十尾龜第三十五回黃鄉紳連遭橫逆梅俠士一怒揮拳(2)

第三十五回黃鄉紳連遭橫逆梅俠士一怒揮拳(2)

　　靜齋道：「像貴族這樣的聲勢，還有人敢來占奪產業麼？那真是奇聞了。記得令先祖那時聲勢煊赫，不論什麼人家，聽見了黃氏宗族四個字，嚇得什麼似的，都要讓你們一步呢。那時與你們通譜認族的也有好多家呢，就像東鄰韓姓，劉姓；南鄰綿性，越姓，宣姓，都把孩子過繼給貴族，借著過房親勢力，保護保護，免得豪強欺侮。這時光，貴族的勢力不但能夠保全本宗，還能夠兼庇外姓隆盛，真是隆盛到個極頂。」

　　子英歎道：「不要談起了，現在的家世，與祖宗時代相比，差了不知有多少。我們死下去也羞見祖宗臉子呢。」

　　靜齋道：「你們這樣的大族，那裡會一窮就窮。俗語說的好，百足之蟲死而不僵。想來現在也不過是拿著金飯碗討飯，不知變計罷了。如果整頓起來，那口苦飯總有得吃的。」

　　子英道：「恐怕已經晚了呢。現在四五家豪強都已計議定當，要瓜分我們家產，不日就要動手了。闔族的人，卻還喝酒的喝酒，賭牌的賭牌，看戲的看戲，寫意得沒事人似的，你想那裡還會好？我的祖宗不知作了甚麼孽，會生出這班敗家蕩產的不肖子孫來。也或者家運使然，我真是再也想不出這個緣故。」

　　靜齋道：「貴族當時盛極的，怎麼蕭索得這般的快？」

　　子英道：「敝族在湖州東門外聚族而居，一竟很太平，六年前，忽搬了一家姓白的人家來，這姓白的是個暴發戶，聽說是山西人，敝族裡人素來不很喜歡同外人交接，張長李短越發不喜預聞，所以雖在鄰莊，沒有通問過一遭兒。他們吃他們的飯，做他們的事，過他們的日子。我們吃我們的飯，做我們的事，過我們的日子。靜哥，這姓白的搬到鄰莊居住，原不懷什麼好意，只可惜我們沒有仔細，不曾提備他是了。」

　　靜齋道：「姓白的竟不是好人麼？」

　　子英道：「這姓白的你道是誰？就是現下鼎鼎盛名的白食鬼呢。」

　　靜齋道：「唷唷，白食鬼是個著名的惡霸，心思十分刁深，手段十分狠辣，從前幾家舊家，像印姓、宗姓、洪姓，都敗在他手裡。」

　　子英道：「可不是麼，姓洪的子孫差不多消滅盡了，印宗兩家的後代，現都在白家裡充當底下人。自從白食鬼搬了來，我們就沒有安逸日子過著過。」

　　靜齋道：「貴族是素來不惹事的。」

　　子英道：「我們不惹上去，他惹上來，可怎樣？」

　　靜齋道：「他怎樣惹上來？」

　　子英道：「有一天，白家裡兩個孩子，闖到我們莊上來玩耍，不知怎樣，和本莊上孩子打起架來。這裡人多，他們人少，白家兩個孩子吃了虧，跑回去哭訴大人，說被黃莊上人欺侮了。白食鬼本是巴不得有事的人，聽說孩子給我們欺侮了，馬上叫老婆到我們莊上來交涉，說孩子給我們打傷了，要我們拿出養傷費去，還要懲辦自己孩子，還要立一個約，以後白家裡孩子到我們莊上來玩耍，須要我們擔任保護之責。我們當時聽了這種無理取鬧的話，那個有工夫理他，這婦人見我們不理，頓時放出蠻悍手段，敲台拍凳鬧一個不休。直鬧到族長房間裡，族長素來怕事的，見這婦人如是悍潑，不便同他計較，就答應了他，圖一個耳根清淨，約也立了，孩子也懲辦了，養傷費也出了，這事總算過去。」

　　靜齋道：「照理你們也應加上一筆，黃家的孩子到白莊上去玩耍，也要叫他們保護，方才公允。」

　　子英道：「能夠這樣就好了，無奈我們家法，自己孩子從不許到別家莊上去玩耍，所以只有我們保護人家的約，沒有人家保護我們的約。這個約一立，我們莊上從此多事了，白家孩子，便成群結隊到我們家裡來玩。他們的孩子偏是頑皮異常，玩得的地方玩，玩不得的地方也玩，種著的花草樹木，擺著的骨董古玩，任意取動，可厭得要不的。呵斥了他幾聲，就哭喪著險回去挑唆父母出場，說我們欺悔了他，孩子的父母又來向族長噪聒。族長回他，你們的孩子頑皮不過，不能不呵斥一兩聲。姓白的道，既然我們孩子頑皮，我就派一個人來管束管束，果然有甚不是，我們派來那人自會教訓他，兩家孩子倘有拌嘴等事，兩家家長會同判斷，誰家的孩子就照誰家的家法處治，各人各管各的孩子。」

