最近上海秘密史第二十四回周畫師終朝懶動筆汪老大鎮日死要錢

第二十四回周畫師終朝懶動筆汪老大鎮日死要錢(1)

　　話說士諤聽了子玖一番話，笑道：「我原是不信詐偽的生意可以在內地支持經久。」子玖道：「內地不能夠支持，上海又怎麼能夠支持呢！難道上海的人容易欺，內地的人不容易欺麼！」士諤道：「並不是內地的人不容易欺，上海的人容易欺，實因上海這個地方土著的人少，僑寓的人多，外邊人底細情形沒有曉得，只要見場面闊綽，氣象巍峨，就自然而然一個個會來上當了。只要每個人上一回當，這生意就大有可觀了。內地地方小，走攏來人都是認識的，欺詐兩字如何行得去。」子玖道：「話是不錯，只是內地的鋪子，真不二價的究也不多，比了上海也不過像五十步與百步罷了，差得幾許！」士諤道：「這都是不勤的緣故，為了不勤，才不曉得寶貴光陰挨一刻是一刻，度一天是一天。不知不覺費掉了多少事業，喪掉了多少錢財，你想可悲不可悲，可惜不可惜！」

　　子玖道：「現在的生性都是好懶。我前年在松江處館時光，交著一個姓周的畫師，那人號叫宗瑜，為人很是和氣，很喜歡交朋友，筆下也很灑脫，畫出來的花卉、翎毛、人物、仕女，都是活潑潑地，異常精彩。也會做幾句詩，就是寫兩個字也挺秀非凡。人家見了他的字畫都十分歡喜。」士諤道：「這樣說來，他的生意必是應接不暇的了？」子玖道：「生意果然忙得很，無奈他懶不過，再也不肯動筆，哪怕窮得飯都沒有吃，情願餓著肚子複在床上睡覺。所以經濟界困乏異常，常常連零用錢都拿不出一個。我常勸他照你的潤格，每天只要動半天的筆，三四塊錢已是可以穩拿，拿來供一日的家用豈不綽綽有餘！他回說：『我也很曉得做一天可以夠三四天用場，不知怎樣自己也做不來主。』雲翔你想，這個人不是好算懶界首領麼？」士諤道：「我想此人必是患的懶病，不然總不至於這樣。」

　　子玖道：「我瞧上海的人懶的少，勤的多。內地的人患在太懶，上海的人患在太勤。」士諤道：「奇談了，現在的人患在不勤，哪有患在太勤之理，我正要人家肯勤呢！」子玖道：「勤字有兩種，一種是勤於賺錢，一種是勤於花錢。上海人的勤大半都在花錢一方面。你只要瞧那班嫖堂子的闊少，宵宵花酒，夜夜碰和，你請我，我答你，應酬多點子的一夜總要翻到五六處台呢，不到晚上兩三點鐘部不肯回去。今宵如此，明夜依然。這時候耕田的農夫、勞動的小工以及一切工商士庶，早都鼻息休休，夢入黑甜鄉里。以彼比此，哪個勤哪個懶？」

　　士諤道：「這個勤便在儉字的反面，我說用兩個字來救世，上一個是勤字，下一個就是儉字，勤而不儉，依舊沒中用。」子玖道：「儉字俗語叫做人家，我又想起一個人來了。青浦『珠街閣』近鄉有個汪老大，綽號汪剝皮。一生最是吝嗇，從不肯花用一個錢，家裡有到三千多畝良田，一年收進來的田租照這幾年米價，總有一萬多洋錢。他家裡自元旦到除夕通計用不到二百洋錢。家裡人口除老婆外，三個兒子、三房媳婦，再有孫男、孫女，合併攏來也有十四五個人，卻只用得一個老媽子。不逢時節，祭祀、魚肉兩樣東西從不行置辦的。平日家常小菜總不過是青菜、豆腐，那油合醬油一年裡更用不到一斤幾兩，為的是他家烹調法特別的，煎的菜不行用油，煮的菜不行用醬油，燒出來總是一勺水、一撮鹽，白淡淡的，特別風味。每碰著親友家有喜慶事，他送了分子去吃喜酒，總要先餓上一頓，出空了肚子，狠狠的吃一個出本。知己點子的人家還要帶兒子、孫子一同去，這還算客氣辦法；倘碰著會酒公祭酒，非但帶著兒子、孫子一同去，還要帶著籃子、缽頭大碗，等候大眾散了席，把吃剩下來殘肴一古腦兒倒在大碗缽頭裡，提回來給家裡頭人開開胃口呢！人家背後議論，他只當沒有聽得。再有一樁奇特處，他每到親戚朋友家去探望時，照例總是飯前去的，總要吃著一頓好飯才肯回來；倘趕到時光人家飯已吃過，他老人家竟會老著面皮討飯吃。」

