兵書峽(130)_還珠樓主

一三〇

　　唐璠年老謹細，知道妹子到時不回，曹賊必要命人分途往迎，沿路搜索，早將對方平日往來之路避開，專尋隱僻之處趕走。久經大敵，一聽便知來了能手。當地恰是一條山谷，芙蓉坪外氣候寒冷得多。中秋時節，草木已全黃落，方覺隱跡不易，偏巧走在這類地方，萬一遇見強敵，豈不討厭？一看左近有株大樹，忙往樹後一閃，一手抱著小孩，一手握劍，暗中戒備。唐樞偏不爭氣，卻在此時哭喊了一聲「爸爸」，轉角處已有兩人說笑起來。知被聽見，心中一橫，忙將唐樞連帶上衣匆匆用帶紮向懷中。正待迎上前去，忽聽身後有人笑道：「原來是你。」

　　大驚回顧，身後立定一個布衣芒鞋，手持一根鮮紅如血的竹杖，肩上斜掛著一個粗黃麻布制就的藥囊，身材瘦長，頷下疏落落飄拂著一絡黑須的中年道人，認出那人正是大名鼎鼎的江湖奇俠賽韓康丐仙呂瑄；前面兩人相隔已近，乃是一男一女，不問敵友，均已不足為慮，不禁驚喜交集，出於意外，忙即禮見。前兩人也同走近，內中一人，乃是好友太白先生阮成象；女的打扮像個尼姑，一問姓名，乃是昔年西南四女俠之一野雲長老。單是聞名已五六十年，今日初見，看年紀才只三十多歲，滿臉春風，十分和氣，貌相甚是清灌，氣度尤為高雅，穿著一身粗布葛衣，白襪如霜，腳底芒鞋，通體淨無纖塵，不由肅然起敬，連稱：「長老，仰慕多年，今日幸會。」

　　野雲笑道，「道友太謙，你我年紀差不多，不必如此客氣。今日之事我們已全得知，可惜相隔大遠，一班舊友又多不在一起，想是朱由崙晚年荒淫，不與人民親近，致被好黨乘虛而入。百烏山人和覆盆老人，一個遠遊海外，聽說回來便要遷居武夷深山之中靜修道業，不知回來也未；一個自從那年和由崙絕交不久，和小菱洲龍氏弟兄聚會，密談了兩日，便往湘江，假裝失足落水，連那頭上鐵盆也全棄掉。人都說他步了屈大夫的後塵，其實此老心中孤憤，意欲暫時隱避，不與世人相見，由此形跡無定，急切問尋他不到，實在無法。想起由崙固然咎有應得，孤兒女何罪？

　　何況曹賊當初原是一個遊手好閒的紈挎少年，為了不事家人生產，終日偷盜，仗著武功到處行兇樹敵，被仇人打傷，當時雖得逃走，傷還未好，便被仇人尋來。眼看危急，由崙恰巧出巡分寨，無心相遇。因見眾人夾攻一人，見他少年英俊，一時憐才，救了下來。仗著一套花言巧語，將由崙哄信，帶回山去，傳以武功，漸得寵信。平日窮奢極欲，惟恐正人不容，引誘由崙荒淫，末了恩將仇報，作出這樣慘痛之事，將來也須有個報應。恰巧呂道友也自警覺，路遇阮道友，一同趕來。方才淩高下視，發現一人抱一小兒在下面谷中飛馳，料知必非尋常，還沒想到是你已搶在前面。為防萬一異派中人乘機把遺孤盜去居為奇貨，分頭趕下，竟是道友。此子可是由崙所生的麼？」

