兵書峽(3)_還珠樓主

三

　　黑摩勒人本機警，近來連經大敵和好些高明人物指教，越發長了閱歷。聽出那人語聲兇暴，又能空手殺一大虎，心疑不是善類。剛把腳步放緩，一面留神查聽，待由林側悄悄掩將過去。忽又聽一幼童口音大聲嚷道：「你這斷手指的和尚，好沒道理！殺個把老虎有什希罕？要撿松枝不難，你又不是我的師父，憑什麼要打我？」

　　黑摩勒一聽，答話幼童，正是前在福建所收愛徒田鐵牛。自從救助虞堯民和黃、李諸人，殺死大盜伊商，脫險之後，因見鐵牛雖有一身蠻力，對師忠謹，不畏勞苦，帶在身旁，終是一個累贅。正打主意，司空曉星忽然走來說：「鐵牛實是美質，你不傳他真實本領，帶在身旁一同行止，不特遇事受累，好些不便，還要誤他學業。最好傳他基本功夫，尋一可托之人照護，令其自己用功，平日遇便前往指點，這樣不消兩三年，便可隨你出道，免得遇上事來先要顧他，還可多一幫手。」

　　鐵牛心雖不舍離開師父，因自拜師日起，便聽乃師常時談到司空老人的威名和對乃師恩義，日前又曾眼見老人掌擊凶僧大同和尚的本領，敬仰已久，聞言忽然福至心靈，不再堅持以前隨師行止之念，反倒跪求師祖傳授。曉星見他渾金璞玉，外貌粗直，內裡聰明，也甚期愛。先取一丸輕身益智的靈藥，令其吞服，然後傳以練氣基本功夫和一套用作防身的內家掌法。

　　黑摩勒見老人對於鐵牛如此器重，最難得是本門上乘內功和那體力稟賦稍強一學即會的天禽掌法，與北天山大俠狄氏叔侄的五禽七獸掌法有異曲同工之妙。照著家規，人門弟子非經三年五載考查出為人心性實是端正純良，從不輕傳。自己雖愛鐵牛，不奉師長之命，也不敢私相授受。本意過上一二年再向老人請求，到時是否允准還拿不定，想不到才一拜見，便以本門上乘心法相授，並還賜了一粒少清丸。這等殊恩，對一個初入本門徒孫實是少有，不禁驚喜交集，出於意外。忙令鐵牛謝恩，並加告誡，告以難得之奇。

　　鐵牛生長鄉村，日服苦役，受人磨折，年紀又小，外表看去憨厚，實則內秀。一聽恩師說得那麼珍奇，又聽師言，只要照此勤習，不消數月，便可永遠隨同師父在外走動，無須離開，感奮之極，越發用心，居然一學就會，大有悟境。等曉星傳完走去，黑摩勒便把鐵牛就近送往南明山中故居，托一交厚村民照管，便中也曾看過他兩次，見其進境神速，又把師言奉如神明，便在背後也從不敢違抗，黑摩勒自是喜歡。上月前往查看鐵牛功課，無意中談起北山比武之事，鐵牛再三求告，想看這場熱鬧。黑摩勒心想幼童貪玩好奇，此去又可增長見聞，多認得幾個成名人物，已然答應，只未說定。本想到時抽空接他，也為得劍耽擱，事後想起，會期已屆，無暇分身，只得罷了。相隔不過半個多月未見，不知怎會和凶僧在一起。因知鐵牛性情，聽方才對答口氣，雙方會合決非所願，不是受愚，便是出於強迫。

　　正自急怒交加，心生驚疑，忽又聽鐵牛大聲發話道：「你不是有名的七指和尚麼？欺負我一個小孩有什意思！我方才才聽人說，你尋那姓葛的，還是我師祖呢。他老人家外號和你差不多，但是一隻手上多生出兩個指頭，不似你雙手才得七指，少了三指。單憑手指頭，你就比人家差了一小半，如何能和人打？真要欺軟怕硬，以大壓小，我年紀小，打不過你。在我師父和童師叔未見面以前，由你打死，看我鐵牛皺一皺眉頭，便不配是我師父的徒弟。你就打吧。」

　　黑摩勒聞言，才知林中殺虎人，便是昔年橫行江湖、無惡不作的凶僧七指和尚法燈。鐵牛分明受迫而來，不知怎的，發現自己和童興在此，知道凶憎厲害，故意提醒。久聞凶僧兇殘剛暴，決不容人絲毫抗拒，武功暗器又都高強得出奇。自己如非身旁帶有一口好寶劍，也是不敢輕敵。正恐鐵牛吃虧，相隔尚遠，凶僧如被激怒，也趕不上，心正愁急。

　　左側山崖上，忽有一粒土塊打下。抬頭一看，正是童興，面帶驚惶，輕悄悄繞來；同時又聽凶僧哈哈笑道：「小野種，看你蠢頭蠢腦，居然還會說這鬼話。實對你說，我不用你引那黑小鬼來尋我。照你連日這樣無禮，早把你一手抓死，見閻王去了。照你前日的話，只信服你那黑小鬼師父，他如拜我為師，便做徒孫也幹，否則寧死不從。我雖不殺無知幼童，像你這樣人小鬼大的小野種太可惡了。不過上來被你拿話繞住，我不能說了不算。黑小鬼拜老偷兒為師，我也知道。不為這事，我還未必肯尋他呢。等到遇見，他如對我心思，又肯拜我為師，你算是我徒孫，只不再強嘴，自然無事，還有好處；如其不是個好材料，再和你這野種一樣倔強，你二人連個整屍首都得不到了。」

