兵書峽(115)_還珠樓主

一一五

　　陳實還未及答，忽聽樹後接口道：「恭喜琪弟！天緣湊巧，大力丹已蒙寇老前輩賜了三粒。我方才趕到，見你不在林中，卻有兩位女客，心還驚疑，不料全是自己人。軟床上那位賢妹，正是上次我們所說改姓為江的那位師妹。歸途又蒙砂師聽你病在心腹賜你一粒小還丹。兩樣靈藥同時服用，正好卻病延年，福壽康強，比我們自煉湯藥功效更大。救的又是自己人，真乃大喜之事。等這位江師妹玉體復原，再作詳談吧。」

　　說時，早由樹後轉出兩人，一高一矮，年約三四十歲。內中一個，正是方才所見人影，是個矮子，身子比江明差不多高，但是短小精悍，動作輕快，雙目神光外射，英氣逼人。

　　二女聞言，喜出望外。矮子隨對陳實道：「方才來時，因見內有生人，不知底細，在外偷聽。只知病人姓江，後聽說起此來用意，才知來歷。因病人不曾開口，雖知這位姑娘是她姊妹，未聽說起名姓，二哥、琪弟可知道麼？」

　　阮蓮見來人都在對面榻前紛紛說笑，興高采烈，自己方才做錯了事，不是主人五行有救，幾乎誤了人家性命，自覺慚愧，僵在那裡，正不知如何是好，聞言，料那來人必與父親師長有點淵源。對方只在樹後偷聽了幾句，自己不過把由黃山起身、與小妹姊弟同行之事隨便談了幾句，竟會知道小妹來歷，斷定不是外人，這幾人的氣度談吐又都光明義氣，由不得心生感愧，連忙就勢走過，笑道：「真對不起。小妹一時荒疏，幾乎鑄成大錯，幸而吉人天相，二位兄長為友義氣，竟將秦嶺三公和吵大師的靈丹靈藥討來。大力丹我尚不知，吵大師的小還丹曾聽家父說起，妙用無窮，珍貴已極。二位兄長尊姓大名可能見告麼？」

　　矮子笑答：「我知二位，決非外人，愚兄歸福，此是三兄畢定，賢妹尊姓芳名？師長何人？家居何處？可是江師妹同門姊妹麼？」

　　阮蓮見陳、畢二人也同起立，隨同說笑，神態親切，李玉琪更是滿面喜容，笑答：「小妹阮蓮，家住黃山望雲峰。大家姊阮蘭，乃天臺山拈花大師門下。二家姊阮菡和小妹同胞雙生，從小喪母，蒙義母峨眉山白老姑撫養，剛到黃山隱居不久。」

　　陳、畢、歸三人同聲喜道：「你就是太白先生阮師伯膝下的世妹麼？我等同門弟兄五人，都是雙清老人門下，只大師兄余一在此隱居，我四人剛來不久。先恩師歸真已十年了。」

　　阮蓮一聽對方正是父親常時提起的平生至交周雲從夫妻的門人，難怪江家姊弟身世來歷俱都知道，越發高興。

　　玉琪方告陳實：「童一亨原說黃昏回來，此時未到，無人煮飯。余大哥不在家。來時匆忙，忘了提起。最好請歸四哥辛苦一趟，到餘家喊兩個人來，代為準備。」

　　忽又趕來一人，正是童一亨，身量比歸福稍微胖點，年紀卻輕，神態有點慌張，見面便說：「今早出山，中途遇見兩人形跡可疑。暗中窺聽，竟是芙蓉坪賊黨，說要上黑風頂去尋那老怪物，因有同伴未到，恐將路走錯，正往回走。聽口氣，仿佛要在這一帶經過。這裡向無外人足跡，如被無心發現，雖未必能知我們底細，終是討厭。隔了這半天，可有人來過麼？」

