大俠狄龍子(125)_還珠樓主

一二五

　　沈煌人本聰明，近來年紀漸長，越發明白事理，因從小便受文麟鍾愛，親逾父子，文麟和乃母又一年難得見上兩次，誰也不知他內心藏有隱痛，一味依戀老師，親熱非常，習慣自然，毫未想到別的；直到今日來路途中，先聽冰如借話引話，連明帶暗，一面開導一麵點醒，業已明白了幾分。

　　淑華自和文麟劫後重逢，因主人女中英俠，事前便先開導：非但婦女再嫁不以為奇，反怪自己私心，只顧一時守節虛名，辜負人家深情，並令善處等語，不比在家時節樣樣膽小顧忌，因此雙方相見暢所欲言，把多少年來隱藏心腹的話各自說出，文麟更是盡情吐露，因此越發感動，無奈成見太深，既有愛子顧忌，先又曾向晏瑰力爭，只答應代蔡三姑極力作合，本身決不再嫁，加以背盟改嫁之後，第一次和情人相對，所說雖是心腹之言，有好些話還是羞於出口，心中老是委決不下，先想三姑那麼美貌武勇，人非草木，只要常在一起，有自己和晏瑰從旁勸說，終必日久情生，斷無不成之理，及至夜來聞警，逃往寒萼穀路上暗中留意，看出文麟對於三姑全是患難深交朋友之情，心心念念，全神仍貫注在自己身上，這才警覺，想起對方恒心毅力和這多年來用情之專，當時大為感動，回來想了一夜，眼都未合，也不知道如何是好，次早母子重逢，但看愛子非但體力強健還勝從前，面色也極紅潤，不像去年走時那樣白中帶黃，瘦骨嶙峋，還學了一身本事，共總只不到一年光陰，文武兩門全都精進，人也長大許多，眼看就要長成大人，再一問知文麟在山中對他體貼照護、以嚴師而兼慈母的許多恩情，越發感激得流下淚來，當時情感衝動，乘著冰如把文麟喊到外屋說話之便，悄悄背人把這十多年來隱秘之事說將出來；先還恐愛子聞言看她不起，對於文麟也生反感，設詞極為婉轉，並還把自己守節的苦心、雙方以禮自防的苦況以及乃父所留的日記、遺囑，連同請求冰如相助，想令三姑嫁與文麟之事全都說了出來。

　　哪知沈煌年紀雖輕，卻能明白事理，又最感激文麟的恩義，一面覺著做母親的身世苦痛、對兒子的慈愛，心酸難過，一面卻說乃母太顧虛名，誤人誤己，並說自己先未想到此事，今朝聽簡恩師說，回憶周老師平日為人和對我母子情意之厚，無論如何決不會再改變他的成見癡心，如其用情用勢逼得太甚，恐還激變，氣得他孤身遠走披髮入山都不一定。為了母子情深，沈煌又最孝母，雖未明言勸嫁，說乃母不應鑄此大錯，意在言外，業已露出多半。

　　淑華聽完，這才心生悔恨，剛把成見搖動，心想：「早知如此，雙方業已成了一對好夫妻，連愛子也極高興，哪有今日苦痛？」

　　無奈話說太死，急切間已難挽回，想了又想，只得把心一橫，淒然說道：「事已至此，你娘業已鑄錯在先，今又答應人家，況我年紀已長，如今進退兩難，今生只好愧負他了。

　　沈煌答說：「周老師對我母子實在恩厚，聽恩師說兒子這六陰脈學武如成固是極好的事，但不是周老師懂得醫道，從小當心，時刻照看，在未遇恩師以前便設法使兒子練點功夫，他自己本是外行，特為此事向人求教，再來傳授兒子，那兩年要緊關頭先渡不過。生身父母也未必如此盡心。兒子意欲少時當眾拜他為父。他極願和娘日常相見，並無別意。那日無意中翻他書箱，曾經讀他兩首懷人的詩，自述心情，沉痛已極，因其語氣之間頗有牢騷，意似那女的始終不明白他的為人，從此更無再見之期，就能見到一兩面，也只加痛苦。兒子只當少年時的情侶，毫未想到愛的是娘。正想問他所指何人，他好似看出我開他箱子，竟將此詩撕掉，才知不願人知，背人的事，便沒有問。反正這裡沒有壞人，兒子還要從師，請娘最好和別人一樣，大大方方，和他日常相見，不要再像以前那樣。照他詩意，即此於願已足。娘已使他傷心了多少年，不要叫他再多悲苦吧。」

