兵書峽(127)_還珠樓主

一二七

　　對於這班聞風投到的江湖上人，禮貌卻極優厚，仿佛是個輕財好交的富豪俠士，全都滿意而去。本身和手下死黨，除與對頭為敵，向例不留活口、追盡殺絕而外，從不出外偷盜，稍微親密一點的同黨，按時均有厚贈，不是真值得的資財，輕不許其動手；所開行棧店鋪，營業又極發達，因此許多年來，罪惡滔天，始終安如泰山。此是後話，暫且不提。

　　當禍起之時，朱、白、柴三人因受曹賊離間，都是全家住往分寨。當年八月中秋突然發難，休說家屬，連同好些親友都無倖免，死得最慘的是白華和他堂兄白雄，全家四十余口和朱曉亭夫妻中秋賞月，醉飽之後被女鐵丐花四姑和曹賊派去的同黨一網打盡。兩家只有一個孤女，乃朱曉亭之女，被白華的姨妹湘江女俠柴素秋，無意之中同了另一異人湘江老漁袁檀相繼趕到，救了出來。此女便是後來柴素秋的義女阿婷。另一孤兒便是俠尼野雲長老關山門的弟子，後來為尋花四姑報仇，又拜在丐俠諸平門下做記名弟子的金線阿泉。當時形勢，萬分兇險，如非年幼機警，逃往後園柴堆之中藏起，幾乎不免。

　　賊黨因那分寨三面皆水不能飛渡，一面是山，雖通大路，已有專人防守，孤女阿婷年紀大小，才只六七歲，一心搜殺大人，以防漏網。袁檀老成持重，看出賊黨厲害，除花四姑外，還有幾個會劍術的華山、五台兩派餘孽和好些鐵衛士在內，彼時不知芙蓉坪同時發生叛變，急於分頭送信。白、朱三人已死，不能複生；為了顧全大局，還故意放火，設下疑兵之計，作為孤女已被燒死，恰巧變天，方始由風雨中把孤女帶了逃走。這兩家受禍之慘，不在芙蓉坪朱由崙全家以下。

　　柴素秋的另一姊夫阿婷之父朱曉亭，本來與妻同往衡陽仿友，原定中秋節前趕回湖南洞庭分寨，不料中途遇事耽擱。賊黨為恐有人逃脫，知道各總、分寨每逢年節照例召集執事諸人宴會，幾個為首的人決不外出，才定這日同時發難，不能更改。曉亭夫妻本有逃脫之望，偏巧曉亭癡愛小姨，意欲二女同歸，知素秋必往洞庭分寨去與二姨同度中秋，正好就便一見，並與白氏弟兄商計經商之事，特地兼程趕來，連剛滿四歲的愛女阿婷也幾乎一同被害，死得極慘。

　　最可恨是，女鐵丐花四姑之師瞎紅線，前十多年為人所殺，花四姑被同黨無意之中幾句戲言激動，欲為報仇，結果仇人雖被殺死了幾個（事詳《青門十四俠》），但是瞎紅線死前中計，曾有不許復仇遺命，並說平生手黑心毒，殺人太多，仇人理直，難怪對方報復，話已出口，言明在先，不能再找舊賬。花四姑此舉違背師命和江湖規矩，下手又大殘酷，於是引起江湖上人的公憤，群起而攻。對方又請了幾個會劍術的能手，難於抵敵，正在東逃西竄，危急萬分。

　　彼時花四姑年雖四十來歲，人本美豔，徐娘未老反更風騷。始而朱、白三人見她一個女子為報師恩樹下許多強敵，對方倚仗人多勢盛，逼她走投無路，心已不平，內中又有兩個極惡窮凶的異派門下，為抱不平救了她兩次性命；曹賊早在無意之中與她勾結，幫她將強敵殺死，如非朱曉亭夫婦中途趕到，覺著她那幾個仇人子女身世可憐，幾乎全數殺死；未了朱曉亭又為她解了一次大難。花四姑一半感恩，一半為了對方威勢強盛，又見第一個救她的恩人白雄，年雖五旬以上，人甚強健，恰巧斷弦；借著報恩為名，想要嫁他。白雄夫妻情厚，鰥居六年本已不再娶妻，無奈花四姑百般勾引，眾人見其年老無伴，從旁勸說，白雄方始納她為妾。

　　誰知水性楊花，前一二年患難之中已被曹賊勾引成好，並且所交人多，好些不可告人的醜事均在曹賊手內，人又比較年輕，在曹賊誘迫之下，忘恩負義，喪盡天良，雙方勾結，成了死黨。四姑先當白雄為人忠厚，不料人太剛直，性如烈火，對於前妻恩情又重，只管寵愛，始終不肯扶正。前妻之子更是看重，在未從師以前，寒暖稍微疏忽，便自不快，又受曹賊挾制，自家醜事一旦洩漏，必要身敗名裂，終日憂疑。加以日子一處久，以前醜事全被眾人知道，多半對她輕視，只瞞丈夫一人。心中愧忿，人又凶毒，下手之時，第一個手刃親夫，跟著又殺朱、白夫婦全家，連同手下八十餘口，十九被迷藥昏倒，除一孤女外連下人也極少得免。事完回憶，自己做得太狠，方始害怕。隔了兩年，看出曹賊比她更毒，將來決無好果，這才想法托人和曹賊明言利害，將所吞沒的金銀暗中運出。