　　靜齋道：「住在人家家裡頭，管教自己孩子，世界上從來沒有這門理數。你們可曾答應他沒有？」

　　子英道：「我們族長是個好戶頭，也不問問闔族子弟，就這麼馬馬虎虎答應了。從此我們家裡，便多了個不三不四的惡客。這惡客真是惡不過，因族裡大人小孩受盡他的累。白家派來管理小孩的那人，蠻橫得不堪理喻，我們孩子和白家孩子有拌嘴打架的事，告訴到他跟前，他總偏護著自己孩子，說白家是有家教人家，孩子出來都是管好了的，從不會惹事，你們不欺侮他已經夠了。我們孩子倘有了點子過分舉動，他就逼著我們家長，要當面打給他看。家長駁了他一兩句，他就說家長偏護著自己孩子，不講理性。我們退讓一步，他就進佔一步，我們愈退愈後，他們愈進愈前，弄到這會子，我們的家差不多是他們的了，要怎樣就怎樣，凡我們各種值錢東西，他瞧得中意就拿去。面子上說得很好聽，我向你們借用一借用，租用一租用，我們答應得略略遲一點子，他就說我們不顧交情，有意和他慪氣，男男女女一大群子，打上門來，逢人便毆，遇物便毀。靜哥，我們是詩禮人家，這種野蠻舉動那裡經得慣？弄他們不過，只得同他講和，講和下來，總是賠禮認不是。所以每講一回和，姓白的氣焰便漲起了一寸。最好笑不過，就是借款一樁事。」

　　靜齋道：「甚麼叫做借款？」

　　子英道：「白家裡人見我們房子舊了，便勸我們翻造。我們回他翻造原是好事，只是眼下木料貴不過，我們沒錢，想緩一下子。他就道，沒有錢不要緊，我們借給你，房子舊了，住下去是有礙衛生的。我們聽了，只道他是好意，那裡知道寫起借契來，他便要載上許多款子：一、造屋所用水料木料，須向白姓所開磚瓦行木行裡採辦；一、所有工匠，須由白姓舉薦；一、借款須用物件抵押，即以造好的房屋抵給債主；一、俟本利收清，即行交還；一、立契之日，即行起息。靜哥，你想罷，這種契據我們受虧不受虧？」

　　靜齋道：「水木料他家鋪子裡買，是先替他銷掉一票貨物了。造好了房子，就把房子抵給他，是這座房子差不多替他造的了。他白住了新房子不算，還要你們給利錢與他，這算盤未免太精工了。」

　　子英道：「倒不是麼。造房子還好，弄到後來，娶老婆也是這麼辦法了。敝族中子弟，有年已弱冠，還沒有娶老婆的，他就說，我借錢給你，娶個老婆，娶了家來，就把這老婆抵給他，卻還要貼還飯食費。」

　　靜齋道：「笑話笑話，我聽也沒有聽見過。」

　　子英道：「這還不好笑呢，最好笑的是姓白的到了我們家來，心心念念要占奪我們的家產，向人前說起來，口口聲聲保全黃氏家產。你想我們的家產幹他甚事，卻要他費心費思？今天說要保全，明天說要保全，現在索性說我們教訓孩子不得法，經理家政不得法，要派人來替我們代辦了。」

　　靜齋道：「姓白的這樣沒道理，為甚不到衙門裡去告他一狀？」

　　子英道：「這惡霸神通廣大，縣裡府裡，都和他通同一氣，就告到當官，也不見是准，而況我們族中，心志是不齊的，各人只知顧累自己私室，公家的事情，素來不放在心上，別房裡受累，只要礙不著自己，就沒工夫來管理了。幾個沒志氣的，還要拍姓白的馬屁，同他認過房親，兩個過房給姓白的孩子，便仗著姓白的勢力，反倒欺侮自己同胞，好似自己身子不是姓黃生的。」

　　靜齋搖頭道：「這真沒可救藥了。」

　　子英道：「還有樁事情好笑呢。前年子，我們因受姓白的累，受得再也忍耐不住，闔族中子弟，便大開宗祠，會議對付之策，議了好半天，議出一個辦法來，大家說，我族的壞壞在族長一個兒辦事，沒人幫他的忙，現在我們當立一個族會，各房裡公舉出聰明才智的子弟，充當會員，一應事務，由會裡議定了，呈請族長核定施行。家法也重行改過，黃姓子孫，務須破除房界，一意為公，萬不可稍存自私自利的意見。」

　　靜齋道：「這樣好極了。」

　　子英道：「好麼？那知我們到族長跟前去請願，族長說我們孩子氣，不懂事情，倒大大申斥了一會子。」

　　靜齋道：「這事就此不成功麼？」

　　子英道：「那時間，族中子弟的心志堅不過，竭力請求，總算爭到一半的地步。族長應許了九個月的預備，說等預備工夫做到了，你們果然有辦事的本領，才應許你們立族會。靜哥，敝族現在的情形，那裡還等的到九個月？等到九個月，恐怕已經敗盡了呢。」

　　靜齋還沒有回答，早見一人雄赳赳氣昂昂的進來，大喝一聲，靜齋子英都嚇一跳。回頭見進來的不是別個，正是行俠仗義的梅心泉梅俠士。只見梅心泉揎拳捋臂，大有尋人打架的樣子，欲知梅俠士何故揮拳？且聽下回分解。

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