　　說時看見二女，面容一驚，接口說道：「二賊還曾提起諸家遺孤近在小孤山江中出現，內有兩個少女，雙眉一黑一白左右分列，這兩位女客怎會來此？」

　　歸福笑道：「七弟就是這樣毛包。我和三哥早知道了，還沒顧得說呢。你快幫六哥煮飯去吧，這兩位世妹少時還要吃呢。」

　　童一亨匆匆走去。

　　阮蓮忙道：「小妹眉毛正是一黑一白，由小菱洲起身時方始染黑，並且家姊和江大姊的令弟江明也在一起，因在嶺南分手，把路走錯，中毒遇救，蒙李六哥引來此地，詳情還未及說。想不到賊黨耳目眾多，我們蹤跡竟被發現。如今家姊、明弟尚在前面，天已將近黃昏，不知他們人在何方。我早留心，始終未聽響箭流星飛過，想必走遠。賊黨就要來此，實在可慮。我意欲請諸位兄長同往尋找，不知可否？」

　　玉琪等四人忙即問明來意經過，玉琪方說：「三妹不可離開，須要照料病人，以免不便。我請三位兄長分途前往迎接，就便查探敵人蹤跡如何？」

　　歸福笑道：「六弟之言有理。我已有了打算，可命七弟多備酒食款待嘉賓，我們去了。」

　　說完，三人匆匆走去。到了林外，分成兩路。陳實往尋阮菡、江明，連走兩條必由之路，均未發現，先疑無意之中走往餘家，因那芳蘭穀長只兩裡，一眼可以望過，不知二人坐在溪旁，臨水清談，被山石擋住，以為人行穀中，斷無不見之理，並又未入內細看，匆匆走過。快要到達，先遇歸福，說敵人並無蹤影，天已昏黑，計算途程，也該到達，意欲另走一路，被餘一命人追回，正埋怨陳實疏忽，沒有遠出探看，忽然發現一串流星帶著輕雷之聲，在側面空中飛過，人也快到林內。

　　阮蓮聽得一點響聲，但未看出，見了二人，聽完前情，想取流星回應，也放一支引其前來。餘一忽又命人趕來，畢定也同走回，說是方才回家，得知救人之事，因有前輩尊客來訪，不能親來探病，命人趕來，看李玉琪服藥也未，童一亨可曾回轉，二女瘴毒是否解去，中途發現流星火箭，先已聽人說起，有好些賊党能手要由當地經過，心頗生疑，到後一問，得知底細，便勸阮蓮不可再放，以防引賊上門，說罷走去。來人也是玉琪之友，但非同門，人甚謹慎，阮蓮不便再發。

　　人去以後，玉琪見阮蓮與小妹低聲耳語，似頗愁慮，陳實等三人又奉餘一之命，暫停片刻，吃點東西，月光一上，便要往前途探敵，不能再去，惟恐二女心急，笑說：「這位老兄也大小心。賊党不來，山高路險，決看不見；如真由此經過，便不放火箭，也難免於生事。三妹只管照發，有諸位兄長在此，賊黨尋來，正好除害，怕他作什？」

　　歸福笑道：「此言有理。我們每日除了種地就是種花，正閑得沒事做呢，賊黨自投死路，再好沒有。我看令姊他們來路正是這一面，不久必到，給他們一個信號，免得天黑把路走錯。」

　　阮蓮巴不得將流星發出，聞言越覺主人真好，忙取流星向空發去。小妹人也漸漸恢復神志，前後經過個把時辰，所中瘴毒已解多半，燒已減退，只是身軟無力，言動艱難，黃精等藥性又漸發作，周身筋肉脹痛，覺著氣血流行甚急，雖然難耐，但比方才毒氣未解時要好得多。第一支流星剛發不久，忽然腹痛欲裂，知要走動，又羞又急，勉強提氣，急呼：「三妹快來！」