　　唐璠忙將前事匆匆說出。唐樞已然驚醒，一聽家敗人亡，父死母危，早號哭起來，連勸不聽，幾乎昏死過去。

　　野雲歎道：「此子生有至性，身世如此悲慘，可憐可愛。阮道友當還記得昔年覆盆老人之言，你可將他收為義子或是門人，拿我書信，先往兵書峽等候。我們救了由崙之妻和令妹母女再作計較，他母子三人以後便由你照看。我知由崙還有一子，比他還小一兩歲。他母添香，為了一事觸怒由崙，將其逐出，出山時，嬰孩還未生養，此時住在由崙一個舊友家中。如今這幾個孤兒寡母最好分居，暫時不令相見。到了時機再使重逢，以免洩露。但是令妹產後不宜見風，長途跋涉，也有好些不便。我知昔年雲龍山主王人武送與由崙一件皮甲，乃洪荒時巨獸玄犛之皮所制（此獸乃洪荒猛獸，身高十餘丈，力大無窮，餘獨、璿姑、毛筠玉諸少年英雄在野人山大鬥玄犛，驚險情節均詳《蠻荒俠隱》），水火刀斧均所不傷，用以包裹產婦母子最好沒有。我知此皮甲王妃保管。但是我和由崙之妻不熟，請唐道友急速趕回，通知令妹。我們二人分頭下手，相機行事。賊党大有能者，這次來的鐵衛士，又是清宮爪牙中最厲害的幾個。他們母女四人同時救出，還要分成兩起，實是難事，絲毫不能被人看破。令妹已可救出，另兩母女主意還未想好，大家見機而行吧。」

　　唐璠知這三人均是有名劍俠，呂瑄今之神醫，身邊帶有不少靈藥。想起絕處逢生，救星天降，好生歡喜。見外甥還在悲泣，好生憐愛，又用溫言勸了一陣。

　　唐樞忽然收淚，掙下地來，朝著阮成象喊了一聲「師父」，撲地便拜，悲聲說道：「我已想過來了，求乾爹師父和這兩位伯父快救我娘的命，教我本事，大來尋狗強盜報仇吧。」

　　說完，又朝野雲長老和呂瑄禮拜。三人見他點點年紀如此聰明，辭色那麼沉痛悲壯，越發憐愛，略微商計，便同前行。唐璠因太白先生和呂瑄還可算是同輩，野雲長老和覆盆老人年輩較高，又令改了稱呼。野雲笑說：「不要如此，還是各論各的好。此時尚早，阮道友可速起身先走，唐道友要去招呼令妹，也應快回。我和呂道友分途行事，越過後山口便分手吧。」

　　說罷，便令唐樞以後改從母姓，休提前事。

　　唐璠又向唐樞勸了幾句，說：「今有異人相助，你娘至多隔上一日便能追上你們，此後要聽師父教訓，不可頑皮，也不要傷心，大來報仇要緊，悲哭無用。」

　　說完，剛送阮氏師徒起身要走，呂瑄忽然想起一事，對二人道：「前數年我與由崙相見，他身邊有一少年甚是忠義。此人稟賦甚好，決非兇殺之相，彼時我和由崙夫婦已是久別重逢，蒙他相助，還代我做了一樁大善舉，用銀甚多，所贈三千兩黃金便是此人由江西分寨就近代為取來，名叫陳英，年才十六。一個人帶了這多黃金，往返千里，於兩三日內為我送到，中途並還遇見兩起劇賊，竟能聲色不動，安然渡過。雖有我的門人暗中接應，他並不知。我見他智勇機警，骨秀神清，未及問他身法。

　　他原與我途中相見，覺著機會難得，討令而來，事情交代，便想拜在我的門下。我對他說：『跟我當徒弟，先作三年叫花。你尚不行。』天門三老恰巧在座，便令拜在天門三老門下。他見一日之間拜了三位有名劍俠為師，正在高興。後來是我無心談起他主人晚年變節，只在山中做土皇帝，昔年想救人民的壯志已全消沉，又聽奸人之言，荒淫酒色，數年之內必有殺身大禍。他久聞我善於料事，往往前知，立時憂急。先求我四人設法解救，後聽說他主人陷溺已深，如能挽回，昔年我們這班老友怎會不再來往？便我這次叫他施捨，也是不期而遇，又想為他積善減孽，否則已早避開。見時，我知勸他不聽，也曾示意說是此次善功，全仗他的仗義疏財救了不少的人，將來不間是你或是你的兒孫必食其報。

　　如今所有正人全都疏遠，他又執迷不悟，如何挽救？你名為王宮侍衛，無異他的家僕，位卑言輕，將來學成回山，切不可以冒失多口，幹事無補，反有殺身之禍。他呆立在旁，想了一陣，忽朝我四人跪倒，痛哭陳情，說他母子不是主人相救早為惡人所害，病餓而死；王妃更是他母子救命恩人。如今恩主危亡在即，不忍離開，望乞師長恩允，許其回山隨侍恩主，相機而行。但盼老王醒悟或是歸天之後，再返師門，請師父傳授劍術。萬一此行能夠遇機進諫，免去危機，報答主恩，固是萬幸。如其人微言輕，便在一旁隨時小心戒備，如有不測，便以身殉也非所計，好歹盡一分力是一分等語。我們見他忠義，面無晦色，知其無害，三老首先答應，只令不許多口，在事發作以前，更不可疾惡太甚，露出聲色，最好去和奸人勾結，取得他的歡心。

