最近上海秘密史第二十一回老套頭弟昆合婦新花樣三代同科

第二十一回老套頭弟昆合婦新花樣三代同科(1)

　　話說一帆道：「蔣源興在杭州城裡頭也稍微有點子名氣。這一日大清早起，蔣老闆捏著支水煙袋正在門口吸著閑望。忽見一個穿短衣的人，肩上掮著個包裹，急匆匆走進店來，走得滿頭都是汗，瞧他樣子好似織綢的機戶。

　　「那人奔進門，把包裹卸下來，向臺上只一放，隨在板凳上坐了下來，氣喘吁吁的道：『吃力，吃力！』蔣老闆曉得是生意上門，就殷殷勤勤請問姓名，那人道：『我叫王阿保，是做織綢生意的。昨日同居的朋友不幸遭急病故世了，遺下三十多塊錢，這後事只好我來替他料理。現在先替他看一口材。』蔣老闆大喜，就領著他看貨，看這個揀那個，看了半天，好容易揀對了。講定了二十塊錢，連挑力一齊在內扛送到筧橋相近某地。就在袋裡頭摸出一張三十塊錢支票來，向老闆道：『這張票子是三十塊，請你找給我十塊。』又摸出一絞白頭繩、六角小洋道：『這一絞白頭繩費神交給他老婆，這六角小洋費神代買起碼被褥一副，一併帶了去。我還要到上城莊家去賣綢，能夠脫貨不能這會子也說不定，你找了我十塊錢，我就好去替他買衣服及一切零星物件。』蔣老闆見他這樣的像煞有介事，哪有不信之理。當下就找給了他十塊錢，阿保臨去時光又再三叮囑萬勿遺誤。

　　「蔣老闆果然謹遵台命，買了一副被褥，叫人抬送前去。幾個夥計扛著一口棺材，扛到那裡已經吃力得滿頭是汗，哪知問來問去，筧橋前後各地並沒有死人的人家，再打聽王阿保，人家也都回不知道。三回、四轉，天已經晚了，夥計沒奈何，只得把空棺材寄在近處寺院裡頭，飛奔回店，告訴了老闆。老闆以拿出支票到莊上去一照，說是假票，懊惱的了不得，只好叫夥計再去把空棺材扛了回來。」

　　子玖道：「這真是發財發了一具棺材也。」史表民道：「這騙子比了莘二公真是天差地遠。莘二公用調票的法子騙掉人家三條性命，倒作成了壽板鋪三具棺材。這騙子枉費了半天心機，一具棺材都沒有成功。」士諤道：「棺材這東西很有升官發財意思，莘二公將來說不定還要發財呢！」

　　一帆道：「說起升官發財，我倒又想著了杭州『於忠肅祠堂』的祈夢，各處都知道靈驗的。有一個秦子山是富家子弟，到祠裡頭祈夢，求問終身。點了香燭，默禱了會子，一覺睡下，當下連得了三個夢：第一個夢，夢見門口吹喇叭；第二個夢，夢見梁上掛著一具棺材；第三個夢，夢見一幅圖畫，畫的是兩枝蓮花，蓮花下邊兩隻青殼蟹。

　　「問和尚主何吉凶，和尚見他衣服十分體面，就賀道：『恭喜恭喜！這是大吉之兆。門口吹喇叭是聲聞於外之象，施主不日就要聲名大振，轟傳中外，弄的沒一個人不知，沒一個人不曉；梁上高掛棺材主將來一定高升大官、飛黃騰達、榮華無比；畫上兩枝蓮花，蓮花下兩隻蟹是連連科甲的意思，恭喜恭喜。』秦子山喜極，以為和尚詳解得一定不會錯誤。哪裡曉得軋著了幾個壞朋友，狂嫖濫賭，不到幾年工夫，所有家產全部鏟光，流落到討飯度日。

　　「一日再經過『忠肅祠堂』，恰巧詳夢那個和尚從裡頭出來。子山把他一把拖住，問道：『大和尚，你從前替我詳的那個夢為甚不驗？你說我要聲名大振，要高升大官，要連連科甲，為甚這會子弄的家業蕩然，做了叫化子呢！』和尚道：『也作興詳解錯誤的，你試把當時的夢境再說一遍，我再替你詳一詳。』子山於是把夢境重說了一遍。和尚略一思索，點頭道：『不錯不錯！我當時果然誤會了，這個夢凶的很，不祥不祥！怪不得你要做化子。第一個夢，門口吹喇叭是窮氣沖天之象；第二個夢，梁上掛一個棺材，明明說你死無葬身之地；第三個夢，越發准了，兩枝蓮花就是蓮花落，兩隻蟹就是哈哈，合攏來齊巧是哈哈蓮花落、蓮花落，這是于老爺在嘲笑你呢。』秦子山聽了不覺爽然。你想和尚這張嘴利害不利害，翻進翻出都是他。」

