北海屠龍記(6)_還珠樓主

六

　　沈琇幼時最喜往假山上縱躍遊戲，有一次，竟將近邊砌的一塊大山石縱塌，連人一起縱落。總算生具異稟，機智靈慧，加以天生神力，身輕體健，一見不好，乘著將墜未墜之勢，雙足在石面上奮力一登，身子斜縱出去，縱向對面丈許遠近的一株梧桐樹上，人未受傷。墜石吃那猛裂一登，近旁假山石又被連帶登塌了好幾大塊，當時聲勢甚是嚇人。事後被乃母重責了一頓。由此睹氣，好幾年沒有往假山上去。沈琇素來好勝倔強，言出必行，只是應了眇女，不能不往，心終不願上去，故此只在下面舞劍徘徊。

　　這時獨個兒閑得無聊，又想物色插竿之所，便信步走了上去。剛到亭前，忽然瞥見亭後牆外疏林廣場，月光如畫，陰影交加，靜蕩蕩的，四外不見一個人影，夜色甚是清幽，看得也極真切。暗忖：「丐婦說得那等慎重，似非妄語。她不令我早立竹竿，必恐窺見之故，此舉決非專一為我釋嫌解法，必還於她有關。眇女平日受她虐待，怎又勸我照她所說的行事？還有眇女一個小花子，竟似久別重逢的故人，由不得心中對她憐愛。她更非常親熱，無故稱我恩主，言動神情又極神秘，不似一個無知女孩。」

　　追憶前情，又好笑，又奇怪，只想不出個道理來。隨把地址覓好，估計亥時將近，便把竹竿取上，對著外牆，立在亭外危崖石筍之後。覺著地勢甚好，有那石筍擋住，牆外的人決看不見。插好仍去亭內，準備候到子正，不問有無異兆，均去竹竿下面立定，握劍相待。

　　剛往石頭上坐下，便聽後門輕輕敲了兩下，微聞喚了一聲「恩主」。知是眇女前來，心中大喜，連忙趕下。剛到門前，便聽眇女悄聲急喚道：「恩主先莫開門，我自會進來。但我知園中人多，只請告我何處無人好了。」

　　沈琇忙道：「從這裡起，直到你日裡去的那一帶，都沒有人。所有男女下人，被我托詞賞月，俱趕到花房裡去了。」

　　話未說完，一條瘦小人影忽然迎面飛墮。沈琇見她小小年紀，這麼高的園牆，竟能悄沒聲息飛越過來，越發驚奇。未及問活，眇女已先開口急問道：「恩主，長竿、雄雞立好了麼？」

　　沈琇見她神情惶遽，語聲發顫，好似有什危難剛剛脫出之狀，好生憐惜，便拉著她一隻又瘦又幹的小手安慰道：「你別怕，到了我家，就無妨了。那惡婦說的話，我已照辦，竹竿也插在假山上了。」

　　眇女吃了一驚，邊拉沈琇往假山走去，邊問道：「恩主何時插竿？可見園牆外面樹林裡有什動靜麼？」

　　沈琇答說：「你來時我剛插好，入亭還未坐定呢。牆外空無一人，有什動靜？你手抖則甚？什事如此害怕？」

　　眇女聞言，籲了一口氣道：「事情真巧。請勿見怪，此時不暇多說，好在只有個把時辰便完。假山形勢甚好，定可隱藏旁觀。少時我不說話，恩主不要開口，不久必有奇事發生。惡婦今夜遇見仇人，雖然十九難幹活命，但我們已答應了她，決不失信。我上去，先給她一個信號，使有準備。雙方都非好人，誰遭報也是應該。惡婦人較陰毒，尤其該死。約已踐了，且看她數盡與否。只竹竿由我代掌，恩主旁觀便了。」

　　沈琇聞言不解，本想盤問，眇女已自先上。一到上面，朝牆外細看了看，又見插竿之處，醜臉上方始轉了喜幸之容。再一眼看到石桌上所橫寶劍，越似心安意喜。拿起略微觀玩，便打手勢要過，匆匆趕去亭外，用劍尖環亭亂劃。劃完取出一物，才有黃豆大小，向空彈去，立現一點綠色火星，飛向空中，一閃即滅。隨上亭來，低聲悄告道：「恩主福命真大，這就好了。」

　　沈琇對於眇女，由不得心生憐愛，不論什事，都覺合心，絲毫不舍拂逆。兩次想要問話，均被悄聲搖手止住。幸虧素性剛直，如換別人，見此詭秘行徑，定必激怒，非要盤詰出個底細不可，何況是個風塵中的小女花子。這時竟為眇女誠懇辭色所動，不特毫無忤意，反憐她人小力微，萬一受什危害，又想不起如何幫她。

