北海屠龍記(5)_還珠樓主

五

　　沈琇道：「我想起來了，這人還帶著一個瞎了一隻眼的小女花子。先向我討吃的，口出不遜，被我趕走。只給小花子吃了點飯，剩了不少。她又回來，經小花子說情，才把剩的也給了她，一同往西頭走去了。小的看去可憐，那花婆卻不是好人，說話神氣，無不討厭。你打聽她，可是你家人麼？」

　　老頭先聽沈琇說花子被其趕走，便不住四下查看。及聞去而複轉，並還討了飯去，意似奇怪，答道：「想不到此女竟會落到賊花婆手裡，這幾年的活罪，真夠受的。小姐，那賊花婆不是好人，我尋她已非一日。你是大人家的小姐，适才不合出口傷她。此婦為人凶毒，此時按說不會平安。就說她人窮志短，腹饑難忍，連她門中不吃回頭飯的慣例都不再顧，仍向你討了吃的而去，也必不會就此甘休。請你仔細想想，她如何走法？說些什話？或是放了什麼東西？務要明言，免得少時吃苦。」

　　沈琇聽出蹊蹺，想要盤問，但恐於眇女有礙，防漏馬腳，沒有出口，故作不經意之狀，答道：「一個花婆，舍點錢和飯食與她，一走了事，誰還留意這些？我也是不好惹的，她敢怎樣？」

　　老頭冷笑道：「我是好意，你還是再細想想的好。」

　　沈琇沒好氣地答道：「人說上年紀的人嘴碎，果然。我只知她往西走，在前面橋下停了一停，我便進門來採花，別的全不曉得。你各自走吧。」

　　老頭倏地濃眉一皺，轉身便走，自言自語道：「我不信賊淫婦會改了脾氣，一時疏忽，竟會沒有認出此女。且看賊淫婦鬧的什麼鬼，如何在我手底滑脫。」

　　沈琇只作未聞，剛回向門內，小婢忽然跑來，說道：「那小花子實在可憐，她求小姐莫回去，今晚害她們的仇人還要走回來，也許有話盤問呢。」

　　說時，沈琇已由門隙中望見老頭去而複轉，便把背向門外，算計人快走近，故意怒道：「你忙，你自吃去，我非把花采齊，夠紮兩個花籃，決不吃飯。再如惹厭，我打你了。」

　　小婢也頗靈慧，見老頭已向門外立定，似要開口，欲言又止之狀，便接口道：「老爺大大都早吃過了，我怕小姐不喜吃回鍋的菜，重做又要多等些時，才來請的。既不想吃，我幫小姐采吧。」

　　沈琇道：「今天遇到那個混帳女花婆，先生了一回氣。後給她銀子和菜飯，拿了就走，一句話都沒有。一會又來一個老頭，向我打聽，倒像是個忠厚人，就是嘴碎得很，老問不完。一個花子，誰還管她來蹤去跡？他又說女花子不是好人，仿佛不該趕她，許要鬧鬼害我似的。她要是好人，還不會當花子呢。我周濟了她，反要害我？休說不會有此事，就算她是個真鬼真怪，我從小便有神尼芬陀師父保佑，外婆說我大來還要出家做神仙，會怕她麼？何況明明是個窮人。」

　　話未說完，小婢偷看老頭面色，好似吃了一驚，匆匆回頭，又往西方來路重新走去。沈琇雖然生有自來，終是年幼天真。因從小便聽外婆說起神尼芬陀賜丹保產靈跡，聽神尼行時口氣，大來還要出家修真之意，自己對那二位神尼也極嚮往，對神尼芬陀更為在念。儘管從未見過，僅聽外婆傳說，時刻都掛在口邊，成了習慣。原是一句無心之言，不料競因此免去一場大禍。

