大俠狄龍子(13)_還珠樓主

一三

　　話才出口，瞥見元相站在普淨身後連示眼色，搖手示意，方一遲疑。普淨似有覺察，朝元相看了一眼，笑說：「我非謙讓，更非嫌少，不久須用，自會向施主募化。出門人身邊何能不帶錢？小施主定要佈施，少留一點，見個意思如何？」

　　沈煌共帶有二三兩碎銀，見普淨只取了錢許重一塊，餘均交還，其意甚誠，以為對方見大人不同來不肯多收，心想回船命人送來也是一樣，便起告辭。普淨未等開口便說：「廟中人少，不能命人陪送，請小施主原諒。」

　　沈煌見元相暗中點頭，面有喜容，與前說之言不符，不知何意，只得罷了。普淨師徒一同送到山門方始回轉。

　　沿途留心，雷四已不知何往，心急回船，正往前趕，忽見道旁小酒鋪中有人爭吵，過去一看，正是前遇花子雷四，為了酒後無錢，欠帳不允，店主說他常時裝瘋賣傻，太已可恨，非給錢不許出門。雷四說：「日常不少照顧，今日並非有心欠帳，只為會賬的人還未到來，無心說出，被店家聽去，定要先錢後酒，酒未吃完，如何要錢？」

　　店家答說：「既未帶錢，還要多吃，難保吃完無賴，倚醉裝瘋。要酒容易，早晚一樣會賬，付完錢再吃，彼此放心，再不，將錢取出吃完再算也可。你一個窮酸，每年常來黃桶廟，一住三兩月，除老和尚外，幾曾有人理你？等人會賬，明是說誑，想騙酒吃。」

　　旁邊酒客口氣均幫店家，說：「你一個窮人，這大酒量，難怪人家多心。店主人先錢後酒固然不該，你不會把錢取出給大家看看，也顯理直氣壯？」

　　雷四拍桌大罵：「店主狗眼欺生，旁坐酒客也是勢利小人！誰都吃完會賬，單我一人先錢後酒。你們以為窮人就沒有好朋友？少時有人會賬，該當如何？」

　　店家和旁坐酒客見對方說話傷眾，全都激怒，七張八嘴，紛紛嘲罵，店家更是氣勢洶洶，意欲動武。

　　沈煌見狀，激於義憤，頓忘腿痛之恨，忙由人叢中鑽進，對店家道：「我便是他朋友，來會賬的，吃了多少錢照付好了，你們欺人作甚！」

　　店家和眾酒客俱是當地土人，見沈煌年紀雖輕，衣冠華美，頗有氣派。雷四似見沈煌一到，證實前言不虛，越發氣壯，不住拍桌大罵。店家自知理屈，便轉了口風。沈煌也不理他，自將所帶銀錢取出，正要交與店家，口中說道：「酒賬之外，下餘賞你，下次不可欺生……」

　　話未說完，吃雷四一把搶過，朝沈煌喝罵道：「你這娃兒真欠踢打，我共總吃了四大碗酒，還不滿五斤，他們就狗眼看人低。你敢多給他一些錢，不打死你才怪！」

　　隨即自言自語道：「這酒十二文一斤，算你五斤。內裡兌了三成水，我也大量，不再計較，共是六十文大製錢。吃了你半斤牛肉、兩個鍋魁，共十八文。還有一碗豆花，一文半製錢，卻不能白便宜你。」

　　說完，取了幾分碎銀和六枚製錢，合成七十九文，再取一枚製錢，用手指一夾，便成兩半，連銀錢遞與店家，說是公公道道，兩不吃虧。店家先見沈煌傾囊會鈔，出手甚大，方自驚喜，未容稱謝，被雷四平空奪去，心正悔恨，又見沈煌沒有大人跟來，本想放刁爭吵，見那徑寸製錢，對方只用二三兩指一夾，便和刀割了一樣，立分兩半，幼童明是一個富貴人家公子，雷四竟敢隨口怒叱，摸不清什麼來歷，空自悔惜，不敢發作。雷四會完賬，便朝沈煌喝道：「你一個小娃兒，到處亂跑，隨便亂用錢，實在可恨，還不回去！」

　　沈煌先前挨駡，本來有氣，因初進門時激於義憤，自稱雷四之友，不便再與爭吵，正自忍耐，忽想起日前曾讀《漢書》但橋三進履之事，猛觸靈機，暗忖：「張子房為忍一時之憤，便成千古英賢，此人言行舉止好些可疑，天下無此不通情理不知好歹的人，也許隱跡風塵中的異人，和但上老人一樣，故作不情，以試自己度量，照著平日母師教訓，量大才能福大，志在於秋，于人何所不容？身是幼童，前途遠大，對方如是異人奇士，固不應為此區區小節失之交臂，如是妄人，當他瘋子，何值計較？」

