛取套索飛向對崖，李琦早把雪裡快重又穿上，笑說：「無須。」

　　腳底微一用勁，跟蹤飛渡。丙純笑道：「兄台輕功真好，足可去得。只是奇冷難耐，好在兄台穿有極好禦寒之服，來路高原也是冷極，竟能忍耐，許可無礙，終以謹慎為是。」

　　說罷上路。兄妹二人不時耳語，意似有什爭執。李琦心優如焚，只顧前行，連話都顧不得說。一會便到鬼神愁。當地本北天山最高之處，鬼神愁一帶，到處都是平地，拔起的雪崖冰壁奇冷異常，只是無風。沿途愁雲濃壓，到此更顯天低，暗霧沉沉。如非練就上乘武功和內家真氣，休想通過。就這樣，李琦也覺耳鳴心跳，氣透不轉。方想雪地獄不知如何險法，三人已由一片高可排天的冰峰下面走過。丙純兄妹隨即辭別，李琦獨自上路。

　　那雪地獄在鬼神愁的西北，中隔一段堅冰積成的山梁，險滑不說，最厲害的是兩邊都是高可排大的冰壁，犬牙相錯，並不連系。下面反有極深的冰壑，冰淩鋒利，森列如劍，人墜下去，立有粉身碎骨之險。冰壁都在壑對岸，相隔只有十數丈，略受震撼，便要崩塌。往往走著走著，忽然一座峰崖崩倒下來，附近冰峰雪山受了震撼，相繼倒塌，轟隆轟隆，震撼天地。一個倒勢最猛烈時，竟能蔓延到數百里方圓，經過好些時日，方始停止。

　　雪山地形時常變易，便由於此。有時大片未散裂的碎冰殘雪倒將下來，將地面上的溝壑蓋住，當時如不墜落，不久便自凍結，上面看似實地，下面卻是空的。除生長本山的野獸略知趨避而外，便附近山民也不易看出下面虛實，人行其上，一腳踏空，當時陷落，無影無蹤。冰梁上雖無此險，但那兩邊冰崖極易倒塌。李琦深知厲害，過時提氣輕身，格外留意。總算日前當地冰壁剛倒坍過一次，震勢停止了不幾天，居然靜悄悄飛馳而過。

　　順著左側冰崖剛轉過去，前面便現出雪地獄的奇險。李琦來時因聽丙氏兄妹警告，胸有成見，以為形勢更必比來路兇險。及至到後一看，那地方乃是冰峰下面的大片盆地，約有數十裡方圓。對面遙立著一座雪山，愁雲慘霧籠罩其上看不見頂。右側是一條綿亙不斷的雪嶺。左側危崖下面果有一列地勢隆起，高高下下，長蛇也似，向前面雪山蜿蜒而去，霧氣迷茫。雖然練就目力，也只遠遠望見前面一點山形，看不出下面有人行走，地形也在起了劇烈的變化。急於尋找心上人蹤跡，一見冰原廣漠，呈現面前，知雪地獄已到。所行恰是一片斜坡，形勢陡峻，上載積雪，便於滑行。便把腳上所穿雪裡快重新紮緊，運用輕功，將足一蹬，徑由那數十丈高的峰腰上飛一般往下滑去。耳聽寒風呼呼，身在冰雪之上，似點水靖蜒一般，時起時落，其疾如箭，往下飛駛，覺著豪快異常。

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