最近上海秘密史第十七回善結納榮伯遇真人論投機菊吟溯往事(2)

第十七回善結納榮伯遇真人論投機菊吟溯往事(2)

　　「招商局老總接著這封信，不覺躊躇起來。只因新船上買辦已經有人，是南京制台薦來的，要答應了榮伯，恐怕制台不快活；答應了制台、恐怕王爺要不快活，只得同督辦商量。督辦道：『那只好聽從王爺，制台那裡我來寫封信去，把這裡頭情形宛轉曲折告訴他是了。制台是明白人，也總不會怪我們的。』總辦道：『督辦的話很對，只那新總辦船裡頭生財一切都已辦齊了，怕不有一、二千塊錢麼！興興頭頭專等開船賺錢，忽的被人奪了位去，可憐不可憐。』督辦道：『那只好對不起他了。』於是總辦就下了劄子，叫劉榮伯充當新輪船買辦。榮伯歡喜的了不得。

　　「這日上船，制台薦來的買辦向榮伯道：『現在我不做買辦了，船裡頭生財要來何用，只好盤給你。你橫豎要辦，我替你辦好了，倒省了你一番手腳。』榮伯道：『盤給我很好，只是我一時間拿不出這許多錢，可否寫一張契約，等我賺了錢，慢慢拔還你好不好？』那人不肯答應。說來說去，後來究竟總辦填了出來；才完結了。他做了總辦第一年就多了二萬多銀子，現在居然也有近二十萬家私了。」詩舲說畢，眾人無不稱奇。莘二公道：「照榮伯那副豪氣，自應得大發財。」

　　眾人談談說說又喝了三五杯酒，榮伯又有催請條子來。莘二公道：「我們走吧。」幹稀飯也不吃，各揩了一把臉，陸續出門。汽車的汽車，馬車的馬車。風馳電卷，一瞬間早到了六馬路林月仙門前。

　　停了車進院上樓，榮伯起身迎接，見房裡頭已先有四個客。認識一個是胡少瑟，一個就是方才與榮伯同車的那人，想來就是什麼紹興才子了。莘二公與眾人一一招呼畢，就問榮伯：「客可曾齊？」榮伯道：「就只少平沒有來，已寫票催請去了。」莘二公道：「少平應酬場中很不高興的，恐怕不見會來麼！」說著，相幫已回來，說莊老說謝謝不來了。榮伯道：「這樣我們就坐吧。」

　　於是定胡少瑟第一位，莘二公第二位，餘人依次坐下。飛條叫局這些老套不必細表。只見榮伯問少瑟道：「少翁近來買股票的興致很好，聽說『藍恪志，裡頭是著實得意。」少瑟道：「你聽哪個說的？」榮伯道：「股票掮客李老九說起。」長壽插言道：「股票生意最是活不過，像『公和祥』何等的鋒芒，能有幾時就這樣的煙消雲散，問都沒有人問起了。現在只聽得什麼『揚子碼頭』、『百勒公司』、『怡和紗廠』、『中華糖公司』鬧一個不了。」

　　長壽沒有說畢，胡少瑟早笑道：「長翁真是背時人，這會子還講什麼『揚子碼頭』、『百勒公司』、『怡和紗廠』、『中華糖公司』，這種股票現在都不大有人顧問的了。」莊長壽道：「現在股票有點子什麼市面？」榮伯道：「長翁難道還沒有曉得麼，現在股票最行俏的就只有『橡皮』。」莘二公、莊長壽都問：「什麼『橡皮』？聽都沒有聽人說過。」榮伯道：「『橡皮』股票，股票市中是一徑有的，不過不甚著名，大家沒有留意罷了。像『甲隆浜』、『西乃皇』、『達昌』、『度明寧』，去年《子月報》上還載著的呢。」

　　胡少瑟道：「上海的空盤生意真是愈做愈奇了。從前空盤生意不過『豆餅』、『花衣油』幾種，幾種裡頭要算油的生意最大，名叫做『吃油火』。但是做這生意也頗不容易，像豆餅摻搭了次貨，花衣摻搭了混貨，一瞧就能夠明白，也不算為難。獨是油在竹簍裡頭，用一根頭髮或是棕絲穿了進去，那油就沿著這東西溜下來。等到拔去之後，簍子仍舊完好，一點子破綻都沒有。油卻於不知覺中早少去了許多。所以豆餅、花衣不是內行不敢做，油不是內行愈加不敢做。所以火油空盤發現後，吃油火的都變做了吃火油。幾個魄力大一點子的，像花懷仁等索性把市面上所有的火油收買了個空，捏定總把作死價，穩吃酥桃子的賺錢。這種手面差不多就是外國的托賴司。」

　　榮伯道：「這種生意近來是不很聽得了。」胡少瑟道：「近來都做了金銀兩種，自然沒工夫再吃火油了。洋錢輸贏、進出何等的活動，買空叫做進洋，賣空叫做空洋。上、落總是幾萬、幾十萬，何等爽快。」榮伯道：「雖是爽快，只幾個不要臉的人，輸了錢就要咬極口，運動官紳出告示禁止空盤生意。一面請了人出來照價講折，名兒就叫做計價。這生意做到了計價，爽快煞也乏味了。」胡少瑟道：「自金市風潮興起後，做洋錢輸贏的都變做金子輸贏了。」

　　詩舲接口道：「金市風潮真是利害不過。記得前年子通上海市面上，不論是做生意的、不做生意的，男的、女的、老的、少的、富的、貧的、貴的、賤的，都像發了狂一般，拼命的做金子生意。從一平、二平、三平、四平直到幾十平、幾百平不等。贏起來幾十兩、幾百兩、兒千兩、幾萬兩，有的竟到幾十萬兩、幾百萬兩呢。輸起來也是這麼樣。」菊吟道：「說起金子生意真是可笑，當時金業公所裡探聽市面的人真是人山人海、擁擠萬分。報出行情來，說是漲，做多頭的就滿面得意；說是跌，做空頭的就笑容可掬。漲、跌沒有分時光，全公所的人一個個面無人色，都靜氣屏息、延頸側耳，一動也不敢動，一喘也不敢喘，好似舉人等候『龍虎榜』一般。」胡少瑟道：「菊翁，你我一般是道中人，這種話又何必說。」莊長壽道：「這種過去的事，提他做什麼，快把橡皮市面講一會子吧。」欲知後事如何，且聽下回分解。

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