最近官場秘密史卷之二十三白於玉深宵設計尤味蘭一命嗚呼(2)

卷之二十三白於玉深宵設計尤味蘭一命嗚呼(2)

　　李媽媽只得答應了。連忙拿了一兩銀子到鳳奴小姐房裡，說了一遍尤味蘭尤大少爺的話，又笑了笑道：「歇幾天是姑爺了，不是尤家少爺了。」

　　鳳奴小姐看著這一兩銀子，不禁一陣心酸，幾乎落下淚來。連忙忍住了。但說：「知道了，停兒我下廚來做就是了。」

　　李媽媽只道是鳳奴小姐，因為是姑爺的差使，有點兒怕羞，所以這個樣兒的，那怕仙人也疑不到，有別的命意所在嗄。等到飯後，李媽媽先把牛肉麥粉等物，整頓完備，又笑嘻嘻的來到鳳奴小姐房裡，拿眼把鳳奴小姐瞟了一瞟，含著笑說道：「姑娘做牛肉餃兒的作料預備得完全哩，請姑娘的示。」

　　鳳奴小姐瞧這情形，暗想道：你這個糊塗蟲，不知纏到那裡去了，認是我怕羞嗎？所以倒來同我玩耍哩。那知我心上的難處呢？這個關係非同兒戲，萬一弄得不好，敗露出來，我賠貼了一條性命，還是一點兒不希罕，理所當然的事。倒是鄧氏門楣就此不香了。有些兒腥臊倒胃的味兒。並且老爺子的體面，吃我剝削的絕盡了。想到這兒，委實的仿佛有幾百個繡花針兒在心坎上紮了不知多少窟窿兒，好不難過呢。只得又說了一聲「知道了」。那李媽媽哈哈地笑著彎著腰，答應了一聲「是」，退出來。自言自語道：「真真笑煞笑煞，姑娘家的面皮到底來得薄嫩。這會子不過沒有成對兒，替姑爺當這個差使，竟然做盡了這麼許多的喬張致，要是一經成了對兒，又是面皮老的要不得。這真真笑煞人哩。」

　　有話即長，無話即短。尤味蘭、白於玉吃過了黃牛肉大餃兒，白於玉故意的說著：「好鮮哇，好鮮美味。」

　　說猶未了，只見於玉雙眉緊皺，只喊著肚子痛。這一喊，別人卻不留意，只有裡頭的鳳奴小姐，聽說白家兄弟在那裡叫喊肚子痛。這一驚，直驚得靈兒衝破了天門關。常言道：貧不擇妻，渴不擇飲，饑不擇食，忙不擇路，急不擇言。因此慌道：「誰叫肚子痛呢？」

　　眾人都說：「白家少爺。」

　　鳳奴小姐道：「你們弄錯了，定是尤家的……」

　　說到這裡，連忙咽住了。剛好她老子鄧子通在裡頭聽到外邊沸反盈天，連忙跑到外面，恰聽到鳳奴小姐說這一句話，也沒工夫去詫異她，一路跌跌撞撞到外邊。卻見尤味蘭痛的滾在地下，白於玉卻手捧了肚皮彎做一團。尤味蘭面皮紫黑，白於玉依然唇紅齒白。瞧了一眼，便道：「到底怎樣的事情呢？」

　　他兒子龍官回道：「今兒尤姐夫做東，請白家哥哥吃牛肉餃兒。剛吃了時，白家哥哥先是肚子痛的要不得，正在亂時，尤家姐夫又是這個樣子了。」

　　子通道：「誰做的餃兒？」

　　尤官道：「姊姊做的。」

　　子通也就不說了。瞧了瞧女婿，尤味蘭躺在地上，卻不滾動了，只是眼裡、鼻裡都滾出黑血來。子通直跳起來道：「這是中了砒毒了，誰謀害我的女婿！」

　　嘴裡雖是這般說，心上卻還想：餃兒卻是女婿做的東，又是女兒親手自造的，「謀害」兩字到底說不上去。忙呼叱一眾男婦傭僕、家人小廝兒施救了好一頓工夫，尤味蘭竟嗚呼哀哉了。連忙發一個大大至急的電報到尤味蘭家裡。味蘭的老子、娘接到電報，嚇得半死。這時節，彰陽一帶都有火車通行，三百余裡路，卻不消半日工夫，便可到了。只是接到電報已近黃昏，當夜卻無火車開行了。味蘭的老子名叫心齋，是個老貢生，心機狡猾，萬筆精通，專替人家包打官司。外國人叫做大律師。是頂高貴的營生。我們中國人叫做「訟棍」，是幹法紀的道兒。可想這個尤心齋可不是個好東西。且說尤心齋接到鄧子通的電報，連忙打開一看，只見是這麼著的幾個字。心齋瞧了，驚得目瞪口呆。心齋的老婆褚氏原也識幾個字的，看見丈夫看了這封電報，不知是那裡來的，直發出這麼最可怕的樣子來。要是吃撫台送了訪案嗎？不然哪怕天塌的事情，他終不會心慌到如此地步。因此斜著眼看去，直嚇了一大跳，說道：「呀！兒子好端端的，怎地會死了呢？」