　　老頭走了一會，忽聽眇女在喚小姐。小婢已經先去，方想：「此女怎麼恩主、小姐，時時改口相喚？」

　　丐婦已和眇女走來，向沈琇道：「實不相瞞，我乃黑煞門中棄徒。照你适才言行，我此次回來，也不與你甘休。不料我狹路逢仇，你一富家之女，竟敢放我進門，還照小瞎鬼的話去做，將仇人引走，我又受了你的周濟，再向你一個無知幼女計較，顯我量小。無如我乍來時不知你為人如此忠厚，已然行法，不能收回。如信我話，今晚子時，你取一長竹竿，上綁雄雞一隻，插在那旁假山之上，人立其下。到時如有變故，無須驚慌，只把長竿一甩，雞聲一叫，便可無事，決不傷你。可是不到亥時將近，竹竿卻不可立，以防不測。我那仇人是鬼母朱櫻徒孫，幸你裝得極像，他比我門中法規更嚴，永不無故傷人。你夜來只要不露出幫我，便可無事。」

　　如在平日，沈琇見丐婦如此傲慢，定必發怒。這時竟會福至心靈，覺出事有蹺蹊；又見眇女閃在丐婦身側，頻打手勢，以目示意，便不去理她。暗忖：「你這惡婦，我如何會來幫你？」

　　反是丐婦見她不答，行至門外，照話又說了一遍。沈琇只是不睬。丐婦朝眇女看了一眼，意似失望，要她搭話。眇女也故作不解，眼看別處。丐婦無奈，只得快快而去。走出不遠，忽然說道：「好心指點，如若不信，送了小命，悔無及了。」

　　又和眇女爭論了一陣，方才前行。

　　沈琇見丐婦既說老頭是她對頭，為何隨後跟去？好生不解。還有行時所說幫她的話，也甚可疑。想了一想，忽然省悟：那竹竿雄雞的佈置，並非為了自己解法而設，許她想仗以鬧鬼也說不定。剛要轉身，小婢忽然跑來說：「小姐你看，小花子在後牆地上畫些什麼？」

　　沈琇聞言，趕往假山後牆腳一看，地上畫有「惡人所說，請恩主務必照辦，否則雙方有害，事後必來稟告」

　　等字，用竹枝劃土而成，字跡端正。一問經過，才知适才眇女自沈琇走後，假說內急，往假山後去了一會，回來暗打手勢，令小婢人走往看。年輕人多喜奉承，小婢因丐婦說話和氣，與對沈琇不同，眇女相貌醜怪，話頗動人，又是小姐所喜，便把厭惡去掉，依言往觀，字多不識。沈琇始終信任眇女，命將字鏟去，不許告人。問明雞柵所在，見園丁走來，後門已關。知道丐婦入園，已被看見，因不敢勸阻，又恐生事失竊，躲在一旁暗中查看，為防丐婦閃人偷盜，故此把門關上。一想自己所為也實可笑，好在詳情未泄，便不理他，各自回來。

　　沈琇生性好奇，傍晚先去雞柵外選中一隻大雄雞，假說要取活雞翎毛做一玩物，命小婢向廚房中要來，放在院中。所居就在園內，相隔假山只有一重院落，園中望月本是常事。園丁、更夫都怕這位小姐不好說話，沈琇又老早便命小婢傳話，說要賞月，不許下人往假山一帶走動，自然全都避開。竹竿繩幹早已備好藏起。

　　到了三更人靜，先把小婢遣睡。為防萬一，還把祖傳的一口寶劍佩上。結束利落，獨自一人，帶了雄雞，去往後園。見月明如水，到處靜悄悄的。把雄雞綁好以後，因離子時還早，便把寶劍拔出，照著自己平日無師之學，連縱帶跳，亂舞了一陣，舞完，時光仍然未到，沈琇素常膽大沉毅，對於當晚的事又是將信將疑，沒有放在心上。見假山左邊盡頭危崖獨高，前面更矗立著一根石筍。山勢雖極玲瓏秀拔，因是人工堆成，除山頂建亭之處四邊奇石突出，多不牢固。

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