兵書峽(153)_還珠樓主

一五三

　　阮蓮忽然驚道：「我們果然料錯。你看側面來路山谷之中，不是有兩人跟來了麼？身材比李、童二兄要高得多，哪裡是他們？如非此時看出不是他二人，人家好心好意，拼著自己性命不要，帶病照看你一夜，次日早起，靈藥發動，又是那麼盡心，臨行所說何等關切體貼，連錯話也未說過一句，就是暗中跟來，也是因為姊姊年輕美貌，救你時又曾被他扶抱回去，恐你多心，不敢出面，全是一片好意，如何怪他不好？大姊平日對人何等溫柔寬厚，對於此人怎如此情薄？聽了叫人不平。要不是有這兩人出現，生出誤會豈不冤枉？」

　　這時，小妹留神側顧，下面二人雖是一高一矮，決非李、童二人，腳底頗快，剛看出內中一個已是中年，另一個頭戴一頂竹笠，人已轉彎，被山崖擋住，不見蹤跡。一聽阮蓮話越露骨，自己蒙此人救命之恩，那樣珍貴的活命靈藥被自己無心吃下，他分毫不以為意。假使事情沒有那麼湊巧，畢、歸二人當日未將另一靈藥取來，豈不白送性命？就是鍾情于我，他少年英俊，沒有室家，向我求愛也是人之常情，何況始終莊謹，心意絲毫未露出來，還防自己多心，又知後有強敵，暗中跟來相助全是善意。至多人各有志，萬一吐口，婉言相拒也就罷了，如何受恩未報，反倒怪他，難怪三妹不平。

　　再一想到越是情分深的人也越不客氣，自己無心之言卻使旁人誤會，又沒法子分辯，越想越不好意思，只得改口答道：「我也不是忘恩負義，為了生平最喜光明，不願背人行事。昨夜本疑李、童二兄跟來，覺著彼此至好，既然發現賊黨追了下來，便應明言相告。我們本非世俗男女，和黑老弟一樣一同行止，有何妨害？何必這樣形跡詭秘，只在暗中盡力，連面都不肯見？不是他還好，如真是他跟來，賊黨如此厲害，聽百鳥老前輩說同行那人本領不高，他雖有伴，無異孤身一人，壺公和他師長又有前隙，一個不巧為賊所傷，我們還不知道。前日受他大恩未報，反累人家為我受害，將來知道，心豈能安？分明使人過意不去。想起有氣，隨便一說，三妹卻當真了。」

　　阮蓮笑答：「我方才只是幾句戲言，誰當真呢？大姊那樣溫柔情重的人，果真照你所說，不問情由隨便怪人，李兄恐怕求之不得呢。實不相瞞，這人實在是個至誠君子。好在我們並非世俗兒女，又是骨肉之交，開口見腸，無話不談，隨便什話，你也不致見怪，否則我也不會出口。」

　　小妹聞言又愧又急，阮蓮偏是那麼親熱天真，使人不忍發作，只得假裝賭氣，向前急走，一言不發。

　　阮蓮早已看出下面兩人面貌不對，決非昨夜暗中相助的那少年。斷定李、童二人跟來，人未露面，也許尾隨三賊之後，道路不對。一心作成二人這段良姻，知道小妹只管外和內剛，立志奉母，終身不嫁，終是性情中人，可以感動，何況方才口氣無形中自然流露，立時乘機進言，也不問小妹賭氣真假，便將日前錦春坪前二女遇救經過，邊走邊說詳細告知。小妹先聽中毒倒地，阮蓮已然力竭，萬分危急之際玉琪忽然來救，捧抱自己神情，先頗愧憤，後聽玉琪為人如何端正，用心如何周到懇切，不由聽入了耳，雖未打消心中志願，對於玉琪已不知不覺加了好些感念。

　　阮蓮更是聰明，見她面色轉和，腳步也漸放慢，好似聽出了神，越知有望，便適可而止，把話說完更不再提前事。小妹望見阮菡、江明已走出老遠，前面想似無路，同坐山石之上相待，互相指點說笑，自然親密；忙趕過去一看，原來前面崖高路險，已無下降之路，下面卻有一條坡道，會合之後便同走下。路上一談，竟把先前所見二人忘掉。再問江明、阮菡，也是途中說笑，觀看山景，沒有留意後面，連人也不曾發現。四人又是到了穀底，走出一段方始想起，始終不知那兩人是何來歷。素不相識，怎會暗中出力？雖覺百鳥山人所說口氣，明是熟人，怎會認他不出？因見黑風頂已然在望，那兩人始終不曾再見。

　　再走不遠便是葛孤所說山縫入口，果極隱秘，寬容一人，外面好些草樹遮蔽，裡面黑洞洞的，不是有人指點決尋不到。可是走入不遠，路便漸漸展寬，夭光也從上面透下，危崖高矗，仰望青痕如帶，人行如在夾壁深巷之中。走出兩三裡，一個轉折，豁然開朗。原來穀口外面乃是反手向左折轉的一條穀徑。那谷形如一條彎曲的蝌蚪，黑風頂後峰一帶便在蝌蚪的頭部右側，雖然山高谷深，森林蔽日，看去鬱鬱蒼蒼，十分黑暗；又是一條死穀，西面山形，森如鋸齒，犬牙相錯，參天排雲，形勢高險，從所少見，但那兩邊山崖到此已漸低下，越往左越低。地勢雖然高一片低一片，形如一團團的雲霧，但均平坦，石縫和有土之處，到處生滿各色野花，在陽光之下臨風搖曳，欣欣向榮，五色繽紛，十分好看。越往左轉地勢越寬，兩面危崖也漸成了低坡，但是這類崖谷甚多，均由峰前不遠分出，宛如一二十條龍蛇四下分出，前面均有高峰危崖環繞，黑風頂獨在當中平地拔起，參天直上。