　　說時，黑摩勒已將童興招下，會合一起，聞言大怒，正要趕去。鐵牛已接口大嚷道：「我師父有名的神出鬼沒，說來就來，休看你們一路訪問，不曾遇到，就許此時便在你的身後都不一定。他不出現，並非怕你那些破銅爛鐵和鬼爪子厲害，不過我師父在北山和叫花子打架，打得累了，懶得多費力氣。知道你那年被黃山蕭隱君用坎離釘打了一下（事詳《雲海爭奇記》），你仗著鬼心思，平日用一把刀把右肩胛要穴護住，不曾送命，但那坎離釘十分厲害，將刀打成粉碎，雖未送命，這隔刀一震，傷已不輕，又吃破刀傷了氣穴；這幾年來，每到夜來，便須打坐練氣。如乘此時下手，再妙沒有。

　　我料他老人家和童師叔，此時許是知你和那狗賊想害左近這兩個好人，趕往通知，等你夜來打坐，他再尋來，容容易易取你們的狗命。休看我每日都是這類說法，人總不見影子，那是他老人家想看你們到底還鬧什麼把戲，暫時容你多活兩天，沒有下手，今夜必到無疑，你們兩個也決活不了，不信你就試試。試過了今夜，再不出現，我先就不耐煩，不是和你拼命，也必一頭碰死，你看如何？還有你那同伴，去了這多時候還不回來，就許遇見我師父師叔們把他宰了。我已拾來松枝將火升起，還不快些切來烤燒！等我吃飽，好尋他去。」

　　說時，二人已一路隱藏，掩向林側，探頭往裡偷看。見那惡名遠播、殺人如草的七指凶僧法燈，身材瘦長，生相奇醜，前額和兩顴上下高聳，凹鼻闊口，白牙外露，一張青銅色的臉皮，一字濃眉下面，緊壓著一雙三角怪眼，睜合之間，凶光閃閃，身穿一件黃葛布的僧衣，赤足芒鞋，手持戒刀，正在大塊割那虎肉，遞與鐵牛，用樹枝挑起，準備烤吃。死虎橫臥地上，看去比牛還大，頭頸已被拗斷，背股皮毛也被揭去了一大片，滿地毛血狼藉。鐵牛穿著一身短裝，一面燒火烤肉，手指凶僧，大聲數說嘲罵。凶僧好似這些話聽慣無奇，偶然瞪著凶睛喝罵幾句，並無傷人之意。鐵牛始終膽大氣粗，說之不已，也無絲毫畏怯之意，一會烤好大塊虎肉，遞與凶僧說道：「這塊肉又肥又香，方才你不是餓了嗎？還不快吃！」

　　凶僧接過虎肉，咬了一口笑道：「果然烤得好，日內尋到你師父，一同拜在我的門下，包你無窮好處。何苦和我違抗，自尋死路，找苦吃呢？」

　　鐵牛突把兩隻怪眼一翻道：「這虎是你打的。我吃你的肉，不能白吃，自然得代你做點事。當是和你好麼？你有本事，等我師父今夜來殺你時，你把他老人家制住。他如服你，我也服你。此時你說什麼，我都當它放屁！真要有氣，把我用鬼爪子抓死，我決不逃。最好不要理我，兔我說出話來，你聽了幹生氣。如真和我小孩一般見識，又與前日所說不把我師父擒來與我看過決不傷我的話相反，你自稱天下第一狠人，傳將出去豈不丟臉！」

　　凶僧聞言，好似激怒，兩次將手揚起，似要發作，俱都獰笑一聲，把手放下。鐵牛也不做理會，自顧自，連烤帶吃，又遞了兩大塊肥的與凶僧，笑道：「這個更烤得好，可惜沒有酒吃，盡吃肉也大膩。我想尋一人家，買點酒回來，就便看我師父尋來沒有。把你搶人家的銀子給我一塊。」

　　凶僧見他言動天真，膽大得出奇，仿佛又好氣又好笑，隨手取了兩許散銀，冷笑道：「我老佛爺，向不容人無禮違抗，只為生平說話算數，日前初見，便被你這小野種繞住，非擒到你師父不肯殺你。你如乘機鬧鬼，想要逃走，卻是做夢！無論逃向何方，不消多時，也必被我追上，只一照面，休想活命！」

　　鐵牛笑駡道：「放屁！我早和你們說過，我天天想師父，偏是無法尋他，一心想由你們把師父引來，此時你們便放我走，也不幹。如真想逃，反正你們腿快，等把我追上再吹大氣，豈不光鮮！人還不曾離開，先說狠話，我又不是被人嚇大了的。不過我那師父最恨你們這類惡人，又最疼我，只一得信，你不尋他，他也必來尋你，也許還不知半夜打坐那點短處。你如有點骨頭，索性由我做中人，今夜來此殺你，比較省事，你看好麼？」

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