大俠狄龍子(94)_還珠樓主

九四

　　說完，又說聽師父口氣，周老師就被人擒去也不妨事，如因此與人動手，多生枝節，反而不美。我別了李師姊正往前走，忽見一僧一道同往蔡村走去，周老師始終不見人影。方才登高遙望，龍哥同了袁和尚一同走來，特地迎上。我料周老師必落在蔡村一面，我們三人同去如何？」

　　狄、袁二人一聽凶僧惡道果與蔡村的人相識，均代文麟擔心，忙同趕去。到後一看，前村只有蔡三姑一所大房舍，水木清華，花石甚多，余者居民都有田地，各在耕作，陽光之下農歌四起，景物十分安靜，不似有什事情發生。彼時天剛過午，往來人多，時有出入，探聽對方說話，並無一人提到有什生人和凶僧、惡道來此的話。三人又都奉有師長之命，無故不許與外人交往問答，費了好些事，才避開村人耳目，到了蔡家樓旁覓地藏好，暗中查聽，只知樓上主人正在請客飲酒，談笑甚歡，不像文麟去過神氣。本來要走，忽見兩個侍女走過，互罵：「禿賊真不知趣，三姑對他二人本以客禮相待，不料一味兇狂，不通人情，致被逐走，必往馮八公那裡挑撥是非，你看如何？」

　　另一個答說：「馮八公把我家三姑愛如親生女兒，怎會聽禿賊的話，來與我們作對？」

　　三人還想偷聽下去，二女已走往樓內，因聽凶僧、惡道被逐，不由對主人生出一點好感，加以人村耳目所得全是安樂之境，一毫不像文麟去過神氣，更恐文麟誤走別處，或與對頭無心巧遇，致遭毒手，龍子首先情急提議，朝著凶僧、惡道去路尋訪。走到路上，珊兒笑說：「那馮八公是個洗手多年的老賊，頗有名望，本人尚好，他手下的子女徒黨甚多，無一善良，並還養有不少兇惡猛獸，常時倚勢為惡。老賊家規甚嚴，子女門人為惡均在山外，不令知道。他那地方外人不許入境，周老師誤走馮村，只恐凶多吉少。」

　　龍子一聽更發了急，越以為文麟不在蔡家，竟自錯過。正往馮村趕去，中途遇見前輩異人雷四先生，說：「文麟人在蔡村，不在馮家，無須趕去多生枝節，可照所說行事。」

　　隨指機宜，各自走去。

　　雷四先生原是風塵中一位怪俠，行輩甚高，年早過百，休說後起諸人，便是老輩中許多有名人物也極少知他來歷，性情尤為古怪，最喜歡提攜小輩和靈慧聰明的幼童，初次見面時每喜戲弄，試驗對方涵養心志，一被看中，從此便出全力相助。龍子以前雖未見過，人山以前曾聽師父說起此人來歷本領，將來難免相遇，不可怠慢等語，心中早有成見，一見對方是一身材瘦小的窮漢，貌相清奇，兩目神光炯炯，與師父所說相似，不等開口，先就稱呼。雷四先生本知龍子來歷，見面之後，越發投緣，竟未戲弄，並向龍子說道：「文麟雖困蔡家，決可無事。白雲窩深居壑底，終年不見陽光。慧曇老尼率領門人在內苦修，不與外人相見，固然還好將就，養病養傷卻非所宜。可速回洞向老尼稟告，速令珊兒護送沈煌往寒萼穀，交與司徒兄妹照料調養。你明日一早往捨身崖後樹林之內相見，我送你一樣東西，到了時候，再照方才之言行事。」

　　龍子知道對方前輩高人，已蒙垂青自是高興，便和陶、袁二人商計，說：「聽四先生口氣，慧師叔似已不禁我們往外走動，蔡三姑是個強盜之女，決不是什好人。等我明朝捨身崖赴約，見完四先生再來此地相見，同去蔡村相機而行便了。」

　　說完，三人分手。

　　龍於回洞，先見沈煌，人已醒轉，只是周身火熱未減，明霞守在一旁照護，甚是殷勤。心想：「這位李師姊素來性做，看不起人，每日用功甚勤，便同門師兄弟姊妹均少交談，怎對煌弟如此好法？」

　　心方奇怪，明霞忽然笑說：「師父方才問過你兩次，我還忘了對你說呢。」

　　龍子聞言，忙往內洞，滿擬傳了雷四先生的話，便可同了珊兒隨意出外走動，不料慧曇老尼聽完經過，把兩道修眉微微一皺，又朝龍子看了一看，正色說道：「你和珊兒一樣，都是稟賦極好，可惜天生惡骨。如不照你師父所說，多用內功將其化盡，將來出山必要任性闖禍，惹出許多事來。珊兒比你更甚，不特惡骨難化，並還生具惡性，好容易去年冬天蒙簡老前輩相助成全，將珊兒最主要的惡骨化去，又服了兩粒靈丹，身後虎皮也全脫下，總算去掉十之八九。如在以前，休說隨意出外，只一離開本洞三數裡外，便須重責，決不容她輕易走出。方才你們同往蔡村，當我不知道麼？

