十尾龜第三回盤舊店呆東中計吃花煙俊僕銷魂

第三回盤舊店呆東中計吃花煙俊僕銷魂(1)

　　話說費春泉，這夜住在梅雪軒院中，自然是一宿無話，何用細表。從此與馬靜齋卻攀了一層戚誼，變為襟兄襟弟，便格外的知己起來。每日和周介山、毛惠伯等一班人，你請我，我請你，鬧得個煙霧騰天，早把算帳兩字忘記在九霄雲外。靜齋曉得他已經入彀。

　　這日，靜齋叫了幾樣菜，留春泉在豔情閣房裡便飯小酌，豔情閣也在旁邊陪飲。靜齋無意中說到生意上來，又漸漸勸他上海來開棧自做。春泉道：「自做好是好，只是祥記為甚虧倒了這許多款子？我心裡究有點子膽寒。」

　　靜齋道：「祥記的虧倒，是不關生意上的。照生意上算起來，非但不虧，還多著好多銀子呢。就是現在倒雖倒了，照著這點子生意，就拿這塊牌子盤給人家，一二萬銀子是飛飛燥有人要的。前天有個甯被大資本家姓李的特地來拜我，要盤我們這店，肯出到二萬銀子。我因為祥記兩字是先嚴手創起來的，所以沒有答應。」

　　春泉道：「祥記平日生意，去掉一切開銷，每年好多幾許銀子？」

　　靜齋道：「盛旺年勢，總要多到六七萬，衰敗年勢不過一兩萬罷了。」

　　春泉道：「照此說來，是很好的了，為甚會虧倒的呢？」

　　靜齋道：「一言難盡，那都是少敝東不好。少敝東年紀輕，閱歷淺，聽信了人家的話，吃火油吃火油，就在火油裡倒翻了，累的本店都支持不住。所以兄弟一竟說，一個人總要做本行。本行無論如何總不要棄去，外行無論如何總不要羡慕。人家發財盡讓人家發去，因為本行裡頭情奸利弊我都知曉的，我自己能夠趨利防弊。外行是渾渾噩噩，全都不曉。春翁，你瞧兄弟這議論是也不是？」

　　春泉道：「很對很對。」

　　靜齋道：「就像你春翁，火腿飯是吃了幾代了，這裡頭的情形，那裡還瞞得過你一點半點。這爿棧倘是你做了倒很好。」

　　春泉究竟是內行，便細細盤問。本埠生意如何，客幫如何？靜齋是老早端正好的，自然回答得天花亂墜，說得春泉心裡頭有點子活動起來。並且豔情閣、梅雪軒都是靜齋一路的，說話中間十分的幫助。說靜齋為人怎樣的可靠，生意怎樣的會做，聽了他話決不會上當的。

　　春泉此時，日夜浸在堂子裡，正迷迷糊糊時光。梅雪軒說出來的話，更是沒一句不聽，沒一件不依的。當下不知不覺，竟然答應了。

　　靜齋見他答應，恐怕日久生變，立刻喊一個雙台下去，請攏周介山、毛惠伯這一班人來，當眾言明，使他不能夠翻悔。次日，就邀春泉到祥記，把一應生財存貨，點了個清楚，立了盤頂契據，簽了字，議定生財存貨牌子，一總作價九八規元二萬兩，就請周介山、毛惠伯作了中人。除欠項扣抵外，春泉又足足拿了二幹兩銀子出來。於是祥記火腿棧就歸費春泉開了。把牌子改為祥記春號，掌櫃一席仍舊請了馬靜齋。一切銀錢往來，夥友進出，都歸他一手經理。

　　春泉索性把行李搬進梅雪軒院裡，叫阿根住了店裡去，自己日日夜夜窩在堂子裡，弄的魂不收身，魄不歸竅，昏昏沉沉，迷迷糊糊，像墮在雲堆裡一般。今暫擱過。且說春泉的僕人阿根，年紀已有二十歲了。從前跟著春泉老子，也曾到過兩回上海。只因老主人生性嚴厲，除幹正事外，只在寓裡頭瞧瞧書，至多有朋友來，出去吃吃茶，瞧瞧戲。那花柳場中，不要說沒有跨進過，連望都沒有望見過呢。

　　阿根久慕玩耍地方的趣味，苦於主人的拘束，一回也沒有領教過。現在老主人是去世了，知趣的小主人，又十分時髦。不要說別項，那轎飯帳一項，卻已叨光了好多十塊錢了，心裡頭便有點子躍躍欲試。苦於沒個領頭人，不敢貿然問津。阿根房間隔壁，住著一個蘇州人倪雨生，是來上海尋生意的。閒時常與阿根攀談攀談，倒也十分投機。這日阿根搬行李到祥記春號去，雨生見了，就問：「根兄回去了麼？」

