兵書峽(150)_還珠樓主

一五〇

　　江明目光到處，瞥見數十團金星，對對成雙，在左側面腳底飛馳而過，內有幾團並還立定，朝著四人厲聲吼嘯，心中一驚，竟將百鳥山人所說獅猿忘記，等到想起，已全飛走。

　　阮蓮試將珠光稍微放出一照，下面竟是一片盆地，並有山坡可以上下，看出下面樹林不甚搖動，忙告三人：「那金光必是獅猿，看它這樣匆匆飛馳，許是大風將起，想要逃避，下面樹枝不甚搖動，必有避風之所。百鳥山人決無虛語，我們何不尋去？免得不知地理，遇見黑風送了性命，人還要做醜鬼。」

　　說罷當先馳下。

　　小妹雖然不以為然，但因阮氏姊妹童心未退，阮菡也在連聲催走，只得一同趕去。沿途暗影中均有金星隱現飛馳，前半相遇並未朝人撲來，直如未覺。走到後來，珠光照處，漸漸看出怪獸形象果甚獰惡，方想：百鳥師徒所說不虛，這東西果無傷人之念。

　　這時四人走離獅猿所居山洞不過一箭多地，天黑霧重，均未看出前面有洞。江明因那怪獸常在身邊不遠馳過，有的還朝四人看上一眼，面現驚奇之容，始終不曾侵犯，想起前聞，正打算向其問路，試上一試。忽聽前面群獸聚嘯之聲低而且急，數十百點金星在暗影中不住閃動，似朝自己這面注視。未及開口，忽然轟的一聲厲吼，耳聽急風撲面，立有兩條毛茸茸的黑影迎面飛來。四人一見大驚，兵器本來握在手內，忙即縱身閃避，口中大喝：「爾等如通人言，可速立定？」

　　說時，小妹不知來的這兩個獅猿比較年老通靈，因聽同類說起來人帶有寶珠，想起後山毒蟲，特意趕來，和對待黑摩勒一樣，想將來人引入洞內，求他們除害。四人誤認來意兇惡，紛紛縱避，想要動手。小妹謹細持重，看出怪獸太多，又在黑暗之中，惟恐全數激怒，正在急喊：「明弟二妹不可傷它！能避則避，看它是否能通人言，再作計較。非到萬不得已，不可動手！」

　　話未說完，那兩隻獅猿本無惡意，不過來勢太猛一點，剛一落地，見眾躲避，手持刀劍，同聲喝間，知其誤會，無奈對方不通獸語，正指身後來路吼嘯，另外幾個同類已往洞中趕去，同時為首獅猿也自飛出。

　　江明、阮菡在前，見為首兩怪獸雙手亂舞，連身吼嘯，這一對面，形態更覺獰惡，看那意思，似想叫四人跟它同去。方在喝問，忽又瞥見一隻最高大的怪獸身後還有好幾隻同時飛來，口中厲嘯，聲勢越發猛惡，心中一慌，各舉刀劍便要迎敵。耳聽小妹大聲疾呼不令動手，略一緩勢，面前剛飛落的八九隻獅猿腳才沾地，忽又一同飛身倒縱出去，跟著便聽黑摩勒師徒同聲呼喊，人也跟蹤趕到。

　　雙方無心相遇，好生歡喜，當時同往洞內落座。各談經過，四人才知這些獅猿竟是靈獸，可惜主人他往，不知是否賊黨對頭，還有一位異人，也不知可在山中。因聽黑摩勒說：「壺公已往龍樟集買醉，要好幾天才回。今夜風狂路黑，難於上路，已答應獅猿，只等天明便為除害。」

　　小妹暗忖：壺公如其不在黑風頂，照百鳥師徒所說途程，須有半日方可趕到山下。如往老人所居峰頂，上下也要好些時候。明早趕往龍樟集，必將此老尋到。但聽所說口氣，好似壺公近日不會離山，黑摩勒又未去往峰頂探看，萬一老人已回，不特徒勞無功，還被賊黨搶先，豈不冤枉？如往黑風頂又恐撲空。想了又想，難於兼顧。