　　正在盤算，眇女已掩向亭外山石後面，向牆外疏林中查看了兩次。忽然湊近，低語道：「我來時，還見對方有人在左近來往，心恐恩主不知雙方邪法厲害，甚是愁急；又聽竿已插好，越發擔心。恩主形跡未被對方看出，還可說是運氣好，插時湊巧，人已離開。天已子初，按說就不交手，這等不見不散的死約會，不論何方，此時總該有踐約的人到來，怎會一點影跡皆無？此事奇怪，莫要惡婦在途中先就遇阻，對頭早已隱伏林內，我們被他相了面去。我雖是他們門裡出身，昨今兩日又遇高人指點，事情畢竟兇險。惡婦因我年紀雖小，身邊帶有我娘給我的法物，對方又知我來歷，看在我父母分上，再照他們規條，決不肯隨便傷害，本意逼我同去應敵。

　　「我因日裡她己行法暗算，非恩主答應為她埋伏解圍，不肯自己刺血解去禁法；又恐夜來難以脫身，不得不強勸恩主答應。回去一想，鬼母門下雖然法嚴，不許用法力傷害無知常人。但是此法陰毒，如由恩主代掌，對方更想不到，雙方仇恨又深，萬一驟中暗算，忿極遷怒，豁出回山受責，連恩主一齊為仇，如何是好？其勢又不能向對頭告密。再者，我和恩主兩生主僕師徒，一向言出必踐。惡婦雖是凶毒刁狡，我隨她乞討受罪，由於滅消前孽，出於自願，否則照我母親傳授，先前隨時皆可逃走。我夙根未昧，如以此時而論，我比恩主還明白些，自信行事也頗機智，怎會去年已然受害不過，準備逃走，臨時反自吐實，吃她乘我不防，下了禁制，平白多添苦孽？我們已經答應了她，能否使其脫身免死，看她運氣，但我們必須把答應的話做到。

　　「只恩主安危可慮，越想越愁急，她又看定了我，苦無脫身機會。後來為堅她的信心，免使疑慮，又想不久與恩主異地重逢，便要改邪歸正，特地把所知道的兩件法物獻出。她因我平時一任淩逼，始終倔強，又不肯認她為母；再知我爹對她仇恨越深，留我轉是未來隱患，幾次想下毒手。俱因這兩件邪教法物，非我親傳親授，不能使用一件，並且一害我，立有反應。當時招來好些強敵，就奪了去，也是有害無益，眼釘肉刺偏去不掉。放了我又恐報復，引來仇敵，尋蹤為害。在恨得牙癢，無計可施。本來是她心病，不料日裡還對她譏嘲爭鬧，夜來反是吐口送她，又當需用之際。

　　「我最重要的一件就在我臉上，她始終不知，以為今晚脫險之後，便可將這後害除去，一時高興，疏於防範，被我抽空逃走。本定同在上面觀戰，使恩主看回熱鬧。照理，他們兩派邪教拼鬥，未發時，越是平靜無事，再一不按時限，形勢越更兇險。也許今晚月色太好，對方知道左近居民未睡，或是有人夜出未歸，恐被撞上，誤傷犯規之故。現在兆頭大是不好，總算是惡婦一黨又還內行，或者無礙。便恩主今生也是仙福無量，未必會受什傷害，但是目前毫無法力，處此危境，終覺可慮。還是請恩主暫且下去，如見無妨，再請上來觀戰吧。」

　　沈琇一則憐愛眇女，出於夙因，關心太切；二則心高膽大，一向好奇，難得遇到這等奇事，不舍離開。低聲笑答道：「你都不怕，我還會怕嗎，我雖不會武，頗有蠻力，尋常一二十人，決非我的敵手。這口寶劍，經我常磨，也還鋒利，原是家傳，曾殺過不少人，正可為你壯膽辟邪。」

　　話未說完，眇女低聲笑道：「劍乃人間凡鐵，適想來此行法掩蔽，苦無用具，恰巧現成，所以高興。如用此來對敵，休說辟邪，直是廢物，連膽也壯不了。請想，我一奇醜丐女，恩主又是生有自來，智慧眼力甚高，如非夙世情誼太深，怎會如此垂青，有求必應？實不相瞞，初相見時，我因恩主前因已然遺忘，我雖勉強認出，終是雲泥分隔，只急在心裡，怎敢放肆？如非看出恩主對我恩意更勝前生，也決不敢像此時這樣，想到便說了。還是聽我的好，免我多了牽掛，到時轉難應付。」

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