十尾龜第一回費春泉初臨繁華地馬靜齋宴客一品香(2)

第一回費春泉初臨繁華地馬靜齋宴客一品香(2)

　　四馬路一帶的馬車行，車子非凡的考究，馬也非凡的精良，馬夫的打扮更是漂亮到個絕頂。其餘各地方的馬車行，就都比不上他了。堂子裡的倌人，出風頭的少年，總是坐四馬路車子的多，並且有幾個倌人還與馬夫有特別交情的。所以四馬路馬車行情是最貴。第二就要算著泥城橋朝西，及虹口、考子路、華德路一帶的。散在各處的馬車行，要算最便宜，除此外，再要便宜就只有帶釣橋停著的野雞馬車了，這是地段的不同。」

　　春泉道：「我們現在坐著的車子，是四馬路的還是泥城橋、虹口一帶的？還是尋常各處的？」

　　靜齋道：「都不是，這是兄弟自己的包馬車。車子與馬，都是自備的，馬夫也是自家用著的。」

　　春泉道：「自家創一部馬車要多少錢？」

　　靜齋道：「車子不過二三百塊洋錢，倒是馬價錢大不過，像兄弟這一匹白馬，買他時七百兩銀子呢。」

　　春泉道：「一匹馬值到這許多銀子麼？」

　　靜齋道：「七百兩銀子買匹馬，算不著什麼。像前幾年，南徐馬公館養馬最為講究，有幾匹好馬出到三四千、五六幹呢。各路馬販子都與他家訂著特別契約，凡有馬匹販到上海總要先由他家揀選，等揀剩下來，然後再賣給別人。所以當時上海幾匹著名好馬，滾地龍、雙瞎子、大黃馬、小黃馬、十八兩、一千紅、玉獅子、小吐花、三平裡騮都出在他家。後來他家浙江去做了官，那點子好馬也就失散的失散，倒斃的倒斃，現在還有小黃馬、十八兩等幾匹名駒，在四馬路一帶角逐呢。那都是著名的快馬車。」

　　春泉道：「快馬車聽說巡捕房是禁止的，難道這幾匹馬都不要緊的麼？」

　　靜齋道：「禁儘管禁，快儘管快，橫堅捉進巡捕房至多罰掉幾塊洋錢，沒甚大不了的事。那跑快馬車的，又都是上海著名闊少，幾塊洋錢那裡在他們心上。跑快馬車也有一定地段的，像大新街上，北到三馬路口，南到五馬路口，泥城橋沿濱南兜跑馬廳北到六馬路，再有白克路到卡德路，這幾段地方都是出名跑快馬車所在，倘然馬夫駕著著名快馬到這幾段地方，不跑快馬，同淘裡人就要嘲笑他膽怯怕罰，不好算英雄好漢。就是乘客，也覺著十分的不體面。所以每到禮拜三、禮拜六、禮拜日這幾處地方的馬車，竟然逐電追風一般，快到個不可言喻。

　　春泉聽靜齋講得津津有味，再欲問時，馬車已到了一品香門口。二人下車，相讓進內。西崽認識靜齋，接待得異常殷勤。開了七號大菜間，問靜齋還請客麼？靜齋點點頭，西崽隨送上客、局兩票。靜齋向春泉說了聲請坐，自己向主位上啪的坐下。春泉心裡暗詫：「怎麼請客主人反倒高踞上座，難道上海風氣與永康不同的麼？」

　　卻不便啟問。此時，靜齋已把請客票畫符般開齊了，付與西崽轉交下去，分頭趕請。春泉偷眼瞧去，見那請客票是鉛版印就的，空白處只要填上個人名地址就完了。暗想：「上海請客恁地便當，連請客帖子都有印好空白的。又新奇又便利，真是再要巧妙也沒有。」

　　正在想時，不提防西崽送上兩張白紙來，靜齋便請點菜。春泉道：「兄弟于大菜一道不很明白的，隨便罷。或者就費靜翁的神，替兄弟代點幾樣都好。」

　　靜齋聽說，就執筆替他代點了幾樣，無非是蝦仁湯、炸板魚、火腿蛋、冬菇鴨之類，不用細表。一時西崽進來，回說「請客一慨說就來，只厚生莊王老爺說謝謝。不多會子，西崽引進一個客來，靜齋起身招呼，春泉也就站了起來，那人一見春泉，就拱手請教尊姓。靜齋代答了。轉身向春泉道：「這位李希賢先生，是快發財彩票行老闆。」