　　史表民道：「哎喲！時光不早了，我還有點子小事，要少陪了。」說畢起身告辭。一帆道：「一同走吧，我也要回行了。」子玖道：「我們也走吧。」士諤道：「你又不欲回行，要緊點子什麼！」一帆、表民都已站起身來，向士諤點頭兒作別。士諤道：「一帆有暇常到我那裡談談。」一帆道：「你不過要我講新聞你聽罷了。算好我公事要辦，流星報馬似的常到你寓裡頭來飛報。」說畢呵呵大笑，同著表民下樓去了。

　　士諤與子玖又喝了會茶，正欲起行，忽聽裡頭一間裡有幾個人在講話。內中一人聲音兒很熟，側耳細聽，原來都在演講妓界裡頭的風俗史。只聽一人道：「現在堂子裡風氣直是叉袋搭巴，搭巴著搭鏈——一代不如一代。前五年倌人軋姘頭都還顧一點子面子，偷偷摸摸從不敢彰明較著的大弄，有人偶然提起了一句半句，還紅漲著臉羞的要不的，廉恥兩個字總算還不會全亡。現在竟老皮老臉當著大庭廣眾，敢談論姘頭的情義、自己的手段，好似私軋姘頭是極榮耀一樁事一般。這種風氣真是可怪。上海灘、上海灘，看來真是要坍掉了。國家將亡，必有妖孽，那就是妖孽呢！」

　　一人接口道：「可不是麼！最可怪的倌人姘頭大半總是馬夫、戲子，並且都是倒貼的。我不曉得馬夫、戲子果有什麼特別好處！」先前那人道：「大約馬夫、戲子吊膀子手段都是超等第一，不然做倌人的怎麼會這樣著迷！你想倌人們碰著了瘟字號嫖客，總要放出極辣的手段，大大的砍你幾斧。哪怕是一錢如命的錢虎、半毛不拔的傖父，一接著娘子軍號令，自然而然會得貼貼伏伏，雙手奉承，忍著疼來孝敬，差不多像候補官員巴結上司、運動差缺一個樣子。並且堂堂皇皇面子上的錢花去了不算，偏還要幹些無名的報效。塞狗洞、填漏子，也像官場中走僕妾的門徑、輸暮夜的金錢一個樣子，真是可憐可笑。哪裡曉得螳螂捕蟬、黃雀在後。倌人們費心費思在嫖客那裡黑心黑了來，馬夫戲子早候在背後頭了。等你前手黑得來，他就後手替你黑得去。嫖客嫖倌人、倌人嫖馬夫、戲子，真是六月債——還得快。」一人道：「做倌人的心腸本是鐵做成的，哪裡曉得馬夫、戲子竟是塊磁石，能夠把那鐵石心腸吸住。這也是天生一物自有一物克了。」

　　士諤聽到這裡，沒工夫再去聽他們了。偷眼瞧時，見兩人一個是浩然，還有一個卻不認識。恐怕浩然要招呼，就向子玖道：「我們走吧。」於是下樓，出了「五龍日升樓」門。子玖道：「絲廠、紗廠都開在哪裡，為甚進進出出從沒有見過？」士諤道：「你我所經的路都是繁盛所在，如何會有工廠！工廠是在冷落地方的。」子玖道：「天色還早，去瞧瞧好麼？」士諤道：「工廠都停著工，有甚看頭。」

　　忽見那邊一大隊人蜂擁而來，黑黑一團，像黑水洋裡頭波浪相似。士諤、子玖都站住了腳。走的近了才瞧清楚，見人叢中一個婦人、兩個男子，被巡捕押著。前前後後都是跟著瞧熱鬧人兒，嘴裡頭都喂喂喳喳嚷：「真新聞！真新聞！」子玖少年好事，向士諤道：「雲翔，我去打聽打聽。」士諤要止住他時，早一溜煙去了。霎時那群人過去了。

　　子玖沒有回來，士諤候了一會子，有點子不耐煩，獨自一人順步走回寓裡。瞧了一回書，天已將晚，還不見子玖回來，捏了支水煙袋到門口閑望。

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