　　阮蓮早知玉琪暗命童一亨在樓內準備木盆、草紙，又燒了一壺熱水，聞聲會意，隨聽玉琪急呼：「七弟，快些出來！」

　　又喊：「三妹，應用諸物都已備齊。請將大姊抱進，再取熱水應用，只要把毒打下，便是好人。就是多吃了黃精等藥湯，上來有些疲倦，氣血不調，到了半夜自會好轉。」

　　話未說完，阮蓮看出小妹頭上直冒冷汗，手腳冰涼，腹中咕嚕亂響，面容苦痛，當著男子還想強忍，不願前往，知其決難忍受，忙即低聲說道：「這位李六哥志誠正直，樓中無人，患難之中拘什小節？你我又非世俗兒女。」

　　邊說邊將雙手伸往小妹身下，將人捧起，匆匆往裡走進。

　　樓下明暗兩問，內裡還有一個小套間，似是主人沐浴之所。另一小門可通樓後，燈已點上，窗也關好，室中放有一個木桶，提手已新被刀削平，桶前還放有一把椅子，上面兩個枕頭，旁邊一個大木盆，中有小半盆冷水。阮蓮暗忖：這姓童的看去毛包，心思卻細，一個男人家，難為他想得這樣周到。再看手中、草紙，一切解手沐浴用具，除便桶是用水桶臨時改制而外，無一不備，桶邊上還放有一圈舊布，心中好笑。剛把小妹被頭去掉，人還未放到桶上，忽聽小妹急喊「不好」，已是行動開來，下半身到處淋漓，奇臭難聞，羞得小妹顫聲急呼：「這怎麼好！」

　　阮蓮笑說：「自家姊妹，這有何妨？大姊解完手就可洗乾淨，好在還有後門，又有溪水，包你不會被人看出。反正不弄乾淨也沒法勞動人家，有什相干？」

　　小妹又羞又急，無可奈何，只得聽之。

　　阮蓮一則姊妹情厚，又想事由自己看花而起，即此心已難安，如何再避污穢？忙把小妹下衣脫去，放在桶上，且喜上衣沒有沾染，天又溫暖，方說：「這位姓童的心思真細，如無這把椅子和枕頭可以伏在上面，我還沒法離開呢。」

　　忽然想起小妹常說終身奉母，不再嫁人，今日為想作成兄弟婚姻，執意分路，才被男子抱走一段。看主人對她這樣好法，自生重病，將多年心力尋來的靈藥失去，毫不難過，反恐對方聽去，於心不安。方才留心查看，好似全神貫注在大姊身上，目光老是注向一人，當靈藥初失，畢、歸二人未來以前，並有行時要見一面之言，對於自身安危，全未放在心上，分明心生愛好。只他為人正直，言行辭色俱都莊重，不易看出，又不肯冒失，作那非分之想而已。像大姊這樣人，誰見都愛，也是難怪。大姊今日九死一生，因禍得福，全是此人之力，又被抱了一路，萬一一見鍾情，如何堅拒？照她平日心志，豈非弄巧成拙，反累自己打破成見？心正好笑。

　　小妹大瀉了一陣，覺著腹中輕快，奇痛已止，只是腥穢難聞，見她立在面前照應，好生過意不去，人又力軟氣短，低喊：「三妹，請快取水，容我自己來洗，真太對不起你了。」

　　阮蓮見她燈光之下，臉色重由灰白轉成紅色，知毒已盡，忙將小妹雙手連身伏倒枕上，試了一試，笑說：「不是小妹看花，你還不致受這罪呢。坐穩一點，我取熱水就來。這裡無人走進，放心好了。」

　　說罷，探頭往小窗外一看，離後門不遠有一深溝，山泉到此分成兩路，一條沿溪而流，一條作人字形，順著山石直瀉溝中，珠飛雪灑，水霧蒸騰，斜月昏茫中看得甚真，少時收拾起來，連溪水也不至於污穢。心中一喜，匆匆趕出，問知阮、江二人雖然未到，空中方才卻有火星微閃，並有輕雷之聲，陳實等三人因往外面有事，恰巧望見，想必就要尋來，越發欣慰，忙提熱水走進。

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