　　春泉說聲：「久仰。」

　　希賢剛才坐下，忽聽門外有人道：「今天請客怎麼這樣的早，想必到了甚麼遠客了？」

　　只見兩個人，一前一後的進來。靜齋連忙招呼道：「惠翁、介翁，你二位怎麼倒在一起？」

　　前一人接口道：「在此間門口才碰頭，來本是兩路的。」

　　靜齋替二人介紹道：「這位毛惠伯，是靖記海味行經理。這位周介山，是慎記經租帳房總帳。」

　　又向二人道：「這位就是金華的大資本家費春泉先生。」

　　兩人聽了，都肅然起敬。靜齋請眾人點菜，眾人也不推讓，各揀自己心愛的點了幾樣。靜齋問眾人，可要叫局？周介山道：「現在不過一點多鐘，倌人一大半還睡在床上，等他穿衣起身，梳頭洗臉，舒舒徐徐部署到定當，我們怕已吃好多時了呢。我看堂唱一層免了罷。」

　　靜齋見他說得有理，也就罷了。西崽先把刀叉安放定當，然後一樣樣萊做將上來。春泉第一回捏著刀叉吃東西，覺著不很舒服。幸得生性玲瓏，偷眼瞧眾人，眾人怎樣吃法，自己也就學著樣子吃，總算還不曾有甚笑話鬧出來。眾人喝酒閒談，漸漸說到堂子裡倌人。春泉聽得津津有味，仰著頭，落著嘴，差不多連吃東西都忘記掉。靜齋一眼看見，乘機道：「春翁我們吃過飯就到豔情閣院裡去坐坐，好麼？」

　　春泉曉得是堂子裡，快活得答應不迭。一時吃畢，靜齋道：「春翁飽了沒有？可還要做幾樣？」

　　春泉道：「夠了，夠了。」

　　於是西崽送上咖啡茶，每人一杯，另有兩小塊方式白色東西放在碟子裡，還有一柄小銀匙擱著。春泉正在不解，只見西崽拿著一只有柄大杯，杯裡盛著牛乳，走來問道：「可要牛乳。」

　　春泉沒有回答，西崽就過去問別的客人了。別客有的點了點頭，就見西崽把牛乳向那杯濃茶裡只一倒。春泉皺眉道：「這東西如何好吃？」

　　此時，自己嘴裡正渴，隨手拿那杯茶來一喝，連忙放手不迭，只覺澀而且苦，澀得舌頭上辣辣地起來。靜齋道：「春翁，咖啡茶是要放了糖喝的。」

　　春泉道：「那裡來的糖？」

　　靜齋道：「那不是糖麼。」

　　才知兩塊白色的小方塊兒就是糖。靜齋替他調在咖啡裡，再喝時，果然就覺不澀了。喝過咖啡茶，西崽又送上雪茄煙，每人一支。靜齋簽過字，希賢有事，先辭著去了。靜齋就邀介山、惠伯一同豔情閣那裡去。介山道：「我兩點半鐘約一個朋友在，須回去會一會，你們先請罷。」

　　於是靜齋、春泉、惠伯相讓下樓。惠伯自已有包車的，春泉依舊坐了靜齋馬車，飛一般向清和坊來，只一瞬間便到了。下車進街，早望見一家門首，七長八短掛著好多塊招牌兒。靜齋道：「這裡是了。」

　　卻不讓春泉，竟自當先走進。春泉暗暗詫異，跟著進內。才到扶梯，不提防天井裡有人怪叫一聲，春泉嚇了一跳，縮腳不迭。靜齋在梯扶上連連招手，才放大了膽，一步步跟上去。早見左首—間房間，打起著門簾。一個倌人春風滿面的站在門口，嬌滴滴聲音叫了聲：「馬大少。」

　　靜齋一邊招呼，一邊跨進房去。春泉跟在靜齋背後，只覺一陣脂香粉氣，從那倌人身上發將來，聞著了甜迷迷異常有趣。欲知後事如何？且聽下回分解。

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