　　心念一動，立改笑容，靜聽喝罵，一言不發，及見雷四二指夾錢，宛如刀剪，越知所料不差，因已拜師，雖然不便相從，卻打好了結交主意，聞言笑答：「家師現在船上。後輩一時腹饑，偶往廟中吃面，不料與四先生相遇，真乃幸會。」

　　還待往下說時，雷四喝道：「誰問你這些！各自走吧。」

　　隨即往外走去。沈煌見他似往道旁樹林走進，本意跟去，繼一想還是回船稟明師父為是，忙即追上，笑說：「後輩離船時久，要先回去了。」

　　雷四聞言回身，忽改笑容，欲言又止，答了一句「也好」。沈煌看出他想引自己跟去，故作不知，恭恭敬敬行禮辭別，往回飛跑，中途遙望雷四，尚立林外未走。

　　回到船上，簡冰如不知何往，問知文麟醒來發現自己不在，命人上岸尋找，也無蹤影，不禁大驚，待要尋去，幸而冰如入定回醒，力言「無妨」，隨即上岸，文麟才略放心。等了半個多時辰，師徒二人全未見回，正在愁慮，沈煌忽回。跟著冰如也回到船上，面有喜容。沈煌說起經過，冰如聽完笑問：「你果然眼力不差，度量更大，將來前途無限。你如願從此人為師，也頗容易，你意如何？」

　　沈煌力言：「弟子怎敢辜負師恩？況有母命，任他天大神仙，也只敬重，能與結交，於願已足，絕無此意。」

　　冰如微笑未答。一會開船，沈煌問所遇雷四先生是否異人，冰如先是微笑不答，後說：「此人性情甚怪，早晚他必尋你，忙著打聽作什？」

　　沈煌雖覺冰如人甚和易，到底新近拜師，又奉母命，心中敬畏，不敢絮聒，只得悶在心裡。

　　等到船行，到了黃昏，開來夜飯，冰如令文麟當夜早睡，無論什事不須多慮，夜來帶了沈煌同出步月或往訪友，如若尋到友人，也許明午才回，明早吩咐船家只顧開船前進，自會沿江尋去，周兄病體新愈，元氣未複，務要靜養，不宜勞動，像昨夜那樣實是有害等語。文麟見他說時朝沈煌不住注視，面現喜容，方欲探詢所尋異人是誰，冰如已先笑道：「周兄不必多問，日後自知。今日我留神查看，周兄稟賦甚好，又是童身，真氣內蘊，頗為純厚，此去峨眉，也許能有遇合，望自保重。」

　　文麟不便再問。

　　船早泊岸，夜飯後，師徒二人同往船頭閑眺。文麟見皓月流光，清輝如晝，天光雲影，上下同清，遙望江邊，魚燈明滅，時有孤帆，迎風映月，順流夜渡，江上夜景，分外清空，江風浩浩，正覺爽快，偶一回顧，冰如不時留意岸上，似有什事，心上盤算神氣，想起方才訪友之言，笑問：「簡先生訪友怎在夜間？此時已交二鼓，還不起身？」

　　冰如含笑答說：「我所約的人似還未到，稍等片刻不來，也該走了。」

　　忽聽沈煌驚呼：「二位老師快看！」

　　文麟朝所指東頭一看，遠遠天空中忽飛起一串紅綠火星，微聞身後船家驚「噫」之聲，方想時當秋暮，怎會放出這好流星花炮？猛又瞥見岸上竹林旁有兩條黑影如飛馳過，往那流星起處趕去，緊跟著又有一條白衣人影一閃不見，似朝前兩黑衣人追去。那流星只起了一次，比新年所見尋常「炮打燈」、「流星趕月」等花炮要大得多，紅綠二色作一串飛起，為數竟達二十餘個，由東方遠處直射天空，離地數十丈忽然爆散，化為二三十蓬火雨滿空飛射，方始消滅，十分好看，底下便不再現，遙聞人聲呐喊隱隱傳來，回顧船家正在交頭接耳，面有驚懼之容，心方奇怪，忽聽冰如從容笑喚：「煌兒，隨我往老龍場謝善人家去。多帶一件夾衣，以防天亮受涼。」

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