十尾龜第十一回鄉曲辮洋行訪友小滑頭酒館談心

第十一回鄉曲辮洋行訪友小滑頭酒館談心(1)

　　話說孫達卿見了小舅子趙金哥，聽說老婆趙氏，帶著兒女出來了，心裡老大不高興，皺眉道：「好端端在家裡，趕出來做什麼。」

　　金哥道：「在家鄉倘能夠好端端過日子，也決不肯趕出來的。姊夫自己總也很明白，四年工夫，教他吃點子什麼，穿點子什麼。」

　　達卿道：「不必說了，我們到棧房裡去罷。」

　　二人出了祥記春號，雇了兩部東洋車，不一時早到了寶善街天福棧。進門上樓，金哥領導進房。趙氏一見丈夫，撲上前兩手抱住，要說話時，那裡還有一句。淚如泉湧，只說得一句：「不意還有見著你面的日子。」

　　已嗚咽不能成聲了。兩個孩子，已不復認識父親，瞧見娘哭，也陪著出眼淚。金哥雖然勢利熏心，見了這副情形，也不覺天良發現，滴下淚來。達卿心腸本是鐵石做成的，說也奇怪，才被趙氏一哭，不知不覺竟會柔軟起來，連說：「不要哭，不要哭，有話好好的說。」

　　趙氏聽說，嗚嗚咽咽，更哭得氣都透不轉。阿玉見娘哭的利害，不知遭著什麼事故。拖住了趙氏，哭喊媽媽，喊個不住。夫妻父子，亂哭了一會子，方才漸漸止住。趙氏道：「你這個人倒好，四年工夫一回都不轉，可是不要我們了。」

　　達卿道：「皆因店裡忙，抽不出身子。我也很願意回家呢，你們女娘家不出來做生意，哪裡曉得男人家難處。」

　　趙氏道：「湖州人在上海做生意的，也不止你一個，人家都年年回來的，就是不回來，錢也總有得寄回。你自己去想罷，家裡又沒有家當，四個年頭，穿吃用度，教我拿什麼來支付。我自己餓煞了倒也罷了，兩個孩子是你生的，活剝剝餓煞，心裡怎地過的去。你在上海開心，那裡曉得我們的苦。東西當的不能再當，賣的不能再賣，凡是認得的人家，親戚朋友借貸也借的不能夠再借。飯是不必說，連薄粥也喝不起了。」

　　達卿道：「不必說了，那都是我的不是。現在到了上海，我總替你們想法子，大家有粥喝粥，有飯吃飯，已前的事，我現在懊悔也已不及，你也不必再提起了。」

　　趙氏才教阿玉過來見父親，又叫阿麟走過來，向達卿道：「你出門時，阿麟才滿月呢，現在已這麼樣大了。可憐他今日才認識你爹呢。」

　　達卿也覺淒然，雙手抱起阿麟，左右開弓的香了兩個面孔，向趙氏道：「棧房裡開銷大不過，我們外邊去看房子罷。」

　　趙氏道：「我們飯沒有吃呢，清早起來每人只吃得兩塊瓦片餅，肚子又有點子餓了。現在找著了你，可不用憂了，你總有飯給我們吃了。」

　　達卿笑道：「自然自然。」

　　於是一同出外，趙氏和金哥都是第一回到上海，瞧見了兩旁的店鋪，來往的車馬，都覺異常好看，不住的停趾觀看。達卿領妻子小舅，先到小飯店飽餐了一頓，然後瞧看房子，在法界八仙橋堍紫來裡，租定了半間前樓，租金每月二元。又到棕榻鋪買了兩張棕榻，一個檯子，兩條凳子，又辦了些風爐鑊子之類，胡亂做起人家來。達卿留金哥家裡住幾天，金哥正中下懷，就答應下了。那棧房錢也是達卿算掉的。這夜達卿就在家裡住宿，次日起身，金哥問姊夫：「正記洋行在那裡？」