　　雖然你主人倒行逆施，禍必不免，事前探出奸人底細，到底要好得多，即便由崙遭禍，他的妻子也許因此保全，豈不是好？行時，又告以萬一有什禍變，徒死無益，第一要先取得仇敵信任，王妃母女更要常時相見，暗中告密，但不可使好黨看出。他第二日便趕了回去。雖未再見，我知此人決不從賊，也不會死於賊手。這幾年來許已得到曹賊信任。還有由崙之妻江芷芳乃我故人之女，當初由器續弦，本是司空曉星做的媒人；從小便和我相熟。我和陶元曜、覆盆老人以及百鳥山人、野雲道友，雖不似別位老友常往芙蓉坪，一住就是一年半載；每隔一兩年，也必見上一面。尤其我在外面行醫救窮，常時須用不少金銀。門人雖多，向例不許藉口偷富濟貧，私取人的財物。平日救濟貧苦，全憑醫治富翁，病癒之後請其捐助。這類富貴中人，只管平日揮金如土，叫他救濟窮人，往往一毛不拔。我這樣形如乞丐的游方郎中，先看不起。

　　我又不屑和這班守財奴來往，如非遇到病勢危急，事前還要想了法子引其自來，他也死馬當成活馬醫，才肯向我求教。可是疑難重症，難得遇到機緣。對方再要是個惡人，就肯出錢，我也不醫。有善心的富人不是沒有，偏都被我捐過多次，而這班有天良的好人均非真個大富。尋常救濟的人，自是手到擒來，所救的人一多，再要遇到刀兵水火，瘟疫災荒，便把他們的家完全傾了，也是杯水車薪，無濟幹事。單靠門人叫花而得，更是成了笑話。只有芙蓉坪多少年的積蓄，從他父親起便善理財，所開各種店鋪遍于西南諸省，每年出產供用不完，經商所得之利己是不可數計。最厲害是，明末大亂，張獻忠由各地掠去的金銀珠寶，被他幾次出手，所得為數更是驚人。廿年之前，又在秦嶺深山中發現許多窖藏，因此他那庫存金銀堆積如山，實是我一個最好主顧。他這些地方卻極慷慨，有求必應。

　　我要的數目又大，銀子一要多少萬兩，手到拿來，從未有什難色。大家都笑我是他的長年債主，無事不來，來了決不空手。年月為數一多，他雖是好些倘來之物，畢竟彼時大家正在日常商量光復之事，將來起事，非有極大財力不能動手，題目甚大。我這樣長期索討，也實稍過。他越是有求必應，我越不好意思。未了幾次，去到那裡，雖是極熟的好友，我看無補與他，來了就伸手，動輒上萬黃金或是幾十萬兩銀子。偏生荒亂之後，到處天旱水幹，瘟疫流行，辦了一件又是一件，除了他，實在沒有第二人有此力量，一算回數太多，這次用銀比哪一次都多，坐在那裡開不出口來。事又緊急，拿了銀子就要起身。

　　正在為難，芷芳聽說我來，知道不會久留，又因一事，求子心切，想蔔一卦，並討一點丹藥，說我平日有賽韓康之名，醫病卜卦最是靈驗，為何多年至交的老前輩，不肯為他夫妻幫忙？以前兩次卜卦均未明言休咎，所留詩句叫人無法推詳，一問便說將來自知。占卦原為趨吉避凶，既要事後得知，與未蔔一樣，要它何用？如肯明言，並賜丈夫得子，當以五十萬白銀、萬兩黃金助我救人。知我不會騙她，並還先付、我立時答應，笑說：『你丈夫應有兩兒兩女，但還不到時候。三年之後，你便先生一女。卜卦算命本是未技，許多江湖中人專門用來謀生。實則，你想開來並無意思。假如定數難逃，或是命中該有的貧富吉凶，豈是區區一卦所能轉移？如其無靈，更是不必說。

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