十尾龜第二十四回騙珍飾征帆赴粵水報捕房偵探鬧申江

第二十四回騙珍飾征帆赴粵水報捕房偵探鬧申江(1)

　　話說馬太太、曹小姐正在講話，忽報小姐回來了。馬小姐走道，見過曹小姐，就問馬太太道：「媽為甚一回家就不再來，失了費太太興致。」

　　馬太太道：「你還講作樂的話呢，曹雲生走掉了。」

　　馬小姐道：「曹雲生走掉幹我們甚事，他又不是我們家人。」

　　馬太太道：「你不曉得，我有三千多塊錢東西在他那裡，他一走，我的東西都下了水，你還說得恁地寫意。」

　　馬小姐道：「媽的東西怎麼會到他手裡去，我怎麼又會沒有曉得？」

　　馬太太道：「我原是要做些小貨生意，不要說你不曉得，連你爹也沒有知道，那是我托他出租給人家的。這位曹小姐也是失主裡頭的一人，現在得著消息，特來報我知道。」

　　說到這裡，便回向曹小姐道：「十四清早趕得去怎樣？請小姐講給我聽。」

　　曹小姐道：「我趕到他丈母戚三姐那裡，戚三姐是個開堂子的老鴇，生得滿臉橫肉，一團殺氣。這種人我本不情願去見他，況且他家就住在堂子裡，我們女學生闖到這種所在去，也很有點子不便。現在為了自己的經濟問題，事到臨頭，也顧忌不得許多了。我一早起身，早餐都不及吃，就雇了部東洋車到清和坊戚三姐那裡。跨進門，戚三姐坐在客堂裡，正南無著兩手念佛。見了我並不理睬，專念他的佛。我只好坐在旁邊椅子上靜等，等了個不耐煩，好容易等他念畢了佛，其巧不巧又有客人來了。」

　　馬太太道：「可是嫖客？」

　　曹小姐道：「嫖客自有倌人接待，老鴇倒不相干的。來的客人，剛剛要找老鴇，瞧光景好似白螞蟻樣子。戚三姐同著這客人，嘰嘰咕咕講話，什麼買討人認繼女，我也纏一個不清楚。等到講好，差不多吃飯時光了，我才同他開談，說有幾隻珠兜、幾條勒扣由雲生經手出租在外邊，不知租在那一家，特到這裡來打聽一聲，望你告知則個。

　　這老鴇聽了我的話，竟然大跳起來，說『這事你不要來問我，我可不管，你為甚要托他經手。雲生這個人還像個人麼，你托了他，你自己找他去說話，我與他現在並沒什麼交情。丈母女婿，女兒活著是親戚，女兒沒了就是路人。現在我的女兒已經死掉，雲生已經續娶，可就不是我的女婿了。我與他船水無關，你快不要來問我。』

　　我就回他，摺子上保人倘不寫著你大名時，我也不便來問你，不信時我帶在身邊，你可瞧看。戚三姐道『我可不要瞧，我也不識字，任憑他怎樣寫法，我終管不認帳。』我道你不必這樣發極，我今朝又不是一定問你要東西，不過恐怕他逃走，特來打聽你一聲，曹雲生的住址在那裡，想來你總曉得，就告訴一聲我，也未始不可。

　　戚三姐初時面紅氣急，一面孔相罵眉眼。後來聽我話頭松了，他也笑道『逃走是不會的，你怎麼這樣的不放心？』

　　我就接口道『只要你答應不逃走就夠了，我不過是怕他逃走呢。』

　　戚三姐道『逃走兩個字我敢保的住不會。』我問他雲生住處在那裡，戚三姐就告訴了我。我飯都不及吃，急急的趕去。那知撲了一個空，趕到那裡只剩個所在。問二房東，回說，他們都出門了，雲生昨夜出門的，他的老婆今天早上走的。我這一急，真急的三魂出竅六魄離身。」