　　阿根道：「我們老爺叫我搬到店裡去住，現在我們開了火腿棧了。」

　　雨生心裡一動，暗想：「我何不就托托他，他是他家老爺的得力家人，或有法子好想也未可知。」

　　遂竭力拉攏道：「根兄，你我雖然認識得不多時，卻知己得像好多年老朋友似的。你也曉得我，我也曉得你，每天談談倒也慣了。現在熱剌剌地忽的要分手，心上便覺著有說不出一種難過。最好你我兩人常常聚在一起，照應也有照應，熱鬧也熱鬧。只恨兄弟福薄，才聚首得個巴月。」

　　說到這裡，眼圈兒紅紅的，做出一種悽惶的樣子。又道：「你是福氣人，此後飛黃騰達，不知可還念著我這個窮朋友。今日你我分別，可憐我窮得沒什麼相送，可否懇求你賞我個光，同到館子裡去坐坐。吃是沒什麼吃，不過敘敘罷了。」

　　阿根道：「什麼話，你我自家人，又何必這樣。雨兄，你光景也不十分好，生意也沒有找著，為了兄弟破鈔，兄弟心裡也不安。今日的盛情，兄弟心領就是了。」

　　雨生道：「根兄不肯賞兄弟的光，明明是瞧不起兄弟，不肯認兄弟做朋友。」

　　阿根見他這樣說了，只得應允，約定四點鐘在升平樓泡茶相候。到了四點鐘敲過，阿根換了一身衣裳，元色泰西緞棉袍子，元色摹本緞馬甲，走到四馬路，尋著了升平樓茶館。走上扶梯，東張西望找時，雨生早在左首桌上，起身相迎，口稱：「根兄，阿根，」一面坐下一面問：「你等了幾時了？」

　　雨生道：「也到得不多會子。」

　　堂倌過來問可還要泡一碗？」

　　阿根道：「不必泡了，我們坐坐就要走的。」

　　兩人喝了會子茶，雨生會過茶鈔，一同下樓，離了升平樓，向西至大新街雅敘園進去，揀了正廳後面小小一間亭子坐下。堂倌送過煙茶，便請點菜。倪雨生便開了個菜殼子，阿根攔住道：「你我通只兩人，要這許多菜來做什麼。吃又吃他不下，白糟塌也可惜。我看還是少幾樣，只要可口些是了。」

　　雨生拗不過，只得遵命。於是要了紅燒大腸、油爆肚、炒肉片、炸八塊、醋青魚、炒蝦腰幾樣，又要了兩壺京莊酒，二人對酌談心起來。忽然一陣胡琴聲音，從廳側書房裡發出來，接著便是倌人唱曲聲，客人叫好聲，劃拳聲，說笑聲，熱鬧得不堪言喻。阿根便坐不住了，推說解手，溜出去張看。見一桌共五個人，倒叫有十個出局。面東坐的那個沒辮子身後兩個倌人，年紀都只十八九歲，不但打扮的十分嬌豔，那品貌也似花枝般出色非凡，與著沒辮子的你言我語，親昵異常。

　　對座一個胖子道：「少翁，通關輪著你了，不要一味的講知心話，做出要好情形來給我們瞧，連劃拳也忘掉。你們恩相好，到房間裡去恩也來得及呢。」

　　沒辮子身後那個倌人便不肯依，拾了粒杏仁擲過去，胖子一閃，不提防頭上戴著的帽子跌掉了，引得哄堂大笑。阿根瞧了，滿心羡慕，只可恨不知趣的堂倌請去用菜，只得歸座。雨生道：「根兄碰著了熟人麼？菜要冷了。」

　　阿根歎道：「咳雨兄，你我枉做了七尺丈夫，卻這樣的狼狽。瞧著人家，何等的鋒芒，何等的得意。人家也是個人呢，人比人真是氣煞人。」

　　雨生見他忽地牢騷起來，正如丈六金剛，一時摸不著頭腦。忙問：「像根兄這樣的際遇，還有甚麼不稱心。貴上老爺這般的重信吾兄，要怎樣就怎樣，照兄弟看來，已是好極好極的了。」

　　阿根道：「講到我們老爺，倒不要罪過。我的話真是說一句聽一句，說一樁依一樁的，不論大小事情，我們老爺都要問我，都要同我商量。就是這會子火腿棧的事，也是我說了他才做的。」

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