　　細一查看，近峰一帶山崖均有殘缺侵蝕之痕，這才看出當地乃是千萬年前一座火山，那些山谷均是火藥溶液的出口，在全山中地勢最低。同時，悟出那黑風旋沙乃是火山下面餘留的地氣，到時狂噴出來，並非真風。因山形奇特，好些地方歧徑百出，形如螺旋，阻折回環。那大量地氣聚成的風沙到了前面，被高崖擋住，受到地勢和早晚天時的反應又激蕩回來，是否重歸舊穴雖不可知，看當地氣候如此溫和，所有林木青蒼如染，決不會由此經過。全山不曾到過，不知是何光景。如在當地停留，連那子午黑風之險均可避開，更不致與賊黨相遇。前途風景又是那麼明麗雄偉，不由精神一振，互相誇好不已。

　　走出三四裡便到峰下，地勢越低，現出大片盆地。那峰卻是上下如削，其高刺天，仰望不能見頂，仿佛一根奇大無比的竹筍，被巨靈神斧由峰頂起斫成大小兩片，小的一片不知去向，留下大半片矗立地上。小妹心想：這樣高的危峰峭壁，今日天色如此晴明，近頂一帶尚有雲霧環繞，何況陰晦之日，休說是人，便是猿鳥也難飛援到頂，不知老人如何走法。照葛孤來信所說，峰後一帶只任外人遊玩，有事尋他，一個觸怒便要吃苦，必須耐心靜候等其自來，只得停了下來。因知壺公老人常在下面花林中散步種花，帶種山糧，也許人在附近走動，互一商量，也不再歇息，各把衣履稍微整理，便往窺探。因地方寬大，到處繁花如錦，綠草成茵，空山無人，景絕幽靜，惟恐急切問走不過來，把人分成兩起，打算先把老人所種的幾畝山田和平日遊行之處尋到，便可有望。

　　分手時節，阮菡忽然想起一路之上均和江明一起，幾於形影不離，形跡上太已親密，偶然想到另外兩人，一個至交，一是同胞骨肉，雖然不會笑我，終有嫌疑，何況同胞孿生姊妹，自出娘胎從未分離過半日，忽然專和外人並肩同行，言笑無忌，把她放在一邊，也覺不合，心生內愧。無奈江明老是跟在身旁，如同形影，他又少年老成，言行端謹，對於自己那樣關心體貼，百依百順，也實使人不忍相拒；便是自己近來也極喜他，有時說好彼此分開，或是四人一路，不要兩人一起，不知怎的，到了路上，走不多遠，稍不留意仍分成了兩對；山徑又是那麼險峻厭小，多人同行勢所不能，偶然四人一起，他也必湊在身旁，平日毫無不檢之處，只愛和自己作伴，彼此至好，情如骨肉，即或不願，也不便出口說他，再要稍微賭氣，藉故離開，或前或後，他必跟來，仿佛成了人的影子，拿他無法；大姊、三妹又似別有深意，表面一字不提，老是裝著指點煙雲花草，藉故停留，落在後面；我二人偏不爭氣，稍一談得高興，便自忘形，等到警覺，雙方已離開老遠；想起大姊、三妹故意捉弄，實在氣人，此時藉口這裡地勢寬廣，三妹又在提議分成兩起，分明斷定我們又是一路，偏不如她們所料！念頭一轉，立時笑道：「明弟，你和大姊一路，往左面花林中尋去；我和三妹往那面看上一看，再沿溪繞將過來與你會合。現在就走吧。」

　　江明方要開口，阮菡知他心意，秀目微嗔，低聲說道：「你老跟我做什，忘了你今日之來是為何事？叫你貪玩的麼？」

　　江明聞言，猛想起身世悲痛與平日的心志，宛如當頭棒喝，周身冷汗，忙答：「姊姊說得極是。」

　　轉身走去。說時，小妹、阮蓮已不等阮菡開口，先就結伴起身。見江明紅著一張臉趕來，面有悲憤之容，均料受了阮菡的氣。阮蓮笑間：「我姊姊得罪你了麼？」

　　江明接口答道：「二姊對我極好，怎會怪我？再說骨肉之交談不到得罪二字，我是想起心事難過。」

　　忽聽阮菡嬌呼「三妹」，阮蓮回顧答道：「我和大姊還有話說。」

　　底下還未說完，阮菡見三人一路，自己成了孤身，氣道：「我一個人走也是一樣！」

　　阮蓮見她賭氣孤行，忙道：「我說完兩句話就來都不許，如今姊姊不疼我了。」

　　說罷朝著江明看了一眼，嫣然一笑，走去不提。

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