　　阮蓮見小妹為難，笑說：「反正今夜走不了，你看這些獅猿何等靈巧巴結，自從我們一來，爭先恐後，連生帶熟全取出來待客。方才口渴，明弟剛問附近可有泉水，轉眼便取了來。這樣厚待我們，不代它們將毒蟲除去，吃完一走，也太不好意思。我看天明再作打算，不要愁了。」

　　江明接口道：「這些獅猿均通人言，十分靈巧，地理又熟，行走如飛，便遇賊黨，無故也必不會傷它，何不選出幾個靈巧的試它一試，命其連夜趕往黑風頂，探看壺公可曾離山。天明前後如能趕回再好沒有，萬一回得稍晚，命它照著我們所行途徑追趕，見面一問，不就知道了麼？再不，把人分成兩路，黑哥哥仍帶鐵牛往龍樟集一行；我們仍照百鳥老前輩所說往黑風頂去，就是撲空，禮也盡到。百鳥老前輩既說前言，也必為我們設法，諸位哥哥姊姊以為如何？」

　　黑摩勒深悔昨日沒有直上峰頂，以致進退兩難，聞言笑道：「明弟之言有理，現在就命獅猿去往黑風頂探看。我們明早先分兩路起身，獅猿能先趕回更好，如其後到，中途相遇，問明虛實。要是老人不在山中，你們再來追我，仍命獅猿搶前送信，也可趕上。」

　　小妹想起龍九公行時之言，不好意思請黑摩勒單走一路，聞言正合心意，連聲贊好。江明本想和黑摩勒師徒一路，以踐小菱洲別時之約，剛一開口，被阮菡看了一眼，忙又改口盆過。

　　黑摩勒本無成見，又知暫時分手，不久便要會合，並未在意，隨命為首獅猿選出幾個同類往黑風頂探看。獅猿始而面有難色。黑摩勒知其懼怕壺公老人，力言：「我們均是老人後輩，不遠數千里專程拜望，惟恐相左，命你們代往探看，決無妨礙。」

　　獅猿低頭尋思了一陣，方始點頭，喚了兩個大的同類，急叫了一陣，那兩獅猿便應聲馳去。黑摩勒笑說：「我們蒙你厚待，又把你主人所剩酒食搬出請客，還烤吃了好些野豬，方才又命你的子孫往返黑風頂，探看壺公是否離開，承情更多。明早便是他們急於上路，我也必要將那毒蟲除去才走，放心好了。」

　　為首獅猿聞言連聲歡嘯，旁邊同類也跟著歡嘯不已。

　　阮蓮方說：「都是黑哥哥，除一毒蟲有什希奇，偏要賣好，引得他們這樣吼叫，吵得人頭昏腦脹，多難受呢！」

　　獸吼忽然同時止住，一齊側耳靜聽，仿佛洞外有什警兆神氣，跟著便聽金鈴之聲破空而來，由遠而近，響聲甚急，在空中盤旋不去。為首獅猿已率幾隻大的同類，輕悄悄掩了出去。

　　這等異聲眾人均未聽過，又是來自空中，十分激烈，方自猜疑，異聲忽然自空飛墜。方覺不妙，緊跟著便見一團銀輝穿洞而入，其急如電，來勢又猛又快。只覺那東西比雞大不了多少，兩翼振動甚急，一雙紅眼其明如火。

　　黑摩勒剛看出是只怪鳥，口中並還銜有一張柬貼。那鳥已朝阮菌撲去，兩爪一松，丟下柬帖，口發連串金鈴之聲，便和箭一般往洞外射去，端的來去如電，神速已極。阮氏姊妹同聲笑說：「這便是百鳥山人所養靈鳥銀燕。」

　　一面把柬帖打開一看，不禁急了起來。要知後事如何，且看下回分解。

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