十尾龜第三十六回十尾龜掀起宦海潮三家村釀出人妖案(3)

第三十六回十尾龜掀起宦海潮三家村釀出人妖案(3)

　　帳房無語，一時茶房雇了馬車來，少耕坐著，飛一般到銀行來，見雙門緊閉，只有兩個老司務守著門。少耕下車，掣了幾掣電鈴，老司務從後門走出，迎少耕入內，問有何事？少耕道：「大班走了麼？」

　　老司務道：「大班在住宅裡，今天是禮拜六呢。你若要見他，還是到靜安寺路住宅裡去，行裡總要禮拜一才到呢。」

　　少耕道：「你替我去請他一請，可以麼？」

　　老司務道：「這裡有德律風的，果然有要緊事情，就請打一個德律風去是了。」

　　少耕道：「有電話很好，我就打一個電話去罷。」

　　於是老司務引少耕進德律風間，先搖了幾搖，報清號數，接好了，講了幾句話，大班回話，就來。等了半個多鐘頭，一部木輪皮篷馬車，飛一般的來，果然就是大班。大班見了少耕，卻不認識，開言道：「君是何人，指名見我，有何要事？」

　　少耕道：「君是否就是銀行大班火拉斯君？」

　　大班點頭應是。少耕道：「貴國榮伯爵，有要信一封，叫鄙人親手交給大班。」

　　說著，從衣袋裡摸出信來，雙手呈上。大班聽畢，頃刻露出沉重的樣子，接信在手，先把封皮上的字，反反復複瞧了一會子，然後拆開，從頭細看。看畢，把信插入衣袋裡，楞出兩個眼珠子，沒上沒下，一味的打量，瞧得少耕有點子不好意思起來。只聽大班道：「老兄尊姓是秦，台甫是少耕麼？」

　　少耕回說是的。大班道：「秦兄在敝國留學已有五年了麼？」

　　少耕回說是的。大班道：「秦兄幾時認識榮伯爵的？」

　　少耕回說約有三年了。說著，摸出匯票來。大班道：「對不起，今天票根還沒有到，總要接到票根，才好發銀。這是敝行定例，不好為秦兄一個人壞掉的，還請秦兄原諒。」

　　秦少耕聽了，很是沒趣，隨道：「原來如此。」

　　隨即告辭起行。大班一邊送出來，一邊道：「秦兄原諒，一因款項過巨，二因票根未到。」

　　少耕道：「大約票根幾時可到？」

　　大班道：「多不過一二天罷了。」

　　少耕辭別回寓，帳房曉得他到銀行會著大班的，來頭一定不小，頃刻闔棧的人都另眼看待。最奇怪的，秦少耕本是個窮光棍，留學回來，卻就闊的了不得，鎮百鎮千，用出來都是銀行支票，並且常常見他坐著馬車到銀行裡去，或是領事衙門去。進去了總是大半日，也不知在幹點子什麼事？來了京裡，到交民巷，外國欽差衙門裡，他也常常走動，等到廷試完畢，高高的中了出來，上諭下來，欽賜個翰林。

　　別個新貴，都是寒氣沖天，酸風撲面，任你怎樣，終不脫書生本色。只秦少耕闊地闊天，在天津地方，狂嫖濫賭，好似家裡有著幾百千萬家計似的。其實他的老子，在書鋪子裡做掌櫃，不過賺幾十塊錢一個月，少耕卻倒連娶了兩個姨太太，都是窯子裡數一數二的紅姑娘。那模樣兒的齊整，相貌兒的標緻，叫小說家形容起來，真是沉魚落雁，閉月羞花。就在京裡頭租了所很精緻的公館，收拾得天宮寶殿差不多。

　　看官，你道他果為自己享福麼？原來他和周介山一般的思想，一般的手段，不過一執牛耳於商界，一創霸業於官場，所居的地位不同，所用的心思亦異。周介山只想發財，秦少耕只想做官。周介山發了財再想做官，秦少耕做了官再想發財。少耕這手段，在官場中是不曾有過的。凡是獨行生意，總來得容易點子。不到幾時，居然得著了個四品京堂。少耕常歎道：「愧我留學十年，不及他春宵一刻。」

　　他有了這一路提拔，自然升遷得比別人總來得快速，不到幾年，竟做到二品大員。京裡頭就有幾個閑著的人，把秦少耕事情編成韻語，中間有兩句是「運動高官仗美人，頂紅帽綠太時新。」

　　少耕見了，恨得什麼似的。那京津各報紙碰著少耕的事，總大書特書道：「今日之秦檜，中國之賣國賊。」

　　就是那禦史老爺們，也很參過他好幾回，無奈聖恩高厚，總是留中不究。少耕也向同鄉人道：「報界諸君，不知與我有何仇恨，乃把我罵的狗血噴頭。我自問非但不忍賣國，並也不能賣國。我居官不過二品，權力比我大的，朝廷上不知有到多少，鋪子裡學生意，要把鋪子盤給人家，試問有這權柄沒這權柄？」

