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一四


  §第四回 潭水碧如油玉鑰金環呈寶相 桃花紅似焰蘭珠芝果發奇香

  嶽雯騎上馬背,仍順小路往前馳去。尋到水潭,將馬背上包裹糧袋取下。本意人馬同入水中洗滌,覺著衣履已幹。心想:「衣服被風吹幹,還可說得過去;鞋也濕透,如何干得這麼快?」

  心中奇怪。脫下一看,全是好好的,和初上身時一樣,更無半點泥汙之痕。知是真人仙法妙用。本來要走,暗忖:「真人既將我泥汙去淨,又叫我洗滌做什?」

  越想越奇怪。細一查看,當地原是後山高處,潭在一座峰崖之下,峰形甚奇,形如一烏張翼。潭水清澈,可以見底,大僅兩丈方圓。靠峰一面黑黝黝的,似朝峰腳凹進,別無異處。四顧無人,野草甚深,見馬未染污泥,意欲赤身入潭,照真人之言,略洗即去。

  夏天衣服,穿脫容易。又精水性,入水以後,覺著那水又清又涼,一時興起,把頭一低,一個猛子,朝下紮去,想要試探潭有多深。誰知潭水大清,上面看去至多三四丈,實則深達十丈以上。如換旁人,早已出水。岳雯天性剛毅,想到必做,兩次不曾到底,反更固執,決計探看潭水到底多深。仗著此水除清冷徹骨而外,水力不大,又以全力朝下猛衝,竟然如願。人和水蛇也似,腳上頭下,正往下沖,眼看離底不遠,猛瞥見壁凹裡面盤著一條紅影。定睛一看,正是前見紅鱗怪蟒,做一圈盤在潭底凹進之處,將頭昂起,目射凶光,似要作勢迎面撲來。心想:「蟒在陸地之上已是那等厲害,現在水中更難抵敵。」

  不禁大驚,忙即掉頭向上。無如下降之勢太猛,多高水性,也敵不住水生之物,況是通靈精怪。身子還未撥轉,就這眨眼之間,蟒已由身旁駛過,但未傷人,只攔在上面,將退路阻住,張開血盆大口,不住噴水發威。二次相遇,更覺長大獰惡,看去怕人。嶽雯兵刃暗器均在上面,連命都沒法拼,先甚驚惶,自料必死,慌不迭重又退下。那蟒只是盤空不動,也未來追。猛一轉念:「初遇長眉真人時,蟒便在旁,後被激怒追來,微聞有人,哼了一聲,由此不見。真人命來潭中洗滌,又遇此蟒,如非內含深意,照此獰惡神態,只一張口,必被吞入腹內,怎麼不動?其中必有原因。難道水底還有什奇遇不成?再朝前細看,那蟒看去長大猛惡,只初見時那一躥,猛惡無比,今則神態甚是馴善,並無傷人之意。漸漸心定,索性往潭底崖凹中游去。

  上面天光不能下照,景色昏暗,也未看出內裡景物。囪為信仰真人心盛,斷定不會遇什兇險,冒冒失失往裡穿進。初意內裡必深,是個水洞,誰知竟是空的。只靠進洞口,潭水壁立若牆,一進洞內,四壁全空,地面光明如鏡。只洞頂上懸著許多大小鐘乳,映著外面水光,霞輝閃閃,奇麗非常,比洞口高出好幾丈。先在外面不曾看出,進時原以全身之力,踹水而入,勢於太猛,一下撲空,洞口水牆被人衝破,濺了滿地水跡,人也穿出兩丈多遠,眼看跌向地上。驟出意外,頭下腳上,急切間無法收勢。自知不妙,方喊得一聲:「哎呀!」

  忙伸雙手,想要撐地,免受重傷,將頭撞破。猛覺迎面飛來一片光華,軟綿綿的,擋了一擋,立時就勢翻轉,落向地上。

  驚魂乍定,正待查看,忽聽對面壁中有一少女說道:「師父叫我們交人東西,你看來人這等神氣,我們如何見他?」

  另一少女笑說:「這位小師兄,此時至多不過十二三歲,論年紀,單你就比他大兩倍,一個未成年的幼童,有什相干?你既不願,我用寶光把他遮住如何?」

  岳雯聞言,料知對方必是水中隱居的女仙門下,深侮方才下時,未照真人所說連衣洗滌。自慚形穢,連忙跪伏地上,說道:「弟子現奉長眉真人之命而來,事前只令洗去泥汙,未曾明示,以致失禮,望乞恕罪。容弟子上去換了衣服再來拜見,感謝不盡。」