　　心齋道：「原是這般說呀，所以我在這裡不懂呀！」

　　褚氏道：「這也不是商量的事情，快打點了行李，明兒乘頭班火車去鄧家堡就是了。索性帶了女孩子仙姐一塊去。」

　　心齋道：「這是自然。我們去呢，終有好多天耽擱，放女孩子一個兒守著家嗎？她年事已是個當兒了，可是不妥當哩。」

　　原來仙姐兒今年恰好一十六歲，舉止之間，很欠些穩重，雖只得五七分人材，其實很有能耐裝飾，成日家的裝得窈窈窕窕，做出許多嫋娜娉婷的樣兒，致所以老子、娘都信她不過，送到眼裡很不舒服。當時，仙姐也知道了哥哥味蘭的兇信。老子、娘要帶她去鄧家堡，心上好不有趣。連忙替老子、娘打點幾件緊要隨身的物事。等到天明，三個趕到火車站上，恰好頭班火車尚未開行，買了三張中等的車票，不消一頓工夫，已到了鄧家堡車站。早有鄧家的家人在車站上接待，於是慌慌的跑到子通的莊院上來。子通已知道心齋的一家子都到了。在大廳上，心齋氣喘喘的同子通相見了，竟說不出別的話來。只問了一聲兒子是什麼病？褚氏母女兩個便急急的揭開白紙，把兒子的屍身顏面看了一看，便怪叫起來道：「這血跡那裡來的？」

　　這當兒，心齋也走來，聽說有「血跡」兩字，忙搶步上前一瞧，到底他做慣「訟棍」的。《大清律例》、《洗冤錄》等書，肚子裡看得滾熟，立刻斷定是中了「鶴頂血」的毒。不由分說，一把扭住了子通道：「好呀！你假意招我的兒子做女婿，其實是謀害他的性命。我同你那一件事體上過不去了，下這毒手啊！」

　　子通忙分辯道：「別冤屈死人，你的兒子便是我的女婿，都是一般的關係，豈有丈人謀掉女婿的性命的嗎？也從沒有這麼的奇事呀！」

　　心齋道：「原是這句話呀，所以知道你的心狠哩，假意兒招了女婿，便疑不到你謀害女婿性命的道兒。老實對你說罷，我尤心齋是何等樣人，這種把戲是不受的。」

　　於是，褚氏、仙姐兒也和調起來，鳳奴小姐只得兩邊勸解。尤心齋咬定牙關，要報官相驗。子通又氣又急弄得昏了。這事兒果然不報官弄不清楚的了。心齋原想嚇得子通急了，弄一大注銀錢來使。兒子的死活同銀錢比較起來，銀錢似乎可貴了許多。有了銀子，沒了兒子，卻便宜多了。而且子通做過一任華州司馬，又是有天大的家私，最怕的是驚動官府，打官司。別的官司還容易應酬，這件人命官司斷斷應酬不得。終想聽到要報官請驗，自然而然得拿出銀子來打圓常不料也說須得報官，才弄得明白，心齋倒軟了。

　　子通受了一場委屈，弄得七顛八倒。立刻喚了地保來報縣請驗。那地保心上很不高興，地方上出了命案，縣裡下來相驗，這是賠錢的交道了，勸了一番，卻勸不明白，只得預備報縣。這當兒的鳳奴小姐，幾乎瘋了。仔細想來，只為他一個，鬧出這等的風波來，若是一經官府相驗，驗出致命的緣由，緝拿兇犯，真所謂官法如爐，那裡保得住不敗露呢？將來敗露出來，終究性命難保，倒害得父親擔驚受怕。且不如說明了，或者還有一線生機。先止住了官府下來相驗，免得出乖露醜，豈不是便宜得多了嗎？想定主意叫小丫頭去請老爺進來。須臾，子通來到女兒房裡，也不知女兒叫他進來做什麼，只見他女兒「噗」的上前跑在地下，扶了子通的雙膝哭道：「父親，救女兒一命，女兒不肖，闖出非常的大禍來了，如今事到臨頭，女兒不得不說了。」

　　子通心上早已弄得七顛八倒，如同在夢裡的一般。這兒又看著女兒這個樣子，只光著眼說不出話來。那鳳奴小姐也知道父親吃尤家的老子、娘、兒三個，鬧昏了。便又道：「父親別氣苦。尤家哥哥原是女兒使的毒藥，如今是錯了，念頭斷乎瞞不住。女兒做了天大的禍事，該死的罪犯，終要求父親設個法兒，救女兒的性命呀。」

　　說罷，嗚嗚的哭個不住。子通這當兒倒恍然醒悟過來：「難怪方才你說只怕弄錯了，不是白家的肚子痛，定是尤家的肚子痛。哇！這禍闖得太大了，叫我也收羅不來。到底為了那麼的緣故，才弄出這樁窮禍來呢？我也明白，一定是不雅致的事由哩。你說，你說。事體犯到這個分際，也說不得怕羞了。」

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