大俠狄龍子(40)_還珠樓主

四〇

　　沈煌知道方才無意之中「噫」了一聲將其驚動，怪物目光似甚敏銳，上面雲霧甚稀，怎會不見自己？後才發現，離開腳底不遠有一危石突出，恰將身子擋住，由上俯視卻是看得畢真，因見怪物朝空連嗅，當地是否白雲窩又拿不定，師父只說有一守山靈猿，猿猴哪有如此高大猛惡？惟恐被其嗅出生人氣味，又恐行動警覺，被其追撲過來，無法抵禦，剛悄悄移向崖石後面藏起，怪物忽然倒退回洞，更不再現。想再下去探詢，又因怪物過於長大兇猛，處此雲霧沈冥的絕壑之中，形勢那等險惡，自是膽寒，哪敢冒失下去？回憶去年所經與此地相同，那日天降大雪看不真切，就記錯地方，不在這裡，相去墜虎之處也必不遠，下面又有這兩座崖洞，方才還有一人雲中飛降，看神氣不問木師姑和明霞是否在此，裡面也必有人居住，偏巧對面洞內會有這樣一個怪物，當未見人以前，如何能夠下去？又不敢喊。正在進退兩難，心中著急，猛瞥見一條長大黃影，突由對面洞口呼的一聲斜射上來。

　　沈煌目光敏銳，看出是那怪物，不禁大驚，轉身欲逃，無如寄身危崖絕壑之上，上下均極艱難，事出意外，事前沒有想好逃路，又為怪物凶威所懾，加以人在雲中，下面雲層較稀，還能看出一些景物，往下雲霧漸厚，眼前一片白茫茫，什麼也看不見，先前下時原是一股勇氣，自雲霧中攀援摸索而下，就無怪物追撲，再想下去也非容易，況在驚慌危急之時。沈煌只記身後有一斜坡，途徑較寬，及至回身縱逃，才知身外白雲，棉絮也似把人圍滿，腳底途徑已難分辨，方想：「我命休矣！娘如知道，豈不急死？」

　　說時遲那時快！就這驚惶憂懼微一轉念的當兒，猛覺一股急風由壑底直撲上來，驚悸亡魂中，一面向上急馳，一面掉頭回顧，瞥見怪物一條長大黃影，前頭帶著兩團金紅光華火球也似，相隔身後不過三兩丈光景，看出來勢萬分神速，決難逃命，不由嚇了個魂魄皆冒。剛急喊得一聲：「珊兒救我！」

　　猛又聽轟的一聲厲嘯，空壑回聲，整座崖壑一齊受了震撼，立有大塊崖石往下墜落，帶著轟隆砰旬之聲一路滾將下去，先覺怪物已然追近，只被抓中立成粉碎，反正是死，不如與之一拼，寶劍本來拿在手內，正待回身斫去，不料怪物突發厲嘯，加上山石崩裂，越助威勢，好像整座危崖均要崩塌，由不得驚魂皆顫，心中發慌，腳底一軟，一不留神吃山石絆了一下，當時跌倒，順著山徑斜坡朝下滾去。

　　沈煌此時功力本還不致受傷滾跌，只為年幼無什經歷，驟經奇險，驚慌過甚，腳底絆了一下重的，下半山徑又滑又陡，找不到一點攀援立足之處，心又記著怪物就在下面，此去萬無生理，心慌意亂，連經幾個抓撈不曾抓住，正待忍痛提氣，借勁翻起，剛把身形順轉，忽聽鎖鏈拖地之聲，往旁一看，目光到處，首先發現怪物的背影正往對面洞中走進，這才看出怪物頭間還拖著一根鐵鍊，看那形勢，好似方才沒有追上自己，鎖鏈已夠不上，方始退了回去，先前不曾看出，倒被嚇了一跳，照此形勢，洞中分明有人無疑。心中一喜，忘了掙起，就勢往下滑墜，不料所行斜坡已快滑到盡頭，相隔地面尚有兩丈多高，下面又是一個極深的水潭。

　　沈煌事前沒有看出，又因末了這一段滑溜異常，形勢更陡，先前受了點傷，連掙兩掙，均因滾滑太快不曾掙起，心想：「離地不遠，怪物已然返回洞內，退時身往後仰，好似被人拉住，使不上勁，反正無法往上逃退，只率就勢滑下，好在身形已然順轉。」