　　這便是秦少耕的秘密歷史，只因周介山無意中一句話，在下就乘便把他鋪敘了一番，因為秦少耕也是十尾龜中的一頭呢。有位看官駁問在下，九尾龜講的都是嫖界事情，花叢豔史，筆墨何等香豔？文字何等新奇？偏你這陋劣的文字，拙笨的筆墨，東塗西抹，潦草成編，不知自愧還要冒著美名兒誑騙我們，虧你羞也不羞？在下笑道：「這是看官自誤，怪我怎的？我編這十尾龜，並不是步九尾龜的後塵，又何必摹九尾龜的姿態？九尾自九尾，十尾自十層，各不相謀，各行其是。看官們看到十尾龜，總要拿出十尾龜眼光來看，倘仍舊拿九尾龜眼光來看待，這是看官們自己弄差了，幹編書的甚事？」

　　閒談掃過，書歸正傳。當下介山把秦少耕事情從頭至尾說了一遍，春泉靜齋齊聲讚歎不止。介山道：「現在世界的事，真是奇怪不過，像崑山地方，不多幾時，發現一樁奇案，那樁案子，竟和聊齋上載的人妖差不多奇怪。」

　　靜齋不信道：「現在世界，何必學桑沖的法術？就不改女裝，只要修飾得講究一點子，怕吊不著膀子麼？這個人也是笨伯了。」

　　介山道：「崑山地方，作興與上海不同呢。崑山東門外黃鶯村，本是個小村落，上月中旬，忽見一個女尼，年只二十多歲，盤膝坐在路旁，掩著面，黑脫黑脫暗哭個不了。有個姓蔣的老太婆，見而詢問，尼姑自言海門人，一竟在送子庵裡頭修行，因與同伴不和，被同伴在當家前說了壞話，說我犯了不端事情，當家的信以為真，把我攆出庵門。我現在悵悵一身，沒個棲身所在，想想還是還俗嫁人的好，倘有人肯收留我，將來嫁了人，所得聘金，情願悉數孝敬給他。但是世界上，那裡有這麼的好人，肯收留我呢？」

　　蔣婆子一時利令智昏，暗想這麼一個人，怕沒人要麼？這聘金至少須一百塊洋錢，不要當面錯過，財神菩薩跑上門，重新趕了出去。想畢，遂道，我看你也很可伶，沒處存身，還是跟了我去罷，我替你作媒，包你給一家好人家。

　　尼姑道，我是苦命人，好人家倒也不巴望，只要有口苦飯吃就夠了。只是媽媽家還有何人？我跟媽媽去不妨事麼？蔣婆子道，我家裡通只一個兒子，一個媳婦，兩個女孩子。我作了主，他們都不敢說什麼的，你放心是了。尼姑非常歡喜，謝了蔣婆子，爬起身跟著就走。蔣婆子領尼姑到家裡，兩個女兒蔣二蔣三見了，就問這個師傅是那裡來的？蔣婆子道，不要叫他師傅，和我們做一般的人了。隨把路上碰見的事說了一遍，二女大喜。

　　這尼姑很是勤勁，見了活計搶著就做，裁剪縫楞，樣樣都來，又好又快，端的是飛針走線。蔣婆子合家子快活得什麼相似，當夜就叫他和兩個女孩子同床睡了。兩個女孩子，一個十六歲，一個十七歲，年輕姑娘們都是喜歡熱鬧的，添了一個女朋友，自然如漆投膠，十分歡洽。

　　這尼姑不但會做細活，就是粗活也沒一件不來，揩台掃地，淘米洗菜，煮粥炊飯，切肉烹魚，沒一件不肯幫蔣老太婆的忙，把蔣老太婆歡喜得只顧念佛。鄰村少年得著這個消息，都想吃天鵝肉，你也來求婚，我也來求婚。蔣老太婆問尼姑，尼姑都不願意。蔣婆子道，奇了，這幾家都是好人家，田也有，屋也有，牛也有，種的都是自田，怎麼你倒不願意？尼姑道，媽媽，我是個苦命人，怎敢害人家呢？但願嫁一個做長工的，夫耕婦織，苦渡一生夠了。

　　後來蔣老太婆替他做主，給了一個粗笨田傭，他倒十分感激，就認蔣老太婆做了娘，日間幫同做活，夜裡就和兩個妹子合睡，過了一個多月，人家也不疑心。有一天也是合當有事，蔣婆子的兒子蔣大，為了什麼事出外去了，蔣婆子就叫尼姑和媳婦兩個同床。那知睡到半夜裡，尼姑竟欲行起非禮來，婦人大駭，想要喊救，尼姑拔出雪亮飛快一把腰刀，把冰冷的刀背在婦人脖子上一擱，悄喝，嚷便殺卻。唬得婦人不敢聲張，只好任其所為而已。到明朝，偷偷的告訴了蔣婆子。蔣婆喊聲哎喲，忙到村前村後，喊了十多個粗壯男子，一窩蜂擁進來，把尼姑綁了出來，剝去衣服一瞧，呸，那裡是什麼尼姑？竟是個又粗又壯的偉男子。喊蔣二蔣三來一問，才知已被玷污多時了。於是捆送到縣，縣官嚴刑審問，假尼姑當堂供出，同黨共有十八個人，都喬扮女人，分道揚鏢的出去行道，大家閨秀騙到手的也頗不少。這節事不是和聊齋上的人妖差不多情節麼？」

　　欲知春泉靜齋如何回答？且聽下回分解。

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