  話未說完,又是一片金霞迎面飛來。跟著對面洞門開處,走出兩個道裝少女。回顧自己身上,已被一片金雲包沒。

  方要叩拜,年長的一個已先搖手請起,笑道:「岳師兄,你我平輩,無須多禮。此是衡山白雀洞底層水洞。家師羅紫煙,與令師夫婦為三生舊友,別已多年。前見怪物乃是一條毒龍,被家師無意之中收來,把守水洞,以防左道妖邪盜取洞中靈藥。此龍修煉多年,變化通靈,自知天賦惡質,雖在家師門下,惡根不盡,早晚仍要遭劫,再四哭求。日前家師聞說長眉真人近在三湘行道,費了好些心力,尋見真人,跪求兩次,才蒙恩允。約定今日中午,在前面崖石之上,先把它口中五十九枚毒牙拔去。再等數日,為它去那惡根。真人行道,一向隱秘,事前原有仙法掩蔽。因見小師兄走來,意欲試你心志,借著有人求救,引往相見。

  師弟誤認真人為蟒所困,連發暗器。那蟒剛拔毒牙,全身酸痛,本在難受,立被觸怒,本意也不敢違家師戒條,只想嚇你一跳出氣。真人卻說它稟性難移,意欲還它毒牙,聽其自生自滅。此龍早有警兆,自知大難將臨,除卻真人,誰也不能解救,再四哀求。真人說:『此于乃我未來徒孫,外和內剛,忠誠疾惡。方才你將他得罪,如不早為化解,將來必死他的金鱗劍下。本來我可不管,姑念誠求,才管一管。他曾為你受驚墜崖,幾乎受傷,將來又是化怨為德,助你脫難的恩人,也須有個報酬。你主人水洞地底有一藏珍,乃是一把金鑰匙和兩枚玉環,別人拿去均無用處,你可設法取出,送與此子。我再賜你一粒靈丹,急速回洞見你主人,自會助你成功。』毒龍歸告。

  「家師日前雖知此事,因這兩件藏珍深居泉眼之下,東西不大,又無寶光上映,家師居此多年,還是日前才聽真人說起。只知另有一處寶庫,乃前古仙人所留,非此二寶,不能開放,詳情仍是不知。此潭泉眼又深又細,為數不下千百,毒龍深入取寶,任情變化,泉眼必為所毀,發生水災。必須先照真人日前所說,用法寶查看好了藏珍之處,再用仙法將潭底大小泉眼禁制,使其堅如鋼鐵。再由毒龍用它兩千年苦功煉成的內丹,化為一股細如人指的丹氣,對準那處泉眼直射下去,將二寶裹住,再由家師從旁相助,用真人所賜靈符破去古仙人的禁制,使那丹氣變為實質,緩緩往上吸來。

  此事甚難,毒龍為想免難,方才以全副心力,隨同家師下手。好容易才將二寶吸出泉眼,元氣已有好些損耗。家師料知小師兄少時要來,那兩件藏珍經毒龍丹氣一裹,染有奇毒,常人手不能近,取得以後,帶往前洞,代你化去毒氣,命我姊妹來此守候,果然一會便到。那龍自聽真人一說,把師弟敬若天神,既恐走去,又恐二次冒犯,結怨更深,只得搶在前面,橫身阻攔,並無他意。師弟如不再怪它,我命它來見你如何?」

  嶽雯忙答:「我初見時,疑是害人毒蟒,後見許多奇處,想起如是惡物,真人怎會容它在一起?已早改去前念。況又助我得此奇珍,感謝不逞,焉有恨它之理?」

  隨聽上面水響,跟著,便見那龍由水牆中穿入,身已縮小許多,盤在地上,將頭連點。岳雯童心未退,見它好玩,又知不會傷人,伸手想摸。少女連忙攔阻,笑說:「小師兄你真膽大,此龍周身均具奇毒,如何摸得?」

  那龍也早躥向一旁,不住點頭。

  長女隨取出一柄長約兩寸,形似戈矛的金鑰匙,以及兩枚直徑不滿二寸的五角玉環,遞與嶽雯。笑說:「歸告白師叔和淩師叔,說昔年隱居太華的老友羅紫煙,現居本山白雀洞。離此不遠尚有一處崖洞,終年雲霧在下,半山以上天氣十分爽朗,左近風景甚好,頗多靈藥。如願來此結鄰,水簾洞事完之後,不妨移玉一談。愚姊妹尚還有事,相見不遠,不在此片時之聚,請自上去,穿衣上路吧。」

  岳雯方想詢問二女姓名,一片金霞閃處,人先無蹤,洞門立閉。自己還是一個赤身,只得穿過水牆,升出潭上。馬正飲水,朝下注視,歡嘯不已。嶽雯笑問:「方才真人似在和你說話,你到此又不肯走,是知道這件事麼?」


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