　　正說之間，忽聽外屋爭論，文麟力請拜師，淑華隔簾偷聽沒有幾句，三姑便自別去，跟著文麟便來作別；當時雖然心動，又吃了沒有勇氣的虧，今更無法挽回，由不得又在暗中心酸腸斷起來。因淑華恐被愛子和外人看破，常借明霞打岔，眾人均未看出。最奇是三姑始終沒有表示，文麟未走以前，眉宇間還常隱有幽怨，文麟走後，反似沒有心事，有說有笑，比以前高興得多，對於沈煌更是關心，連晏瑰均覺奇怪，惟恐引她傷心，也未探詢，就此忽略過去。

　　天剛申初，明霞便尋了來，見完淑華眾人，悄告晏瑰，說是到了寒萼穀，只良珠一人在家，飯後本想多談一會，司徒平夫婦忽然匆匆回轉，懷方也由外趕回，只妹二人均要往見父母，一個人無聊，特地趕來等語。眾人都喜明霞謙和文雅、溫柔大方，雖是少年俠女，言動對人竟有幾分與淑華相似，最難得是端靜自然與活潑天真兼而有之，沒有絲毫閨閣之習，看去仍是一個天真美麗的少女，也不帶大人氣，誰都歡喜和她親近。

　　淑華更是愛到極點，因自己也善烹調，更比晏瑰來得精細，樣數又多，人已復原，不願坐吃當客人，又見室中諸人，不是至交姊妹、患難知己，便是兒女後輩，情同骨肉，便和主人商說，要往廚房相助。向四婆說：「二妹病勢剛好。」

　　想要勸阻。

　　晏、蔡二女均料淑華生長世族，飲食定必講究，相繼笑說：「人生本是有苦有樂，雖不應自私自利專顧本身享受，也不必故意吃苦表示清刻，沒有之時，多麼清苦節儉均是應該，尤其是眾人皆無而我獨有之際，不應只顧自己不顧別人。世上許許多多可食可用之物，本為人類而生，只要憑自己的力量辛苦得來，不是強奪他人以為己有，稍微適口充腸，只不過分奢侈、暴殄天物，便不相干。有而不用，故意惡衣惡食、蓬頭垢面，以博清苦勤儉之名，便是矯情。所以樣樣事都要出於自然，合乎人情，不可虛妄造作。偽君子比真小人還要可恨，也由於此。這許許多多的食用之物，都是人力造成，如其有了不用，重返上古茹毛飲血之世好了，再去發明改造作什？我們這裡，除卻海味河鮮不能取得，雞鴨魚肉、各種菜蔬樣樣皆全。

　　初來之時，這裡只是一片荒山，連磚瓦都沒有一片，先住下面崖洞之中，後來聯合了幾個老少同道之交，一點一點經營開闢才有今日，無一樣不是我們志同道合各用心力造成，並且這裡山產和我們種來賣的黃連，為數也不在少，再加十倍的人也吃用不完，我們從來沒有糟蹋、黴爛過一樣東西，多一半是幫助了別人，剩下來的足夠食用，偶然也有舍己濟人之時，都是遇到事來，非此不能救濟，並不故意勒緊肚皮，裝出不近人情之事。既然樣樣現成，二妹雖未談到她的烹調，看她為人和文弟所說口氣，必是此中高手，樂得使我們見識見識，多學幾樣可口的菜，就便使她從此親自操作，習於勤勞，以為將來山居之用，正是一舉兩得。我們本沒有拿她當客，再說那裡都是自己人，也不會有客來，四婆你攔他作什？」