　　雷四先生乃我老友，他說的話不便不聽，但是珊兒惡根尚未消完，你雖用功向上。仗著日夜苦練，人又靈慧，先後才幾個月光陰，竟將天賦戾氣化去，到底功候不深，性情尚嫌剛暴。四先生最喜提攜後進，蒙他看中，福緣不小，可惜此老感情用事，言出必行，不計利害艱危，往往美中不足，多生枝節。明日你往赴約，必有東西賜你，雖是一件好事，但你師父深恩成全，命你隨我在此苦修的深意，他未必知道。自來欲速不達，學不蹭等，你本先難後易，一旦爐火純青，豁然貫通，立成大器；照他所為，不問傳你是什武功，經他指點，當時便可學會，以你天賦本能，就此下山出外走動，也少敵手，看似容易得多，實則先易後難，將來欲求深造，就不免有許多阻礙了。明日你去是必去，得到傳授之後必須速回，最好不要多事。四先生如有使命，你只把我所說的話明言轉告，一切仍就聽命而行，不可違背。只珊兒暫時不可和你一起，以後出洞必須請命，經我允許方能起身，再似今日乘我人定私自出外，便受責了。」

　　龍子知道老尼乃師父多年至交，法規甚嚴，毫不容情，來時師父曾下嚴命，不許絲毫違背，去冬因知沈煌已來後山茅篷居住，心中想念，瞞了老尼，和珊兒偷偷尋去，剛到崖上便被李明霞追回，說：「你二人無論用什心計，決瞞不過她老人家。上次珊兒往見簡太師伯，乃是想請對方成全，仗他靈丹，將你二人惡根戾氣化去，有心放任，否則休想離開一步，還未出門，她已警覺。昨日仍露口風，說你二人膽大性剛，早晚出事，尚須重責。她老人家的刑罰，你們已全嘗過味道，如何明知故犯？你只看我得寵，師父從不說我一句，那是我對師恭謹守法之故，否則還不和你們一樣，休想出入自由！你們去的地方，我比你們更想去呢，不過師父未露口風，不敢請求，又覺彼此均在用功之際，單見上一面無什意思，何苦背師受責丟人呢？我看暫時師父決不許你二人隨意走動。安分些好，快回去吧。」

　　龍子因見明霞最得師父寵愛，平日待人雖似冷淡，不多說笑，遇到自己和珊兒受責之時，必代跪求，甚是誠懇，對於珊兒更極愛護。珊兒起初因其後來居上，先還不服，後有一次珊兒犯了大過，受完一頓鞭打，還要逐出師門。自己往代求情，剛一跪倒，老尼便說二人同謀，還要一同處罰。彼時珊兒周身是傷，伏在地下哀聲求告，寧死不肯離去。老尼盛怒之下，固執不允。珊兒連痛帶急，哭暈死去了兩次。眼看不可開交，老尼人已立起，要將珊兒抓出，明霞忽由前山歸來，代珊兒跪哭求饒，願以身代，受那未打完的三百蛟鞭，滿臉都是惶急之容，才將老尼感動，收回成命，兔予逐出。老尼才說：「珊兒此次犯規傷人，必須嚴處，雖看明霞面上免其逐出，但仍不能輕饒。」

　　命將珊兒囚在後洞，餓上三日，並不許詢情為之醫傷。明霞立向老尼求告，公然明言：「師父如念弟子同門之義，免去此責，固感大恩，求之不得，如其不允，珊兒師妹今日受傷太重，痛苦不堪，弟子實在看不過去，拼受師責，也必詢情為之醫傷，並送飲食，免其饑渴了。」

　　說時慷慨激昂，聲容甚是悲壯，竟將老尼感動，連龍子也被一同寬免。由此珊兒對於明霞感激非常。

　　龍子不知自己和珊兒彼此投緣，日久情深，因明霞曾出死力代師求情，於是也對明霞感激到了極點，由此言聽計從，無不惟命。退出一想，李師姊每日和師父一同打坐用功，好些機密全都知道，聽師叔口氣，對於雷四先生既然看重，為何又是那等說法？最奇是自從我和珊兒師妹仗著內功和靈藥之力化去惡骨以後，近兩月來，常時背師出外已好幾次，師叔好似明知不問，並未提過一句，今日有了前輩異人相助，反倒不令隨意行動，是何緣故？便尋明霞探問。到了前洞一看，明霞正和珊兒一同入內去見師父，沈煌已然睡熟，明霞不令驚動。龍子想同入內見師，又被二女止住，說：「你出去時久，今日尚未用功，明朝還要赴約，可自回洞去吧。」

　　龍子見珊兒故意走在明霞身後，忽然回顧，把眼一霎，料有原故，便即回洞等候。

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