　　士諤道：「那不過談者過甚之辭罷了，飯怎好討，討飯又怎麼可以開口呢？」子玖道：「這位先生原不可以常理例的，他走到人家，寒暄過，頂要緊的就是問府上飯用過沒有那句話。人家回說沒有，他的心就安了；倘回說已經偏過，他就發急道：『怎麼府上飯這麼的早！』人家聽了這句，必定回問：『我兄難道沒有用過麼？』他只要迎湊一句不曾吃，人家就不好意思不備飯供他了。如果人家不回問他，他就不得不再湊幾句：『府上竟這樣的早，我還沒有吃呢。』試問你碰著這種親友，好不備飯請他麼？」士諤道：「叫我碰著了他，一定給他個沒意思。回他肴已殘了，飯已冷了，不好褻瀆，只好緩日預備定當再行奉屈。看他怎樣。」子玖道：「天下無難事，只怕老面皮。他如果向你說：『你又拘了。你我至交，何必講有的吃、沒有吃，不論什麼，拿出來吃一頓是了。冷了也不要緊，拿點子熱水泡泡就好了。』你又拿他怎樣？」士諤道：『這真設有法兒想了。」

　　子玖道：「他平時到茶館裡吃茶，那茶錢是一竟不肯破費的。」士諤道：「難道天天有人替他惠茶鈔麼？」子玖道：「『珠街閣茶館』規矩：一個人泡一碗茶，茶錢是十三文；兩個人合泡一碗只加得二文臉水錢。他到茶館裡便四面的找尋有熟人沒有，找著了熟人就借著攀談，趁勢坐下來，只出二文錢倒一盆臉水，這碗茶錢就好叨光了。好在他強佔著便宜，人家也沒有吃虧。珠街閣人因他吃茶一事就替他起了一個別號，叫做『巡查禦史』，為的是『巡查』合『尋茶』兩字齊巧是同音。」

　　士諤道：「有往必有來，他這樣常常叨擾人家，人家到他家去他好意思不回答麼？」子玖道：「曉得回敬就不叫剝皮了，無論至親好友到他家去，只有清茶一盞，從不曉得留飯。倘來客在吃飯時光來，他陪著你閒談，指天說地，別的話都講，只有飯用過沒有那句話從不肯啟口一問，怕的是一問就問出禍事來。倘人家問他，他總回答才偏過。最好笑有一年，他兒子的大舅來了。那位大舅爺因為是新親，沒有仔細這位親翁永不留飯的家法。城裡趕出來，趕到那裡齊巧是午飯時光，肚裡頭已有點餓了，心想這頓飯總有得吃的。哪裡曉得汪剝皮陪著天南地北盡著閒談，只不見提起吃飯那句話。談了一會子，汪剝皮推說出恭，告了便進去換兒子出來奉陪，父子兩個輪番著吃飯，只把個新客餓得個要死，人家面皮又沒有他那麼老，只好挨著餓談天。後來委實挨不住了，只好告辭回去吃飯。這節事人家都傳為笑話兒呢！雲翔，這汪剝皮的愛錢真是從古到今不曾有過，人家愛錢愛到一錢如命便已至矣極矣、蔑以加矣。他的愛錢比了一錢如命還要超過十倍。你想利害不利害！」

　　士諤道：「那也是過甚之辭罷了。一個人把一個錢瞧得同性命一般輕重已經可以，怎麼還能超過呢！」

　　子玖道：「瞧錢同命一般輕重，可知這個人眼光裡除錢之外還有一個命字。像汪剝皮眼光裡只有一個錢字，命字是沒有的，他為了錢竟連命都不要呢！他每年收下來的田租雖是不少，只是從不肯放給人家，情願白藏在家裡，為的是恐怕人家倒帳。哪知一物自有一物制，強中更有強中手，自有人會來想他的念頭，居然弄著了八千多銀子。」

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