　　達卿道：「那是在黃浦灘，你問他做什麼？」

　　金哥道：「錢家媽托我帶封信給他兒子耕心，今天想替他送去。」

　　達卿道：「也好，我要到店去了，你回來到我店裡來吃飯。」

　　達卿去後，金哥懷著錢家媽那封書子，徑向黃浦灘來。走了一會，看是到了，遠遠望見高牆上正記洋行四個大字。還有幾行外國字，卻不認得。緊行幾步，走到洋行門首，見正在上貨。挑夫絡繹不絕，扛著很大的貨件，跌撞而來。有一個穿呢襔馬褂，戴著眼鏡的，像是管帳先生，站在門口，向黃浦呆望。旁邊一個挑夫，拄著扁擔，與他們講話。金哥上前拱手問：「錢耕心可在這裡？」

　　那先生也不回答，只嗤的一笑，仰著臉竟直不睬。金哥沒了落場，訕訕半響，正要走開。倒是那挑夫用手指道：「你要找人，到帳房裡去問，這裡是棧房，那裡有什麼人。」

　　金哥照他所指地方瞧去，果然一片紅磚矮牆，門口掛著一塊銅牌，隱約是正記洋行四字。金哥走過去，見是所很高大洋房，場面兒異常氣概。兩扇玻璃門，閉的緊緊的。望進去時，靜俏俏不見一人。地下青石階沿，掃得潔淨無塵。

　　金哥不敢亂叩，徘徊觀望，一眼瞧見了掛著那塊木牌，上寫有中國字。仔細瞧時，見是「送信、收帳人等，概由後門出入。行主持白」幾個行體半草字，想要問後門在那裡，又苦沒個人進出，無從探問。正在沒做道理處，忽見玻璃門呀的推開，咭殼咭殼跑出兩個外國人來，嚇得金哥退步不迭。

　　這一慌，倒慌出個急智來。心想：既說後門，諒總在後邊了，我只沿著牆兜過去是了。兜到那邊，果見另有個門口，規模倒也不小，門口掛一塊黑漆金字小招牌，大著膽走進去，左右張望。見洋房的百葉窗盡都開著，玻璃窗卻沒有開，不知從那條路進去。暗說不好，這所在不好瞎闖的。徘徊了一會，又不敢聲喚。恰好幾個挑夫，拖著扁擔往裡飛跑，直跑進旁邊那扇小門裡去。

　　金哥跟隨進去，見門口也有一塊小招牌，寫著正記洋行帳房六個字，下底又畫著一隻手，伸兩個指頭望門裡指著。走到裡邊，見兩行都是高頭櫃檯，約有二三十個人，在那裡忙碌碌的不得空隙。等候多時，沒個人來詢問。只得揀一個年輕學生，表明來意。那學生把金哥打量一回，隨手把壁間繩頭抽了兩抽，就有個打雜的應聲而至。學生叫「去喊小錢來，說有人在找他。」

　　打雜的去後，金哥掩在一邊。等了個不耐煩，方才見錢耕心穿著淡竹布長衫，長衫上另罩著個女人飯單似的東西，紮縛得緊緊的，十分即溜跑到帳房，連問：「是那個，是那個？」

　　一見金哥，怔了一怔，隨說：「是你呵，幾時來的？我們樓上去坐坐罷。」

　　金哥回說「前天到的。」

　　跟著耕心，穿過帳房，轉兩個彎，才是樓梯。耕心叫腳步放輕點子，兩人躡手躡腳，蹭到樓上。耕心推開一扇小門，悄說：「就這裡坐坐罷。」

　　金哥舉眼瞧時，窄窄一角外國房子，很像截斷巷堂一般，滿地上七橫八豎堆著許多鋼鐵玻璃器具，靠窗一隻板支的半桌，—只骨牌凳。金哥道：「你一竟得意呀。」

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