十尾龜第六回老同事勞心放冷箭好朋友出力打圓場

第六回老同事勞心放冷箭好朋友出力打圓場(1)

　　話說馬靜齋見火已打滅，遂起身告辭。費春泉道：「叫他們衝口茶來，吃點子便點心去。」

　　靜齋道：「不要了，我不餓呢。」

　　春泉道：「你坐了我馬車去罷。」

　　靜齋道：「省得費事，我走出弄有東洋車，隨便叫一部是了。」

　　春泉送到門口，說了幾句對不起，點頭作別。靜齋獨自一人出了梅福裡，四下瞧瞧，齊巧東洋車一部都沒有，乃轉彎沿白克路而行。見南首火場上，兀自煙騰騰地，那煙卻都變成淡白色。信步行去，無奈地下被皮帶龍打得淋漉漉，像下過大雨一般，並且碎磚毀瓦滿地都是，七高八低，很難舉步。站著望時，覺有—股熱氣隨風吹來，夾著些灰塵氣，很是難聞。只得回步而西，抄向靜安寺路來。

　　此時馬路上靜蕩蕩地，來往的人一個沒有。月明如水，逼得電氣燈分外清澈，宛如置身水晶宮裡一般。忽見黑影裡一個無常鬼，直挺挺站著。靜齋嚇得一身冷汗，正欲發喊，那無常鬼倒走到亮裡頭來。呸，那裡是什麼無常鬼，是個頭包紅紮布的印度巡捕，不覺自己失笑。

　　走至轉角，齊巧有部東洋車，隨即跳上，並不講什麼行情，只說了洋行街三字，那車夫便飛一般從大馬路，經大新街，向法租界行來。一時行到，靜齋給了一角小洋，車夫也不爭論，拖著車子自去。靜齋舉手敲了幾下門，老司務開門。只道是孫達卿，一面開，一面便說「孫先生，你今天有個人來看過你兩趟，說是鄉下出來的。」

　　抬頭見是靜齋，才不言語。靜齋道：「孫先生也出去了麼？」

　　老司務道：「孫先生吃過夜飯出去的，說是去看個朋友呢。」

　　靜齋也就不問下去了。靜齋這夜住在店中，次日起身，老司務舀臉水伺候，卻暗地私議道：「我們這位馬先生，做是做了老大，一月裡不知可有三天住到店裡來。」

　　靜齋揩過面，叫老司務去叫了碗火雞面來吃過。踱進帳房，約略瞧了瞧帳。此時孫達卿已經回來，見過靜齋，靜齋照例詢問幾句話，老司務報說「靖記海味行毛先生來了。」

　　說著，惠伯已自進來，靜齋起身相見。惠伯道：「火油今日又跌了，要做倒做得，你到底如何？」

　　靜齋道：「跌掉了多少？」

　　惠伯道：「咪吔瑞記和鐵錨牌，都跌下五分。德富士卻不動。」

　　靜齋道：「看來還會跌麼？」

　　惠伯道：「再跌總不至於，指日客幫就要到了。客幫一到，辦貨的人多了，價錢就要漲呢。你究競做不做？」

　　靜齋道：「我也沒有定見。」

　　惠伯道：「要做生意總要爽爽快快，三心兩意是不成功的。」

　　靜齋道：「並不是我三心兩意，實因上回吃油大裡虧受的太重，弄的店裡都支持不住。倘沒有這位新東家把店基盤下來，我這筆虧空拿什麼來彌補呢。」

　　惠伯道：「你真也因噎廢食了，吃油大管吃油大，做火油管做火油，那吃油大原不是容易的事，只消油簍裡插進一絲頭髮，或是棕絲，那油就不知不覺會沿出來。做這生意的就未免要吃虧。有部小說名叫《上海秘密史》的，敘得明明白白。你難道沒有瞧見過麼？」

　　靜齋道：「《上海秘密史》我也瞧過，記得是載紳宦人家卑污齷齪事情，及社會中欺嚇騙詐一切鬼鬼祟祟新奇的手段。吃油大的事，倒不曾留心。」

　　惠伯道：「這事也是欺騙裡頭的一種，你怎麼倒沒有瞧見，可謂粗心極了。只是現在吃火油，與吃油大是不同的，並沒有此種弊病，可以放心。」

　　靜齋道：「我現在開銷大不過、外快生意倒也不能夠不做。」

　　惠伯道：「要做現在也是個好機會，錯過了很為可惜。」

　　靜齋被說得心熱起來，當下就同惠伯趕到洋行，打了十萬箱的棧單，做店裡不著，支了往來莊家幾萬銀子，作為定銀。靜齋做事，原是潑慣的，此回又有毛惠伯壯了膽，那毛惠伯在火油裡頭很有經驗的，所以竟然大做起來。

　　靜齋平日同人家講淪，總說生意除是不做，要做總要做得大，發財索性發財，蹩腳索性蹩腳，鬼眉鬼眼，賺煞也瞧的見，倒弄的大張曉論，沒個人不知。不如不做好多著呢。誰料棧單打定後，才過得兩日，火油又跌小了五分。靜齋還不在意，惠伯也說總會漲的。那知越望越跌，不到一禮拜，競跌小了三角往來。靜齋在露水生意裡吃過虧，不敢再挺，趕緊出脫，卻又折掉了三萬塊錢。

　　實有湊巧，貨物剛剛出脫，客幫卻到了，火油頓時大漲，眼巴巴只瞧著他人發財，把個馬靜齋氣得幾乎要死。只是三萬銀子用著祥記春號名義借來的，現在沒款歸償，說不得只好用些偷天換日手段，東割西補，圖個暫時乾淨。誰料福無雙至，禍不單行，竟又起起一個絕大風波來，弄的幾乎立腳不住。你道他怎樣一個風波來呢？且說這日，春泉在公館裡，正和姨太太對坐閒談，阿根忽奔上樓報說：「孫先生求見老爺。」

　　春泉道：「那個孫先生？我朋友中沒有姓孫的人。」

　　阿根道：「老爺怎麼說沒有姓孫的朋友，這孫先生就是我們號裡的管帳先生。老爺到上海第一個就認得他，怎麼說不是朋友。」

　　春泉道：「就是他麼，他叫甚麼名字？我又忘記了，倒又不便再問他，你可曉得？」

　　阿根答：「好像叫達卿呢。」

　　春泉道：「不錯是叫達卿，你叫他坐一會子，我就下來。」

　　阿根答應下去，春泉捏著支水煙袋慢騰騰走下樓去。跨進左廂房，達卿聽得腳步聲，早站起身伺候著。一見春泉，深深地打下拱去，口稱東翁。春泉一面招呼他坐下，一面叫阿根沖茶，寒喧幾句，就問來意。達卿道：「也沒甚事情，一來請請東翁的安，二來就為本號的事。東翁可曉得號裡就要支持不下了？此事于東翁身上很有點子關係。晚生吃了東翁的飯，既然曉得，就不得不告訴一聲。」

　　春泉道：「號裡生意很興旺，怎地會支持不下？靜齋昨天我還碰面，他也沒有說起呢。」

　　達卿道：「靜齋先生與東翁是至交，照疏不間親道理講起來，這件事晚生本未便說的。只是晚生素來有個偏見，以為賓東的交誼，就同君臣差不多；店裡的事情，就同國事差不多。吃著這家飯，做著這家事，只要與東家有益，與店裡有益，其餘就顧不得許多了。不然，晚生與靜齋先生多年的老同事，照私誼上講起來，今天到這裡來見東翁，晚生先擔了不是。」

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