　　先在江湖上又走動了些年，帶著積蓄隱居金華北山。一面召集舊日同黨，並把對她片面相思的癡人金星神狠查洪尋來，待若上賓，以壯聲勢。當恩將仇報之後，日夜憂惶，心驚肉跳。不消兩年頭髮成了半白，人也顯老許多。後見那些心目中的對頭並無舉動，仿佛人死便完，不再多事，諸家遺孤也無發現，只兩小兒女不曾手刃，孤女似被燒死，又未尋到屍骨，想起疑心而外，並無一人出頭，漸漸心寬，在江湖上重又橫行起來，直到北山會後方受本門家法，伏誅遭報。

　　曹賊心凶計毒，按說一個也逃不脫。也是諸家遺孤命不該絕。當大禍將發的前幾天，先是由崙偏妃唐青瑤偶往故鄉探親，與由齋約定中秋前二三日趕回，同度佳節。走到路上，遇見一個堂兄，也是一位隱名劍俠，意欲引其往見由崙。但是這時全山已在好黨暗中加緊戒備之下，本來法令又嚴，不是事先說明，外人決難通過。後日便是中秋，如等進去說好，往返費時。為兔周折，仗持多年夫妻，乃兄年已九旬以上，由崙本聽說過，自己輕功又好，下山時恰巧發現一條險徑，忘對人說，又有七八月的身孕，想早趕到，便不顧危險，事前也未明言，徑由後山新發現的險徑繞去。

　　哪知遇雨耽擱，到時正是中秋白天申西之交，剛剛翻過山崖便動了胎氣。他那堂兄名叫唐璠，事前不知妹子懷胎月久，當地離後山別府還有三四十裡山路，最是險峻難行。青瑤先生一子，便是兵書峽隨母隱居的唐樞，年才四歲，恰又隨在身邊。幸而所帶衣物刀布都是現成，離開後山入口頗近。青瑤文武雙全，體力強健，又是次生，並不慌亂，早就避入危崖中間山洞之中，先由唐璠守在外面，匆匆將嬰兒包紮停當，本意趕往前山送信，免得把守後山口的人走得太慢，又防正妃江芷芳知道，生出波折。雖有信火響箭，也不便用。最可慮是，那一帶猿猴甚多，聚在洞口附近，恐傷產婦母女，唐樞年小頑皮，更不放心，只得運了幾塊大石將洞口封閉，然後尋去。等到忙完，天已入夜。

　　初來路徑不熟，無意中走往後山路上，瞥見前面來了兩人。正想出林詢問途徑，月光之下，發現來人身後還有好些同樣裝束的人，俱都手執刀槍，神色匆忙，如臨大敵，再看所行途徑，又是一條極隱僻的小路。

　　這時，前後山到處樹上都有紗燈，芙蓉坪中心和前後王宮別府已成了一片燈海。本來登高下望極易看出，也是唐瑤走得太忙，沒有問清，錯了方向，只朝有燈之處趕去，不知地理，最前面繁華之處又被峰崖林木擋住，反而越走越遠。如換別人，定必冒失走出，就是本身能夠逃走，產婦母女也難保全。唐璠畢竟年老，閱歷太深，識見過人。先見當頭二人一路貼著山崖隱身掩來，心已一動，欲出又止；再見後面那許多人仿佛有什爭殺神氣，知道山中人人武勇，防備周密，後山形勢更是奇險，向無外人足跡，今當中秋佳節全山同樂之際，怎會有此現象？心中生疑，忙即施展輕功，暗中尾隨下去。

　　剛到後山口，遙望防守的人正在山坡上一同飲酒賞月，高興非常。這班拿兵器的人忽分兩面包圍上去。因雙方服裝好些相同，當頭兩人又在事前趕到和守山的人飲酒說笑，明是一家，稍微慎重，沒有過去。方疑自己料錯，這班人許是照例巡山查夜，並無他意，但那來勢不應如此詭秘緊張，又與妹子所說太平安樂景象不符，方自不解。為首兩人和那些把守山口對月飲酒的人說不幾句，忽然揚刀就砍，相隔尚遠，不曾聽出所說何語。內有一人剛喊出「叛賊」二字，那分兩路掩去的人已同到達，一擁齊上。守山的共是六人，寡不敵眾，又無防備，晃眼殺光。

　　唐璠越想越疑心，耳聽前後山笙歌笑語之聲仍然一陣接一陣隨風傳來，而那一班人將人殺死之後，便在當地坐下，有的還在飲酒說笑，屍首也被搬開放在一起，並不遠移，仿佛奉命而行。暗忖：久聞山中法令雖嚴，為了先王立法周詳，人皆安樂，都知守法，雖經由崙改革，從無一人受過死刑，就是犯法，也應過了佳節，明正其罪，不應派上許多的人，突出不意，連口供也不問，一齊殺死。越想越覺無此情理，全山偏又樂聲悠揚，如此安靜，斷定內有隱情。自身是客，在問明以前，不宜冒失。

　　正想如何窺探，忽見一人飛跑而來，說：「現奉新山主之命，說這一帶清宮來人尚不知道，即速分人把人頭砍下，照山主昨夜所說，等到旗花升起，號炮放過九聲，趨往前山報功。王妃那裡服侍的人，已被山主命人誘出殺死，換了我們的人，臨時變計，不必再去。次妃母子本定中秋趕回，至今未到，必是途中耽擱，已然命人分頭迎去。此女雖然懷胎，本領甚高，因恐王妃知道，使昏王為難，也許改走後山口小路。守山的人見她一到，即速命人送信，不可露出形蹤，就說昏王夫妻今夜為她吵鬧，請其避往晴翠山莊，新山主的妹夫家中，將她母子穩住，聽令而行，在旗花未起以前，千萬不可令其走往別府正房左近。」

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