　　紫楓也在旁邊附和。

　　淑華本來滿腹愁腸，因見明霞高興，滿屋均是知已之交，互相笑說，便把悲苦暫時去掉，再聽晏瑰一說，蔡、何二女相繼慫恿，越發有興。大家均要看她做菜，學點手藝。沈煌孝母，心想共只三兩日的光陰，此後從師用功，不知能否常見母親？於是老跟在淑華的身旁，也隨了去。

　　淑華還是從前眼光看這愛子，恐他喜事淘氣，弄破手腳汙了衣服，見他在旁幫助洗菜，方要喊開，令往前面去尋龍子等三人同玩，回顧明霞，本因眾人囑咐，說廚房不大，你們少年兄妹姊弟無須同往，可在前面等吃，走時曾見她和龍子、珊兒說笑，剛到不一會，也由後面跟來，進門笑說：「我也跟娘學點本事，以後我們好做來吃，省得和龍子、珊兒一樣，打來野味只會烤吃，時常生熟不分，膻氣難聞，鬧得滿地烏焦巴弓、塵汙狼藉，幸是山野地裡，要在人家，豈不討厭？」

　　淑華愛極了這未來佳媳，知其樣樣留心，立時住口，連愛子也不再說，朝明霞溫言笑道：「你也和龍子他們一樣住在壑底山洞之內，難得從頭到腳看不出一點灰塵，不像龍子來時滿臉風沙。你穿得這麼乾淨，莫弄髒了。這些事均極容易，我只切得不好，但頗知道方法，別的都會一點。你只旁觀，看我來做。只一明白做法火候和調味的先後，每一樣菜都保持它的原味，不要弄得大同小異或是味道全同就成功了。休看蔬菜不值錢，反比葷菜難做，如能把它本來的色香味和每樣菜特有的長處，有的該生有的該熟，有的色香味不能全保，應該著重哪一點，各分清楚，初次見到的細心試驗出來，有的再用人工培植，發揮它的本能，使其更長更大更嫩更香更新鮮更成熟，真比葷菜好吃得多。

　　「我以前常說農村中人有他得天獨厚的地方，第一是天時和眼界，比我們閨閣中人要多享受好些風雲月露、鳥語花香之美；第二是地理，田園中的瓜果菜蔬比我們城市中人先嘗到口，剛采折下來的也格外新鮮；第三是人事，這類人大都天真誠樸，極少機巧，日出而作，日入而息，沒有應酬禮節之煩。每一想到自身苦楚，常恨投生我們這種人家婦女，看看豐衣足食，住的是高房大廈，真沒有人家自由自在，尤其煌兒走後，無聊之時，心生羡慕。雖聽狄大姊說鄉里人許多苦楚，因她所說是一班無業窮人和有限幾個受苦的長工佃戶，不能作為全例。

　　「我家向來和佃戶、長年處得最好，交租時節，全照他們所說年景，送多少拿多少，賓主之間永無爭論，有時還覺他們起早睡遲、風吹雨打太陽曬，粒粒辛苦，不是容易。我所用老管家，人又忠心厚道，不像別家專一刻薄他們，向主人討好，自己作弊。遇到年景不佳，青黃不接，全免少收之外，有時還要拿出存糧接濟，非但不要利息，還與不還也各憑他們的良心，所以我雖是個寡婦，一個人獨掌這大一片家業，從來無人欺負。前年有兩地痞，因你周叔久住我家，在茶館裡說了兩句混帳話，被兩個老長年聽見，也不通知我們，當時口角，跟著拉到廟前廣場之上當眾評理。對方原有不少同黨惡人，得佶趕到，始而氣勢洶洶，想要動武，等到雙方吵罵，說出原因，全村的人連不是我家佃戶都動了公債，妙在後來那批地痞便有幾人受過我家好處，也反說那地痞不好，結果將那廝打了一頓，還要罰他跪門賠禮。我那老管家得信趕去，恐我得知生氣，再三勸住，這才平息下去，直到他師徒走後，狄大姊方始說起。

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