　　馬太太道：「你肚子還空著呢。」

　　曹小姐道：「肚子餓不餓倒也不覺著，此時只恨不能夠分身，不曾學習得分身法。」

　　馬太太道：「要分身法來何用？」

　　曹小姐道：「太太你去想罷，我這時候心裡亂得什麼似的，又想去報巡捕房，又怕二房東和雲生串通的，想看住這二房東，不要一走，二房東也逃走了。又想再到戚三姐那裡去吃住他，這時候最少總要分成三個身子：一個身子報巡捕房，一個身子看住二房東，一個身子到戚三姐那裡。我通只一個身子，如何能夠。馬太太道：「這倒是真情，府上難道沒有別的人麼？」

　　曹小姐道：「我家裡通只母女兩個，母親是終年病例在床上，何況又是個瞎子，幹得甚事。平日家裡一切事情都是我管理的，何況出了這意外的事。」

　　馬太太道：「這也可憐，後來怎樣處置呢？」

　　曹小姐道：「我盤問了二房東幾句話，這二房東也是個老口，口齒緊得水都潑不進一滴。問他雲生到那裡去的，回說沒有曉得。我告訴了他騙首飾的事，並說你們把房子租給他，告到當官連你們都有不是。

　　這二房東聽了，非但不嚇，倒冷笑了兩聲，回說：『這麼說來，連新沙遜洋行大班都要吃著官司了。我們這房子是新沙遜洋行產業呢。上海規矩，房客做賊做強盜，房東是不相干的，房東只曉得收房租，此外並無別的事情。你這位小姐諒來是第一遭兒住上海，何況你這事並不是拐騙竊盜東西，是你自己付他手裡的，人又是向來熟識的，就在內地也不與房東相干，何況在上海。你儘管請告，我們靜候吃你官司是了。』太太，我這時候真弄的沒了落場。發作又不能發作，收科又不便收科。」

　　馬太太道：「這倒真難，後來怎樣呢？」

　　曹小姐道：「好在旁邊沒有認識的人，只好摩摩肚皮，自己轉圓道，我也不過這麼說說，又不是真要與你們過不去。倘是真要與你們過不去時，我早同了包打聽來也。

　　二房東見我這麼說，倒也溫和了許多。我只得再打聽他，謝謝你，雲生上海可還有甚親戚，你們如果曉得，就告訴告訴我。二房東道『我們真個不仔細，曉得了告訴聲巴又值得什麼。你一定要打聽時，我們另指給你一個人，你須問這個人，或者還有點子眉目。』

　　我聽了歡喜，就問他是什麼人，謝你馬上告知我。二房東道『曹雲生家用著一個小大姐，昨天才停出去，現在在本巷第三家蔣家裡幫傭。你去問一聲，或者有點子曉得，也未可知。我當時想就去問這小大姐，一轉念曉得沒中用，不報巡捕房查著了他不肯說又怎樣。須得先到巡捕房去一趟，於是又趕到巡捕房。此時身邊的錢是用完了，不能雇用東洋車，只得走。

　　我身子又胖，路是素來走不動的。走不到一裡路，早已渾身是汗。勉強走到老閘捕房，捕房裡問我住在那裡，我老實告訴他住新馬路，老閘捕房就不肯准，說不在自己管轄權下。我懇求多時，說了無數的好話，終是沒中用。沒奈何，只得再到新巡捕房去。此時的走路，真是三步挨不到兩步，兩腿酸得發麻。

　　挨到新馬路巡捕房，身子竟然坍了，腳底心裡宛如有幾千隻鋼針不住的亂戳。走到寫字間，告訴巡捕頭。由門差傳話，偏這門差是寧波人，聽不清我的話。若話若話，足說了幾十聲的若話，（若話系寧波土白猶言怎講也）我只得根上生葉上起，詳詳細細說了三四遍，偏這寧波佬還弄不清楚，打著藍青外國話、翻給巡捕頭聽。越翻越糊塗，越纏越尷尬，弄的外國人發起怒來，把門差連罵了幾頓。門差在外國人前受了虧，只好我面上反本，紅腫了面孔向我道『你這個人究競是什麼事，牛結鼓結，纏一個不明白。』我被門差一急，倒急出個計較來，自己在學堂裡讀了三五年書，總算學會了幾句外國話，這時候剛用的著，只得打著外國話，詳詳細細說給外國人聽，省得門差翻了。

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