　　便不再作掙起之想。

　　剛把頭往前一探，想看落處是否上面所見崖洞，猛覺身子一空，往下一沉，知到盡頭，方才由上下望，仿佛相隔不深，又滑行了這一段，估計不過一兩丈高下，雖然落空，心並不慌，並還想借此試驗近日所習輕功，忙就空中一個「鯉魚打挺」，將身翻過，再化為一個「飛鷹捉兔」的身法，打算觀准地面往下降落，目光到處，發現先行所見崖洞尚在前面，相隔還在三四丈遠近，因想明霞和珊兒、狄龍子三者居一，只有一人在此便可無事，心中尋思，不由分了點神，等到瞥見一片碧油油的水光迎面往上湧到，看出下面是一水潭，潭中並有一縷縷的白煙在水面上嫋嫋浮曳，暗道「不好」，猛想起師傳七禽身法，慌不迭翻身向外，想往潭邊陸地上翻去，已自無及，耳聽有人急呼，也未聽清，噗咚一聲，水花四濺，人已墜入潭中。

　　當時猛覺潭水奇熱，無異沸湯，幸而落水以前身子向側一翻，離崖已近，情急驚慌，順手一撈，抓住潭邊石角，只下半身沉人水內，頭臉不曾受傷，連忙奮力往上一縱，人雖翻到岩上，周身已被燙傷，熱氣攻心，連痛帶害怕，不由急暈過去。昏迷中覺得身子被人捧起，並聽耳旁少女急喊之聲，十分耳熟，方想開口，吃冷風一吹，重又失去知覺。

　　隔了一會醒轉，微聞獸息咻咻，膻氣頗重，甚是難聞，睜眼一看，一條極長大的毛人影子正往門外走去，正是方才所見怪物。驚弓之鳥，又當傷痛昏迷之中，心中一害怕，不由脫口驚呼了一聲。隨聽門外有一少女嬌叱道：「該死畜生！都是你鬧的！誰要你來此討好？」

　　跟著便聽叭的一下，好似怪物挨了一掌，隨帶著一路鎖鏈之聲向外逃去。聽是珊兒聲音，不禁大喜，忙喊：「珊兒姊姊快來！」

　　一條人影已由門外飛進，燈光搖曳之下，定睛一看，果是珊兒。方要坐起，忽然發現周身赤裸，臥在山洞石榻之上，身上蓋著一條布被，下半身火辣辣的，熱痛也還未止，只得重又臥倒。

　　珊兒近前笑問道：「小師叔，你怎喊我姊姊？我師父隱居多年，一向不許外人上門，如何這等大膽？要奉太師伯之命而來，你又不曾這等走法。幸而無意之間誤落潭中，師父也許見你受傷可憐，又看在簡大師伯面上，不曾發怒，否則，非吃大苦不可，從此再想登門尋你的好朋友就萬難了。」

　　沈煌以為好友是指狄龍子而言，笑問：「我狄大哥也在此地，可能請來一見麼？」

　　珊兒笑答：「他在斜對面崖洞之內，每日枯坐，一步不能離開，只有我每隔一兩日偷偷往看，陪他談上些時。這多半年來，只他初到時來見過師父兩次，還挨了一次打，以後再未來過。你不小心所落水潭，乃是火泉，正當最熱之時，受傷甚重，還須休養些日才能回去呢。」

　　沈煌想起文麟尚在上面，不由著起急來，忙問：「我周老師呢？」

　　珊兒笑答：「你不要著急，已有人代你看去了。」

　　沈煌一心惦記文麟，也忘了詢問何人代往查看，身上又是火辣辣熱痛非常，心緒煩亂，微一遲疑，珊兒已自走去，後才想起忘了詢問珊兒之師是否木師姑慧曇，以為珊兒一會必來，誰知等了好些時候，珊兒不曾回轉，洞中昏黑，只牆上點著一點油燈，分不出時間早晚，漸漸睡著。也不知經過多少時候，忽聽耳旁有人嬌呼「煌弟」，聽去十分耳熟，睜眼一看，不禁喜出望外。原來身前站定一個少女，正是日夜相思的好友李明霞。

　　喜極之下，忙要坐起，吃明霞一把按住，嬌嗔道：「你周身燙傷，火毒已快攻心，如非師父看你可憐，珊兒師妹又感激你去年對她的恩義，情願將來多受點苦，把你師父賜她脫皮的靈丹轉送與你服下，就不送命，也須病上半年才可痊癒。幸你下落時，我和珊兒因聽對洞畜生厲聲吼嘯，知道來了生人，出洞查看，你正往下滑墜，連忙搶救，已自無及。總算發覺尚快，師父素不喜人登門的，對你竟改常態，憐愛非常，並和珊兒商量，令將靈丹借你一用，這才免去一場大難。否則解救稍遲，再沒有這樣現成靈藥，你必被那沸水一樣的火泉燙傷，周身全要腐爛，這痛你先受不了，你當傷勢是輕微的麼？

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