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卷之二十五 賣風流意在迎奸 談因果心存勸世(3)


  尤心齋聽著歎道:「這陳子苕果然太荒唐了。人家說笑話有的,只好騙騙你的老子。原是說笑話呀,並沒有真的。有這種事情呢?這陳子苕果然真的做出來了,真真不當人子了。」

  子通道:「你聽我說呢,這陳子苕,老子跟前哄不到三四千兩銀子,就去哄我的那年交,朱召和了。召和雖是有錢,然而卻沒權柄的。都是他老子娘管的。召和原是熱心人,聽說進京引見的使費,是人家為功名上的緊要開銷。便替他在老子娘跟前周旋,何奈他老子娘,執意不肯。說這個陳子茹不是規規矩矩的人,專一的猶如濫汙婊子似的,媚惑人好好的血性男子,可是這種下流的嗎?人家朋友往來,原是有的。終是白日來來往往,談了一回,爽爽快快的走了,你瞧他終是半夜三更悄悄的跑來,這是朋友嗎?委實是個兔子的調調兒。假如別人瞧見,不知道底細,只道這人家養的漢子哩。至於走了,還要在門兒口說個不了。兩三個時都會盡說過去的。這種人以後也只宜遠點兒,不可親近他。借錢的一句話,再也休提。那召和不防碰了笆斗大的一個頂珠,似乎老子娘太煞瞧錯人了。因此自作主張,挪了三千兩銀子,借與子苕,進京引見去。豈知子苕哄到了三千兩銀子,進京引見去的話,卻不提了。召和倒覺著是騙局了,連忙同他索取。好容易索到了一小半,跟手被召和的老子娘知道,免不得要把召和說了。召和本是高傲不過的脾氣,受了這一場委屈,負氣汴梁去了。一去五年,方才回來。那陳子苕已是落魄的不成樣兒了。成日家在茶坊酒肆,煙館歌樓,找朋友借零錢過日子。有幾個忠厚朋友還肯可憐他,究竟是個繭行小老班,念書的。多少給幾個銅子。那一天朱召和在那一家歌樓上,恰好子苕到來,委實的蓬頭垢面,一時認不得了。及至仔細認了出來,大為歎息。豈知子苕一見了召和心上『別』的一跳,想著:不好了,又是一個債主來了,利錢不算,本錢還欠他差不多兩吊錢子呢。這樣罷,賴了罷。便道:『前兒那一筆,你該找還我三百兩銀子,橫豎銀子便著。找給了我,終算了結了一筆賬。若是不便呢?我們老朋友說不得,你坎坎回來,就要同你索債。』召和聽了,詫異道:『甚麼說?倒是我欠你的錢了。』於是爭論了一陣。子苕說:『既是我欠你的錢,你到衙門裡去告狀罷,橫豎我不怕吃官司,只消你告的便宜。老實給你說了罷,我欠人家的錢,不是一個,通共還有一萬銀子多呢。都有借錢的筆據。這好多日子,沒一個來向我索借。有個緣故,我老早說了,若有人同我打官司,我說他們是賭棍,局騙的。玩錢輸了好幾萬了,這是勒寫的筆據。看著罷,還是原告押起來呢,還是被告押起來。你一向出門著,不知道我如今的利害哩。這會子老實給你說了,要板面孔就板面孔,請你的便。銀子三百兩你該找我。』召和聽了氣的發昏過了一回,道:『銀子你欠我,我欠你,有賬可查。綜而言之,我瞧你這個樣子,舊欠兩字,我心上倒勾銷你。你自己去拿鏡子來照照看呢。不是上你的氣,看到你一輩的話,只怕你有一天拿錢出來還債,本是本,利是利,一筆清楚。光景要過了三百年,還得看光景哩。我也沒有這麼長的壽命,到三百年後,看你還錢。說呢?這麼著的說,難道我的為人,你還不知道嗎?朋友們喪和氣,別的都可以,若是為了錢財喪朋友的情分,我是最為可恥的事,斷斷不肯做出來。所以你叫我去告官司,你放心,我朱召和斷斷不會給官司你吃的。不過休要纏錯了,道是怕你誣說賭棍了,怕了,不敢了。綜而言之,看著罷,到底有人告你的。不然看你可憐通融些兒,倒還可以。既是你竟是這樣的一個人,便不客氣了。可想老子娘的見識到底不差呢。』過了一月餘,有個姓薑的,被陳子苕欠去兩三吊銀子,五七年本利無著,發急了,便控告起來。陳子苕便想把賭款兩字弄出來。豈知不興,判了個押追。然而錢債官司沒甚打頭的。豈知不然。押了一月有作,忽然嚴厲起來,當時還是長白公祖手裡呢。比了兩堂,人家很以為詫異。至於兩三吊銀子,數目又不多,怎地這麼的對針起來呢?不管你是生員職員,本縣知道你是乖東西,不是好人,騙人家的錢,本縣打你是個騙子哇。」

  心齋道:「這是原告運動了。」

  子通道:「原告並不運動,姓薑的也是我的朋友,倒著實不忍,終竟是體面人,弄到這個地步,一輩子不好做人了。反而要求和息哩。何奈長白公祖不答應。如今已是兩年光景了,還押在裡頭呢,不知怎地才了呢?其實可憐頭裡大家都猜度不來,這件官司,原告有這麼的面子。於是東猜西測,到底不明白。上個月裡頭,偶然得了個仔細哩。」

  心齋道:「一定有人在裡運動。」

  子通道:「一點不錯,真真所謂橫裡閘出程咬金來了。」

  說著疊了三個指頭一揚。心齋道:「嗄,原來是慧夫人。」

  子通道:「外邊不要多說,直到如今,召和還沒有知道哩。若是召和知道了,弄成他一對兒,又要費氣了。」

  心齋點了點頭道:「召和果然不肯使這暗箭的。然而呢,也不冤枉陳子苕了。這麼著,方知道天理是有的,不是沒有的。」

  於是歎息了一回道:「別人的閒事,倒驛住了我們的正文了。」


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